自五月開始，綿延的雨就會像是吹落的櫻那般，從沖繩席捲而上，直到北海道的山前。

小雨順著路燈墜下，鹿野憐剛剛走到走廊，眼前就多了一把蛇目傘。

底調是淡藍色，一圈金色的紋樣印在上面，張開時，就猶如海中的一尾魚。

「抱歉。」

鹿野憐輕輕把傘推開，「我還在喪期，這樣的顏色太鮮艷了。」

雖然出身極高，但五條悟從來不會把家族掛在嘴邊，也不允許僕人跟在他身邊晃悠。

因此，東京的僕人大多都是擺設，年輕、稚嫩、無能、好掌控。

被拒絕之後，僕人茫然地抱著傘，一副不知所措的樣子。

鹿野憐等了一會，側頭看他：「若是沒有其餘的準備，還要麻煩你送我一程。」

僕人這才反應過來，連忙打開傘把她罩住，二人走進雨裡。

「近來大人睡得還好嗎？」

「神子大人晚上幾乎不眠。」下人一五一十地稟告，「燈常亮著，偶爾會叫我們送宵夜過去，白天也睡不長久。」

「在做什麼？」

「平時會出任務。」

僕人看了她一眼，支支吾吾的，「晚上……在打遊戲。」

少女神色平靜：「老師們的見面禮送到了嗎？」

「神子大人不允許我們對他的社交指手畫腳……」

事實上五條悟說的話要難聽得多，僕人的語氣不自覺帶了幾分委屈。

鹿野憐停下腳步：「辛苦了。」

經她之口，再簡短的話也顯得柔情繾綣。

「我不常在東京，這裡還需要你們多費心。」

「好、好的。」

聽見憐大人這樣說，感覺就是立刻為了神子大人死去，也再沒什麼遺憾了！

少女彎腰上車，黑色的窗遮住她的半張臉，「大人的班主任是哪位？」

「夜蛾正道，和東京的高層並沒有多少聯繫，術式是傀儡操術，家中有妻子一位，並無子嗣，現下已經離婚……」

鹿野憐抬眸看他：「對於大人身邊的人，我們記得名字和喜好就足夠了，前者是出於尊重，後者決定客人來訪時，我們要奉上什麼茶。」

「明天我會登門致歉。」

她搖上車窗，失魂落魄的撐傘人站在原地。

**

昨天走了太多的路，一直睡到早上六點，太宰治才睜開眼睛。

鹿野憐換了一身和服，站在窗戶旁回頭看他：「餓了嗎？」

「要吃螃蟹。」

她彎起眼睛笑，清晨朦朧的霧和柔和的陽光罩在她身上，像是一件淡金色的羽衣。

「早餐就是螃蟹的話，肚子會變得不舒服哦？」

「我隻喜歡這個。」

「那我們吃蟹粉包子好不好？」

「那是什麼？」

她拿起一疊衣服走過來，「中華的美食，相傳是由三國的諸葛先生髮明的，到現在已經有一千多年的歷史了。」

聽起來還不錯，太宰治問她：「是把螃蟹磨成粉了嗎？」

她又笑，把衣服遞給他：「換好衣服，自己去找答案好不好？」

太宰治這才知道，他身上的衣服原來只是睡衣。

說不清楚是什麼心理，他抬頭看著鹿野憐：「你也和我一樣嗎？小時候。」

她的手指搭上來，輕輕撫他的臉頰：「是的，我和你一樣。」

弟弟小小的手握住她的手腕，用力把她的袖子掀上去。

沒有疤痕。

鳶色的眸中閃過一絲失望。

「是因為長大了就會消失嗎？」

「沒有這回事。」

她的語氣溫和而又認真，沒有因為他是個小孩子就隨意敷衍：「用過葯之後，傷口才會好起來。」

太宰治抬頭看她：「你為什麼不騙我，跟我說長大以後，一切就會好起來，把我騙到和你一樣大，不然我會死掉的。」

「你不喜歡童話，不是嗎？」

她輕輕揉他的頭髮，一觸即分：「換衣服好不好？」

弟弟沉默地看了她一會：「我會死掉的，在我把這個無聊透頂的世界，把一切無趣至極的存在都領略以後，我決定我要死掉。」

「嗯……第一步先試著不要扣歪扣子怎麼樣？」

「……」

太宰治低頭看了看他睡衣上扣錯的扣子，抱起衣服往浴室跑。

鹿野憐失笑：「慢一點，小心滑倒。」

浴室門被小豆丁關上，鹿野憐去叫江戶川亂步起床。

他已經是介於男孩和少年之間的年紀，但卻好像比六歲的弟弟還要幼稚，把腦袋鑽進被子裡不肯起床。

聲音透過被子傳出來，懶洋洋，在撒嬌：「亂步已經好久沒有睡過軟乎乎的大床了，我不要起來……」

鹿野憐按下電動窗簾的按鈕，讓陽光灑進來：「不想吃早餐嗎？」

過了一會，被子裡探出一個毛茸茸的腦袋：「吃什麼？」

**

這時候還剛剛破曉，被日本人譽為天下三大小籠包之一的「鹿鳴春」還未營業，但是中國人開的早餐店已經向東京敞開了大門。

熱騰騰的蟹粉小籠、玫瑰豆沙餡的包子、甜甜的米糕、桂圓紅豆粥——後面都是屬於江戶川亂步的。

要先咬一口，吸到裡面濃鬱的湯汁，然後再把小籠包夾起來，把薄薄的皮和厚厚的餡一起咬進嘴裡。

因為太宰治不會用筷子，所以是鹿野憐在喂他。

長而纖細的手指、褐色木頭做的筷子、有點燙，調味恰到好處的肉餡。

太宰治感覺自己應該說些什麼，但是他說不出「好吃」這樣的話。

於是他說出自己的結論：「不是螃蟹。」

「嗯，是豬肉哦。」鹿野憐又喂他一口，「喜歡嗎？」

這是太宰治記憶中第一次被大人喂著吃飯，很意外的，他並不反感，可能是因為她的動作太過自然，叫他幾乎就快忘了——他們是昨天才見的面。

以後就要和她一直在一起了嗎？

六歲的孩子開始思考人生，然後就沒了胃口。

今天的早餐一點也沒有出乎他的預料，只是蟹黃和豬肉的組合而已，無趣的搭配。

太宰治低下頭：「我吃飽了。」

他話音剛落，江戶川亂步就把他面前的蒸屜挪了過去。

「我也要姐姐喂！」

「……」太宰治抬眸看他。

江戶川亂步眯起眼睛朝他笑，滿臉的陽光燦爛：「沒事的哦，哥哥會幫你吃完的！」

太宰治看著面前空蕩蕩的餐盤，緊緊抿起了唇。

他們在說話，就好像和他隔著一個世界。

「怎麼隻吃豆沙餡？」

「因為皮一點也不甜。」

江戶川亂步和她撒嬌：「姐姐喜歡做吃的吧？所以姐姐會做沒有包子皮的包子嗎？」

她像是被他逗笑了：「你喜歡的話。」

姐姐。

太宰治低頭捏緊食指。

這傢夥是怎麼做到的，怎麼可以這麼自然地喊出來。

就好像他們是真的在一起長大，身體裡留著同樣血脈的姐弟。

真是奇怪而又隨便的人。

他絕對沒辦法成為那樣的人。

未經允許、就擅自喊姐姐的人。

耳邊傳來她的聲音：「再吃一點好不好？」

太宰治抬頭看，屬於他的、褐色木頭做的筷子依舊被她握在手裡。

她叫了一籠新的包子過來，而江戶川亂步正高高興興地和筷子鬥智鬥勇。

雜亂的一切都變得安靜，太宰治低頭咬了一口包子。

餡料裡面裹著滿滿的汁水，清晨的霧和陽光一起鑽進店裡，就變成了熱鬧的煙火氣。

沒意思，但很好吃。

**

聽見鹿野憐要來拜訪，夜蛾正道特地空出了時間。

畢竟那是「葯」。

只要是咒術師，都會對其產生嚮往，單純的、出於這一具咒術師身體的、沒有辦法去抵禦的本能。

本能很可怕，尤其是瘋子的本能——曾經有咒術師把「葯」嚼碎了吃下去。

從那以後，「葯」就躲入了禦三家的羽翼之下。

「葯」的原理，至今還是無人知曉，聽說她偶爾會安撫高層那些大人物，十多年來也一直有人潛入她的庭院。

在那些活著回來的人口中，她就像是隔著雲端的花，只需要看上一看，體內狂暴的海就會獲得安寧。

從前夜蛾正道多少有點不相信這個，但是當那隻手推開移門的時候、當她低頭朝他行禮的時候……

如果在嚴寒中忍耐了一輩子的人，突然得到溫暖的懷抱，如果在沙漠裡行走了幾十年的人，掉進了清冽的泉水裡面。

——就是現在死掉也沒有遺憾了。

「實在是萬分抱歉。」

給他帶來陽光的人低下頭，語氣愧疚，就好像做了什麼錯事那樣。

「最近沒有來得及休息，所以沒有控制好術式……」

「控制？」

夜蛾正道因為這個辭彙回神，他皺著眉：「你的術式是可控的嗎？」

「是的。」

她遞來禮物：「憐這次來，一是想當面感激您對五條大人的照拂，二是想為他們擅自對您進行調查這件事當面向您致歉……」

開學之前，夜蛾正道就發現五條家的人跟蹤調查他，監聽他的電話，還打擾了他的前妻。

他本來十分生氣，但他的新學生五條悟雖然是個無法無天的混蛋小子，卻是實打實的未來最強咒術師，育人者一向惜才，夜蛾正道也不例外，也就懶得去計較了。

只是現在，這些都變得不再重要。

夜蛾正道看著眼前年輕的「葯」，內心有些凝重。

「據我所知，「葯」的術式是不可控的。」

「所以，現在有兩種可能，一，你和之前所有的「葯」都不一樣。」

「第二種，你的術式會隨著你的成長，漸漸變得不可控制。」

剛剛那種感覺，只要是體驗過，就再也沒有辦法忽視的感覺，如果這樣的術式變成了被動開啟的狀態……

夜蛾正道忽然理解了把「葯」嚼碎吃下去的那個人。

禦三家真的可以保護她嗎？

確定是「保護」，而不是別的什麼嗎？

她沉默了一會，臉色隱隱有些蒼白：「長大之後，術式的確越來越難以控制了。」

她坐姿端正，有問必答，語氣有些茫然，像是對師長這樣的身份有著絕對的信賴。

夜蛾正道不由得想起自己的學生。

同樣是幾百年也難得一見的存在，五條悟正仗著「六眼」世界肆意妄為。

可上一代「葯」死在了什麼年紀？

她比五條悟還要小一歲，還這樣年輕，也還是個孩子。

有些事情是孩子沒辦法自己領會的，應該由年長者去告訴她、引導她、教育她。

身為教師的責任感叫他抬起了頭，在這一刻，夜蛾正道沒有去考慮這麼做的後果，也沒有去思考會不會惹得禦三家惱怒。

他只是看著她，以老師的身份，給出鄭重的邀請：「來高專上學吧，研究你的術式，為了你自己。」