午後，三個少年一同坐在閱讀角，江戶川亂步拿起手旁的書，眯著眼睛念道：「加茂憲澈行走在京都莊嚴的寺廟之內，周圍的遊客熙熙攘攘……」

不管看了多少次，織田作之助還是覺得他這樣不用睜眼就能視物的技能十分神奇，江戶川亂步讀到這裏就停下，拖長語調，像個孩子那樣：「錯了錯了，那傢夥帶姐姐出去玩從來不會有遊客，連遊樂園都要清場。」

「在乎這些細節做什麼。」一旁的太宰治打了個哈欠，像小貓一樣團在坐墊上，「寫不像才好呢。」

兩個人又因為這個吵起來，自從離開姐姐的視線，他們就像是脫韁的野馬，只要一會面，就會因為各種雞毛蒜皮的小事吵個沒完。

新晉作家兼鹿野家保育員織田作之助見慣不慣地把書合上，神色淡定，和他差不多的大的江戶川亂步比太宰治更像個孩子，說不過就氣鼓鼓地採取武力，這時候太宰治就會喊他：

「織田作！」

就像召喚神龍一樣，退役殺手織田先生變成了太宰治的強力外援，江戶川亂步大叫著不公平，然後叫來中原中也，孩子們吵吵鬧鬧，直到到了能見她的時間。

和姐姐平均兩天見一次，大孩子江戶川亂步對此適應良好，他喜歡黏黏糊糊，但也喜歡自由自在的放養生活，伏黑惠上了幼兒園，也有了自己喜歡的東西，中原中也正逐漸被工藤新一朝著他的華生培養，唯獨不滿的只有太宰治。

在他看來，這個世界有趣的東西實在是太少，也並不認為屬於他自己的「人生」有什麼意義，從被她接回來之後，從心底接納她的那時候開始，他們的人生就綁在了一起。

在這種時候，他突然就能理解她那時候對他說的話了。

認為自己已經失去了獲得快樂的能力，所以努力讓另外一個人開心。

她這麼想，太宰治如今也是這麼想的，還在上小學的小豆丁認為自己已經沒辦法再獲得快樂了，於是就把目光放在了她身上，期望她笑起來。

「姐姐養了松鼠嗎？」

江戶川亂步注意力被窗台上的小松鼠吸引，帶著中原中也玩起了捉松鼠遊戲，伏黑惠坐在她懷裏，給她看自己昨天畫的風景畫，太宰治看了她一會，問道：「你開心嗎？」

鹿野憐低頭看他，自從和織田先生住在一起之後，太宰漸漸變得開朗了，現在也會大大方方地問出這樣的問題。

「我很高興。」

她在說實話，這份高興卻不是為了那只找回來的松鼠，太宰治偏頭看，江戶川亂步和中原中也兩個熊孩子正在捉著那隻可憐的松鼠死命摧殘，但她面色平靜，就像是沒有發覺那樣，低頭哄著伏黑惠：「小惠真棒。」

所以是不在乎嗎？

深夜為她捉回來的松鼠被人這樣對待，她也可以無動於衷。這個答案讓太宰治不安的心慢慢平靜下來。

她不是輕易可以打動的人。

那兩個傢夥說不定要五年，十年，或者更久的時間，才能撬開她的心門，但那時候他已經長大了，就不需要別人來取悅她，使她高興了。

他也可以，並且會比他們做的更好，好一萬倍。

鹿野憐看了他一眼，輕輕撫摸他的頭髮：「稍微有點長了。」

「我會剪的。」

她指尖微頓，把手收了回去。

「太宰。」

太宰治抬頭，等著她的下文。

久久沒有等到，於是太宰治自己先笑了一聲，說道：「我已經快要長大了，剪頭髮這種事會好好照做的。」

她沉默著，臉上不見欣慰，懷裏很快被塞了一隻松鼠，小海膽喜歡毛茸茸，在她懷裏和小動物和平共處，江戶川亂步滿頭是汗地跑回來，把臉湊到她面前：「學校有三天假，姐姐陪我們去泡溫泉好不好！」

根本不給她拒絕的機會，孩子們像是商量好了那樣，拽著她的手腕就要出發，鹿野憐看了一眼裝作沒有參與的小豆丁，眼睛彎起來。

弟弟還是任性一些更叫她放心。

她簡簡單單的一次出遊，總是會叫人提心弔膽的，伏黑甚爾跟在身邊，夏油傑的咒靈也要先收回來再放到合適的地點，五條悟要找群馬的出張……事情繁多，過程複雜，但江戶川亂步才不管這些，拽著她就上了火車。

大人的事情由大人負責，小孩子才不需要操心呢，江戶川亂步一直以來都抱著這樣的心態，與他完全相反的是太宰治，他抱著手提電腦搗鼓著自己的安保程序，哪怕天與暴君就坐在身邊。

「黑子他們也在那裏。」江戶川亂步和她說著朋友之間發生的事，她是個非常合格的傾聽者，在她面前，總是容易把心裏的事情竹筒倒豆子一樣倒出來。

「好喜歡和小黑子待在一起。」

火車車廂熱熱鬧鬧的，身旁坐著嘰嘰喳喳的少年，他朝車窗哈氣，在霧面上畫出小愛心的形狀，彎眸朝她笑：

「但是最喜歡姐姐。」

玻璃窗上，少年的背影漸漸模糊，棕色的小帽子蔓延，漸漸勾勒成一隻松鼠。

煮茶的時候陪在旁邊嘰嘰喳喳，黑亮的眼睛盯著自己，經常做出出乎預料的、黏糊糊的小動作。

那樣可愛的生物，叫人看一眼就會笑起來的生物，只是挑了一些茶葉，再回來就已經消失了。

那一刻鹿野憐意識到，或許在他們的眼中，她就是他們的松鼠，一種可愛可憐的小東西。

臉頰被輕輕啾了一口，比她小兩歲的少年捧著她的臉，碧綠的眼眸亮晶晶的：「喜歡姐姐。」

旁邊的中原中也有學有樣地湊過來，吧唧一口親在她另外一邊臉頰，黏黏糊糊，含糊不清地說著「suki」……

或許是心理治療起了作用，或許因為回到了那個丟失松鼠的時刻，鹿野憐垂下頭，睫毛快速顫抖起來。

中原中也舔舔她的眼尾，兇巴巴的、帶著困惑啃她臉頰，像是初生的、需要安撫的小動物。

她回過神，輕輕揉著他的腦袋，小豆丁坐在對面，從筆記本裡抬頭盯著她，氣鼓鼓的，吃醋了。

鹿野憐朝他笑，小豆丁一愣，從江戶川亂步的背包裡翻翻找找，拆開一包糖果。

「太宰！」綠眼睛貓貓震怒：「為什麼隨便拆我的東西！可惡！」

太宰治丟了個糖砸在中原中也腦袋上，橘發貓貓皺起眉，惡狠狠地瞪回去，被三言兩語挑撥到對面，和小豆丁鬧成一團。

鹿野憐撐著下巴看，走丟的可愛小動物，好像又被找了回來。

群馬的溫泉十分出名，旅館裡的私湯乾淨又隱秘，孩子們在溫泉裡打水仗，鹿野憐坐在外面，用早開的菊花做應季的和果子。

五條悟就是這個時候過來的，他從琦玉來，帶了那邊的伴手禮，孩子們不太買他的帳，連基本的禮貌也懶得對付，大少爺也不在乎，從背後把她環住。

「琦玉很漂亮，小時候想帶你去來著，還記得嗎？」

耳鬢廝磨間，他的語氣是少有的繾綣。

「想你了。」

五條悟盯著她緋紅的耳尖，低頭咬了一口，輕輕叼著，問她：「有沒有想我？」

和傑夜遊淺草寺，牽手撈金魚，被人喊女朋友也沒有否認，進森林捉松鼠的時候，有沒有想到他？

五條悟從沒有發覺自己的嫉妒心這樣膨脹，哪怕已經和摯友打了好幾架，兩個人癱倒在地上連手指頭也動不了，也還是沒法平靜下來。

「訂婚吧？」這是他親自選擇的女孩，親手從小小的、漆黑的衣櫃中拽出來，哪怕她不再喜歡自己也沒關係，她逃不掉，也離不開他。

熱氣噴灑在耳側，她躲了躲，沒有做聲。

以她的性格而言，這就是最大限度的拒絕了。五條悟滿不在乎般攥緊她的手，給她套上戒指。

「上面有我的咒力。」

他強製地和她十指緊扣，少年手指粗長，戒指的存在也就愈發明顯，她低頭看著，神情略顯茫然，瞧著可憐極了。

五條悟抬起她的腦袋，和她四目相對：「不可以出軌。」

用開玩笑的語氣，他這麼說道：「我捨不得打斷你的手腳，也不會像加茂說的那樣把你鎖起來，但我已經想好了懲罰你的方案，你不會喜歡的。」

溫泉霧氣濃鬱，室內點著熏香，直到這時，鹿野憐才聞到淡淡的酒氣，她笑了笑，撫上他的臉頰：「亂步的波子汽水還有兩瓶，大人要嗎？」

「要。」

毛茸茸的白色腦袋埋進她頸窩：「我沒喝醉。」

這時，夏油傑推開門走進來，相比於五條悟，他要受歡迎得多，至少符合孩子們心意的伴手禮沒有被拒收，他把盒子放在溫泉邊上，走到摯友身邊。

「我們在火車上喝了酒。」夏油傑笑著，「因為不到年紀，乘務員捉住了就想報警，這傢夥直接扯著我跳了火車，現在夜蛾老師估計很抓狂吧。」

「很抱歉。」夏油傑盯著她手指上的戒指，說道：「把那天的事情說給悟聽了，沒有給你帶來麻煩吧？」

她還來不及說話，五條悟就把她按進了自己的胸膛，滿臉不爽地看著夏油傑：「偷腥貓！」

「是。」夏油傑也不否認，現在這樣就很好。

她不心動，他和悟之間就不會有敗者，或許五年、十年之後，經過漫長而又熱切的陪伴，她終於願意為這樣的愛意回首，又或者她一生都站在雲端之上，憐憫地看著他們。

但是……只要她還在身邊。

夏油傑輕輕吻上她的指尖。

這樣走下去就很好。