現在身處的，是一夫一妻多妾製的時代。

男人娶妻納妾被認為是不衝突的，所以，沒有刻板的順序要求。一般是先娶妻，後納妾，而先納妾，後娶妻也不是不行。因為種種原因，可以先納個妾室料理生理需要和日常生活，再慢慢物色妻室，更甚者，就算娶了妻子，騎驢找馬的，還可以找一個更合適的妻子，找到後把原來的妻子休出或貶妻為妾，也都行，漢光武帝劉秀大人，不就是這麼乾的。

上有劉秀大人做了榜樣，下，童養媳的婚姻形式，特比是女大男小，大了很多歲的夫妻形式，在丈夫漸漸長大之後，在家境充實的情況下，丈夫乃至其家庭一般都會挑剔那個童養媳了，於是，就娶個更年輕的妻子，把原來的童養媳遣回娘家，或貶妻為妾，也是常事。這也是童養媳制度受後世詬病的一大原因，女性在這種婚姻關係下，權利沒有保障，隨時會被剝奪。

典妾形式，也由此應運而生。典妾，能『典』的，就說明被典的人，是平民的自由身，而不是奴婢，奴婢身體歸主人所有，連被典的資格都沒有。典妾的男女雙方及雙方家長，團團坐著，從生活中會遇到的問題一一達成一致的意見，簽訂契約關係，契約寫明了，女方做妾多少年；在做妾的時候，能否生下孩子；在男方的家庭裡，典妾有怎樣的管家許可權；男方提供怎樣的生活待遇，在契約結束後，給女方多少金錢方面的補償等等。可喜的是，妾通買賣，可以打殺，而典妾在律法上，是不可以的，被典做妾的女子，還是自由身，男方沒有權利買賣和打殺，若是發生衝突，可以提早終結契約關係。

對於一個有美貌有氣質，出自清貧之家的女孩子，典妾，是她可以獲取生活資本的合法途徑。她們可以通過典妾這個工作，在第一任夫主家賺取日後與人為妻的嫁妝和作為正妻，如何持家相夫的道理。

哎，棒子國風靡一時的契約劇情模式，都是我朝老祖宗玩剩下的，夏語澹臆想得很歡樂。

夏爾彤聽了卻為夏爾敏不平，道：「什麼，大姐夫要納妾了？大姐姐尚未入門，就要納妾了嗎？」

夏爾敏和潘家公子已經是換過庚帖，合過八字的未婚夫妻，四時八節也和廖家，毛家一樣當姻親走動，所以晚輩們提到叫一聲大姐夫也是該的，若叫潘公子，兩家就顯得太生分了。

史氏溫和道：「納個妾而已，我們這樣的人家，誰不是三妻四妾。男人們像偷腥的貓兒似得，就怕他們管不住，反被別人引逗了去，帶累歪了，索性正正經經的找個好人家的女孩子，放在屋裏，才放心些。而且，潘家是規矩的，隻挑那些老實本分的孩子，還與我們家商量了來。那些女孩子，家事擺著，不過供爺們兒暫時解個悶兒，有什麼不能答應的。」

夏訣是男孩子，能在外面走動，知道潘家的情況，皺眉道：「大姐夫家裏又不缺人，為什麼還要巴巴的從外面選良家子來，正經納個妾室。」

史氏笑笑道：「家裏的人，不過是賤婢之軀，能應付一時，又怎麼能伺候周到，而且，潘家也看不上。」

夏訣指的，是賣身為奴的家裏下人，挑誰不行，為什麼還要收個良妾。這就是家庭教育導致的取向差異了，這個時代有森嚴的等級劃分，貴族或官僚高高在上，看平民或是賤籍，是帶著有色眼鏡的，或許類似於白種人看黑種人一樣，有天然的優越感，以此自然對底下的人產生輕賤之心。輕賤之後，有一類人不在意她們的想法感受，看重誰隻管往自己床上拉；有一類人，反而生出了潔癖之感，覺得那些奴婢們不配伺候自己，畢竟，男女那點事，要不是有特別癖好的，男人睡了女人，焉知不是女人也享受了男人的身體，以及由此帶來的各種好處，不然，許多家裏的奴婢，為什麼孜孜不倦的往男主人床上爬呢。當上主子的人，幾個是傻帽，願意當一塊肥肉，讓誰都可以來咬一口，當然要可勁了挑剔。

說者無心，聽者有異，夏語澹注意到，夏爾釧手抖了一下，夾起的一塊魚肉差點掉了下來。鍾姨娘就是賤婢之軀，喬氏又強悍，鍾姨娘在她手裏就是當個丫鬟使用，天天伺候完主母，還要伺候女兒這個小主子。夏語澹還從小桃嘴裏知道，夏爾釧屋裏有個寒蘭的丫鬟，是鍾姨娘兄弟的女兒，夏爾釧一般都讓她看屋子，極少帶她出來走動。夏爾釧，還擁有一顆脆弱的玻璃心。

夏爾彤直向著夏爾敏問道：「大姐姐也願意？寫了契書的妾可不好……」到底是未出嫁，才十歲的小姑娘，評判著姐夫屋裏人，有些不好意思，只是那麼個妾放著，夏爾彤都替夏爾敏不舒服。

夏爾敏臉上一片紅暈，說話聲越發柔和，只是帶著些許無奈，道：「不如此，我又能怎麼辦。服侍丈夫是為妻之責，便是自己不能服侍，也要打點了妥帖的人代為服侍，這才是為妻的賢德之處。我還要在公主身邊伺候兩年，公子……公子那邊，雖然有婢子們，如娘所說，怎麼能伺候周到，就是在內帷之中伺候周到，還有些許外事料理，與公子年紀相仿的，有幾家已有妻室，彼此迎來送往間的待人接物，公子尚無妻子料理，只打發了奴婢出來應承，不能理解的，倒以為公子輕狂，拿婢女與人家主母相對，長此以往，公子若因此名聲有損，累及前程，皆是我的失德。現在抬舉個好人家的女孩子，即使多有不如，當個門面擋著，也比奴婢們強些。」

夏爾彤依然忿然道：「就怕是個不醒事的，大姐姐沒瞧在眼下，怎麼能安心。」

夏爾敏臉上紅暈稍退，輕聲道：「我相信公子，定能不負我的……」言及次，想到總歸還沒正式拜堂入門，怎麼說得下去。

史氏輕拍著女兒的手，道：「只是典妾罷了，說好了等敏兒過門，就給她置辦一份豐厚的嫁妝，送她出去。能為人正室，又有一筆嫁妝傍身，只要不是存心想不開的，誰想一輩子與人為妾，做個小的。我們兩家的交情在那裏，敏兒又如此賢惠，但凡有點規矩的人家，越該敬重些才是。說到底，妻子指望丈夫的，還是敬重。寵愛，那些沒有根基的人家，只能魅惑男人以立身的，才指望著寵愛。我們兩家都在京城住著，潘家的事，我們還有一隻眼睛看著已經算好的了，想想那些外任為官的，忠孝不能兩全，當丈夫的，只能先顧著為國盡忠，留下妻子來侍奉雙親以盡孝道，夫妻為了大義分離十幾年，不能相見的都有，那樣的，多也是抬舉個妾室隨著上任。夫妻一體，要那樣相互當著才是。」

史氏學著三綱五常，三從四德長大，自己如此，也是這樣教導女兒，感情不論，對於家族來說，只要把握好了分寸，是有益無害的。夫妻，在門當戶對的父母之命，媒妁之言下，夫妻裡的一男一女不是因為感情而結合的，他們是因為雙方家族利益而結合的，感情不是他們牽連在一起的唯一紐帶，他們是利益的同盟者，共同肩負著家族的興衰榮辱，這也是夫妻扶持的大義，在這之下，妻子受些委屈只能受了。

話說的那麼明白，大家也像洗腦一樣，不再談及此事，隻說些這幾天的見聞。

夏爾敏看向夏語澹道：「六妹妹？回家來住得習不習慣？我們這樣的闔族大家，雖然錦衣玉食，僕從成群，也有小戶之間想不到的煩難，真不是一言能與外人道哉，好在一家人，都是姓夏的，若是家裏人顧忌不上，而受了委屈，隻管說得。」

夏語澹已經被教導過了，在外人面前不準再說以往的事，想來二房也在『外人』之列，因此含糊道：「沒有什麼，老爺和太太都待我很好，吃的用的都撿好的給我，還有許多精緻的玩意兒給我裝點屋裏，今天，八哥哥，五姐姐和七妹妹還教我收拾屋子，我只怕自己粗苯，讓別人受了委屈。」說到這，夏語澹站起來，面對著史氏，垂下眼瞼，弱弱的道：「昨天，是我記不清家裏的人和事，到了二太太這兒，一時發昏忘了，衝突了二嫂子，好在二嫂子沒在眼前，不然還不知怎麼傷心，我的罪過就大了，只是也衝突了二太太，好在我們是一家人，二太太就容我這回吧，我以後，一定謹言慎行。」說完，敬上一杯酒以作賠罪。

夏語澹把話說出來，又兜回去，史氏能說什麼，都說了一家人姓夏的，還能和小侄女計較，史氏只能接下這杯酒，飲幹了道：「怪可憐勁兒的，我們家人多事雜，你第一次見這些大大小小的長輩同輩，怎麼能分清誰是誰，是哪些事。以後再別提了，也別放在心上，一家子多處處就好了。」

一時飯畢，又上了一碗釅釅的茶喝了，說了一陣話，夏日疲乏，夏訣，夏爾彤，夏爾釧有睡中覺的習慣，不免倦怠，逐起身告辭。

史氏不放心他們兄妹走回去，命人套了車，又讓幾個媳婦跟著，把他們送到喬氏處。侯府內院之中，只有太太級別和有孕身的少奶奶可以，以車待步，夏譯和夏爾彤，雖是喬氏親生，喬氏也不在這一塊上嬌慣他們。

到了嘉熙院，喬氏也不瞧兩個庶女，命她們自回屋歇覺，留下了夏訣和夏爾彤。