德陽公主元興二十四年底和范恆大婚，成婚三載，月前誕下一女。

范家兄弟以上，沒有嫡系的女性長輩，德陽公主嫁於范恆，就是靖平侯府的當家主母。

長兄長嫂上座，范恬把路上的事一說，夏語澹是為喬贏解圍，喬贏是為范恬攔了一下才攔了個麻煩，如此馮家這個大麻煩，得喬范兩家共擔著才是。

「美玉與瓦礫不可相撞，她說她是瓦礫嗎？」趙翊歆不管喬范馮三家的糾葛，只顧在套間的暖閣瞧他的小妹妹。趙翊歆第一次見一個月小大的，白白嫩嫩，嬌嬌香香的小孩兒，這摸摸，那捏捏，觀賞了許久，直到小孩兒睡著了，趙翊歆才出來插一句嘴。

范恆要讓與趙翊歆上座，趙翊歆已經徑自在右首坐下了。日常隻敘親情，趙翊歆不太講究國之大禮，擺他太孫的架子。

「傳長吏官。」德陽公主正想著賞那個姑娘什麼才好，被趙翊歆一說，就定了。

這會兒，夏語澹剛剛回到喬家，一路上王氏親切的執著夏語澹的手，王氏以前也親切的執過夏語澹的手，但這一次的親切是發自內心的，連著叫了好幾聲『凝妹妹』，先送了她回虞氏處，再去見婆婆。這可太禮遇了，梅氏那邊一群人等著王氏的消息呢。

虞氏站在門口就接了夏語澹，看著王氏遠遠離去，轉頭惱道：「你也太多事了，那位馮三太太就是個破落戶，和馮家破落戶配破落戶，你去和她理論幹什麼，不是跟了一群老媽媽，讓她們出頭料理就好了。」

「馮三太太再是破落戶，也是侯門太太，老媽媽們雖然嘴皮子利索，可總是奴婢之身，以奴欺她，先就落了個仗勢欺人的口舌。我身份合適，和她是平等的人，可以盡情和她們撕扯。撕錯了，可以說我年紀小，不是正經喬家的人，我的話不能作數，臉還能給她糊回去，撕對了，我來了喬家，一草一紙都是用著喬家的，喬家無所謂這點東西，我卻不能不在意，無以為報，只有盡一片護衛之心了。」夏語澹邊走邊對虞氏道。

虞氏也不是真心惱她，道：「你這些話兒不錯，可是馮家，馮家沒什麼本事，就是嘴碎，還只會找軟柿子捏，你拆了他們搭好的路，他們在背後還不知怎麼散佈你的閑話。」

夏語澹滿不在意道：「我自問，沒什麼是非可供人議論，至於可供人議論的，也只是我的出身和成長的經歷。這些東西，我不能讓她們贊，讓她們議一議也好。姨娘，你看見沒，剛兒大奶奶對我這樣的親切，比起馮家的嘴碎，喬家的重看才是要緊的。」

在虞氏面前，夏語澹從不隱瞞自己的心思。

夏語澹所做的一切，就是為了贏得喬家的看重。

行至內室，夏語澹換了換衣裳，簡單梳洗了一番出來。

炕桌上已經擺上茶點，葡萄乾紅棗蜂糕，黑芝麻草餅，珍珠鴨蛋卷，每碟子三塊，中飯過了，晚飯未到時辰，用些點心墊墊肚子。

雖然喝茶論茶是一種必備的，體現修養的方式，可是夏語澹還是不喜歡喝茶，杯子裏注的，是馬蹄陳皮水。

夏語澹忽而好奇，之前夏語澹從來沒打聽過喬家爺們兒的事，今天看了喬范二人的神態實在好奇，道：「我看今天大哥兒避著馮家姑娘，如避蛇蠍一般，行為如此檢點，大哥兒是不是已經定下大事了，他自己說的：沒有十分準，也有八分準了。」

「哈哈！」虞氏噴笑道：「隻他自己那麼覺得呢！」

「妻選還沒有定下嗎？是正在求配之中，女方矜持著不肯點頭？」夏語澹調侃道：「誰家還在猶豫呢？大哥兒那樣的人物兒，身後公府的根基家私，除了公主至尊，誰家配不上呢？」

「去年昌平伯大壽，大哥兒去賀，因著小年輕們血氣，比劃起武藝來，中間摻了一個假小子，大哥兒看入眼了。她是昌平伯的外孫女，姓洪，父親是世襲的從三品定遠將軍，兼著衢州衛指揮使一職。」

「衢州？」夏語澹念叨：「衢州不在要道，不是要地，從三品是中品。」

「有些人家，也不一味的高門嫁女。」虞氏感佩道：「洪家不求女婿門楣如何尊貴，只求夫家不納妾！」

不納妾，不是求夫君一心一意待妻子一個女人。有清流之家，還有家規說，男子三十無子方可納妾，沒有妾，通房也能塞滿屋子。無子方可納妾，妾是生子的備胎。一般人家，姬妾想要個正式的，妾的名分，得先有孩子。雖然每個孩子只能尊妻子為母，可是也抹殺不了他們是從誰的肚子裏出來的事實，為了孩子的將來，也得抬舉她的生母，因此母憑子貴，如鍾氏，她因為有夏爾釧才由通房升成妾，喬費聚屋裏的李氏生過一子一女，花氏也懷過孕，只是沒有生下來。像虞氏這樣，單靠了寵愛成為妾室，算少數了。虞氏的妾位坐得不安穩，就是因為她沒有孩子，李氏和花氏不服她。

洪家要求夫家不納妾，是不準夫家整出庶子庶女！

夏語澹吃完了手上的蜂糕，也沒興趣再吃了，注意力都轉到這件事上，道：「喬家不準備答應這個要求嗎？」

「丈夫一諾千金，答應了就得做到，怎麼能輕易答應。」喬氏正色道：「若是喬家這頭答應了，馮家姑娘進門後，生不了兒子，生不了足夠多的兒子怎麼辦？多子多福，家族的繁盛在於代代有人。武將之家更是如此，爺有六子，二老爺原是諸子中最有出息的，可惜早年戰死了，不過，皇上也念著二老爺的死戰之功，對喬家多有恩寵，二老爺戰死了，四老爺五老爺立馬頂上，有這麼些兒子，喬家才能屹立不倒。」

夏語澹扁扁嘴，反駁道：「兒子多了未必好，兒子多了，爭家產的時候會爭得頭破血流。私下不是有傳，永嘉侯府，現在的永嘉侯是獨子，他早年把他的幾個親叔叔都弄掉了，據說，更早的早年，他的幾個叔叔為了永嘉侯爵，做過陰私之事。」

夏語澹為什麼對永嘉侯府的事那麼了解呢，因為喬氏似乎有意把夏爾彤嫁給永嘉侯世子。

「還有，靖平侯府的兒子也挺少的，崇安侯府今天幹了這出事。我想，馮家和喬家都這樣了，馮家這一次，多半是沖著范小爺去的。」夏語澹補充道。

虞氏依然肅然道：「所以，早些年，永嘉侯府，靖平侯府都處於微勢。要不是這些年，永嘉侯之子，靖平侯之弟，成為了太孫殿下的伴讀，兩家往後怎麼著還不一定呢。家族的沒落不會是因為兒子多，也不會是兒子多了，爭得多，而只會是『不肖』。兒子多了，爭奪不是罪過。天下的權利，不是有德者居之，而是有能者居之。身為嫡長的，家族第一順位的繼承者，他一出生，就受到了家族最大的重視，和最多精力的教養，若是如此，還壓服不了他身後的弟弟們，被弟弟們趕超，那是他無能，敗了，也怨不得人。」

虞氏剖析出來的，是事實，好慘酷的事實，夏語澹無語爭辯，轉回前頭道：「喬家不答應嗎？可是我看大哥兒很喜歡洪家姑娘的樣子，可惜了！」

虞氏笑著搖頭道：「據說洪家是沒有妾室的，洪老爺只是從三品武將，洪夫人是昌平伯嫡長女，伯夫人沈氏，是武定侯的親姐姐，這位夫人，娘家是伯爵，舅家是侯爵，如此高門貴女，是低嫁入洪家的，當然可以理直氣壯的要求洪老爺不納妾。可是喬家對上洪家，低門娶婦。這樣的要求，喬家歷代都沒有答應過。大哥兒是喜歡，可大哥兒的喜歡，還沒有到令他放棄納妾權利的地步。喬家的男人，一向是很多情的。」

說到此處，虞氏有些惆悵，又自我開解道：「多情也沒有什麼不好的，若非爺的多情，也沒有我現在的生活了。」

上回李氏花氏在亭子裏對虞氏不滿，而辱罵虞氏的事，喬費聚知道的。喬費聚依然讓虞氏管理內事，雖然許久不去李氏花氏的屋裏坐坐了，喬費聚還是念著她們早年服侍自己的情分，沒有處置李氏花氏。這就是喬費聚多情的結果。

夏語澹不想讓虞氏多思這些事，抬著茶壺給虞氏續水，撿起一塊草餅遞給虞氏。

虞氏接了草餅，又放回盤子，玩笑著道：「我們凝兒想要個什麼樣的丈夫，也該有個想法了，定個要求出來。」

雖是玩笑，卻異常莊重。

夏語澹也不怯羞，道：「若是低門下嫁，能免得了一切煩心事，我也願意低門下嫁。可是一個女子，明明身處高門，卻因為種種原因，而嫁進了低門，本身就是一件不平之事。都說，當了媳婦得矮半個頭，低嫁了，這半個頭還該不該矮呢？矮了，心裏更加不平了，不矮，夫家的人不平。」

夏語澹沒好意思看著虞氏，低頭看著茶點苦澀道：「太太進了夏家，當年，現在，都算低嫁，可我也知道，太太二十年來，過得並不如意。我就是太太不如意的鐵證。所以，門第，我並不想委屈自己嫁入低門。門第之差，我也不管。」

「我想要一個，把我當成心肝兒一樣的丈夫。若有此人，不管他是權爵公子也好，販夫走卒也好，他都是我的良人。」