元宵佳節，上千盞花燈爭奇鬥豔，這份璀璨瑰麗，便是天神來了，也要沾上幾縷人間煙火氣。

正如那神像般的人物此時立在那裡，看著走來的少女，眉宇間不自覺便如春日般暄和。

「你怎來了？」衡玉來到他面前，眼神驚喜地問道。

「陪神醫出來走走，看一看營洲風土人情。」

白神醫聽得在心底「謔」了一聲——他竟不知自己如此大的面子，竟能勞得定北侯親自作陪。

這等事，隨便遣個下人不就成了？再不濟，他還有個徒弟閑著呢。

可偏偏他臨出門時，這位侯爺非要跟著一起。

他本還尋思著，看起來拒人於千裡之外的定北侯怎骨子裡竟是個黏人精，合著人家真正想黏的人在這兒呢。

因知曉二人的「關係」，白神醫對此倒是見怪不怪，只是於心中唏噓了一聲：年輕就是好啊。

裴無雙等人跟了過來，見得蕭牧親自出現在此，都頗為震驚，想要行禮時被蕭牧身旁的近隨提醒阻止了，遂都只是福身一禮。

白神醫被前面的酒水攤子吸引了去，去同那買酒的老翁說起話來。

而很快同樣跟過來的，還有方才那群圍著衡玉說話的少年人——

「姑娘，這是……你家中兄長嗎？」一位濃眉大眼，看起來朝氣蓬勃的俊朗少年看了眼蕭牧，好奇地同衡玉問道。

畢竟二人都生得如此好看不似凡人，且年紀並不相仿，看起來大約得差了四五歲，多半就是兄妹吧？

「啊，這倒不是呢。」衡玉看向蕭牧，抬手介紹道：「這是我一位世叔，此番我來營洲，便是借住在這位世叔家中。」

「……」方才聽到兄長二字，心中已有微詞的蕭侯僵硬地轉過頭看向她。

「哦，原來是世叔啊！」那少年笑意更盛幾分，朝蕭牧施禮：「晚輩焦岐，見過世叔！」

蕭牧極快地皺了一下眉。

誰是他世叔？

「問世叔好。」

「見過世叔，晚輩趙逢章有禮了。」

「……」

蕭牧：「！」

誰是他們世叔？

他也並沒有比他們年長很多！

且套近乎便罷了，趁機自報姓名又是何居心？

焦岐擠到最前面來，眼睛亮亮地問：「不知世叔貴姓？來日小子們也好方便登門拜訪！」

「簡直放肆！胡鬧！」

一道略顯慌亂的呵斥聲突然傳來，只見一位著長衫，氣質儒雅的中年男人快步走了過來。

名喚趙逢章的清俊少年轉頭看去：「父親？」

男人顧不得看他，連忙向蕭牧施禮賠罪。

蕭牧微一頷首：「許久不見趙山長。」

男人頗感惶恐：「侯爺還記得某！」

侯爺？！

四下嘈雜，他聲音不高，但身邊的幾名少年還是聽得清楚的。

「你們幾個言辭如此輕率，出言冒犯，還不快向侯爺賠罪！」趙山長看向兒子和書院中的幾位學生。

「哪……哪位侯爺？」焦岐呆了呆，一動也不敢動地問：「莫不是……蕭節使，蕭將軍嗎？」

「不然呢！」趙山長恨不能一巴掌拍過去：「還不快賠罪！」

方才還意氣風發滿臉笑容的少年人們立即變成了一群鵪鶉，低著頭惶恐施禮。

誰能想到這位「世叔」竟會是蕭將軍！

「不知者無錯。」蕭牧淡然道，旋即看向衡玉：「走吧。」

自從他被眾人圍著喊世叔，便一直在暗暗忍笑的衡玉點頭。

「侯爺慢走……」趙山長行禮目送。

「姑娘！」

衡玉與蕭牧剛轉身走了兩步，便聽焦岐在身後喊了一聲。

衡玉回過頭，便見少年鼓起勇氣正說道：「姑娘還會再來此處嗎？」

「不來了。」衡玉答得很利落，無甚留戀地道：「上元節一過，花燈撤下，此處便也沒什麼好玩兒的了。」

她的語氣落在王敬勇耳中，隻覺極像一位喜新厭舊的負心女——雖說只是在說花燈，但待物如此，待人想必也大差不差！

王副將滿腦子都在操心著自家將軍日後的處境，思緒完全停不下來。

「也是也是……」焦岐趕忙笑著道：「此處沒有好玩的，別處還有，這營洲城內外我可是最熟了！姑娘若想四處逛逛，大可使人傳句話，我願效犬馬之勞！在下住在城東焦家，隨時恭候！」

衡玉笑著點頭：「好啊。」

焦岐大喜過望，笑得一口白牙尤為奪目。

蕭牧覺得自己甚少如此沒耐心過，抬腳先走了一步。

衡玉很快跟了上來。

蕭牧微微轉過臉看向她：「好啊——？」

衡玉一愣，而後才反應過來他是在重複她方才的話，笑了道：「盛情難卻，客套之言。」

蕭牧「哦」了一聲，道：「你若想去何處，侯府不缺人使喚，無需外人效勞。」

「我當然知道啊。」衡玉笑著道：「既有世叔在，我還去麻煩旁人作何？」

「……」蕭牧沉默了一下，才道：「你出來一趟，倒是收穫頗豐。」

衡玉眨了眨眼睛：「是指花燈嗎？」

蕭牧邊走邊似漫不經心地道：「不止是花燈吧。」

「侯爺也不差啊。」衡玉道：「這短短幾步路走下來，已不知有多少小娘子們偷偷瞧過來了——這也就是侯爺生了張拒人於千裡之外的臉，與冷若冰霜生人勿近的氣場了，否則每每出門，還不得萬人空巷？」

蕭牧不禁反問：「我果真有如此氣場，何故你還能好生生地站在我身邊？」

「也就是我臉皮厚，才勉強經得住侯爺這如刀風霜罷了。」衡玉忽然感慨道：「至今還記得初至營洲時，侯爺拿我當賊防備時的情形呢，彼時我當真是終日忐忑不安，夜不能寐，隻恐明日便要性命難保。」

蕭牧「哦」了一聲：「我可沒看出來你何時忐忑懼怕過——」

衡玉嘆氣：「豈敢表露出來啊。」

蕭牧依舊看著前方，道：「那你現在可以大膽表露出來了，也再不必忐忑懼怕了。」

衡玉本是帶著七八分胡扯的心情，此刻聽他如此反應，微微怔了怔，片刻後才認認真真笑著點頭：「我也這麼覺著。」

在他身邊，她的確早已不會再有忐忑懼怕之感了，且不止是不再忐忑——

女孩子面上笑意未曾淡去過，待諸事也興緻頗高，指向前方道：「前面看起來很熱鬧，咱們也去看看吧？」

蕭牧「嗯」了一聲。

衡玉快步要往前去，此時側方忽然有舞著龍燈的隊伍出現，人群匆忙避讓間，衡玉險被撞倒之際，被一隻大手抓住了手，將她及時拉了回來。

那隻手溫溫涼涼而有力。

四下熙熙攘攘，人聲鼎沸，各色華燈延綿迷人眼。

有披風與寬大衣袖遮掩，無人看得見二人緊握的手。

此一刻，天地彷彿有著一瞬的寂靜。

舞龍燈的隊伍裡，腰鼓被拍得咚咚作響。

有人一時未能分清聽到的究竟是鼓聲還是自己的心跳聲。

「此處人多，姑娘當心一些！」

翠槐好不容易擠過來，氣喘籲籲地提醒道。

裴無雙幾人也已經跟了上來。

聽到翠槐聲音的一瞬間，衡玉飛快地將手抽回，心口處撲通跳著，彷彿生怕被人窺見了什麼不得了的天大秘密。

她為人一貫從容坦蕩厚臉皮，甚少會有如此心虛的心情。

下一刻，她的手再次被人握住。

衡玉腦中「嗡」地一聲，有著短暫的空白與無措——這是何意？是她想得那樣嗎？要答應嗎？要三思嗎？不管了，先反握住了再說吧！

「前頭在奪仙燈呢，咱們快去看看！」裴無雙興高采烈的聲音在耳邊響起。

衡玉驟然回神，低頭看向二人交握的雙手，另一端連接著的正是好友。

她由裴無雙拉著走，直到確定自己暫時離開了蕭牧的視線，才長籲出了一口氣來——她這腦子在臆想些什麼！

「父親，方才……那當真是蕭將軍嗎？」那叫趙逢章的少年，目送著蕭牧一行人的身影消失，隻覺得還未回過神來。

「這豈能有假？」趙山長看了眼兒子，不由想要嘆氣——同樣是仰慕人家小姑娘，焦家的小子方才還敢往上撲，他家的倒好，還沒回神呢！

「可父親怎會認得蕭將軍？」少年不解地問。

若只是父親見過蕭將軍且罷了，可方才蕭將軍竟也認出父親來了——

趙山長捋了捋鬍鬚：「不是認得，是為父曾被蕭將軍救過一命。」

「何時的事？怎從未聽父親說起過！」

「山長山長，您說說唄！」

少年們的好奇心被提到了最高點。

「是三年前……不對，已是四年前的事了。」趙山長徐徐道來：「彼時晉王謀逆伏誅後，其麾下副將竊了兵符帶了一隊人馬逃離，為躲避蕭將軍的追擊，那些叛軍意外逃竄至逢山書院內。危亂之時，那副將持刀將我挾持，威脅蕭將軍帶人退走，放他們離開，否則便要殺了我，再叫人放火燒了書院——」

「還有此等事！」

「那蕭將軍退走了？」

所以才救下了山長？

少年們已大致認定了這個答案，便有人道：「蕭將軍當真是仁義無雙，彼時營洲尚不在其治下，戰亂之時百姓受牽連已是常態，按說誅滅叛軍已無需考慮代價……蕭將軍如此顧惜百姓安危，真是難得！」

趙山長卻笑著搖了頭。

「不，蕭將軍沒退。」他道：「那些亡命之徒的話，豈能當真？只怕前腳剛退走，書院便要被洗劫屠殺一空了。」

「沒退？」

「那是怎麼救下的山長？」

趙山長：「雙方對峙時，蕭將軍對我說了兩個字——」

－－－－－－題外話－－－－－－

啊，驚險時刻，差一分鐘就十二點了，大家晚安！