一封是永陽長公主府送來的，一看筆跡便知是出自韶言之手。

信上說了些殿下的近況，譬如吃藥還算乖覺，再譬如日日都要與其蓁嬤嬤念上她幾句，道是想她了。

衡玉看得微嘆了口氣。

她也實在想殿下了。

再往下看，便多是些關切叮囑之言了，最後綴了一句，盼她早日回京。

衡玉將信收起，去拆看另一封。

此信是兄長所寫，表面看似多是些家常瑣事之言，其中仍是暗藏著隻兄妹二人才看得懂旳深意——

她上一次傳信回去時，已隱晦說明了關於那刺青圖紋的進展線索，以及，那份被她列出來的可疑之人名單。

而此時這封信上，兄長千叮嚀萬囑咐，不外乎是讓她絕不要輕舉妄動，以身犯險，他在京中會照著那份名單試著探查下去。

換而言之，兄長已將接下來的事悉數攬下了，只要她在營洲這是非之地平安就好。

且末尾處又再三囑咐她，既已得此線索，便無需再於營洲久留，當務之急是儘快回京。

此時，翠槐的聲音隔著竹簾響起：「姑娘，蔣媒官來了。」

「蔣姑姑請進。」

衡玉並無匆忙收信的動作，直待蔣媒官進來時，她也只是將信紙折好，連同兩隻信封隨手壓在一旁。

「京中來的家書？」蔣媒官隨口問。

「是啊。」衡玉嘆口氣：「一個兩個的，都嘮嘮叨叨地催我回家呢。」

蔣媒官聞言一個激靈：「這可不成，你若回去了，我可怎麼辦！」

雖說這丫頭隨她同來北地，也算有公務在身，可公務這倆字對旁人固然有約束之效，對這種萬惡的關係戶而言，卻是形同虛設啊！

她哪怕是隨口說句「北地嚴寒」、「吃不慣」、甚至只需一句「想回家了」，有永陽長公主在，誰又敢攔她？

「蔣姑姑這麼不捨得我走啊。」衡玉笑著眨眨眼。

「……你若走了，我平日找誰說話解悶兒去？」蔣媒官坐了下來。

「蔣姑姑有這張嘴在，到了哪裏也不缺說話之人啊。」

「那可不一樣，我與外頭那些人不過是逢場作戲……偌大一個營洲，隻咱們倆才是自己人。」蔣媒官拍了拍衡玉手背，道：「過罷除夕便要開春了，到時天氣暖和了，想去玩什麼去不得？這大好的北地風光，咱們還沒好好見識見識呢。」

衡玉作勢思索了片刻，點點頭：「也對，我還沒玩夠呢。」

不過……

若談北地風光的話，最好的那處，她倒已經見識過了。

在她看來，風光二字，未必就是山山水水，有些人的存在，如神明般庇佑一方，遠勝過青山之磅礴，激流之奔騰，大漠之廣闊——

蕭侯便是北地最好的風光。

嗯，無論是以上她說的那些，還是單單隻憑那張臉——

衡玉在心底認認真真地評價著。

見女孩子被穩住，蔣媒官於心底鬆了口氣，正要隱晦探問一番溫泉莊子上的「進展」時，忽聽女使來傳話，道是蕭夫人有請。

「晚些再來尋你說話。」蔣媒官笑著起身，隨女使去了。

見她離開，衡玉的視線落到了折起的信紙之上。

她暫時還不能聽從兄長的安排——

據平叔暗中探查可知，那些人如今仍在營洲城外一帶活動，遲遲未見行動。

是他們此次的目標本就不在營洲，還是在等待著什麼時機？

這些她不得而知，可此等最有可能接近真相的機會，她不想就此放掉、將快要捅破那張紙的手收回。

她不會再主動犯險，但要她此時回京也絕無可能。

她只有留在這裏，才能儘可能多地得到一些新的線索。

將一切艱險抉擇埋下不提，衡玉朝吉吉問：「韶言信上說的那些東西呢？讓我瞧瞧。」

吉吉笑著指向屏風後。

……

「府裡的人都瞧見了，足足兩大口箱子！」

外書房內，早兩日奉蕭牧之命回城辦事的印海正感嘆道：「也不知那裏頭究竟都是些什麼，這可是第二回從京中千裡迢迢送東西來了……吉畫師京中這位童養婿，果真是用心至極啊。」

書案後，蕭牧執筆的動作微微一頓。

印海自顧說道：「我私下倒也打聽過，據說這位韶言郎君長相極為俊美，詩詞歌賦琴棋書畫樣樣精通，更為要命的是，針線縫製也不在話下，且還有一手好廚藝，更尤擅釀酒……」

見蕭牧抬眼看了過來，他愈發來勁了些：「同為男子，他竟做到這般境地，豈不是叫人沒有活路嗎？將軍您說呢？」

將軍說道：「十日之後，裴府設宴慶壽，你隨本候一同前往。」

印海笑意僵住，正要自請滾出去時，只聽自家將軍正色道：「有要事需你去辦。」

聽得此言，印海遂收起插科打諢之色，應了聲「是」。

待凝神想了片刻，又覺有些忐忑。

「將軍，這件要事……想來應無需屬下出賣色相吧？」

蕭牧再次抬眼看向他。

「本無此意，經你提醒，倒覺得這或是個事半功倍的好法子。」

對上那雙眼睛，印海隻覺眼前慢慢浮現出四個大字——

因果循環。

……

蔣媒官自蕭夫人居院離開後，便緊忙籌備了起來。

前後不過兩日，便帶人登了包子鋪的門提親。

消息立時在城中傳得沸沸揚揚。

兩日前包子鋪外那場鬧劇，也早已傳開，街角巷尾除了對苗家人的議論之外，更多的目光則放在了那句「願娶苗娘子為妻」的狂言之上——

是，眾人隻當狂言來聽罷了。

可當下，這狂言竟成真了！

「怎會有如此不要命之人！」

「此人怕不是瘋了吧……」

「據說來頭不一般，是蕭將軍的義子！」

「什麼義子……瞧著比蕭將軍還長上兩歲呢！」

「……」

一時間城中議論不斷。

而柳荀本人，毫無疑問，也覺察到了身邊眾人的異樣目光。

這異樣，分為許多種，但又頗有些九九歸一的玄妙之感——

譬如，他首先感受到，侯府與軍營上下，準備給他燒紙的眼神越來越多。

其次，城中認得他的人也越來越多，凡到之處，必少不了一些類似於「這莫不是個瘋子吧」、「他是不是有什麼難處」、「好好一個人，怎就想不開非要英年早逝」的困惑與感慨。

甚至在經過街尾處的幾家壽衣鋪和棺材鋪時，他都覺得鋪中之人在暗暗拿視線丈量他的身形……若非還有一絲最基本的道德底線在，只怕那些人要直接上來將他圍住搶生意了！

對此，柳荀心情微妙之餘，又有一絲榮幸。

分明是辦喜事，卻同時擁有了紅白兩種體驗……

此等世間罕見之事，放眼古今，舍他其誰也？

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（今天身體有點不舒服，字數少了些，見諒見諒，晚安大家~）