侯府裡，主子謹慎端著，還有被家裏下人聯合一氣繞進去的，夏語澹留下了那樣的口舌，那些沒討著賞錢，討了沒臉的婆子們怎麼會放過，牆倒眾人推，一會兒就傳開了，六姑娘就是個面子貨，中看不中用，一出口就冒著濃濃窮酸和粗鄙的氣息，還當著姑娘，府裡丫鬟也比她強些，頓時夏語澹就成了全府的笑話。

夏語澹面上懊悔落寞，心裏淡然處之。

那些婆子嘴上不饒人，夏語澹當然知道。想想邢姑娘住綴錦樓那會兒，三五日拿出錢來給使喚婆子媽媽們買酒買點心，結果那些婆子們吃喝完了還說白填補三十兩。邢姑娘原是家裏窮了投靠來的，就是把月例銀子全賞出去，也得不到一句好話。夏語澹就是換了個夏爾凝名字，明著是侯府姑娘，實則就是爹不疼，娘不要，住在鄉下十年的鄉下丫鬟，一路上沒有人提醒一句二房廖氏孩子夭折的事，可見大家是眼瞅著想看笑話的，這是心裏有敬意的樣兒嗎？別說沒錢，就是有錢，也不白白餵了那些填不飽的貪婪之人。再說了，夏語澹是真的沒錢，在莊子裏，錢是劉家拿著，夏語澹給多少用多少，從沒有想過攢起來。那句話怎麼說的，世界上最痛苦的事是什麼，人死了，錢沒有花掉。未來不可估計的人，攢錢幹什麼，還是得樂且樂，充實一些。

想要在侯府裡保留體面，培養心腹？這些是不切實際的想法。夏語澹還記得，上輩子中學時，自己轉過一次學校，在班裏排座位的時候，和班草成了同座，漸漸就被全班女生孤立了。因為班花追求班草，求而不得，就把怨氣發泄在了礙眼的班草同桌身上。有個同學直接說了，不是你性格脾氣不好，是你坐了班花想了許久的那個桌位，班花不喜歡你，所以我們不能和你說話。夏語澹第一次躺著中槍，位置是老師決定的好吧！那是一個浮華的學校，在那種學校裡，學習成績，中途插班與同學之間的感情淡薄還是其次，最主要的條件是，家裏的經濟實力拚不過班花家的，所以很尷尬的就被孤立了一年。要是老爸掙氣點，能賺足上個億的身家，當年的局勢也不會一邊倒了。當時，夏語澹和班花的差距是一個零。校園裏，同學之間的爭風都是如此功利的靠家底拍板，何況是侯府裡，牽一髮就是個人生計，乃至生命攸關的大事。

夏語澹沒有錢，沒有權，在當家人的內心深處也沒有位置，家下人能看不見嘛。夏語澹不認為僅靠了無權無私的，空虛的個人魅力，就能贏得下人們由衷的尊重和擁戴，所謂的個人魅力，只有站在了權利和金錢之上，才能煥發出來，收服人心。一個阮氏已經死在那兒了，夏語澹有自知自明！

窮酸？粗鄙？環看著屋裏一水的紅木傢具，格子櫃名貴的古玩，梳妝台精緻的首飾，還有未及收起來的，放在桌子上精美的布料，夏語澹冷笑。

別人笑我太瘋狂，我笑他人看不穿。

你笑話了我，焉知我也在笑話你。你玩弄了我，可知我也在逗著你玩。以眾人之力愚一人，以一人之力愚眾人，誰比誰更高明，誰比誰看著，更像是個笑話！

嘉熙院，喬氏坐在南窗楠木矮靠圈椅上，周顯家的立在身側，餘下再沒有別人，喚了劉三樁進來，站在一丈遠，放下大紅羽紗軟簾的內門口，細細的問了夏語澹，這些年在莊子裏乾的事，養出來的性情和脾氣。

夏語澹沒有一次，在劉家人面前流露過超越年齡的認知。一直看著同齡人走，看著莊子裏，每一戶清貧之家的喜怒哀樂。唯一聽著稍稍越了規矩的事，就是和溫家兄弟過從親密，這樣不是親友的關係，如此相交，可能壞了變態似的，講究男女大防的規矩。而且，這也只是從上層社會，大戶人家的視角來說，如果夏語澹只是望宿縣一個普通的不滿十歲的女孩子，和同樣還是孩子的溫家兄弟相交，沒什麼大不了的。每戶人家還巴不得和溫家攀上關係呢，不管用什麼形式。

劉三樁退下，喬氏讓周顯家的在小杌子上坐了，才略皺著眉道：「石家敗掉的，棋盤街的鋪子，就是被和慶府錦繡坊溫家買走的。那丫頭倒是有些出息，結交上了錦繡坊的少東家。」

周顯家的，面上少有表情，一向隨著主子的心思，思量著道：「錦繡坊在京城是還沒有立下根基，和慶府地界上，已經做到第一家的。那樣的商賈之家，哪能真看上一個鄉下丫頭，能看上六姑娘，估計還是看在六姑娘姓夏的份上，生意人，與人為善，多個人，多條路的意思。」

喬氏鹹淡著道：「你一路看著她來，可看明白她是個什麼樣兒的？」

周顯家的組織了一下順序道：「在莊子上，六姑娘確實沒有主子的氣派，不過劉家不敢拘緊了她，六姑娘也是愛玩的年紀，和佃戶的小子丫頭玩成一片也在情理之中，當晚我們出莊子時，莊子裏的老人小孩遠遠站著目送。六姑娘雖然沒說話，我也能看出來她是不舍的樣子。一路上都很順從，給什麼吃什麼，給什麼穿什麼，我們附了一艘官船上來，並五六艘商隊，那官場送的是因喪母守孝的前何翰林，就是武定侯家的大姑爺。太太既然認了六姑娘，六姑娘就代表了夏家的臉面，只是她從未在人前露過臉，我依著太太的吩咐，把她拘在船艙裡，沒讓她出來，她問過一次，也就自知了。」

一個奴婢，並不能隨意評定主子的性情，周顯家的只是陳述了看見的，不過從敘述裡，也表達出了，夏語澹很重情，很聽話，很懂事的意思。

喬氏頗為滿意，道：「把她放在莊子上這些年，她要是自己想不出來，該聽話，該懂事，她就白活了這些年。」

庶出的，唯一可以擁有的品行，就是聽話。但喬氏，不耐煩，如何教一個庶女聽話，所以，用了最粗魯的一招，把她扔到鄉下去，讓她自己看明白，她要是不聽話，沒有了夏家，她會是什麼下場，比她看見的，那些卑微的佃戶都不如！

人嘛，要先吃過苦，才知道甜的滋味。

這時，門外守候的丫鬟來報，曲嬤嬤求見。

周顯家的站了起來，曲嬤嬤入內，把剛剛家下人給六姑娘送東西，琉璃提醒六姑娘放賞，六姑娘沒給，怎麼沒給的事說了。

喬氏笑笑道：「話雖然說得糙了些，也是她能悟到的，鄉下人做派。」

曲嬤嬤躊躇開口道：「六姑娘說話沒有分寸，那些婆子臉都臊了，這一出去，滿府一宣揚，難免給六姑娘帶一個刻薄的名聲。」

「話說得太糙，大家不好看了。」喬氏笑悠悠的道，忽而話鋒一轉：「雖然是鄉下人的做派，放在我們侯府之中，也有些道理。那群婆子不過做些分內的事，做好了本就是她們的本分，放賞原是顯示主子的仁厚，可沒有立下定規。主子要是不想顯示不仁厚，也得受著！至於她，一個庶出丫頭，管她刻薄不刻薄的，她沒必要有什麼好名聲。」

「還請太太示下，我們該怎麼教導六姑娘。」喬氏最後半句頗有深意。一個女孩子，外人首先探聽的，就是她的名聲，沒有一個好名聲，將來還有什麼？早先喬氏有吩咐過許，曲二人，怎麼教導六姑娘，但那時一點不知六姑娘的性情，如今見著了，真是一個難得一見的美人胚子，不知道是不是還按之前說的教導。

喬氏想了想道：「總是夏家的姑娘，既然把她接上來，她就不是鄉下丫頭，侯府姑娘該會的規矩，讓她儘快學起來，別到處都是一副鄉下人的做派。至於別的，你們怎麼看？」

一個高門小姐，規矩只是表象，重點是氣質，是內涵。而氣質和內涵，現在的六姑娘還沒有定性，撥一撥，或可以塑造成家族最希望的樣子。喬氏現在問的，是要給她個什麼樣的氣質和內涵。

周顯家的道：「還有別的，只看太太想給六姑娘什麼將來。」

喬氏歪在圈椅上，權衡了許久，才道：「都說讀書明理，讀書明理，其實讀了書的人，未必明理。看看那些為非作歹的男人們，讀過書的，倒比沒讀書的厲害些。隻外頭的世界本是男人們的，男人們要如此也就罷了。至於女人，還是推崇從無才便有德的好。隻叫她認得幾個字，能懂得《女戒》《女則》《賢媛傳》裏的道理就行了，另外學些紡織針黹也就夠了。」

「太太慈悲！」曲嬤嬤說了事，領了示下就退下了。

曲嬤嬤走後，喬氏嘆息道：「六丫頭的樣子，是女孩輩的頭一份了，可惜了！」

周顯家的不解，道：「太太，既然六姑娘如此出眾，太太何不……」

下面半截話，一向是嫡母慣利用庶女的，既然胚子不錯，好好培養，對家族也是助益。

喬氏嘲諷道：「美人一向輕狂！就阮氏那個狐媚子，仗著自己有幾分姿色，表面恭敬，恭順，內裏面輕狂的沒邊了，輕狂得都不知道自己是誰了。最愚蠢的是，還以為誰都不知道她的輕狂。六丫頭沒長在我眼前，一眼看去，我也怕看走眼了，看著再說吧。隻這個丫頭放著，家裏面也有得熱鬧了。」