虞氏又說了很多，一是怕夏語澹拘泥於行事，二是怕她執著於情事。

虞氏多慮了。虞氏前十四年長在市井，夏語澹前世不論，也在鄉間長到十歲。夏語澹委屈過的，是與血脈俱生，又被奪而遭家人漠視的命運，不是鄉間生活的本身，夏語澹從不以她十年鄉下丫頭的生活為恥。夏語澹的本性，是喜歡呼朋引伴，當個大姐頭的，男子女子，以誠相交，博學於文，約之以禮，若有可能，夏語澹還想找溫家兩兄弟一起玩耍呢。可惜，在夏家在喬家，夏語澹招呼不來，幾個平等又能以誠相待的人，只能和服侍自己的丫鬟們天天玩耍。

至於另一個顧忌，夏語澹不是恐同者，只是男人委身給男子，這種關係，世風保持中立，律法不製約這種關係，也不保障這種關係，委身者實際的地位，沒有一點名分，沒有一點保障，連宅門裏奴婢出生的妾都不如。男寵，一旦寵愛退卻，便賤如草介，隨風枯萎了。所以，夏謙屋裏的小廝們，可著勁兒的裝出不男不女的情態來，掙衣挑吃，今天要銀子，明天要金子，因為他們知道，寵愛是短暫的，金錢才是實在的，夏謙也是今天愛這個，明天愛那個，以褻玩之心拿他們取樂而已，一場場，錢和色的，各取所需。

仇先生和孟大人之間，瞧著不是這樣的，結伴十幾年而無第三人，男女之間的感情也少有他們這樣的。

仇先生出身名門，孟大人是孟子嫡系後裔，出身名門中的名門；仇先生白身一個，雖是成名幾十年的畫家，以畫為業者，本質是藝人之流，孟大人現為文華殿學士，太孫老師，貴賤自現。而仇先生年長孟大人三十歲，如今已是六十齣頭的老頭兒，孟大人有年輕貌美的不要，為什麼要守著一個老頭兒？

他們之間倒不知如何界定，誰寵了寵？

跨越三十年，而能相許十幾載，那應該是個超有魅力的老頭兒。夏語澹此生，能守得住而不被奪走，此生最大的本錢，唯有自己而已，這樣一個老頭兒，夏語澹也很想見見。

虞氏和夏語澹隨喬費聚出門去棋盤街，輕車從簡，只有一輛寬大的青油布平頂馬車，坐了三人，燈香和琉璃隨車夫坐在車轅上，其他跟車的護衛婆子皆步行，如一般富裕之家出行的那樣，喬費聚一身玄色無花式的錦長袍，夏語澹一件方便作畫的灰鼠高腰窄袖皮襖子，虞氏已經妝扮上了，由燈香拖著衣擺下車，下車之後，便命一眾僕從，包括燈香和琉璃在外面等待，三人進入鋪面後的庭院。

不同於錦繡坊，恨不得每一寸土地都利用起來做生意，仇記裱畫店的後面，是一處尋常的居住之所，面門左側一棵大榆樹，大榆樹陰影處的磚塊撬了，種了幾株可以收穫了的生薑，幸好夏語澹在鄉間待過，才看出那幾株是生薑，種薑要選陰濕之處，就種在了大樹底下。右側兩腳分了兩隻太平缸，餘下左右兩邊都是盆景，菊花，蘭花，茶花，三分秋色，幾盆曇花今年已經開放過了，幾盆龍爪含苞不放，快入冬了，也不知道它來不來得及綻放。

庭院中間擺放了畫架，畫案，畫案大半地方放了可能用到的畫具，畫架前面是一張臥榻，畫架左側一張桌幾，一個溫酒的茶爐子，幾盤下酒菜，兩把背椅，一把小杌子。

仇九州體型高大，體態豐滿，春山如笑像尊彌勒佛，先與喬費聚見禮，稱呼虞氏如夫人，稱呼夏語澹小姑娘，再急著和喬費聚說道，他想出了昨天那盤棋的破解之法，畫完後要求重新下一局。

仇九州依舊招想出了破解之法，喬費聚也不可能一模一樣再戰的，仇九州此言，是邀喬費聚再手談一局。

「我閑散之人，有的是時間，只是你我對弈，我這個小孫女豈不無聊。」喬費聚笑指夏語澹道：「你借她一塊地方打發時間，她雖然沒有拜過先生，自己瞎琢磨了兩年，也能畫出張畫兒來，讓她給你畫一張看看如何？」

仇九州沒想過多出一個人來，桌幾邊的小杌子是姬妾的位置，院子裏就沒有了夏語澹落坐的地方。聽喬費聚的話，沒有拜過師傅又會畫，這個丫頭是拜師來的。一姓喬，一姓夏，仇九州知道這是外孫女，也有一絲奇怪，國公的外孫女還缺先生？不過，早年仇九州遊歷四方時，也指點過一個女學生，要是再收一個也不是不行，但要看一看，眼前的人沒有沒資質，可不可取，因此也不反對，領夏語澹去庭院後一間小畫室，臨窗就對著作畫的庭院。

仇九州開了窗子，就把夏語澹留在畫室，這樣兩邊人皆可看見。

夏語澹看見虞氏期許的目光，也知道今天是人生轉折點，至於往好的轉還是壞的轉，夏語澹相信虞氏不會坑自己的。因此潛心靜氣的做著畫前的準備，除了手上的鐲子戒子，凈了手，從袖兜裡拿出袖套戴上，裁了紙，磨了墨，調了顏料，把二十年的本事，都用出來。

夏語澹做這些時，仇九州也在做這些，只是夏語澹已經準備了一夜，有了底稿知道畫什麼，做完了準備工作就下筆了，仇九州拿著筆，專註的觀察虞氏的情態，構思著把虞氏融入何情何景。喬費聚自飲自酌，看著他的女人。

仇九州許的，是一幅長三尺，寬兩尺的工筆畫，需耗時三天，因此畫好虞氏的容貌和姿勢，就請虞氏隨意了，他擱筆看夏語澹還沒有畫完，先和喬費聚煮茶下棋。

夏語澹早餐吃飽了來的，畫完都有餓意了，喬費聚和仇九州下的是殘局，下著下著，又變成了殘局，兩人都折了手。

夏語澹把畫拿出來，鋪在庭院中的畫案上，喬仇二人圍過來看。虞氏給夏語澹留了點心，夏語澹站著吃了幾口。

仇九州看夏語澹吃完了，才問道：「小姑娘為什麼要花費那麼多精力學畫？」

夏語澹不好意思的撓首，先說出了最初的理由：「老人說，三年大旱，餓不死手藝人，千金萬金，不如手藝伴身。據說，先生出師的弟子，潤筆費，大幅五兩，小幅三兩，扇子鬥方五錢。五兩銀子，在鄉間，夠一家四口吃喝好幾個月了。」

「不防公府之門的姑娘，出口如此市儈。」仇九州面無表情的的道。

夏語澹好不避諱，鄭重道：「世上的人，分成了窮困潦倒，到富貴榮華。榮辱自古周而復始，焉知哪日，家業凋零，金銀散盡。若沒有身外之物，我何以立身！」

仇九州已經知道了，夏語澹是皇后娘家的孩子，不意她如此居安思危，點頭讚許，再問道：「姑娘現在尚在富貴之家，若為將來計，還有許多更好的選擇，為什麼執著於畫道呢。」

「可不可以，當成一種記念，記錄而懷念。」夏語澹斟酌道。

「記念？」仇九州回味這兩字。

「是的。」夏語澹已經沉浸在自己的世界裏，道：「我就是我，若沒有一個人在意我，我還是我。一個人的我，沒有人和我相伴，我多麼孤獨，因此，我要作畫，記錄我看見的人，看見的事，記錄我，此刻的心情。將來人隨事變，若世事所逼，我變了，還有十三歲的我，讓我懷念。」

仇九州生在富貴之家，也知道許多富貴裏頭的煩難事，看看喬費聚和虞氏，倒一時無話可說，另道：「時間不早了，那我今天也不留喬公吃飯了，三日後取畫，三日裏，我好好想想。」

喬費聚拖了一個姬妾，一個外孫女，確實不便和仇九州吃飯，有愛妾相伴，也沒想和一老頭兒吃飯，因此客氣了幾句，便告辭出來。出了裱畫店，去了香源齋，包了雅間吃飯，沒有評價夏語澹一個字，其後三天，也沒有提起這件事。

畫也作了，話也說了，一切隨仇九州的緣。

隔天午後，孟鮮過來仇九州這裏，看見他在欣賞一幅，沒有表框，沒有題詞，沒有署名的草畫，也隨著一同欣賞，道：「此畫構思佈局倒好，只是筆力不及，用筆稍顯凝滯。」

仇九州輕點頭。

夏語澹兩世二十年的功底，到了仇孟二人眼裏，基本功還不紮實。

仇九州拋出外物，一心在畫身上，言畫言人道：「畫有六法，一是氣韻生動，二是骨法用筆，三是應物象形，四是隨類賦彩，五是位置經營，六是轉模移寫。六法之中，我一直認為，氣韻是六法之要，是畫的靈魂，形不似，我還可以善加指點，魂不在，不過是死物。」

孟鮮輕笑，道：「可是氣韻這東西，似有若無，最難琢磨。有時候，它有了，別人看不見；有時候，它沒有，別人又看錯了。」

仇九州從畫的世界裏回來，一手牽著孟鮮的手，一手看畫道：「她身在繁華之中，她的用筆如刀削般果決，繁華的春色中，她的心在枯萎，可是她又不甘，就此枯萎。」

夏語澹畫的是自己，畫的是臥曉軒的後院，四堵高高的圍牆，和風旭日，她背靠著如火如荼的薔薇架，一隻腳尖踮起，隨意看著和薔薇比鄰的爬山虎，爬山虎由上到下垂爬下來，是從外面攀爬進來的。

夏語澹不想困在四四方方的天，她嚮往外面，自由的世界！