那天，喬氏隔著簾子，聽劉三樁說夏語澹在莊子裏的事。劉三樁的認知是，夏語澹懂事，伶俐。

喬氏微訕，很多人明白事理也明知故犯，很多人乖巧伶俐也滿腹詭計，所以，真正懂事的人少有，真正伶俐的人少有，懂事和伶俐俱全的，就更少了，即便一時俱全，驟然富貴，又張狂的丟失了，何況，喬氏心裏對懂事伶俐的判定，和劉三樁認知的，也不一樣。

近半年來，喬氏只看出夏語澹少言寡語，順從規矩，和喬氏心中認可的懂事伶俐，還差了一大截，今日一通大鬧，一番陳請，喬氏不想承認，但也不得不承認，還真有些，懂事和伶俐！

一字字豪無修飾的大白話，能指責的，只是她作為侯府小姐，表面上的顏面有失而已，可是，顏面和她正在失去的，侯府小姐尊嚴一比，又算什麼？待到尊嚴全部踐踏在地，顏面也隨著掉落了！

喬氏內心深處雖然讚賞夏語澹，開口卻道：「該說的說完了？今天的事，原有可能大事化為小事，小事化為沒事，多少也有你這一個月來的故意放縱，才把那群人捧得恣意妄為起來！」

天生富貴所浸潤出來的，威嚴的氣場，差點讓夏語澹接不住。

可能？可能的幾率是多少？她們輕蔑的種子，在自己還未進府就已經種下了，還不如放縱了它們破土而出，這樣才看得一目了然。

夏語澹紅著眼眸道：「太太說我故意放縱，我也不敢狡辯，說我沒有存著這樣的心思，只是在侯府裡，像太太這樣能驅策她們的，才能把大事化為小事，小事化為沒事，才能降服住她們的，才能把她們一個個都摁住！我沒有這個能耐，唯一能指望的，只有太太而已，可是我又不是傻子，知道太太不大喜歡我，怎麼敢指望太太幫我一直摁著她們。我隻想求求太太，在他們恣意起來的時候，為我張目。人只有栽倒過一次，才知道，走路小心！」

在喬氏這種人面前，陰招是做不起來的，夏語澹只能坦白，讓她把自己看得清清楚楚。

「罷了，我既然說了你是侯府的六姑娘，我說是就是。所以，我就給你張目一次！」喬氏極淡然的，喚周顯家的進來，像吩咐換一碗茶的口氣道：「去查清楚，六姑娘這個月的夥食分例被誰扣了，凡沾邊的，甭管她是誰，都革了差事攆出去，其餘廚房裏的人，罰半年月例！」

「謝太太！」莊子鋪子的管事，只能男人出頭料理，所以，廚房算是女人能沾一沾的，最大油水的差事了，別管喬氏存了幾個心思，能這樣給夏語澹張目了，夏語澹真心感謝。

喬氏不喜歡丈夫的庶出女，現在也不帶一絲虛偽，告誡道：「你很明白，知道我不大喜歡你，希望你能一直這麼明白，別再隔三差五的，給我整一回事！」

話說得難聽，也是喬氏的真性情，夏語澹恭聽訓誡。

很快，全府都知道，大太太為了六姑娘動了怒火，把整個大廚房的人都發落了，能貪六姑娘分例的，自然是廚房的幾個頭頭，全部掉了下來，貪的最多的兩家，兩家十幾口子，都攆了出去，其他四個，退出廚房，餘下罰半年月例！

因為這一通雷厲風行的整頓，當天晚飯都延後了，大家草草吃的。

夏爾彤在喬氏屋裏吃的飯，接過紫萍端來的茶，抱怨道：「母親為什麼要給她做臉？為了她大動肝火的，把整個大廚房弄得雞飛狗跳，我現在才吃上飯。」

「都出去！」喬氏道。

紫萍和屋裏的人都退出了。

喬氏幾不可聞的嘆息了一下，道：「你十歲了，管家理事的道理，家裏和閨學都教著，也該懂一些，學以致用，我難道全是為了給六丫頭做臉？」

夏爾彤綳著臉，低頭攪手帕。

喬氏招夏爾彤坐近來，道：「一月來，你看著廚房裏的人，剋扣了她的分例，又說那些難聽的話來轄製她，你看得痛快？」

夏爾彤小聲嘀咕道：「她們又沒有說錯她，母親為什麼要把那麼個鄉下丫頭當侯門姑娘供著？」

「糊塗！這些話是奴才能說的！」喬氏沉下臉來，想著女兒年幼，又和緩了口氣說道：「我把她接回來，是因為她是夏家的骨血，既然當年留了下來，我就有這份氣度養著她。當然，她只是你父親的骨血，不是我的，所以她和你們沒得比，娘眼裏只有你們四個而已。娘心裏是如此想，你也可以如此想，但是，別人不能如此想，更不能說出口，我既然對外說了，她是侯府的姑娘，說出口的話，必須讓她們記在心裏！」

夏爾彤伏在喬氏的身上，依然在置氣。

喬氏拍拍她的身子，溫和道：「看著家下人那麼作踐她，你難道只有痛快？你怎麼不想一想，你和她一樣姓夏。」

夏爾彤不服氣，道：「母親才說了，我和她不一樣，我是你嫡嫡親的女兒，她只是賤人生的。」

喬氏無奈的嘆氣，耐心教導道：「你是嫡出，她是庶出，你們是不一樣，可你們有一樣的地方，現在都是夏家的姑娘，夏家的主子。只要她為主子一日，就不能被奴才作踐！當奴才的，要時刻對主子保持一顆敬畏之心，你焉知，那群奴才，習慣作踐了她之後，把你也輕賤了！」

「怎麼會？她們敢！」夏爾彤瞪著眼睛道。

「我們生來就是主子，那群人生來就是奴才，同長了一顆腦袋，憑什麼他們世世代代都匍匐在我們腳下？因為我們捏著他們的身家性命，而讓他們不得不敬畏，但僅僅如此是不夠的，奴大欺主，所以當主子的，要牢牢守住自己做主子的威嚴，不容他們半點冒犯，並且要時不時的敲打他們，他們才能時時刻刻保持對主子的敬畏之心。」喬氏冷笑道：「俗話說了，唇亡齒寒，夏爾凝的尊嚴被奴才們掃落在地，我說得話，在奴才們心裏，也沒有威懾了，我做主子的威嚴在哪裏？她們敢怠慢一次，就能怠慢第二次，得寸進尺是人的常態呀，長此以往，奴才們還知道敬畏嗎！奴才一旦全然喪失對主子的敬畏之心，是能把主子掀翻的！她們扣慣了夏爾凝的分例，下一個就輪到你了。」

夏爾彤啞然。

喬氏意味深長的道：「以後做什麼事，多來回想想，別只看到眼前的痛快，得不償失！當年我再怎麼心裏厭惡她的生母，你父親硬要抬她做姨娘，我也好吃好喝，用姨娘的分例供著她，不容下人們怠慢她。可笑她以為她得到的，是自己靠男人掙來的，其實是我施捨的而已，我施捨得出去，就有本事收回來，現在她的女兒也如此！」

內宅裡，夏文衍有過又消失的女人，一直是府裡退避三舍的話題，喬氏在女兒面前也不避諱了，道：「不過，那樣的醜態偶爾為之就夠了，我也不想常常把自己弄得滿身戾氣！」

不服氣的，不止夏爾彤一個，空谷館裡，夏爾釧也是一個。革了差事退出去的，有個鐘家的，是寒蘭的母親。

寒蘭急哄哄的對夏爾釧道：「姑娘，六姑娘一個月才多少東西，我媽眼皮子淺，也淺不到這份上，不過是前面兩個大頭出的主意，嫌六姑娘吝嗇，天天伺候她吃食，她別說賞錢，一句好話都沒有，所以才拿她點東西，殺殺她的性子，我媽倒是勸過，又勸不住，還被捆綁著，擔了個從犯的罪名，實在是冤枉！姑娘去求求太太，饒了我媽這一回吧，我媽自從進了廚房，哪一天不是精心伺候。」

鍾家的是精心伺候，凡夏爾釧和鍾氏要什麼，鍾家的，都隨時伺候著。且鍾家的入廚房後，自己吃的不算，還每天捎一點點東西回家，長年累月下來，家裏省下了一大筆，現在沒了差事，就全要靠自己和爹的月錢養活了。

夏爾釧抿著嘴，心裏在犯嘀咕。

廚房剋扣夏語澹分例的事，夏爾釧重頭到尾看在眼裏，開始時，鍾家的還來討過夏爾釧的主意，看能不能摻合一腳。夏爾釧正因為，夏語澹是貴妾所出，比自己高一籌而膈應，想在眾奴才面前壓一壓她，也樂見此事。不過夏爾釧當時也囑咐了，讓鍾家的作壁上觀，看個熱鬧就夠了，別真摻合進去，好歹那個是妹妹。所以，鍾家的確實沒碰夏語澹的東西，怎麼也被攆了？

夏語澹鄉下上來的，應該知道自己是被太太所厭的，應該畏首畏尾，忍氣吞聲過日子才是。豪門大戶裡，管事的奴才，比一般不受寵的小主子還有體面，夏爾釧原來想著，就算鬧到太太跟前，不過斥責大家兩句罷了，怎麼攆的攆，罰的罰，相當於把整個大廚房有點臉面的人都拔了。

她值得太太如此發威動怒嗎？

寒蘭看夏爾釧不說話，急得跪了下來，道：「姑娘為我媽說個情吧，我媽這樣出去了，姑娘又有什麼臉……」

夏爾釧一記寒光射出，寒蘭不敢再說話。妾的親戚不是親戚，夏爾釧最討厭鍾家的人，在自己面前談親戚情分。

「行了，起來吧！」夏爾釧淡淡的道：「鍾家的，精心伺候了太太這些年，情當然該求一求。你也說了，六妹妹一個月的分例才多少，廚房那麼多人，曬牙縫也不夠，不過是看著太太動怒了，到處攀扯起來，才牽出了這些人，冤枉一兩個也是有的。」

夏爾釧是不能放著鍾家的不管，鍾家的要是就這樣走了，不說自己在廚房沒人照應了，也是明晃晃的提醒自己，夏語澹就是比自己地位高！