「綸兒！」佟若愚失聲喊叫，「以後不準你做出那麼危險的事情，要是一個弄不好，你可是會被馬腳給踢個正著！」

「母妃，對不起。」雍綸小聲地說，臉上卻沒有一絲歉意，知道如果事情再發生一次，他還是會做出同樣的舉動！

知子莫若母，佟若愚又氣又憐地看了兒子一眼，知道他心裏的想法，就在這時，另一名馬賊揚刀砍了過來，佟若愚推開兒子，同時抽出他腰側的短匕，高舉起手裏的短匕就要刺向馬賊時，就見到面前的馬賊悶吭了聲，雙眼圓瞪，下一刻就像是斷掉繩索的傀儡般倒落在地。

她看見了馬賊的背上被一根箭刺穿，但她無心追究這根羽箭從何而來，她回過眸找尋著兒子，看見剛才摔落馬匹的賊子不知在何時已經來到雍綸背後，當她看見一把銳利的刀就要砍向兒子的脖子，一瞬間，她的心口為之冰冷，尖銳的叫聲近乎歇斯底裡。

「綸兒－－？！」

一道血光就像潑墨般染紅了她的視線，好半晌，佟若愚不能動彈，她的身子就像蠟像般僵硬，看著原本要殺掉雍綸的馬賊在眨眼間人頭落地。

這時，情勢有了轉變，幾十名身穿黑衣，臉上矇著布巾的剽悍男人騎馬從山谷兩側包抄而來，他們以迅雷不及掩耳的速度殺掉了馬賊們，在短短不到一刻鐘的時間裏，整個夜狼渡的山谷裡成了濺血的刑場。

佟若愚蒙住兒子的眼睛，自己也閉上雙眼，不敢直視眼前發生的一切，只有呼號的慘叫聲不絕於耳，血的腥味令她一陣陣作嘔……

「她受傷了嗎？」

龍琛低沉的嗓音在寂靜的室內回蕩著，他透過一面透光的絲綢看著另一個房裏的佟若愚與雍綸。

絲綢經過特殊的織法，從另一個房間看過來，只是一幅尋常的山水畫，但是從他這個方向看過去，卻可以將他們看得一清二楚。

「是，在躲避敵人的追殺時，為了要保護小王子，她右小腿被利石割傷，太醫已經處理過傷口，說應該沒有大礙，不過，因為是被石頭所傷，傷口的邊緣不平整，只怕會留下難看的疤痕。」黑衣男人揭下了布巾，是容牧遠，是他帶領著一群精銳的軍隊前去營救佟若愚。

但一切並非意外，自從莽古泰在獄中自殺的消息傳到龍琛耳裡，他就命令容牧遠必須暗中保護她，似乎早就料到了會有事情發生。

龍琛聞言眸光一黯，「傳朕的命令下去，無論如何，都不許在她的身上留下傷疤，否則朕絕對不饒，聽見了嗎？」

「是，臣一定會轉告太醫皇上的旨意，要他們務必辦到。」容牧遠拱手領命，抬眸看著主子以極深沉的眸光看著另一個房裏的佟若愚。

「那男童就是她的兒子嗎？」

聞言，容牧遠有半晌的遲疑，最後還是將想說的話吞回肚裏，點了點頭，「是，那男童就是雍綸王子，是她七年前生下的兒子。」

一瞬間，在龍琛胸口的疼痛是如此地劇烈而且真實，不容許他否認，他斂眸定定地看著雍綸，也同時看著與兒子說話時，表情無比和悅的她。

「我們不會有事的，相信母妃，好嗎？」她笑得好溫柔，一雙看著兒子的美眸之中盛滿了憐愛。

「嗯。」男孩用力點頭，臉上掛著對娘親的喜愛與信任。

龍琛看見了他們母子兩人的默契十足，以及不言而喻的情感，此情此景像極了當年的他倆，只是昨日已矣，再不可追。

容牧遠望著主子抿唇不語的陰霾側顏，幾乎可以從他深不可見底的眼神看見肅殺之氣，他心裏非常明白，那麼多年來，主子對若愚所生的兒子一直抱持著敵視的態度。

「皇上不出去見她嗎？」

「朕會見她，但不是現在，她不會希望讓朕見到她現在的狼狽模樣，所以朕現在不想見她。」

「微臣可以問皇上心裏正在盤算的事情嗎？」就算他心裏清楚身為人臣的分際不能逾越，但是這些時日以來主子的行動太不尋常，總是教人忍不住擔心會有事情發生。

「依你來看，你以為朕的心裏在想什麼？」沒料到他會有此一問，龍琛挑眉回眸。

「回皇上，微臣不知，也不敢妄自揣斷。」容牧遠看著主子，看見了他眼底深不可測的陰沉。

龍琛看著跟隨身畔多年的近臣好友，揚唇勾起一抹淺笑，笑意淺薄得透不進他的瞳眸深處，他回過頭，將視線重新定在佟若愚纖細秀麗的臉蛋上，忍住了不出聲叫喚，卻忍不住想要將她臉上那抹微笑據為己有的渴切。

早該猜到是他。

佟若愚站在書櫃前，手裏捧著一本從小就很喜愛的書本，原本看得入迷的時候，聽見了門外小廝的敬喚聲，她側過美眸，看見了一尊高大的男人身影逆著光，走進了書肆。

好半晌，她立在原地，一動也不能動。

看著龍琛俊美的臉龐，勾在他唇畔那抹熟悉的淺笑，雖是逆著光，但他那雙深邃的瞳眸仍舊閃著光亮，直直地盯住她不放。

她早該猜到救了他們母子的人是他。

這兩天，她細心留意過了，這個堡裡的護衛雖然都身穿尋常百姓的服飾，但是訓練有素的身手，以及階級分明的態度，都讓她想到了當初在皇宮裏的感覺，而且，這些人對自個兒的主子身份絕口不提，分明是有人給過了交代。

這時候，在書肆另一端的雍綸看見了有陌生人進來，連忙丟下手中的書卷，跑回娘親身邊，張開雙臂，彷彿想圍起一道牆保護娘親。

龍琛的腳步停在他們母子面前約莫十步開外，他看著她，雪白的嬌顏在光線的拂映之下，透出了如玉般的光潤。

接著，他忍不住將眼光往下娜，看見了雍綸一臉戒備地瞪著他，似乎只要他有輕舉妄動，這個小傢夥絕對不會輕饒他。

他明明不想要看的，但是卻無法按捺住心裏的好奇，七年了！這七年來，每當理政之餘，得到了片刻的歇息，他便會想七年前，從她身上娩下的孩兒究竟會長什麼模樣？

到底會長得像她，還是已經過世的汗王呢？

每回一思及此，他的胸口就會像淬了毒液般，湧現揪緊的痛苦，以及近乎發黑的醜陋妒意。

他甚至於想過要殺了這個孩子！

因為這個甫出世便讓他如此痛苦的孩子，令他感到深惡痛絕，這孩子一日不除，他的心便一日不得舒坦。

佟若愚看見了龍琛的眸光一瞬間變得詭譎深沉，她心下一驚，張開纖臂將兒子抱回懷裏，不管雍綸如何掙扎不依，她仍舊緊抱住不放，就像是心切保護自己雛兒的母鷹，說什麼也不讓自己的親骨肉受到一丁點傷害。

「母妃，你放開我，你不要這樣抱著我……」雍綸氣悶地喊著，年幼的他隻覺得氣氛古怪，依舊不能洞悉娘親的苦心。

「他是你兒子？」龍琛開口，嗓音輕慢徐緩。

是的，是因為她。

他憎惡這個孩子的存在，是因為她，但是，無法下手殺了這個孩子，同樣也是因為她。

瞧，她是如此地保護自己的孩兒，在她那一雙回望他的美眸之中，透出了堅定的光亮，彷彿在告訴他，如果對她的孩子不利，就算是他，她也絕對不會善罷甘休！

不必了！

在他們之間已經夠多仇恨了，不必要再多添一椿。

「是。」佟若愚的心在震顫，卻不允許自己表現出來。

「他的模樣長得真好，像你。」龍琛微笑，或許是因為這個原因，在見到這孩子之後，他反倒不憎惡他了。

「嗯。」她點頭，唇畔噙著一抹輕淺的微笑，暗自慶幸著他沒瞧齣兒子日漸與他神似的相像之處。

佟若愚按下了心裏的忐忑，低著看著兒子，摸了摸他的頭，「綸兒，如果母妃要你自己出去玩一會兒，你會害怕嗎？」

「不怕，這裏雖然不是自個兒的地方，不過綸兒不覺得危險，如果他們要殺咱們，早就動手了，不必等到現在。」

龍琛聽到男孩所說的話語，心裏有些訝異，他聽說當時在夜狼渡的情況十分險惡，他們母子差一點就死於亂刀之下，沒想到這孩子沒有半點驚慌失措，還能夠鎮靜地剖析情勢，不愧是她的親生兒子。

一時之間，他的內心感到有些妒恨，沒想到老汗王資質平庸，卻生了一個好兒子，想到這七年來，后宮裡的嬪妃們替他添了三個皇子，這些皇子雖然聰明，卻少了雍綸的膽識。

佟若愚的手心在發汗，他為什麼要一直看著綸兒？不會是發現了什麼不對勁的地方吧？

「那你先出去玩吧！母妃與……他，有話要談。」最後，她還是決定先不讓兒子知道知道龍琛的真實身份。

畢竟兩國這些年來爭戰不斷，近來雖然歇兵了，但是情況依舊是一觸即發的緊繃，她覺得血緣這種東西真是奇妙，明明父子兩人相隔了千裡之遙，可是在「除惡務盡」這一點上，兩人倒是如出一轍。

如果讓兒子知道面前的男人就是中原皇帝，這小子絕對會想盡辦法，除掉這個對西麝國而言最大的頭號敵人！

拗不過娘親的堅持，雍綸心裏就算有千萬個不情願，最後還是乖乖出去了，因為敏銳的直覺告訴他，面前的這個男人看起來雖然充滿危險的懾人氣息，但是對於他娘親卻是沒有半點威脅性。

終於，書肆之中只剩下他們二人，從窗門之外透入的光線悄然地在轉移改變，恰似他們潛藏在心底沒開口說出的思緒。

「沒有想到朕會出現在這裏嗎？」他笑問。

「我有猜到是你，畢竟，能從那些馬賊手裏將我們母子救出，沒有一定的本事，決計是辦不到的。」佟若愚努力讓自己看起來平靜若素，但只是看著他出現在面前，就已經讓她心魂悸動，翻騰的心情讓她忍不住泫然欲泣，上回匆匆一別，她沒想到今生還能再見他。

「但我不以為你會救我，我想上次的不期而遇，你應該已經明白，今生今世，你與我將永遠都是勢不兩立才對。」

「朕是恨你沒錯，不過，沒恨到可以眼睜睜看你死去的地步。」龍琛看著她靜養了幾日，卻仍舊蒼白虛弱的臉蛋，「朕想，要是同樣的事情發生在朕身上，你應該也不會見死不救才對。」

「是，我也恨你，可是卻也沒恨到非要致你於死的地步。」

話落，兩人相視而笑，似乎覺得有趣又可笑，他們都不是愚笨的人，自然都知道剛才的對話指出了一個事實。

他們從來就沒有深仇大恨，非但沒有仇恨，他們原本甚至對彼此有著深厚的情感，那是一段誰也無法取代的深厚情誼。

但是，他人現在卻必須殺了對方。

無論是深厚的交情，一旦到了沙場上，就失去了意義，在兩軍敵對時，他們就算心裏有千萬個不忍心，也必須將對方視為敵人。

「朕讓牧遠調查過那批追殺你們的馬賊，卻發現內情並不單純，想殺你們的人並不是馬賊，你知道是什麼人想要殺掉你們母子嗎？」龍琛注視著她，片刻也不想將眼光從她的臉上移開。

佟若愚頓了一頓，笑著搖頭，「我不知道，又或許我應該知道，這幾年來，想殺我的人多如過江之鰂，只是莽古泰死了之後，少了這個頭號大敵，一時之間還真猜不到這回到底是誰要殺我。」