她側身坐在陽台前，長發散在腰間，睫毛在陽光下鍍上一層淺淡的金色，正在給小孩讀故事。

五條悟伏在她的膝蓋上面，墨鏡扔在地上，很安靜，像是睡著了。

念高專以來，午後這樣愜意的時光實在很少，連夏油傑也有些昏昏欲睡，只是看著她瘦弱的肩膀、看著她臉上的笑，他就有些睡不著了。

或許是心理作用，知道鹿野憐比他們都小以後，他會下意識看她臉頰的嬰兒肥、看她小小的個子和手，就連她一直以來那樣溫柔的笑容，在他眼中也帶上了幾分懵懂的青澀感。

這樣的人，就是傳聞中的「葯」嗎？

不是尊貴的世家大小姐，不是悟的女友，她迄今為止還活在名為保護的監視之下，聽悟的描述，她甚至未曾有過獨處的空間。

沒人在意這個嗎？

怎麼可以沒人在意這個？

她還這樣年輕，對咒力甚至一竅不通，只是因為覺醒了這種該死的咒術，就失去了屬於她自己的人生。

這實在是太不應該了。

即使身上纏著枷鎖，她的脊背也依舊挺得筆直，因為悟在睡覺，她的聲音很輕，動作幅度也很小，像是已經習慣了別人在她懷裏睡著。

不會累的嗎？

她看起來平靜從容，就像是很淺的海，盛滿陽光，澄澈而又透明，找不到一絲陰霾。

但如果……如果連她自己也意識不到她究竟失去了什麼呢？

「葯」尋求禦三家的保護，相對的，她要支付報酬。

好像所有人都將這種事視作理所當然。

那他呢？

夏油傑問自己，將保護弱者視作責任的自己，難道也要認同那些人的觀念嗎？

但是……就算他不認同，那又怎麼樣呢？

思緒雜亂之時，她又給他笑容。

她喊他「大人」，用略帶擔憂的目光看著他，絲毫不明白她最應該擔心的人是她自己。

夏油傑看著她的眼睛，想道：

如果是他的話，絕對不會向她索取任何報酬。

這一刻，就像是騎士穿上了鎧甲、勇者擁有了寶劍，保護欲過盛的少年獲得了一種前所未有的使命感。

他覺得自己必須做點什麼，於是他站起來：「悟。」

五條悟壓根沒有回應，但夏油傑知道他已經醒了。

「想玩遊戲了。」

困得要死的夏油傑這樣說道：「昨天那一招還想學嗎？我教你。」

**

兩個大哥哥走了以後，她看了門口很久，像是在思考什麼事情。

禪院惠不敢打擾她，乖乖坐著打瞌睡，腦袋一下一下點著，身體也歪歪扭扭，像是要往地上倒。

然後就被抱進懷裏了。

她在笑：「真的不要午睡嗎？」

禪院惠搖頭，臉上是小小的固執：「我不困。」

「嗯。」背被輕輕拍著，她哼起棉花一樣軟綿綿的小調，禪院惠抵抗不住困意，很快就睡著了。

再次醒來的時候，她正在打電話。

「我知道了。」

她垂著眸，手指輕輕卷著禮物盒上的絲帶：「我大概四個小時以後趕到，麻煩您了。」

禪院惠看著她：「怎麼了嗎？」

「發生了一些意外，現在事情已經解決，只是需要家長過去一趟。」

鹿野憐摸摸他的腦袋，「晚上我大概不回來了，是留在這裏讓哥哥們照顧你，還是和我一起去市區？」

意外？就是和意外地震一樣的事情嗎？

禪院惠緊緊抿唇，捉住她的手指。

「要一起。」

遇到意外的是太宰治，他和工藤新一一起被綁架了。

因為高專距離市區的車程太遠，讓孩子一直待在警察局不太合適，所以他被工藤新一的家長接回了自己家。

工藤新一的父親工藤優作是世界有名的推理作家，母親工藤有希子曾經是日本最有名的影星，婚後息影，這一次能這麼快捉住綁匪，也多虧了二人。

「真是抱歉。」

工藤有希子把鹿野憐迎進家裏，跟鹿野憐解釋，綁匪的目標是工藤新一，太宰治完全是和他靠得太近了，綁匪怕他呼救，於是乾脆把他一起綁了。

「犯罪的是綁匪，讓身為受害者的您來道歉，實在是太不應該了。」

少女朝她笑：「因為得到消息的時候，事情已經解決了，所以也並沒有叫我擔心，說起來，太宰上學第一天就交到朋友了嗎？」

「是呢！兩個孩子相處得很好……」

有希子拉開書房的門，就看見太宰治坐在角落裏面，工藤新一遠遠地坐在另外一邊，兩個小豆丁都冷著臉，一副恨不得離對方八百米的樣子。

工藤有希子：「……！」

她綻放一個完美的笑容：「新一，這是太宰的姐姐。」

工藤新一看過來，臉色臭臭，但還是很有禮貌地打招呼：「你好。」

穿著和服的少女朝他笑了笑，口音是京都腔，手指上面沒有繭子，披著頭髮，看起來是在慌亂之中過來的，因為擔心，所以在路上也沒心思再把頭髮盤起來。

太宰治和她不是很像，但是仔細看又有幾分相似，所以並不是直系親屬，而是旁系姐弟之類的吧？

工藤新一一邊推理，一邊看著太宰治乖乖被她牽走。

小小偵探又陷入了困惑之中，他還以為太宰治是會朝家長發脾氣、試圖去掌控家長的類型，但是他竟然這麼聽話嗎？

新來的同學身上滿是謎團，是工藤新一遇到的第一個沒法看透的同齡人。

工藤有希子揉揉他的腦袋：「好啦，人都走啦，別看了，明天在學校還可以一起玩。」

工藤新一無語：「我才不想和他玩耍。」他只是進行推理而已。

「是嗎？」工藤有希子雙手合十放在臉頰旁邊，「聽爸爸說，今天你們一起對付綁匪的時候很默契呢，就像福爾摩斯和華生那樣。」

「怎麼可能！」

小豆丁直接怒了。

他，工藤新一，平成年代的小小福爾摩斯，他的華生怎麼可能是一個臭脾氣的冷臉繃帶怪人！

**

如工藤新一所想，太宰治的確想要發脾氣，但剛剛還有外人，他才不會叫別人看她的笑話。

等到了車上，他立即甩開了鹿野憐的手，看向窗外，一副拒絕交流的姿態。

鹿野憐摸摸他的腦袋：「嚇壞了嗎？」

「沒有。」

太宰治藉著車窗的倒影看她：「只是你來得太晚了。」

她沉默了一會。

「我很抱歉。」

「小孩子的體溫涼得很快。」

太宰治轉過身看她，語氣冷漠而又尖銳：「如果今天我死了，你連我溫熱的屍體都趕不上吧？」

聽見這種話，前座的禪院惠看過來，他的動作有點大，弄出了一點動靜。

太宰治望過去，看見一個陌生的男孩坐在副駕駛，臉色霎時更冷，像是覆著一層霜。

「這又是誰？」

「我搬回家好不好？」

「……」太宰治沒想到她會說這個，她的答案超過了他設想中的一切補償，反倒叫他有點不知所措。

「你不上學了嗎？」

「這些事情我會解決。」

「我不要你這種犧牲。」太宰治捏緊袖子，「我不是你的責任，更不是……」

「我知道等待的味道。」

她把他抱進懷裏，溫暖的手握上來，「我只是不想讓你再等這麼久了，太宰。」

**

高專的課並沒有重要到非去不可，如果想要研究術式，書籍已經可以給她提供足夠的知識，夜蛾正道的講解可以說是可有可無。

夜蛾正道自己也清楚這一點，他並不是正經的教師，上課的水平當然不怎麼樣，鹿野憐沒有放棄研究她的術式，他就已經感覺很欣慰了。

「來回跑的確太麻煩了，以後你想要的書籍我就叫同城快遞或者輔助監督送過去，放心吧，沒人會說你逃課的！」

太宰治聽完她長長一串的感謝詞，見她又要打電話，有點不高興地朝她攤開手掌。

鹿野憐把手機塞進弟弟的手心：「怎麼了？」

「我不喜歡你做什麼都要和別人彙報。」

被哄好以後，小豆丁又換了一副樣子，連發脾氣也變得黏黏糊糊：「你又撿了小孩回來。」

「家裏熱鬧一些不好嗎？」

鹿野憐並沒有要互相介紹的意思，只是笑：「我希望你的童年不會孤單。」

「哼。」太宰治玩她的手指，「就算你這麼說，也別想輕易哄好我。」

車子很快就到了家，江戶川亂步正趴在沙發上翻課本，聽見動靜立即坐起來，在鹿野憐打開門的第一瞬間撲到她懷裏。

「聽見腳步聲我就知道是姐姐！」

頭髮被輕輕揉了揉，江戶川亂步看著她身旁的那個小豆丁，瞭然道：「這是我的新弟弟嗎？」

「是呢。」鹿野憐牽起禪院惠的手，把他帶到客廳：「以後就是家人了哦。」

三個孩子相處得不算太熱絡，但也沒有什麼矛盾。

鹿野憐走到陽台，看著面前的人：「今天是怎麼回事？」

「很抱歉，我們沒有保護好大人的弟弟。」

雖然在道歉，但是說話的人眼裏並沒有一絲歉意，在他們看來，所有的人手都要用來保護憐大人，至於她的這幾個新弟弟，連咒力都沒有的小孩，根本不配站在憐大人的身邊。

鹿野憐沉默了一會：「辛苦了。」

她垂下雙眸，露出有點疲憊茫然的樣子。

「你回去吧。」

男人在這一刻有些心痛，多少也該派一個人過去的……

鹿野憐再沒看他一眼，而是撥通了別人的電話。

「甚爾君。」

那邊的背景音很嘈雜，男人隨意應了一聲：「什麼事。」

「如果想請您保護我的家人，需要付出多少報酬？」