猙獰的火光染紅了她黑色的鎧甲，卻壓不住她身上凜冽的殺氣。

「秋清晨！」瑞帝的嘴唇微微翕動，喊出口的聲音卻微弱得連自己都聽不清楚。而在她的身前，火焰君緊緊抿著嘴唇，熱切的雙眼之中一片光華閃爍。

「臣秋清晨護駕來遲，望陛下恕罪。」面對著瑞帝的方向，秋清晨一絲不苟地行了跪禮。離得遠，她的表情在瑞帝的眼裏看起來有些模糊。但那略帶金屬般韻音的聲調，卻毫無疑問屬於那個讓她每每想起，總是萬般糾結的人。

秋清晨十五歲起便追隨在自己的身邊，十年中的日日夜夜她幾乎都在奔忙國事。她不攬權、不聚財、不結黨、在朝中甚至連交情密切一些的朋友都沒有……她的為官之道如同一個苦行僧。有時候，連她都覺得秋清晨這樣子做官，除了勞苦，沒有絲毫的樂趣可言。

沒有**的人，總是會讓人害怕。所以她才會越來越忌憚她——她完全不知道自己可以拿什麼來轄製她。

短暫的沉默中，每一個人都清清楚楚地聽到了從遠處傳來的宮牆倒塌的聲音。

「愛卿平身，」瑞帝如夢初醒。

秋清晨緩緩站起身來，寒潭似的目光隱隱含著關切，在火焰君的臉上微微停留，便轉向了禦座周圍的禦林軍。這些人無一不是李雲莊一手帶出來的親信，然而李雲莊過於突然的死和秋清晨過於突然的現身，令他們多少有些手足無措。

「逆臣賊子，人人得而誅之！」秋清晨的目光冷冷地掃過去，連瑞帝都不由得心頭一涼：「今天這番舉動，在秋某想來，各位無非是在李雲莊的威壓之下不得已而為之。各位都是軍中的精英，如果一步走錯就將所有功勞一筆抹煞的話，未免太過可惜。念在事出有因，又尚未釀成大錯的份兒上，若是能將功折罪……」秋清晨故意停頓了一下：「秋某願在陛下面前給各位討一條活路。」

負責把守雲鶴殿的禦林軍面面相覷。李雲莊雖然給她們許了種種好處，但是此人已死，她為之賣命的那個人她們當中又有誰是認得的？

熊熊火光透過了敞開的門窗，在平滑如鏡的金磚地面上倒映出刺眼的亮色。濃重的焦糊味已經隨著風勢灌滿了空蕩蕩的雲鶴殿。

秋清晨望向瑞帝的目光中不自覺地帶出了焦灼之意。

瑞帝終於點了點頭：「如秋愛卿所奏。今晚之事，除李雲莊之外，從犯一概不究。」

掙扎的過程幾乎立刻就停止了。兵器稀裡嘩啦地扔了一地，身著鎧甲的禦林軍跪了一地，明晃晃的鎧甲晃得秋清晨眼睛都開始生疼。她知道這些人過了今夜絕無活路——瑞帝絕不會允許背叛過自己的人逍遙自在地活在世上。

殿外傳來的尖利呼喝瞬間吸引了秋清晨的注意。這是麻衣在向她示警。一長兩短的聲音代表的意思就是：敵人已經靠近了。

秋清晨想也不想便抬手打滅了雲鶴殿殿頂高懸的宮燈。黑暗驀然降臨在大殿中再次引起了一陣騷動。而殿外已經清晰地傳來了兵器相擊的聲音。

秋清晨再顧不得君臣禮儀，一把挽住瑞帝的手臂躲入了禦座之後：「陛下，雲鶴殿可有另外的出路？」

瑞帝的聲音裡微微透出了幾分沙啞：「出路沒有，但是……殿外的假山石下有一處秘窟，可以暫時藏身。」

秋清晨忙說：「臣送陛下過去躲一躲。」

瑞帝點了點頭，在黑暗中抓緊了火焰君的手腕：「你隨朕過來。」

火焰君還在遲疑，秋清晨已經率先躍出了雲鶴殿寬大的雕花木窗。

「怎麼還沒有動靜？！」封紹眺望著遠處黑沉沉的宮闕，焦心如焚。

他身後是同樣焦心如焚，表面上卻依然沉靜的韓靈。韓靈的身後，是瞪著眼睛互不服氣的李光頭和小弓。再後面，是隱藏在樹林裡的一大片黑壓壓的隊伍，卻都鴉雀無聲。就連馬蹄上都裹了草墊。

封紹直覺那是他不應該多看的東西。收回視線時，忍不住又瞥了一眼鬥雞眼似的小弓和李光頭，十分不屑地甩過去一個白眼：「這種時候，居然還有心思大眼瞪小眼……一定是綠豆吃多了。」

轉回頭，看到韓靈盤膝坐在樹下，不知疲倦地繼續擦著她的佩刀。封紹忍不住嘆了口氣：「姐姐，你這把刀今天已經擦了兩百遍了！」

韓靈淡淡地瞥了他一眼：「聽說你在北營混了兩個月？看起來可不像。」

封紹知道她是譏諷自己沉不住氣。問題是……

「換了你老婆在裏面試試！」封紹一屁股在她身邊坐了下來，咬牙切齒地罵道：「這個死女人，真是三天不打上房揭瓦……」

韓靈被自己的口水嗆到，低著頭一通猛咳——這個男人，他把秋帥當作了一隻只會張牙舞爪嚇唬人的貓咪嗎？不過，被他這樣一說，她心裏還真是生出了那麼一點點的期待來：到底秋帥會怎麼收拾這個不知天高地厚的小子呢？

「哎，」封紹很快又想到了新的問題：「咱們就這麼乾等著？真要出了事呢？你怎麼辦？那可是皇宮，是趙國防守最嚴密的地方吧？你畢竟隻調出了不到一萬人，就這麼硬攻……」

韓靈白了他一眼：「小子，我開始攻城那辰光，你只怕還在玩螞蟻上樹呢！」

封紹大怒：「怎麼可能？！你才多大？！」

「行了行了，」韓靈拍了拍他的肩膀：「我知道你是關心秋帥，這會兒正看我不順眼呢。不過，軍中的事我確實不便跟你一個外人說。我讓你跟著就已經破了秋帥的規矩了，等這事了了之後，秋帥還不定怎麼罰我呢。」

封紹愣了一下，「到時候我一定替你美言幾句。」

「美言的話……受罰會加倍。」韓靈搖了搖頭：「小子，你可欠我一個人情哦。日後喝喜酒，你可得頭一個敬我！」

封紹本來應該豪氣衝天地拍著胸脯答應的，可是不知怎麼，他竟然破天荒地紅了臉。頭一次體會到臉上**辣是什麼感覺，新奇中帶著莫名的悸動。就聽韓靈垂著頭長長嘆息：「小子，你可要對她好一點。她那個人……心裏太苦。」

平平淡淡的一句話，封紹的鼻子竟然酸了。她心裏的苦，自己何嘗不知？

小弓湊到韓靈耳邊低低說道：「將軍，快到亥時了。」

韓靈收了刀，乾乾脆脆地下令：「傳令下去，做好準備！」她的聲音平靜得一絲波動也沒有。可封紹還是覺得自己從那聲音裡聽出了一絲絲緊張的味道。

「竟然要攻進皇宮裏去……」封紹深吸了一口氣，心頭竟有些壓抑不住的激動：「宮裏有人作亂的……難道他們也是搶攻進去的？」漫無邊際地想到這裏，封紹的身體突然就一僵，緊接著萬分懊惱地抬起拳頭，在自己的腦袋上重重敲了一記，低聲罵道：「你這蠢材，跟老婆生氣居然氣得腦筋都不好使了！這麼重要的問題拖到現在才想到……他大爺的，楚琴章自然是不可能靠攻城溜出來……」

「阿十！阿十！」封紹跳著腳大叫了起來：「阿十你趕緊給我滾過來！」

阿十連滾帶爬地出現在了他的面前。封紹一把抓住了他的手腕把他扯到了一邊：「我讓你跟著楚琴章的事，你有沒有偷懶？」

阿十連忙賭咒誓。

封紹不耐煩地打斷了他的表白：「那我問你，每一次你都是跟到哪裏把他跟丟的？」

阿十連忙說：「一共跟到了八次，有三次在市集上跟丟了。剩下幾次都是跟到了同一個地方。」

「什麼地方？」封紹情不自禁屏住了呼吸。

「茉莉堂。」

封紹對「茉莉堂」的印象並不好。之前來過那麼一次，原本是要找樂子的，結果啥樂子都沒找到不說，還被楚琴章給引到了兵部大院，結果惹來了秋清晨的當胸一箭。那滋味至今想起來仍然讓他不寒而慄。

也許是嫌他在門口站得久了，小弓不耐煩地拿胳膊把他撞到了一邊，一邊嘀嘀咕咕地說道：「你到底能不能肯定是這裏？啊？看起來一點煙火氣都沒有嘛……」

他不說封紹也注意到了。顧不上和小弓拌嘴，封紹率先跳上了「茉莉堂」後角門的台階，三下兩下便卸下了門上的銅鎖，伸手一推，兩扇厚重的木門應手而開。不大的庭院黑糊糊的，一片鴉雀無聲。

李光頭不禁打了個寒戰，顫聲問道：「這裏不是武館嗎？不是住了很多拳師的麽？」

沒有人搭理他的提問。事實上，這是每一個人都想問而沒有問出來的問題。

小弓帶著幾個屬下率先摸進了後院。封紹心存疑慮，但是看到小弓的樣子，也隻得咬著牙跟了進去。尋找密道的提議是自己提出來的，而一肚皮悶氣的小弓則是被韓靈硬派來協助他（或者說保護他）的。他很有可能會因此錯失了進攻皇城的機會。如果這條他臆想中的密道真的不存在的話……

封紹瞥了一眼小弓背在後背的弓箭，情不自禁地打了個冷戰。

「弓哥！」一個屬下跑了回來，壓低聲音說道：「廚房裏的水壺還盛著溫水。看上去人走了沒有多久。」

話音未落，另外一個下屬也趕了過來：「東西廂房都是空的，不過看擺設倒像是一直有人住的樣子。床鋪都很整齊，看樣子天黑之前就離開了。」

封紹不由得精神一振：「這麼多拳師不可能憑空消失啊。對不對？安京如今正在施行宵禁，那麼一大幫子活人能上哪裏去？說不定……他們就是你們要對付的人！這會兒已經順著密道爬進宮裏去了。」說完還重重地打了個響指以配合自己的推斷。

小弓白了他一眼：「那你倒是說說看，這條密道到底在哪裏呢？」

封紹沒有理會他的挖苦，凝神想了想：「既然是密道，那自然知道的人越少越好。說不定就在那個什麼堂主的閨房裏！」

小弓又白了他一眼。

封紹摸著下巴若有所思：「反正一定是那種每個人都能看見，但是每個人都不會多加註意的地方。」

「廢話！」小弓對他的分析嗤之以鼻。

知道他現在滿肚子炸藥，封紹自然懶得和他計較。剛說了一句：「我在想想……」一抬頭卻見夜晚的天空中呈現出一種詭異的緋紅色來。封紹張大了嘴巴怔怔看著，正懷疑自己是不是因為過度緊張而出現了什麼可怕的幻覺。就聽身旁的小弓跳著腳罵道：「你***倒是快想啊！沒看見火都燒起來了！」

封紹一愣之下也是大怒：「密道又不是我修的！」

「是你非說有密道的！」小弓針鋒相對。

「咳、咳……」阿十乾咳了兩聲湊了過來：「少爺，那個……軍爺，我倒是知道這茉莉堂裡有一處地方是除了堂主之外，任何人也不能進去的。」

針鋒相對的兩個人一起望了過來，兩雙眼睛襯著夜色裡詭異的火光，有種獸類覓食般的全神貫注。

阿十忍不住又乾咳了兩聲：「聽說茉莉堂的堂主在自己的臥房旁邊修了一間相通的浴房。除了她自己，別人誰也不準進去，就連堂裡其他的女人也不可以。會不會……」

話沒說完，兩雙獸眼的主人已經「咻」的一聲同時消失在了視野的盡頭。

「少爺……」阿十摸了摸鼻子，忍不住嘆了口氣：「那個……你又跑錯方向了！」