封紹曲起雙臂枕在腦後，黑暗模糊了他的臉，但他的聲音卻是擲地有聲，堅決得沒有絲毫轉圜的餘地：「你不要再說了。我不會走的。」

秋清晨盤膝坐在他的身旁，五指伸開又合攏，合攏又伸開。骨節的輕響在黑夜裏聽起來多少有那麼一點詭異的味道，很明顯地昭示了手指主人煩躁的心情。

秋清晨怎麼也沒想到好不容易說好了的事，一覺醒來居然又被全盤推翻了。這小子翻臉翻得這麼快，這到底屬什麼的？！

「我真的很想一掌拍死你。」秋清晨攥緊了拳頭，語氣平淡地就事論事：「我從來沒見過象你這麼麻煩的男人。」

封紹冷哼了一聲：「那是當然。你見過的男人就只會沖著你拚命搖尾巴。你說汪汪兩聲，他們就不敢汪汪三聲。我要真長成那個德性，早被你一掌拍死了……」

秋清晨沒有出聲，拳頭卻捏得咯咯直響。

封紹摸索著過去拉她的手，被她一掌拍開。於是很委曲地嘆氣：「老婆，其實你冤枉我了。我剛才做了個夢。我夢到……海灘上的事。夢見我被人帶走，眼睜睜地看著你一動不動地躺在那裏，離我越來越遠……」封紹停頓了一下，再開口時聲音已經低沉了下來：「我真的沒法子再一次把你丟下了。」

秋清晨反問他：「帶你走的人，是誰？」

「我師傅。」封紹遲疑了一下：「可是不知道為什麼，他和楚國水兵打了起來……」

秋清晨心裏一動。玉臨風毫無疑問是要把封紹救走，會和楚國水兵打起來……難道楚國水兵並不是來營救封紹的？！

「沙灘上統領水兵的那個人，是他要你殺我……」秋清晨下意識地朝著他靠了過去：「那麼，你殺了我到底會有什麼後果呢？」

封紹把她環進自己的懷裏，用下巴蹭了蹭她的頂，若有所思地反問道：「對啊，能又什麼後果呢？當時還在灣島，你師傅又神通廣大……」

「我師傅會殺了你！」秋清晨一把抓住了他的手，心頭激蕩難以自持：「他是要借刀殺人！所以你師傅要帶你走的時候，他會讓人阻止！」

封紹沉默地環緊了她的腰。

秋清晨卻無法遏製地開始顫抖：「烈帝要殺你！阿紹，你大哥要殺你！」

「不要說了！」封紹捂住了她的嘴，語氣裡透著煩躁：「這種事不要胡說八道。我們是一母同胞的兄弟，我們……」他沒有再說下去，而是用力地吻住了她的嘴唇，近乎粗暴地撬開了她的齒關，以一種席捲一切的姿態長驅直入。

牙齒重重地撞在一起，秋清晨出一聲低低的呻吟。用力將他推開，搭在他肩上的手迅滑到他的頸後輕輕一點。封紹的身體一僵，有氣無力地嘆道：「老婆，你很會煞風景哦。」

秋清晨摸了摸他的臉，柔聲說道：「阿紹，有些事不是你不去想它就不存在了。你有沒有想過，到安京打探打探情況這種事，有安京的暗衛來做已經足夠了？你大哥為什麼要把你打到安京來？」

封紹被她點中了穴道。動不了，只能暗中咬緊了牙關竭力做出若無其事的樣子來：「你不要瞎想，他只是……」

「他只是知道了我在趙國。」秋清晨打斷了他的話，一字一頓地說道：「你忘記了我。但是我卻沒有忘記了你：始亂終棄的老戲碼，再加上那麼深的一刀……大概沒有人會不記仇吧。偏偏我還有了報仇雪恨的能力。」

封紹咬緊了牙關，一個字也說不出來。

秋清晨順著自己的思路繼續說道：「如果你在趙國出了什麼意外，他正好有了兵伐趙的借口——嚴絲合縫的一石二鳥之計。阿紹，你真的沒有想到這些？」

「說到底，不過是你的推測罷了。」封紹搖了搖頭，黑暗中只有一雙眼睛熠熠生輝，彷彿比任何時候都要來得亮麗：「晨晨，這只是猜測。不是事實。」

「所以需要你去求證啊！」秋清晨不由得大急：「難道你要帶著滿腹疑問得過且過？」

「晨晨！」封紹加重了語氣：「這件事……我不想再談。」

秋清晨一口氣憋在胸口，「好，那我們來說第二件事情。明天城門一開，你馬上帶著光頭離開。我不想跟你沒完沒了地討論一件事。」

「秋清晨！」封紹勃然大怒：「你一定要用這種方式來彰顯自己與眾不同嗎？！你就這麼不能接受欠了我的人情？！」

「對！」秋清晨回答得斬釘截鐵：「我從不欠旁人的人情，尤其是你。楚少峰，你欠我的不止是一條命！」

封紹的胸膛劇烈地起伏，卻偏偏無法反駁一個字。

「你若是隻想還債，那就不用了。」秋清晨的聲音宛如黑暗中一圈圈緩緩漾開的冷水，絲絲縷縷順著他的耳膜一直鑽進了身體裡去，浸骨的寒意就這麼一點一點地漫延至全身。可是那些冰冷的字眼還是一個一個地鑽了進來，想要不聽都無法做到：「你走吧。你至少要知道你愛的究竟是我，還是身無外債的自由感覺。對我來說，我要做的事情太多，沒有多餘的閑心去充當債主。你若是還有一點骨氣，就請你……不要再出現在我面前了。」

封紹心裏漲得滿滿的東西連他自己都分不清究竟是怒還是痛。眼睜睜地看著她披衣下床，卻連吼都吼不出來——因為她的手拂過他身體的時候，好巧不巧地在他的啞穴上按了一按。

封紹覺得自己下一秒就會彈到半空中，然後「砰」地一聲爆炸開來變成一堆碎屑。後槽牙都快要咬碎了，可是心裏翻來覆去的還是只有這麼一句話：

「秋清晨，你給我等著！」

一條街之外的馬車裏，秋清晨忍不住打了個冷戰。

坐在她對面的韓靈連忙問道：「大帥？」

「沒事。」秋清晨低低嘆了口氣：「我只是剛剛現。欺負人的滋味……並不怎麼美味啊。」

直徑九尺的碩大圓盤、加上圓盤下面八抬大轎一般的紅木托架、再加上圓盤裏面層層堆疊的綠葉繁花、再再加上綠葉繁花上面摞得山一般高的由各色水果拚湊出來的那個大大的「壽」字……

「這至少也有兩三百斤吧？！」麻衣低聲抱怨：「這扛活兒和行軍打仗可是兩碼事……」

圓盤的另一端，被層層鋪蓋下來的綠葉擋住了頭臉的秋清晨輕聲呵斥她：「人多眼雜的，少說話！」

麻衣嘆了口氣：「難道真的沒有旁的法子了？只能這樣混進宮裏？」

秋清晨乾脆地答道：「就是因為沒有旁的法子才這樣。」

麻衣嘆了口氣，認命地重新鑽回了托盤的下面。其實她也知道，這個法子雖然笨了那麼一點，但是確確實實給了他們一個能跟隨喬歆光明正大混進宮裏去的借口。而且垂下來的葉子完全擋住了下面扛著架子的人——有這麼一個花團錦簇的擋箭牌，即使沒有被葉子擋住頭臉，又有誰會繞開了圓盤裏的花果而去注意扛著架子的下人呢？

宮門外的警戒比任何時候都要嚴密，內廷侍衛們明晃晃的兵器鎧甲在薄暮的光線裡晃得人暈眩。空氣裡浮動著令人透不過氣來的威壓感，就連站在圓盤前面等候內侍通傳的喬歆都有些心浮氣躁。她的神情雖然一如既往的沉靜，深色的官服後背卻已經洇出了一片汗漬。

參加女皇壽宴的官員們都是由北安門入宮。喬歆因為帶了如此特別的禮物而特意繞道來了南華門。又故作神秘地囑咐了女皇身邊的平安女官，要給女皇陛下一個驚喜。只是……這一招是不是行得通，暫時還沒有人知道。

喬歆忍不住抬起手腕擦了擦額頭的汗。一轉身看到秋清晨的身影隱藏在花葉的下面，腰身挺拔，沉默的姿態裡彷彿無聲地散著某種看不見的力量。

喬歆略感心安。同時卻又因自己的反應而生出了滿心的不自在——還好自己不是她的敵人。喬歆忽然就有些理解瑞帝的心意了：這樣的一個人，實在讓人有那麼一點放心不下……

宮門裏傳來一陣細碎的腳步聲，隨即一位女官急匆匆地迎了出來。十分嫻熟地向喬歆行過禮，笑吟吟地說道：「陛下宣喬大人覲見。文武百官都已經齊集雲鶴殿，等著欣賞喬大人別出心裁的禮物呢。」

喬歆謝過女官，有心想要囑咐自己人幾句話，無奈喉頭陣陣緊。隻得隨著女官一言不地走進了宮門。直到望見了內苑金燦燦的宮牆，她才恍然間意識到自己的兩隻手心裏已經浸滿了冷汗。

秋清晨等人也滿身是汗。不過卻不是因為緊張。酷熱的暑天，又扛著這麼重的一件東西，任誰也分不出多餘的心思去緊張了。

從花葉的縫隙裡望出去，燈火輝煌的雲鶴殿已經近在眼前。鼓樂聲也隱隱傳來，在薄薄的暮色中營造出一派祥和的氣氛。

秋清晨竭力將自己的存在感降到最低，彷彿是執行任務的時候要將自己無聲無息地融進周圍的樹叢和亂石當中去一樣。但是這一次，卻顯然比她經歷過的任何一次任務都要來得兇險。如果任務失敗了，她還能不能活著……再見到他？

秋清晨不願再想下去了。於是小心地側過臉，讓自己完全隱藏在花葉的陰影裡。腳下是平平整整的磚地。內窯燒製的金磚，堅硬如鐵，平滑如鏡。踩上去的感覺都和別處大不相同。也許這異乎尋常的感覺，只是因為這裏集中了趙國至高無上的權力吧。

果盤端上大殿，頓時引來一陣交口稱讚。

秋清晨偷眼去看，武將一列最上方的席座果然是留給了新上任的兵馬元帥李雲莊。微胖的身軀包裹在錚亮的鎧甲裏面，正帶著幾分不屑的神情上下打量喬歆。視線慢慢上移，上禦座端坐著身穿深色冕服的瑞帝，五官面目遮擋在長長的冕旒後面，一絲真顏色也看不到。在她的左右兩側，依照品級高低排序依次是一品貴侍火焰君、二品貴侍楚琴章，其餘幾個秋清晨就不認識了。

火焰君照例穿著深紅色的長衫，頭卻都綰上了頂，露出了俊朗的五官來，顧盼之間頗有幾分英風四流的颯爽。而另一側的楚琴章則神情慵懶地擺弄著頂垂下來的珠珞。兩個人的臉上雖然掛著應景的淺笑，但是看上去卻都是一副有心事的樣子。

「今年的壽果喬愛卿果然十分盡心，」瑞帝的聲音聽起來十分愉悅：「名字起得也好。富貴花開——你以為如何？」後一句話問得卻是身旁的火焰君。

火焰君瞥了一眼盛放在圓盤上小山也似的果品，淡淡應道：「陛下說好，那自然是好的。」

瑞帝笑道：「既然你也說好，那就借你這雙手替朕給文武百官分了壽果吧。」

火焰君站起身來，恭恭敬敬地應了一聲：「是。」

內侍們跟隨在火焰君的身後，引著送來果盤的喬府下人們往偏殿行來。直到這時，圓盤下面的秋清晨、麻衣等人才暗中鬆了一口氣。

偏殿雖然與正殿相通，但到底隔著重重簾幕，正殿上的鼓樂喧嘩傳到這裏也只剩下一片模糊的噪音。襯著一行人輕淺的腳步聲，反而愈見空曠。

「你們把東西放下吧，」火焰君漫不經心地吩咐：「放這裏就可以了。你帶他們下去休息下，等喬大人退出的時候再跟著出去伺候。」

一旁的內侍連忙答應了。

秋清晨隨著眾人一起放下了圓盤，正在尋思要怎樣才能悄悄告訴火焰君小心提防宮變。就聽他「啊」地一聲叫了出來。

秋清晨一抬頭，正巧迎上了火焰君一雙又驚又喜的眼睛。