，正一年最熱的候，但對於曹操而言，卻心冷如冰。

如今端坐陽平的軍營裡，營門掛著一桿旗幟，旗幟的字年親手寫的，「兵常無勢，盈縮隨敵」，八字寫的墨濃字遒，顯示書寫的萬分豪邁。只因了半年風雨的浸染，字裏行間本的那一股充盈而的春風得意與睥睨豪氣，卻依稀些物非了。

自初平二年初曹操就任東郡都尉以，先迎戰南的黑山軍，共六戰，以六千之眾擊破杜長、陶升、於毒三部約四萬，而後被推舉為東郡守。隨後又應張邈邀請，抗拒北的孫賁、徐琨部二萬，二萬乃孫堅留的勁旅，但也能攻克陳留，僵持三月後隻好退回豫州。接連的勝利，讓兗州皆對曹操刮目相看，漸漸州了以諸事以曹操為尊，而忽視原兗州刺史劉岱的跡象。想必如此繼續一段間，兗州的軍政權就會全落入曹操的手。然而，就今年，事情現了極的變化。

劉岱甘心權被樣奪走，強硬地命令固守東郡，同召集州郡主力，盡數集結濟北，一邊監視濟北相鮑信，防止與曹操聯繫，另一邊則著手進攻青州黃巾，試圖以此強化自己的威權。恰好青州黃巾又泰山封禪，劉岱便領兵試圖收復泰山，聽從長史的計策，兵分兩路，一路梁甫與敵對峙，一路試圖繞尤山攻敵後背，結果被正撞增援的管亥部，敗一場，劉岱當場身死，兗州六萬兵力，此戰竟淪喪四萬。

劉岱一死，而曹操也陳宮、張邈等的支持運作，臨被推舉為新任兗州刺史。隻此形勢壞，黃巾乘虛而入，已奪得兗州之半，曹操手能調用的軍隊也萬而已。

先令夏侯惇、曹仁等進駐定陶與成武，此處牽製住攻城的更蒼軍主力，自己則領兵三千至陽平，渡黃河屢屢襲擊更蒼軍的後方。一旦更蒼軍從派兵追剿，就渡黃河回到陽平，幾次，更蒼軍渡河追擊成，乾脆收縮防線，退回亢父壽張一帶，曹操得以暫收復山陽郡。但更蒼軍仍沒退的意思，放話，將從平原郡到河北，與曹操會戰於東郡。

由得曹操謹慎心，東郡算的本營，一旦東郡失守，想必其餘郡國也心動搖，自己能否還停留兗州，也就難以言說了。

隻好同向關羽與袁紹修書求援，給袁紹的書信，建議袁紹先與公孫瓚議，而後合力擊退更蒼軍，然唇亡齒寒，更蒼軍奪得兗州更為勢，恐將製。

給關羽的書信就簡單很多，曹操隻說自己眼困難重重，希望關羽能看同為漢臣的情況同抵擋更蒼軍。

，就收到了兩者的回信。

袁紹的意思讓收縮兵力，放棄河南各郡，專註東郡防禦更蒼軍，河北的戰事已到了緊關頭，即將攻襄國，等攻襄國後，再與公孫瓚議遲，到那，便會率軍南支援，令曹操千萬守住東郡。既沒援軍的兵力，也沒援軍的間，字句之間彷彿曹操的主君而非好友，讓曹操為厭惡。

而關羽的回信則比曹操的信還簡單，答說：「已點兵，請君稍待。」信件發後的第四，關羽領河南駐紮的三萬軍士，河橋，借河內抵達頓丘，日就將到達陽平。消息讓曹操喘了口氣，但對於局說，到底多少作用，曹操心裏沒底。

「明公？」

「噢，文若怎麼了？」

曹操正神尋思間，侍衛領進了一。年約近三十歲，狀貌俊美儀，身量修長如松，渾身散發著一股醒神的熏香味，以至於一進軍帳，帳內好似清風流動。便目潁川荀氏的族長荀彧荀文若了，黨公認的後領袖。.

自雒陽政變以，先掛印逃雒陽，隨後舉族搬遷至冀州避難，到年，曹操兗州放異彩，荀彧便又離開袁紹，投靠曹操。曹操心對於一般黨，其實都持蔑視態度，尤其如荀彧般喜好打扮儀錶的，反襯曹操的樣貌短醜，但對荀彧卻由衷的敬佩，對幕僚常說：能名副其實的寥寥無幾，荀文若被稱為王佐之才，卻名副其實啊。於任命其為別部司馬，如今升任兗州刺史，也拔擢荀彧為別駕從事。

荀彧為誠謹，哪怕如今周圍並無外，也撩起衣襟，恭恭敬敬地對曹操行參拜禮。

曹操一笑，將之扶起，：「文若何必多禮？」見荀彧手帶竹簡，拍了拍腦門，：「文若，找，什麼情報嗎？」荀彧抵達兗州一年，除梳理曹操州府的各種事，還一手組織了情報系統的構建，用收集各地的軍政消息，而曹操憑藉於此，河南無往而利。

荀彧將手的竹簡遞給曹操，而後靜默地立於一旁，等曹操看完後，才開口說：「戲忠已經核對了，逆賊已將軍匯聚於泰山、濟南一帶，而平原的一帶逆賊正收集船隻，聲稱日就將渡河，些消息都千真萬確。但覺得幾分對勁。」

曹操將竹簡放到一旁的案，問：「文若覺得哪裏對勁？」

「逆賊假作渡河之態，卻見軍糧輜重渡河，豈怪事？」

曹操回踱步，慢慢說：「文若說的理，自古運糧，都以漕運為，陸運為。逆賊軍卻集結於泰山、濟南一帶，見軍糧也都此處，事反常必詐！以看，想必逆賊進攻東郡虛，概想趁兵接收山陽，再回戈一擊吧！」

料荀彧卻微微搖首，說：「明公，逆賊進攻東郡自然虛，但卻未必想攻打於。」

倒乎曹操預料，問：「文若何高見？」

「逆賊能夠稱製改元，見賊定高謀劃，明公以賊視之。如今逆賊先破劉公山，後佔四郡，縱十餘萬軍，其眾雖多，其勢也盡。而軍關府君之新援，其軍雖寡，其氣也銳。加之氣酷熱，攻者必耐久戰，謂地利盡方，若賊軍明智，此便該整頓新土，以待明年了。」

曹操明白荀彧的意思了：「文若說，逆賊虛張聲勢，想威嚇於，若膽寒，自然向屈膝稱臣，即使仍戰意，也只能固守城池，敢妄自戰。」

見荀彧頷首，曹操思量片刻，說：「主意，倒蠻精明的。按理說，那想終止戰事，僅該休戰，還當主動擊才。如今看穿計策，但想收復任城、東平，卻也難加難。逆賊還什麼別的圖謀，的境地也被動了。」

說到，靈光一閃，想到一或許能改變局勢的計策。但其細節尚待打磨，於便留荀彧營用膳，兩一邊吃湯餅，一邊討論接的軍事計劃。結果一間兩都討論入了神，把晚膳都置於一邊，討論近半辰還沒結束。

就候，一陣急促的腳步聲傳，停營遠。

曹操還沉浸自己的暢想裡，恍然無覺。但荀彧敏銳知禮，動聲色地抬頭看了一眼，的卻曹操的妻弟秦邵。只見面露焦急，接連使了好幾眼色。荀彧心知曉，秦邵定急事報，慌忙，等曹操將自己的設想講完後，適地咳嗽一聲，：「明公，此事還再派平原確定地點，等收到消息，再與明公稟告吧！」

曹操被一打斷，卻也沒急著說話，把計劃又心頭了一遍，才說：「那就勞文若了。」眼光微轉，才發現了秦邵，沉了臉色，對妻弟：「伯南，說，文若談話，打擾！卻何事？」

秦邵急步，奉一封信箋，：「西急報！」

曹操展開，看得幾行，霍然起身。嚇了荀彧一跳，趕快也從椅子站起，袖手侍立一旁。千言萬語，如一默。心奇怪，嘴卻問。曹操顛倒，細細看了兩遍，營回踱步，喟然嘆：「董卓如此梟雄，竟般燒死了！」

也等荀彧相詢，主動把信遞了，：「司徒王允公與呂布暴起發難，竟襲殺了董賊，朝廷如今又獲自由了！」

「王司徒？」

如今亂已兩年，荀彧已經很久沒聽到長安朝廷的消息，更多的則各地州牧的攻伐消息，幾乎所都默認，現的境遇裡，朝廷已經威信掃地，若然，又何至於能讓黃巾稱製改元。

「若所料差，王司徒次誅殺董賊，隻開始而已。董卓執政三年，麾將士十餘萬，分佈關各地，其必甘心之徒。但群龍無首，朝廷又義手，局勢還掌握之。」

「明公說王司徒能夠安撫其眾？見得吧。」

「文若知，曾董卓幕府共事，董卓麾多猛士，善戰而善禦，堪稱智者的隻李儒、徐榮、段煨、賈詡、楊罷了。如今李儒、楊定皆死，徐榮本遼，賈詡得重用，段煨為謹慎，隻司徒稍加安撫，對其略微拔擢一番，都會什麼亂子的。」

說完，曹操笑了起，荀彧也跟著露微笑，曹操便接著：「隻王司徒安撫餘眾，再傳詔，共剿臨淄逆賊。圍剿，逆賊必平，朝廷尤作為！兗州也能喘一口氣了啊！」

說到高興處，回頭看荀彧，料荀彧的微笑卻散了，轉而露憂愁神色，斟酌著說：「明公對董卓之事以說明斷了，但卻了解司徒啊。」

「司徒？」曹操解。

「與司徒久交往，對最熟悉了。屈身事賊，還能暫作包容姿態，司徒心胸狹隘，行事操切，目能容片羽，子，尚為忠正三公，若做輔政臣，必然梁冀一流啊！」

梁冀為一意孤行貪亂無已、故而既廢立子又謀害賢臣，荀彧將王允比作梁冀，顯然誇張了，兩的德以同日而語，但顯然提醒曹操，王允執政隨心所欲，必然會從局考慮。故以荀彧之見，董卓余部必反，而關必戰事。

曹操意識到點後，臉色也轉為鐵青，低聲：「關即將再亂，關東卻無力插手，難又一次，坐視振興漢室的良機喪失嗎？」

忽而想到劉備，又想到陳沖，自己已經受到消息，身並州，豈會沒消息？放眼，現唯一能插手關局勢的，恐怕也隻一方勢力了。雖然並州的兵力遠如關，但一想到，曹操的安很快消失了，相信一定會成功，於轉而產生的，竟一股心愛的事物被搶走的酸楚。

帳遙望西方，口說：「雲行，浪行川。」

一間胸激蕩，竟拔刀當眾舞動起，胸的金鐵之聲化作刀尖凜然的殺氣，邊的侍衛都感覺吃消，打了寒顫，悄悄退後幾步。

等曹操橫揮三刀，竟又停止，轉而以手指試探刀尖鋒芒，慷慨激烈，以至於觸景生情，竟湧幾分詩情，使低聲吟誦：「飲馬渡汶水，水寒壯士刀。平野戰尤未，黯黯遮奉高。」荀彧聽，詩說的劉岱汶水戰敗一事，心裏想的卻自己面對坎坷，如何渡。

料曹操忽而一轉：「昔日千秋事，鹹言復聖朝。白骨累今古......」回憶千秋亭屠殺一事，當都說黃巾滅絕，以至於改元平，卻料如今戰亂更甚，白骨絕於野，哀情已經甚了。曹操一念及此，拿走手指，提刀劈，轟然一聲響，桌案斷為兩截，一轉為激揚，對自己結語：「鵬翼扶搖！」

荀彧將吟詩決斷的姿態盡收眼底，心想：「隻樣的，才能夠終結亂世。」