「是！」

王敬勇似有心「一雪前恥」，親自上前，一躍飛身踢去，那人手中匕首便飛了出去，「哐當」一聲砸在了地上。

數名近隨手中的長刀很快架在了那人身前身後，未給對方再有任何動作的機會。

「說，是受何人指使！」

那人脖頸緊繃，抿緊了溢出血絲的唇，目光越過眾人直直地看向蕭牧，其內是毫無遮掩的殺氣恨意。

出口時，咬牙道：「無人指使，要殺便殺！」

「先將四下徹底搜查一遍，確認此人有無同黨！」王敬勇下令道。

眾人分成數路，搜查而去。

那男子見狀冷笑一聲，別過了頭去。

蕭夫人等人聽聞到動靜，趕忙過來查看。

「……怎會有內奸混進來！」蕭夫人頗為驚詫，後怕不已。

此番隨行的，個個都是心腹，怎會出此等紕漏？

「母親安心，此人不是內奸。」蕭牧看向那被製住的男子，道：「他身上的兵服並不算合身——」

蕭夫人聞言細看去：「那是……」

「將軍，在林中發現了一名弟兄的屍首被掩蓋在枯葉之下，脖頸處一刀致命！身上的兵服不見了！」很快有士兵折返回來稟道。

蕭夫人皺緊了眉。

那邊，白神醫拎起了那隻匕首查看，「嘖」聲道：「上面還淬了劇毒，果然是有備而來啊……」

至於為何他也要同往京師——自然是徒弟在哪兒，他就在哪兒。

四下去搜查的人手相繼返回。

「將軍，四周都未再發現另有人活動的痕跡。」親自去了林中搜查的印海說道：「此人應是獨身而來，故而才能躲避斥候先前的查探。」

聽到這個結果，蕭牧顯然並不意外。

他看一眼那名刺客，道：「先帶著吧，繼續趕路。」

眾人皆應下。

一名刺客無關緊要，晚些審也不打緊，天黑前出山更為重要。

蕭牧等人往馬車方向走去。

「你反應倒快，是如何察覺到此人有異的？」蕭牧問衡玉。

他當時拉她去身後，便察覺到她不是一無所查了。

「看他穿著應是小兵，縱然稟事，想來也不該越過王副將他們，直接稟到你面前來——」衡玉答罷問道：「那侯爺呢？如何察覺的？兵服不合身？」

可兵服不合身這種事，也偶會發生，算不得什麼決定性的指向吧？

而他當時那麼快就將她扯了過去，顯然不止是疑心那麼簡單——

「直覺。」蕭牧言簡意賅。

衡玉轉頭看向他：「直覺？」

「他身上的殺意很重。」蕭牧解釋了一句：「這種殺意見得多了，便不難分辨了。」

衡玉聽得有些感慨。

倒也是。

想殺他的人一定很多，試圖殺過他的也很多。

戰場上，卻又不止是戰場上。

「好在侯爺小心，否則被那匕首哪怕擦破皮肉，也又要變回有毒的侯爺了。」

「如此倒好，便不必再陪你們打牌了。」

「真輸怕了啊。」衡玉善解人意地道：「那明日我尋個借口，不再去伯母車內了？」

「那真是感激不盡。」

眼看馬車就在眼前，衡玉忽然朝他走近一步。

二人本就並肩而行，她忽然邁這一步，便快要挨到他。

蕭牧腳下一頓。

只見她微微又朝他的方向傾了傾，壓低聲音問：「侯爺，你認得那刺客？」

蕭牧沒想到她要問這個，拉回了心思，才微一點頭。

衡玉瞭然：「果然是私仇了？」

「算也不算。」蕭牧看向那被縛住押上馬車的刺客，道：「或者說，算是位故人。」

只是這位故人已經不認得「他」了。

衡玉嘆氣：「又是個想殺蕭牧的啊。」

只是這位故人又是什麼來路呢？

衡玉未及再多問。

這小小風波四處搜查之下，也耽誤了半個時辰，趕路之事，不能再耽擱了。

偏山路難行，又快不得，臨出山之際，天色已經完全黑了下來。

「這個時辰前方城門已閉，可需使人前去傳侯爺之令讓他們開城門？」王敬勇驅馬來到蕭牧車旁，詢問道。

「不必破此例擾民。」蕭牧道：「讓人就近紮營，應付一夜即可。」

他與前方此城官員並無交集，讓其如此破例，或會落人口實，帶來不必要的麻煩。

王敬勇應下，調轉馬頭，立即去安排了此事。

此處為城外五十裡，已算不得偏僻，王敬勇選在了一座破廟附近紮營，士兵們手腳利索熟練，很快就將一切安置妥當了。

「將軍，讓人去打探了，西邊十裡遠的鎮子上有一家客棧。」有近隨來到蕭牧身邊稟道。

蕭牧便看向衡玉：「我讓印海護送你和母親，及顧掌櫃前去歇息。」

衡玉並未拒絕，只是看向那升起的篝火和支起的大鍋，便問了句：「你們要做甚好吃的？」

「軍中粗飯罷了。」蕭牧道：「比如，烤饢餅——」

「烤饢餅啊，倒是許久沒吃過了。」衡玉看著那座破廟，眼神忽然有些遙遠。

「怎麼，想吃了？」身邊之人問她。

衡玉點頭：「想。」

「走吧。」蕭牧抬腳，朝火堆處走去。

衡玉便笑著跟上。

軍中沒有那麼多繁重的機會，見蕭牧來到火堆前坐下，士兵們也並不拘束，行禮罷便該做什麼繼續做什麼。

「侯爺要親自給我烤啊。」看著蕭牧將饢餅串起，衡玉也在蒲團上坐下。

「本侯想烤火，順便幫你烤了。」

衡玉笑了，不多說什麼，隻將雙手也湊上去烤著。

蕭牧身披玄色披風，屈著一隻膝坐在那裡，手上不時翻轉著，火光映照下，顯得神態極認真。

有士兵熱了酒，烈烈酒香與火光的暖意相融，驅散了初春的寒。

「將軍，附近鎮子上有百姓知道您行經此處，送了三隻羊過來。」一名副尉走了過來通傳。

衡玉聞言看向蕭牧。

他此番入京自然不是什麼秘密，但尋常百姓若想要得知他具體的行程，必然是特意留意打聽過的。

「侯爺這尊大佛，倒是走到哪兒，都有人上供啊。」衡玉烤著火，隨口感慨道。

蕭牧並未抬頭，隻道：「讓他們帶回去吧，便說本侯心領了。」

此等事行軍時也並不少見，但他軍中一向有著不可收取百姓財物的軍規在。

那副尉應了聲「是」，正要轉身時猶豫了一下，又道：「將軍，那幾隻羊都已經宰殺好了，好幾百斤的羊肉，是那夫妻二人徒步背過來的……夜路難行，可需派人幫忙送回去嗎？」

竟是都宰殺好了？

這不單是考慮周到，更是生怕他們不收吧？

衡玉再看向蕭牧。

餘光內見她頻頻看過來，蕭牧思忖了一瞬，對那副尉說道：「既如此便留下吧，讓嚴軍醫查驗一番，若無異樣，便分下去——按市價給些銀子，讓他們務必收下。」

副尉應下。

「等等——」衡玉摘下腰間錢袋，抬手朝那副尉拋了過去，笑著道：「一路承蒙照料，今晚便由我來請諸位吃頓肉。」

副尉下意識地抬手接住，而後拿請示的眼神看向蕭牧。

「拿著吧。」蕭牧繼續烤饢餅：「反正羊毛出在羊身上。」

啊？

副尉沒聽明白，但「拿著吧」還是聽得懂的，是以朝衡玉笑了笑，便去辦事了。

「侯爺，瞧——」衡玉拿手肘輕輕捅了捅蕭牧。

蕭牧順著她的視線轉頭看去，只見不遠處，那兩名來送羊肉的百姓正同那校尉惶然地擺著手。

他們看起來約有四十多歲了，滿身滿臉都寫著樸實。

「這……這怎麼使得！我們又不是賣羊肉來了，是真心實意想送些東西給蕭將軍，家裡也沒別的……」聽到要給銀子，那婦人很是不安又羞愧地道。

「軍爺，這銀子我們肯定不能收的……」男人有些無措地道：「軍爺有時不知，我前些年曾做過幾年走貨郎，四處賣些小玩意兒。那年在北地，遇晉王謀反，那些契丹人趁虛而入，在邊境擄走了咱們好些人，我也被擄去了，被他們當作牲口一般對待，幾次險些丟了性命……最後是蕭將軍將我們從那些蠻人手中救了出來！」

「蕭將軍對我有救命大恩，我若是收了這銀子，那成什麼人了？」

「我們將軍救下的人不知有多少，若人人都來送東西，傳了出去，到時外頭還不知要怎麼編排將軍呢。」那副尉倒也耐心：「你們既拿將軍當恩人看待，那恩人的話都不聽了嗎？將軍親口說的，讓你們務必收下銀子。」

「這……」

夫妻二人對視了片刻，男人到底是接過了錢袋，下一刻卻是跪身下來，朝著蕭牧所在的方向磕了個頭。

婦人也緊跟著跪下。

他們並看不到蕭牧在何處，只是沖著大概的方向跪下，但心意是毋庸置疑的。

夫妻二人手撐著地站起身來，男人拿手背抹了抹眼淚。

衡玉看得頗有感慨。

尋常小百姓，興許不識什麼字，也不懂得去分析什麼局勢，更沒有趨利避害的嗅覺，有的只是一腔純粹樸實的感恩之心。

知道恩人會路過此處，便殺了羊送來。

除此外，沒有任何複雜的考量。

可這才是真正的民心啊。

「好鮮的羊肉，這可是好東西啊，今晚有口福了！」印海拎著兩隻酒壺走過來，有模有樣地指派道：「一半烤著吃，一半拿來燉湯，記得多放些胡椒。」

「喲，侯爺怎還親力親為地烤上饢餅了？」來到蕭牧身旁坐下，印海說話間將一隻酒壺隨手扔了過去。

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最近是一些入京前的過渡章節，大概還有兩三章的樣子~

端午臨近，家裡事多，更新量不足，請大家見諒(づ￣3￣)づ