說接走就接走，不帶含糊。四日後侯府的人到了，領頭的是喬氏的心腹周顯夫妻。周顯本來就是管各個莊子春秋兩季地租子，下來不是單為著夏語澹，而是查查各處的莊頭兒，在遠離主子之後，是不是忠心辦差。夏語澹還在思考鄉下人進京城該是什麼樣兒，見了侯府一群人，就蔫兒了。

平時歡樂活潑到處散丫的人，蔫兒了。大家自動理解成，是夏語澹見了這一群，從衣飾到舉止都能甩自己一條街的人而羞愧了。在鄉下像野丫頭的瘋玩了幾年，夏語澹當然不可能一秒變大家閨秀，其舉止確實連侯府的丫鬟也不如，不過夏語澹本來就不是丫鬟，也不會為比不過丫鬟羞愧，夏語澹是看見了周顯家的那張，笑得十分從容也能感受疏離的臉，聽見她恭敬中又帶著冷漠的聲音，就自動染上了謹慎怯懦的情緒，倒也歪打正著。

第二日，天色漆黑一片，夏語澹就被請上了馬車，駛出了生活七年的莊子，駛出了石溪鎮，駛出瞭望宿縣，到了和慶府運河碼頭。沒有親人，朋友依依惜別的場面也沒有，莊子裏的大人小孩倒是想送一程，道個別的，看見侯府的排場都不敢上前，只能遠遠，遠遠的站著，目送著馬車離開，在依稀的星光下，夏語澹只能看見他們身體的輪廓，辯不清誰是誰，而溫家兄弟，今年八月是鄉試，溫神念又臨時抱佛腳的閉關讀書了，溫持念幫著他父親在京裡籌備綢緞鋪子。溫家看中的棋盤街鋪子，於年前從石家手裏買來，為這，過年溫家父子都沒有回來。

劉嬸兒準備的東西，一件不需要帶。如劉三樁所言，侯府是要臉面的，既然把女兒接了回去，就會裝點侯府小姐的門面，夏語澹從裏到外一身新，就是尺寸有些不合適，只有船上的鋪蓋，就更不用擔憂了。所以夏語澹有悄悄和劉嬸兒說，把自己用著的東西，散於莊子裏的女孩子們，以莊子的條件，夏語澹用的都算好東西，別浪費了，至於夏語澹，什麼東西也沒有帶著留做紀念。這七年的時光，放在心裏紀念就好，此一去，和莊子裏的人，應該永無相見之日了。

夏家有單獨雇了私船，從京城下來接人，上京的路上，依附在一艘官船後面。國朝治安再好也有違法亂紀之事發生，而私船比官船，更容易受到可能的打劫，為了路途安全考慮，有關係的私船都會依附在官船後面。官船就和朝廷在官道設置的驛站一樣，為來往官員及其家眷提供免費的交通工具和食宿，在滿足官僚需求的情況下，允許接些民間的私活，只是價格比民船高好幾倍。夏語澹為什麼會知道這些呢，因為溫家父子每次都是做官船上京的。

這一次的官船沒有接私活，送一位，嚴州籍，因逝母丁憂，而後起複的何姓官員入京，何老爺及其妻沈氏，帶著四個孩子，加上一群伺候的僕人，佔了滿滿一條船。何老爺在丁憂前，官至翰林院七品編修，其家族也沒有出過人才，不過，他的妻子沈氏來頭不小，是武定侯的嫡長女。

武定侯的家族史算是傳奇和曲折的。原武定侯爵，是隨太祖立國，世襲罔替的爵位，因為在元興二年對遼戰爭中失利，又涉嫌了定王謀反案，而被毀劵奪爵，全家貶為平民。幾年後謀了一個貴州小官，並在當年檢舉了當時的都指揮使私開金礦之罪，當年的金礦之案，貴州及朝廷內部涉案的官員有幾十位，正二品的大員都有好幾個，沈氏一族是冒著被滅口的風險舉報此案，皇上為了嘉獎沈家的忠心，賜了一個忠毅伯爵。忠毅伯又在元興二十一年對西寧的作戰中，守住了銀州，馳援了警州，晉為武定侯。世人讚賞沈家忠心不渝的有之，嫉妒沈家走狗屎運的有之，但是，大梁立國近九十年，經歷四朝，奪爵之家不甚枚舉，可沒有一家能像沈家一樣，不到二十年就重新崛起，站回了原來的位置，所以忠心也罷，走運也好，沈家的現在榮耀真是羨慕不得。

船上無聊，這些事情是夏語澹聽婆子丫鬟們嘮嗑整理的。夏語澹是沒有機會結識一下官船裡的人，她從上船之後，就不被允許走出船艙。也是，言行舉止連丫鬟都不如的小姐，被人看到是丟夏家的人。夏語澹很老實的待在船艙裡，沒有出去一次，而同在一艘船上的劉三樁，住在最低艙，因為男女有別，夏語澹也沒有再見過。真是狗屁，和一個差了三十多歲的大叔，一起生活了七年，現在才說男女有別，會不會太搞笑了，夏語澹只能默默吐槽，乖巧的聽身邊的人指導。

坐了半個月的船，值得高興的是，除了有點晃悠悠，腳踩不了實地的正常長途坐船的後遺症之外，夏語澹沒有半點不適。比起八年前那個暈得半死的小嬰兒，十歲的夏語澹，太瓷實了！

河岸上，高恩侯府已經打發了馬車久候了，夏語澹上了一輛，周顯，劉三樁等有臉面的女僕男僕各上一輛，咕咕的行了半天，才到高恩侯府，沒有從侯府大門進，侯府大門邊的東西角門也沒有資格入，馬車不知道停在哪個側門還是後門，夏語澹下了車，又被請進轎子裏，逶迤著抬到內院下轎，有個穿著寶藍色團花比甲的媳婦，領著四個丫鬟立在那兒，臉上掛著笑，卻也沒有多麼熱絡，依禮一福，道：「六姑娘到了！」

是的，夏語澹有排行了，不是光禿禿的『姑娘』，行六，不僅有排行了，還有了名字，夏爾凝，夏家這一代姑娘七個。

大姑娘夏爾敏，二房嫡出，年十七，六年前皇上選仕宦名門之女，為平都公主陪侍，夏爾敏入選贊善，公主贊善，是領內廷七品銜的女官。

皇上有二女一子，大女兒封為懷陽公主，小女兒封為德陽公主。懷陽公主侍君父不勤，為皇上所厭，元興十六年隨駙馬去崖州任職，至今不歸。德陽公主去年下嫁年僅二十歲的靖平侯。平都公主是先太子之女，皇上子嗣單薄，孫子也就一個太孫，孫女也只有一個，破例封了平都公主，夏爾敏陪侍在公主身邊，前程似錦。

二姑娘夏爾淇，三房嫡出，年十三。

三姑娘夏爾娟，三房庶出，年十二。

四姑娘夏爾潔，二房庶出，年十一，元興十五年十月生。

五姑娘夏爾釧，大房庶出，年十一，比四姑娘小不到一個月，元興十五年十一月生的。

六姑娘夏爾凝，就是夏語澹自己，大房庶出，是元興十六年四月二十九日出生的。

七姑娘夏爾彤，大房嫡出，是喬氏三十齣頭，連生三子後有的女兒，元興十六年九月生。夏家的七個姑娘，要說前程能和大姑娘一拚的，也只有這位了。

夏語澹把同輩兄弟姐妹的年紀，嫡庶整理出來後，不禁要為喬氏點贊。比起二太太史氏，三太太石氏，喬氏是一統內宅十幾年的主母，大兒子今年二十二，入門十二年沒有庶子庶女出生，就算兩個庶女，也是捏在手心玩兒似的。從一路之上，婆子丫鬟們的表現可以看出，侯爺的內宅，侯府的內事，依然牢牢的握在喬氏手裏，那麼一個盤踞了二十多年的嫡母，真的好可怕！

夏語澹扶著那位媳婦的手，走到侯府的中軸線正院，嘉熙院。台磯之上，一個穿黃的丫鬟笑著迎上來道：「六姑娘到了，大爺大奶奶，三爺三奶奶，八爺，五姑娘，七姑娘，正好給老爺太太請安呢。」

這話說得好諷刺，大房的人都在，卻不是特意為了迎接遠道歸家的夏語澹而聚在一起，只是你進府時間巧，踩在了請安的時候。

夏語澹隻來得及匆匆看清首座上的兩人，丫鬟就在夏語澹面前放下了錦墊。

夏文衍四十齣頭，依然十年如一日的面容俊雅，舉止溫和，身材清瘦，沒有一絲中年發福的危機。

喬氏和夏文衍同年，只是小幾個月，四十齣頭的侯夫人，保養得宜，妝容精緻，看著不過三十多。這個時代的審美觀，能欣賞男子偽娘，卻不能接受女子中性，在大眾的感官審美裡，喬氏的五官過於硬朗，失了女子的柔美而相貌平平。而在夏語澹眼裏，撇去偏見，撇去複雜的髮髻，精貴的頭飾，眼花繚亂的衣料，如果用簡潔的髮型和衣服，冷色系的顏色，走中性打扮的路線，喬氏也是個英姿颯爽的美女。不過喬氏是不可能那麼打扮的，那樣太乖張更不符合大眾的審美了，所以喬氏在夏語澹的眼裏也只有平平而已。

夏語澹跪在錦墊上，傾向夏文衍磕了三個頭，語氣刻板獃滯的叫了一聲『老爺』，再傾向喬氏，用同樣的語氣叫了一聲：「太太」。

多熱情是別指望，十歲的女孩子只要不是傻子，都能明白自己在父母心裏的地位，母親還不是生母，要上演一出見第一面就能如，雛燕見著母燕一樣的喜悅，就太傻逼了。整得林妹妹初見賈母那樣，夏語澹想想就好假，還沒演自己的雞皮疙瘩都要掉一地。人家是客，而自己原來就是這個家的人。

眾人也在打量著夏語澹，氣質先不論，單從皮相上看，十歲的女孩子，身姿如雨後拔節而上的綠竹，亭亭玉立。一雙眼睛如漆似墨，迷茫中讓人望之生憐，眉不畫而黛，唇不點而潤，面如三月裡，初綻的桃花，假以時日，可以想見的婉轉風情。若說唯一的不足，就是少了一分欺霜賽雪的膚色。

哎，當著莊子裏大姐大的寶座，能上山打鳥，下河摸魚的人，臉要是曬不黑，就是有皮膚病了。