鍾氏駐在那裏許久，才黯然道：「阮氏在府裡四五個月，懷相不太好，大夫換了好幾個，老爺太太都有做主，請過大夫來，若說持孕邀寵……內宅裡，女人得到夫主寵愛的象徵就是子嗣，阮氏已經懷了孩子，只要保住孩子，平安生下來，平安養大，就是她真正立足在侯府的根基，平白在孩子未出生時就弄個體弱多病的名聲，將來於她於孩子有什麼好處？而且是葯三分毒，為了一時的寵愛用孕身拿喬，實在沒有必要，所以阮氏身子不好是真，女人生產就是半隻腳踏進鬼門關，走不回來的女人，有多少？何況那一天家裏家外那麼亂，老侯爺都請不上大夫，若阮氏真是命劫在那裏，豈不是冤枉了太太。退一步講，就算太太做了什麼，當年老侯爺，老太太，老爺都沒有責難過太太，可見是容忍了太太的舉動，阮氏又算什麼？家中當家們如此，還有什麼可說了，就算這事撥弄到六姑娘跟前，六姑娘能怎麼樣？六姑娘連怨言都不能有！太太才是六姑娘的母親，阮氏只是一個姨娘而已，姨娘還能越過太太的次序去！」

「姨娘……」事實如此，夏爾釧略有失望，聽到後來，鍾氏的自傷，夏爾釧也能感受到。

鍾氏背過臉去，調整了一下情緒，再轉回來時，臉上已經掛上自持的淡笑，道：「不說了，不想了，當年連飯都吃不上，要不賣身就只能活活餓死了，還多虧了喬家願意買下，舅老爺把我送給太太原也是那麼個意思，快二十年了，再想這些有的，沒的，也沒有資格，要是現在悔起來，要從哪裏算起，我應該早死了。」

夏爾釧上前握著鍾氏的手，只能默默握著，說不出什麼貼心的話。生母如此也是夏爾釧一生的刺，就算這屋子裏只有兩個人，夏爾釧也只會叫鍾氏姨娘，夏爾釧心裏，實在只能把鍾氏當姨娘，這是從小教導下，已經刻入骨髓的主僕之別。

鍾氏順勢緩緩的從夏爾釧手裏抽出她握住的宮扇，堅定的道：「五姑娘，你想得開些，六姑娘命不好，沒你好。每個人有每個人的命數，有人生來就是當奴才，有人生來就是當主子，主子和主子也不同，六姑娘生的不是時候，已經決定了她的命數。」

夏爾釧醍醐灌頂，心中的不忿驅散了些。夏語澹生的不是時候，她生在先太子薨逝那天。這在別家還沒什麼，在夏家就必須遭到嫌棄，是命不好，一出生就克了夏家的運勢。雖然這些是玄乎其玄，可是大富大貴之家，越發在意這些，寧可信其有不可信其無。

夏文衍在前院的韻墨廳看書，翻騰了幾本，一字也不能入目，喚常常跟自己出門的小廝金照進來。

金照站在夏文衍面前，不敢先說話，也不聞夏文衍開口，額頭直崩出了細汗，站了兩刻鐘，沒聽一字吩咐又退下了。

夏文衍梳洗換了身衣服，會了嘉熙院，坐在四方大臥榻上，喬氏也正好在卸妝。紫萍領著幾個小丫鬟，給喬氏去了頭上的釵簪，身上的鐲環，換了一件栗色綾羅衫子，才出去，屋裏只剩下夏文衍和喬氏。

誰也不先開口，喬氏倒了杯普洱茶，放在夏文衍面前，自己倒了一杯，在對面榻上坐了。

夏文衍深呼一口氣道：「你又不喜歡她，何必把她接上來，你日日看著她，就不覺得……」夏文衍說不出口，看了喬氏一眼，又撇過臉去。

「我是不喜歡。你也知道我不喜歡。既然你知道我不喜歡，當初為什麼不想一想，一開始就不該有她！」喬氏一聲聲的質問，忽而話鋒一轉，輕笑道：「所以，我的喜歡不喜歡，也沒那麼重要。我是她嫡母，喜不喜歡的，我都得當她的母親，怎麼養她，養在那裏，她的開始由不得我決定，她落地之後，不都是我管著？至於那個女人，她活著，我看不上她；她死了，我哪還記得她。六丫頭也只有我一個母親，就算是她肚子裏出來的，和她有什麼乾係，你說是不是這個道理。」

夏文衍被堵得慌，端起茶來喝了一口道：「按著你原來說的，那麼養著她，到了年紀給她副嫁妝就完了，何必那麼費心。」

喬氏輕輕嘆息，挑眉道：「我也不想那麼費心呀，只是，我怕不費這個心，就要再添一個費心的了。我也不想每次都看見血淋淋的。」

夏文衍忽的一聲站起來，臉上尷尬道：「家裏已經這樣了，你還不知足，你還想怎麼樣？誰都要事事依著你？」

喬氏略微仰頭，和夏文衍的視線相對，道：「我不知足？是誰不知足？是你外頭的女人不知足！那些個比你兒子還小幾歲的，愚蠢的狐媚子，不知廉恥的在外頭被人奸幾次就算了，還想怎樣？別髒的臭的都往家裏帶，你聞著不嫌，我是受不了！她們倒是事事依著你，她們蠢得眼裏能看見什麼，不過是些死乞白賴想往上爬的貨，能不事事依著你？不依著你的，不早被你揣了！」

夏文衍氣得暴走一圈，指著喬氏厲聲道：「你也聽一句，凡事別要足了強，強過了頭！哪個男人不是這樣，就是嶽父大人，六十歲還納了個比自己小足足四十五歲的姨娘，要論臟臭，那虞氏還是妓女出身。」

喬氏也是拍案而起，疾聲道：「你要有我父親的本事，就是再納十個，我也管不了。我父親？有幾個男人能做到我父親那樣，我父親那是一樹梨花壓海棠，外人只有拍手稱羨的。要換了別人，只是冤大頭而已，你以為外面的女人，事事依著你，看上了你什麼？不過是你身後的高恩侯府！可是這個侯府，是你掙下來的嗎？是皇后娘娘掙下來的，是祖上傳下來的！」

夏文衍強辯道：「你又不是不知道朝廷的規矩，朝廷最忌憚外戚，我坐著這個侯爺，還能怎樣？」

「別讓我說出好聽的來！」喬氏冷哼道：「但凡你能出頭，我何必事事要強。遠一些的，譯哥那是怎麼回事？近一些的，石家算什麼？」

夏譯二十歲才成親，喬氏及整個夏家自然是一門心思的想要娶高門貴女，一次次的碰了多少釘子。偏偏身後，還有一群瞧著夏家眼紅的窮親戚使絆。嫁出去二十幾年的庶出大姑奶奶，夫家還是守孝之後，待官四年都不能重新啟用，無官無職的人家，也敢把女兒往夏譯身邊塞，還二房，就是當個丫鬟，喬氏都看不上。什麼先納妾，再娶妻，富貴之家不想委屈了兒子，是有先給兒子納房姬妾，再慢慢找妻室的，即使如此，也要想清楚了，要納什麼妾，要娶什麼妻。有底氣的人家是可以先納後娶，夏家有這樣的底氣嗎？夏文衍也明白這個道理，卻對著大姑奶奶支支吾吾的，這種家族大事上當什麼好人，兒子的婚事豈可給一群窮親戚做人情，最後還是喬氏出這個頭，料理了大姑奶奶一家。壞事喬氏做著，夏文衍是乾淨了。

至於石家，石家奪爵之後是徹底敗落了，讀書的，考不上功名，學武的，又怕死。錦衣玉食幾十年的一群人，能幹什麼，種不了地，經不來商，只會吃著老本，從周圍磨嘰點銀子。年前石家說有筆大買賣，穩賺不賠，來夏家借些本錢，喬氏攔住了，結果呢，石家把最後的家底都輸掉了。

這些家事，夏文衍哪一件能有決斷？有正確的，對家族有益的決斷？

夏文衍漲紅了臉。夏文衍不是大奸大惡之人，相反，他是拿把刀子，也不會殺人的人，他是有些憐憫情懷的，看見出嫁的大姐窮困潦倒了，想幫襯一下；看見石家有好機遇，覺得托一把無所謂，這樣的憐憫之情，本身有錯嗎，在喬氏的眼裏就不夠決斷。

夏文衍和喬氏新婚那幾年，也有過濃情蜜意的時候，只是兩人截然相反的個性，沒有很好的互補，而是你嫌我太過軟和，我嫌你太過強勢，你越來越不是我想像的樣子，我也越來越不符合你期待的樣子，之後越行越遠。

夏文衍溫和了幾十年，就算一次次的遭到喬氏的反詰，也說不出狠話來，痛斥喬氏以往的劣行，只能拂袖而去，徒留喬氏，矗立在那裏。

紫萍一群丫鬟想著老爺太太有事要談，隻退在屋外，忽聽到屋裏高聲起來，可不敢湊近了聽壁角，而是遠遠的退開。紫萍不放心，還去找周顯家的。周顯家的有家有室，只有白天和當值的晚上在侯府裡，除外是住在侯府外的後巷，知道老爺進了太太的屋子，也等一等，不急著家去。

夏文衍面色難看的出來，大夥兒看見只能裝看不見。周顯家的思量了一陣，只能仗著資歷往上湊，喬氏還那樣站著，紋絲不動！

周顯家的扶著喬氏坐下，才道：「太太何必每次都這樣給老爺難堪，太太也顧一顧老爺的面子。老爺的性子說不好是不好，說好也好。要是換了那性格剛強果毅的，憑是誰也不理，憑誰說得話也不聽，也是一樣的煩難。」

喬氏依然不服，道：「我現在都是抱上孫子的人了，能過的去，我還能不由著他過去。只是他，還有臉說我父親？他要處處和我父親似的，我就撩開手，什麼事也不管。隻他那樣，我就容不下外面那些狐媚子，他自己要當冤大頭，連著一家子都陪他當冤大頭！你讓外面的人看著，我再給他三天時間，他再不處置了，我也不介意再動一次手！」