陸芳遠微笑再道：「這陣子天色晚得很早，我想趁著白日較為暖和，早些幫阿實浴洗比較妥當，所以請那些訪客回去了，畢竟江北的冬雖比不上北冥凜冽，但入夜後，風仍舊大得很，倘是弄濕身子，不小心又吹了風，到時傷上加病，那就不好了。」

再聞言，樊香實暗暗哀號，咬牙切齒，已倒在榻上一動也不動……噢，不，她還是有動，動手悄悄拉來被子蒙了頭，裝昏。

「那、那……那我也該告辭了。」牛小哥拱了拱手，黝黑面龐隱隱竄紅。

「那就慢走，不送。」在場唯一不知羞恥、毫無道德良知的人，表情仍一派的溫文加儒雅。

「那……嗯……那阿實就有勞陸大爺多多關照。」臨去秋波追加一句。

「那是自然。」

樊香實聽到有腳步聲離去，又聽到有腳步走近，那人先去關上半敞的窗，然後走到角落那扇屏風後，嘩啦嘩啦地將水倒進擱在那裡的大浴盆內。

他沒理會她，卻是出去了，一會兒便又回來，同樣走到屏風後倒水，如此來來回回共五次。

最後他終於朝她走近，在榻邊半下。

一隻大手試圖拉開她罩頭的被子，她並未揪緊。

當她那張小臉重見天日時，陸芳遠表情看起來有些似笑非笑。

她則閉眸繼續裝睡，反正這陣子她不是吃就是睡，要不就是被他抱在懷裡練功行氣，再不然就是……就是被他有意無意折騰……可惡！可惡！她到底是女孩子家，即便前後兩次取血帶傷，都得仰賴他「徹頭徹尾」地照顧，總之是吃喝拉撒睡，所有私密事全交了底，那、那也不是她願意的啊！他幹麼當著旁人面前整弄她？

「生我氣了？」知她裝睡，陸芳遠撫著她的發，低柔問。

豈敢！

她墨睫略顫，眸珠在眼皮底下輕動，打定主意不理他。

驀然間，他的指挲過她下唇，她內心暗暗驚叫的同時，小嘴已被擄掠。

「唔……唔嗯……」這種情況下要她再繼續無動於衷確實太困難，唔唔嗯嗯地哼出聲，她圓眸陡地怒張，而他竟也未閉雙目，兩人就這麼舌纏著舌、鼻貼著鼻，緊緊相凝，像似誰也不肯認輸，誰也不放過誰。

仍是她身子尚弱，體力不及他，最後嗚咽一聲，唇舌與氣息盡歸了他。

過了好半晌，他才緩緩離開她已艷紅略腫的小嘴，拇指仍在她膚上摩挲，引起已一陣陣輕癢。

「我對你的牛小哥只是實話實說，我做錯了嗎？你不愛我說假話，怎麼我說了真話，你反倒著惱？」

他……他這人……簡直是得了便宜還賣乖！

樊香實磨磨牙，心裡有氣，道：「我已經可以自個兒洗浴，用不著誰幫忙！」

「是啊，好不容易。」他逃眉笑。

再跟他鬥下去，不管文鬥或武鬥，輸的只會是她。

她略抗拒地撒開臉，微乎其微閃避他的觸碰，神情輕染憂鬱。

陸芳遠注視她雙頰微鼓的臉容好半晌，隱約間忍下一聲嘆息，低柔道：「我在浴盆裡加進熱水了，起來吧，別讓水冷掉。」

這一次，他沒動手抱她下榻，僅在一旁守著，讓她自己慢慢挪動身子。

樊香實先是撐坐起來，再扶著床柱慢慢站立，如今她已然清醒，不能總賴著他替她到理那些極私密的大小事。

欸，無奈心有餘而力不足啊！

再一次取心頭血確實過傷，這一次，她都自覺恢復得著實太慢，自清醒後，她忍著痛、抵抗倦潮，天天認真地行氣練功，勤勉再勤勉，沒想到仍舊事倍功半，最後還得靠公子以真氣相輔……此時她下榻才站穩不到半會兒，甫覺胸中之氣無法接繼，頭泛暈，面色一白，雙膝便軟了。

陸芳遠適時接住她，將她打橫抱起。

無用至此，她禁不住眸眶一熱，挫敗地垂下細頸，有些哀莫大於心死般把小臉埋在他頸窩。

感覺他似乎安慰般吻了吻她的發，隨即抱她走往角落屏風後。

「我、我想自個兒洗……」她小小聲堅持。

陸芳遠沒使強迫她，而是將她放在浴盆邊的小圓凳上。

他交給她一隻半個掌心大的小藥盒，道：「把這葯塗在傷上再洗浴，別把傷口弄濕了。」

「嗯。」接過藥盒，她揚睫看他。

「我就在屏風外。」撫了她嫩頰一把，這才轉身走開。

樊香實看著他投落在薄綢屏風上淡淡的影子，雙腮發熱，然這樣總比讓他親自動手來得自在些了。

她環顧一眼所處的小角落，一套乾淨中衣擱在小架上，兩條略長的巾子和棉布在唾手可取的盆邊，浴盆裡的清水約八分滿，冒著霧般的白煙，還有，她手裡握著男子遞給她的小藥盒。

她雖喚他公子，卻是他來服侍她。

這些日子他為她所做的，最終是想補償她嗎？

有些事她不敢深想，隱約感覺到變化，又怕是自個兒胡亂作夢。

他內心孤寂，她則厲害怕孤寂，兩個人竟也能湊在一起，而往後之事誰又能知？所以就走一步、算一步了。

她動作緩慢，前前後後花去大半個時辰才將自己弄好。

當她微顫指尖想系好腋下的衣帶，打了三次都沒打成，逕自苦惱咬唇時，陸芳遠在此時踏進屏風內。

她坐在小凳上，揪著兩條衣帶子抬頭看他，竟委屈道：「我弄不好它們……」

陸芳遠因她的委屈語氣和苦惱表情，禁不住挑眉。

他再次將她抱起，直接抱回榻上，如每回領著她行氣那樣，讓她坐在他懷裡。

他沒先幫她處理那兩條衣帶，卻是略撥開她衣襟，確定那傷口乾爽未濕，最後才慢條斯理撚著細細衣帶，在她腋下三寸的地方打了個漂亮小結。

「好了。」他目中如綻桃花，很滿意自己所打出的「傑作」似的。

「唔……嗯。」樊香實靠著他細細喘息，眸光略揚，忽而想起那時懸在他顎下的淚珠，神情不由得怔忡。

「怎麼了？」陸芳遠瞧進她眸裡。

她心一凜，瞳仁兒湛了湛，卻問：「公子……公子要把迷毒的配方賣給『撚花堂』嗎？」

「阿實覺得呢？」

他的不答反問讓她又是一愣，想了會兒，嚅著粉唇道：「茹姨說，她們『撚花堂』幕後大主『飛霞樓』，樓中有十二金釵客、二十四名銀箏女、三十六位玉天仙……七十二姝中亦不乏製迷毒的能手……」拉緩呼息吐納，她慢慢提氣。「茹姨還說，天下迷毒千百種，但公子所製的那一種……很、很純……是上上等的好貨，而且藏在袖底攻其不備那一招，也……也很搶眼……」

「所以你希望我跟『撚花堂』合作？」他淡淡揚唇，笑意布進眼底，這幾日在眉間累積出來的紋路真也淡了些。

「……『撚花堂』裡皆是女子，以往皆是練劍陣自保，但畢竟貨走南北，隻身在外就……就危險些……若有些好使的小東西傍身，便安全許多……」

「唔……」陸芳遠沉吟了會兒，徐眨長目。「那就看你表現了。」

她整個傻住，在他胸前把臉蛋仰得高高。

「阿實若乖乖把傷養好，我或者會把那份配方給了你那位茹姨，分文不取。」

又不是她不想養傷！

是這一次狀況與前一次真有不同啊！

有時行氣許久，丹田僅微微發熱，胸內仍覺虛浮，她也想養好，偏就不易嘛！

她張唇欲辯，卻瞥見那一閃即逝的眼神。

他眼底有瞬間闃暗，深藏的一抹情緒於是浮現，彷彿極憂心她這模樣，其實內心很明白不是她不肯將養，而是真真重傷了元氣。

突然間她心房悸顫，欲辯已忘言，隻小小聲道：「我、我乖乖養傷便是……阿實先替『撚花堂』裡的眾人謝過公子。」講得好像她萬無一失，絕對、肯定能把身子養到大好。

陸芳遠輕應了聲。

他替她攏了攏長發，摸到發尾帶濕氣，便用闊袖捺了捺。

「公子……」

「嗯？」

「你、你掉過淚嗎？」她試探著，香腮通紅，眸中有著自己都未察覺的期待。

陸芳遠明顯一怔，舌頭被貓叼走似的，一時間竟是無語。

最後他鬆開她的發尾，假咳兩聲，神情平靜道：「不曾。」

他又騙她！

樊香實一瞬也不瞬地瞅著他，喉頭微澀，原有些落寞，但……胸內不太中用的那顆心卻猛地劇跳起來。咚咚——咚咚——咚咚——

他、他他……臉紅了！

奇顯的粉色突然間佔領那整張英俊面龐，尤其是頰面部分，他顴骨抹了紅彩，不管怎麼看，從哪個角度看，他——陸芳遠，北冥「松濤居」大名鼎鼎的陸公子，真是臉紅了！

害她……害她也不知所措起來，竟只是趕緊垂下頭、撇開臉、合起眸子，溫馴卻又略發顫地繼續窩在他懷裡。

欸，她頭一回見他臉紅呢！

陸芳遠好似沒發現她已察覺，以為她又發虛。

他撫撫她的頭、她的臉，在她發燙的耳邊吐出氣息——

「阿實跟我回去吧。這是畢竟不是自個兒的地方，有幾味葯仍是得回『松濤居』才拿得到。居落裡還有溫泉群可助你行氣練功，還有你的那片夜合樹、那片傍晚過後才開的夜合花，回到那裡，你才能好好養傷。」

她聽著，腦海裡已浮出小白花含苞待放的模樣，呼息一濃，挨他挨得更緊些。

他說：「阿實，我們回去吧。」

離開江北時，流玉狀況漸穩，但樊香實仍沒來得及與她好好聊過，就連「撚花堂」的眾女，她也沒能一一辭別，恰是離開前的一日午後，茹姨又過來探望，她也才有機會與茹姨好生辭行。

如此算來，她離開北冥也有大半年，當時走得匆促，而今重回北冥十六峰的地界，當真近鄉情怯得很。

回到舊地時正是冬季的尾巴。

在十六峰的谷地，雪已融成水，潺潺涓涓化入小溪中。

上了山腰，座落於林海間的「松濤居」依舊半隱在霧裡，依舊美得教人屏息。

樊香實被人從馬背上抱下來時，居落裡聽聞到消息的人全跑出來瞧了。

符伯、和叔、魯大叔、魯胖叔、祁老爹、小伍和小肆幾個年長些的葯僮，還有管著灶房的婆婆和大娘們，還有許多、許多人……那一張張再熟悉不過的面孔，此時見著了，她才知內心有多思念。

她很想掙開公子的懷抱，靠自個兒站好，但從江北到北冥這長長旅途，儘管走得不快，甚至是太慢了些，仍耗去她太多精力。

見她一臉虛弱，一副快把小命玩完的模樣，婆婆突然嚷了聲——

「阿實，你是怎麼了？怎麼溜出去一趟，卻把自個兒搞成這模樣？你這丫頭怎麼都不會照顧自己，這是怎麼了？」

她沒想哭的，但婆婆這一嚷嚷，見她老人家憂心忡忡，又見符伯、祁老爹等人全一臉擔憂，她突然就沒忍住：「哇啊啊——」一聲，很委屈般哭出來。

「不會了……嗚嗚嗚……以後不會了啦……嗚嗚嗚……」

她哭得沒力氣去留意陸芳遠的神色，等稍稍定下神，人已被他抱回「空山明月院」，她還抽噎抽個沒停，直到他用熱巾子捂了捂她濕漉漉的臉，她才慢慢調息，覷見他似笑非笑的眉眼，帶著戲謔，彷彿她哭得像個小娃兒很有趣、很逗他開懷似的。

這一晚她睡得極好、極沉，深眠而無夢。

她想，她對這地方是依戀太深了，既回到神魂中已認定的歸屬之地，便能毫無防備，全心放鬆。

而回到「松濤居」讓她最最訝異的是，小姐留在居落內，就為等她樊香實回來！小姐等著公子將她帶回來，等著與她清清醒醒見面，與她說些話。