蕭牧身份特殊，引去前廳太過招眼，因此吃茶處便選在了吉南弦的書房內。

送茶的小廝是吉南弦身邊的心腹，奉上茶水後便退去了外面守著。

端起茶盞之際，衡玉隨口問自家兄長：「今日是何人邀了阿兄出去吃酒論賦？」

「正要同你說呢。」吉南弦含笑道：「是那金家六郎。」

蕭牧握著茶盞的手指倏地一緊。

「金家六郎？」衡玉有些意外：「往日裏……阿兄與之似乎並無往來，他為何突然邀阿兄吃酒？」

「我起初也覺得有些不尋常……」吉南弦吃了口茶，笑著道：「見了面才知，這位金家郎君是尋著了一幅阿翁的舊作，欲托我鑒真偽。且我如今在東宮任事，其為太子妃胞弟，有結識往來之舉，倒也在常理之中，只不過……」

「只不過什麼？」看著眉眼間儘是賣關子之色的兄長，又拿餘光掃了眼對側靜聽之人，衡玉隱約有些不妥的預感。

吉南弦含笑道：「只不過這金家郎君於談話中屢屢提到我吉家女郎衡玉……倒頗有些醉翁之意不在酒。」

衡玉乾笑一聲：「阿兄怕是多心了。」

「若說上回是阿兄憑空揣測，此番卻斷不可能再是多心了！」吉南弦面上帶笑，神色篤定：「阿兄這般年歲了，又不是那傻子瞎子，豈會連這點事都看不明白？」

衡玉又笑了一聲。

當真……不是嗎？

分明都已經坐在他跟前了……

「聽那金家郎君說，昨日你們在西郊已經見罷了，其言辭間待你多有讚賞，無逾越冒昧之辭，卻顯然並不尋常。」吉南弦為佐證自己的看法，不忘拉上蕭牧：「聽聞蕭節使昨日也在場，不知可瞧出了什麼來？」

蕭節使於他而言已是交心盟友，且待阿衡百般照料，似同長輩，此等事他問一問對方的意見，當真再合適不過了——

蕭牧看了一眼衡玉，答：「舉止神態間，是有些不尋常。」

「……」衡玉費解地看著他。

這人今日究竟作甚來了，怎和阿兄聯起手來擠兌她？

「我便說吧！豈會是我多心！」吉南弦甚是滿意盟友的反應，笑著往下說道：「說來這金家郎君從前只是耳聞其美名，今日這般一見，的確可見過人之處頗多，談吐舉止，樣貌才氣，皆為上乘，更難得的是為人謙遜有禮，無絲毫驕矜浮躁之氣。」

此番稱讚，就差將「正適合與我做妹婿」一行字寫在臉上了。

聽得多了，衡玉已從起初的如芒在背，變作了平靜以待。

至於是誰坐不住了，她不說。

「蕭節使昨日既也見過金家郎君，不知待其人是何看法？」吉南弦執著於想拉著蕭牧一同為妹妹的親事出謀劃策，相看權衡。

「是少見的青年才俊，家世樣貌皆無可挑剔。」蕭侯爺拿客觀的語氣評價道：「只是身子骨稍弱了些。」

衡玉聞言想到昨日蹴鞠場上的情形、金家郎君與馬哲等一乾子弟被他欺負得沒處說理的狼狽模樣，不由得沉默下來。

人家分明是再正常不過的少年郎君，只不過同他相比「稍弱」了些。

「這……想來是一心只顧讀書，疏於強體之故。」吉南弦笑了笑：「養在書香門第的年輕郎君，總是比不得侯爺常年行軍之下磨鍊出的強健體魄。」

說到此處，吉南弦意識到隻將話題放在自家妹妹身上不大合適，多少有些冷落了客人之感，遂笑著道：「說來上一回我與阿衡閑談時，也曾提及侯爺的終身大事……侯爺年少建功無數，沙場為家，為護江山安穩而耽於己身，如今北地已安，是否也該考慮成家之事了？」

「是。」蕭牧道：「幸而上天垂憐，而今已得遇心儀之人。」

吉南弦沒成想隨口一言竟引出了這麼一句驚人之言：「……蕭節使已有心上人？」

那邊衡玉兀自愣住。

「不知是哪家姑娘？是否為京中閨秀？」吉南弦興緻大起，坐直了身子問。

「正是。」蕭牧看向衡玉。

衡玉不由屏息，倏地握住了十指。

吉南弦順著蕭牧的視線看去，一時有些不解——蕭節使答話便答話，看他妹妹作何？

下一刻，便聽那位身形如松，面若冷玉的蕭節使說道——

「我心儀阿衡已久。」

四下霎時間靜住。

吉南弦的神態仿若遭了冰封，凝固得不能再徹底。

衡玉也瞪大了眼睛，一時語結。

「蕭節使……」吉南弦極不容易找回了自己的聲音，目光僵硬遲緩地在蕭牧和衡玉之間來回：「方才之言……莫非是玩笑話？」

蕭牧：「景時不敢戲言。」

吉南弦：「！」

怎還突然自稱表字了？！

這般伏低做小的姿態，怎麼看……怎麼不像是假的！

當年他同嶽父和大舅兄求娶阿瑤時，便是這般模樣！

「你——阿衡……」吉南弦神情管理近乎失控地看向妹妹：「此事……你，你可知情？！」

衡玉硬著頭皮勉強笑了笑，點頭：「非但知情……亦未能置身其外。」

吉南弦深吸了一口氣。

說得還挺委婉！

不就是兩情相悅的意思嗎！

他都聽到這兒了，難道還差這一句？

「你先前……還信誓旦旦同阿兄說，會幫蕭侯牽紅線？！」此一刻，吉南弦覺得自己遭到了莫大的矇騙。

「替自己牽，不也算牽麽？」衡玉心虛地笑了一下。

吉南弦猛地站起了身來，看著坐在那裏齊齊看著自己的二人，忍無可忍地伸出手指顫顫指向二人：「你們……先在此處等一等！」

「我回來之前……誰都不許走！」

「書林——」

小廝聞得這聲喚，推門走了進來，看一眼這莫名古怪的場面，小聲問：「郎君有何吩咐？」

吉南弦：「給我看住他們，不準他們離開書房一步！」

小廝：「？！」

郎君若對他不滿大可直言，倒不必用這種法子來為難甚至逼死他？

理智告訴他這不是能逞強的時候：「十個小人……怕也看不住一個蕭節使吧？」

衡玉略覺同情地看向小廝——不妨再自信大膽些，一百個也未必看得住。

但也無妨，自捅了這簍子出來的蕭景時必然足夠自覺。

吉南弦已顧不得管這些了，深一腳淺一腳地離開了此處，直奔了自家祖母居院。

孟老夫人往常這般時辰多已歇下，今日正巧是因寧玉在此陪著說話，才尚未熄燈，聽得孫子此時過來，不禁覺得稀奇，而後見得那撲進來的人影近乎驚慌失措，便更是驚住。

「祖母……出事了！」

「出大事了！」

「您快去看看！」一路跑過來的吉南弦氣息不勻地道。

孟老夫人聞言立時屏退了房內不相乾的下人，隻留了一個心腹女使。

「阿兄，究竟出什麼事了？你說清楚些！」寧玉緊張地問。

「阿衡她……！蕭節使——」吉南弦搖頭重重甩手嘆息：「蕭節使竟直言心儀阿衡已久！阿衡竟也……此時這二人已被我命人看了起來，請祖母速去處置此事吧！」

孟老夫人聞言鬆了口氣，無奈笑道：「我還當是什麼事！」

吉南弦：「？」

還不算天大的事嗎？！

寧玉一愣之後，也不禁笑了：「阿兄何至於驚嚇至此。」

吉南弦：「？？」

不至於嗎？！

「竟……竟有此事？」一旁的女使忍不住掩嘴低呼一聲。

吉南弦看向女使，此一刻方才找回到了一絲真實感。

「蕭侯既是過來了，咱們若不見，也非待客之道。」孟老夫人含笑由寧玉扶著起身。

吉南弦跟著自家祖母離了居院，忽地想到一件極要緊之事，慢下一步交待那女使：「……速速去將此事告知娘子！」

如此大事，若落下了阿瑤，未曾第一時間告知她，回頭他定大難臨頭！

女使應下，轉去了喻氏院中。

尚在坐月子的喻氏已睡了一覺，此刻正精神著，便叫乳母抱了睡顛倒了的半盞過來，自個兒坐在床上抱著逗弄著娃娃——

「郎君特讓婢子前來告知娘子一聲兒，蕭節使來了家中，直言心儀二姑娘，此刻老夫人已帶著大姑娘去見了……」女使低聲在喻氏耳邊說道。

「天爺！」喻氏險些將手中的娃娃丟出去，幸得女使眼疾手快穩住了那險些飛出去的繈褓。

下一刻，那繈褓裡的娃娃便被親娘塞給了女使。

喻氏掀了被子就要下床，被一旁的婆子攔下：「娘子可不能出屋子受風啊！」

「怎這般礙事！」喻氏恨恨地頓足：「人究竟為何要坐月子！為何要生孩子！」

這種場面她竟不能親眼見證，實乃人生所不能承受之痛！

……

孟老夫人到時，衡玉與蕭牧正十分自覺地站在書房內相候，活脫脫兩個等待長輩發落的孩子。

衡玉私心裏覺著，這一回自己是被連累的那一個——此人做事一反常態，毫無章程可言，一言不合竟將她置於挨訓之地。

「景時見過老夫人。」蕭牧施禮，眼底一派坦誠恭敬之下有一絲不易察覺的忐忑。

「不知蕭節使深夜造訪，未能相迎，著實失禮了。」孟老夫人含笑道：「快請坐下說話吧。」

聽著自家祖母不急不慢在此客氣寒暄，吉南弦心焦不已。

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大家晚安~