「放開我！」佟若愚激動地掙扎著，但沒有撼動他分毫，看他閉上雙眸像是入定的老僧，根本沒將她的抵抗當成一回事。

「歇息吧！」他低沉的嗓音幽幽徐徐的，在她的耳畔輕拂著，「咱們都必須保留體力，朕沒打算在這種時候與你一起死在這個小獵屋裏。」

「與我死在這個小獵屋裏，會辱沒您的身份，是嗎？皇上。」她冷哼了聲，反唇譏道。

他睜開銳眸，深沉地瞅了她一眼，然後又閉上眼睛，低沉的嗓音依舊冷靜平淡，「不是現在，還不是時候。」

佟若愚瞪著他，不太明白他話裡的意思，他的溫度與氣息充滿了侵略感，讓她無法平靜，無法思考，但無論她如何掙扎，他強悍而且佔有的力道讓她覺得自己就像隻小雛鳥，無法擺脫他這隻大老鷹的箍製。

最後，她終於疲於抵抗，一整天的折騰終於讓她困得閉起美眸，不知不覺地昏睡了過去，龍琛感覺到她的放鬆，不由得勾起一抹微笑，更加肆無忌憚地將她深擁在懷裏。

這時，風雪颳得又大又急，就像是要將天地都給淹沒一樣，而溫暖的小屋裏，他倆，自成一個天地……

兩人相擁入睡，不知道過了多久窗外透進清晨的天光，他們先後被屋外的人聲與馬蹄聲給吵醒，先醒過來的人是龍琛，他細心地聽著門外的聲響，立刻就知道來的不是他的人馬。

佟若愚在這個時候也醒過來了，她先瞧了龍琛一眼，然後轉眸看著門，聽見了熟悉的聲音，「小屋裏有火光，進去瞧瞧！」

「是莽古泰。」她壓低了聲音對龍琛說道。

「朕記得他是你的死對頭。」

「以前是，現在仍舊是。」佟若愚揚唇露出一抹如花般的淺笑，「你以為我被人狙殺，他在第一時間趕到救助，兩者之間沒有半點關聯嗎？」

「你是說，這次出手的人是他？」

「八九不離十。」她伸手輕推開他的臂膀，站起身，見他也起身要追歸來，立刻喊住了他。「不要過來，讓我一個人出去。」

「朕不放心，莽古泰是你的敵人，或許他會想趁這個機會把你給殺了。」他擒住她的縴手，無論如何都不肯放開。

佟若愚掙扎著想抽回，卻感覺到他的掌握如焊鐵般牢固。「你不必擔心我，你聽見了嗎？門外有爭執，還有另一對人馬，我聽出來了，那是區哥將軍的聲音，他是我最信任的手下，他知道不能讓莽古泰有機可趁。」

龍琛確實也聽見了屋外的爭執聲，但他仍舊不肯輕易放手，直到最後她用力地推開他。

「你不要出來，不要出聲，不要讓他們發現你在這裏。」佟若愚沉靜而柔軟的眸光定定地注視著他，「如果讓莽古泰叔王發現你也在這個小屋裏，你會立刻被他殺掉的。」

「為什麼？你怕朕死掉嗎？你的心裏也應該很清楚才對，咱們兩國多年爭戰，高低難分，事到如今，若不是朕死，就是你亡，唯有如此才能夠停止這麼多年的仇恨，你讓莽古泰殺了朕豈不是趁機了結一樁心願嗎？」

好半晌，她只是靜靜地抿著嫩唇，一句話也沒說，看著眼前的男人臉上依舊掛著一派自信雍容的笑，似乎生死對他而言根本就不足掛齒。

「我們之間確實該有個你死我活，但可以不必是現在，也不一定非要你死不可，既然已經糾纏不休那麼多年了，我不在乎再拖一些時間。」

「看樣子，在你的心裏已經有數了。」

「或許是吧！」看見他提步要往她這個方向走過來，佟若愚揚聲喊住他，「請止步，皇上，請您就留在原地吧！這樣對我們兩人都好。」

龍琛聽出了她的話中有話，眉心一斂，揚唇泛起了一抹苦澀的微笑，「我們不能再更親近了嗎？」

她定定地注視著他，柔軟的目光勾勒著他臉龐的每一寸細微，半晌，她笑了，笑中伴隨著一聲喟嘆，這聲嘆息在她美麗的姿容添上了幾分惆悵，讓她的神情更顯得絕美而淒涼。

還能再更親近嗎？他一直都在她的心裏，從來就不曾遠離過呀！

她恨他！這些年來，她一直將他擱在心裏最深處的地方，烙在她的骨子裏，流淌在她的血液之間，一直到死，這個男人都將是她最恨的人。

看著她不說話，龍琛一陣心慌，「如果這真的是我們最後一次見面，你難道就沒有話要對朕說嗎？」

「沒有。」佟若愚笑著搖頭，含笑的眸光定定地瞅著他嚴峻的臉龐，「我們之間該說的話已經都說了，而遲了一步沒說的，現在說來也已經沒有任何意義了，所以不如就別說吧！」

她的一番話說得再明白不過了，讓龍琛就算有千言萬語想說，最終也只能苦笑地抿起薄唇，看著她毫不留戀地走出門扉，消失在他的眼簾。

他靜立在原地，聽著小屋外傳來她鎮靜的命令聲，將士們一聲吆喝，然後就是一陣揚長而去的馬蹄聲，直到最後如雷的平治聲，消失在天邊的另一方，直到他再也聽不見。

龍琛握住手掌，掌心彷彿還殘留著她的餘溫與香氣，他望著她消失的門扉，再也不能壓抑的心痛，痛得他不由得咬緊了牙關……

從小屋歸來的隔天，佟若愚就聽說龍琛已經回京城去了，與他，又再度隔了天涯般的距離，遙遠得讓她不由得心想在小屋的那天只是夢幻。

佟若愚坐在車輦之中，對於一路上的顛簸跋涉，一句怨言也沒有，今年的冬天風雪特別多，西麝國幾乎都快要被冰雪給封住了，終於前些時日天候回暖，冰雪融化，路途就成了滿地泥濘。

沒了冰雪的阻隔，她決定親自到各地視察寒冬過後的災情，這一路上帶著雍倫，所見所聞就當成是讓他長見識。

那天，從小屋回來後不久，她終於找足了證據，將莽古泰給拘禁起來，多年來，他目無王法，以大汗的身份自居，也趁機讓她做了文章，給了他一個十分充足的罪名，褫去了他的兵權。

原先，她並不想趕盡殺絕的，卻沒料到，莽古泰在入獄後不久，便服毒自殺，這件事情她至今依舊不解，多年來與莽古泰周旋，她很明白他的個性，絕對不可能輕易認輸，更不可能輕易言死。

但，就算她心裏覺得奇怪，卻也因為找不到可疑之處而不再深入調查。

「綸兒累了嗎？」她轉眸笑看著兒子，見他一臉神采奕奕，似乎這一路上的見聞令他興奮不已。

「不累，這一路上母妃到處接見地方官員，了解百姓疾苦，才是真正辛苦了呢！」雍倫搖搖頭，露出一抹淘氣的笑容，「綸兒喜歡與母妃出遊，以前在宮裏常聽到下人談論母妃有多麼受到人民愛戴，這趟與母妃一起出來，才真正見識到傳聞果然不假。」

佟若愚看著兒子的臉蛋，禁不住笑得好溫柔，「聽你這樣吹捧母妃，會教我忍不住自鳴得意起來，那可不是一件好事。」

「才不會，母妃就算比現在自滿十倍，都還是比一般人更加謙虛，綸兒最清楚母妃無論如何都不會驕傲自大，惹人討厭。」他的語氣十分堅定，沒有一絲毫的猶豫。

聞言，她瑰嫩的唇瓣抿起一抹微笑，沒回應兒子的話，但心裏的高興溢於言表，看著他那張俊美斯文的小臉蛋，不由自主地想起了龍琛。

這些年來，她的心裏不無慶幸，但是慶幸之餘卻又忍不住感到可惜，他們的兒子並非長得十分像爹親，反倒是像她多一些，就是這一點讓她覺得既慶幸又可惜，有時候連她都弄不清楚自己真正的心意。

不過，也因為長得像她，所以從未有人懷疑過他長得不像老汗王，所以，這麼多年來，沒有人懷疑過他的真實身份。

所以，在她的心裏是慶幸多一些吧！

畢竟，如果綸兒長得太像龍琛，對他一點好處都沒有，相像的容貌會引人疑竇，最後必將惹來殺身之禍！

但是，隨著年歲增長，他益發像起了爹親，那深邃的眸子，堅定的神情，以及不笑時會淺抿著的薄唇，父子兩人漸漸相像了起來，只怕再過些時日，任是誰見到了他與龍琛站在一起，都不會懷疑他們不是父子。

這時，車外傳來了帶隊將領的揚聲稟報：「啟稟太妃，車隊就要經過夜狼渡，這裏自古以來就是三不管的危險地域，車隊將加快速度通過這個峽口，路途顛簸，請太妃與王子見諒。」

「我們母子不要緊，請將軍放心做應該做的事情吧！」

佟若愚不允許自己柔軟的嗓調出現絲毫遲疑，她早就聽說了夜狼渡的惡名昭彰，這個地方位於北大漠與中原的邊陲，是個三不管地帶，再加上地形險惡，盜賊橫行，甚至於有人戲稱這裏是旅人的墳場，埋屍無數。

車外的將軍領命而去，佟若愚撩起簾幕，看著車隊正式進入夜狼渡，一片荒涼的景色沒有多大變化，但是越是深入，兩旁的山壁越見陡峭，這時候要是碰上了惡賊，他們便成了甕中之鱉，任人宰割了！

她收手放下了簾帷，回眸看著兒子，發現他一直盯住她不放，一副欲言又止的模樣，似乎有話想對她說。

「你怎麼了？在想什麼？」

「無論發生任何事，綸兒都會保護母妃，請您不要擔心。」他正色地說著，左手按住佩戴在腰側的短匕，絲毫不似在玩笑。

佟若愚笑瞅著兒子，知道他想保護她的心無比認真，她伸手笑撫著兒子的頭髮，「好，母妃不擔心，一切就仰仗我的小王子了。」

一層薄薄的淚霧浮上她的美眸，看著兒子與龍琛當年相仿的霸氣神情，她心裏有著懷念與感傷。

就在這時，尖銳的號角聲驚醒了她的沉思，接下來是男人們高亢的喊聲，以及勒馬的嘶鳴聲，這些充滿敵意的聲響由遠而近朝他們過來。

「是馬賊！小心保護太妃和王子！」

突然加快的馬車速度，在山谷之間驚險地顛簸著，佟若愚抱住兒子，握住一旁的扶手，穩住身形，他們聽見了呼喊的聲音，以及兵器互擊的聲響，她抿唇不語，心裏已經猜到了這是一場敵眾我寡的戰爭。

他們極可能會輸！但她仍舊強作鎮靜，不讓兒子瞧出她內心的不安。

忽地，一把大刀穿過駕著馬車的士兵肚腹，刺進馬車的前門，赤色的鮮血沿著刀刃滴落，馬車在這時失去了控制，在山谷裡狂亂地平治，最後在一陣猛烈的撞擊之下，馬車停止了，佟若愚餘悸猶存地抱著兒子逃出馬車，回頭看見拉車的馬匹已經濺著鮮血躺在地上。

「太妃，王子，快逃！」將領揮舞著大刀，擋在主子面前，不讓敵人越過雷池半步。

佟若愚點頭，拉著兒子轉身跑開，就在這時一個沒留心，一面突出的岩片就像利刃般劃過她的腿肚，但她知道無論如何都不能停住腳步，就算小腿肚傳來劇痛，鮮血不斷地流淌，她都必須要繼續奔逃！

「母妃，你流血了！」雍綸吃驚地看著鮮血淌過娘親的腳踝，在她走過的地方留下觸目驚心的血印。

「我不礙事，快走！」佟若愚趁機拉過一匹馬，就要將兒子給扶上馬背，忽地，一名馬賊策馬狂奔而來，揚著一把白亮的大刀就要砍向她。

雍綸沒消多想，用力地踢了馬兒一腿，只見馬兒吃痛狂奔，硬生生地截斷了馬賊的去路，馬賊一聲慘叫，跌下馬背。