為什麼如此掛念？

為什麼一個人會如此平白無故的消失得無影無蹤？

她究竟是何人？傷得多重？現與何處？又為何要做出這等令人百思不解的損人利人之事？

不明白，他真的不明白。

為了明白戚千裡究竟是個什麼樣的人，這一個月來他不僅四處尋找她，更問遍了所有曾經與「笑問生」有過接觸的人--

他們說，「笑問生」雖經常在八大胡同裡亂逛，在酒肆、茶坊中為人算命、卜卦、治病，卻從不收人一文錢，只要人一杯酒。

他們說，雖不知「笑問生」是否真知曉上下五百年，但他當真無所不知，無論來者是誰，無論問的問題如何刁鑽古怪，只要他心情好，就知無不答，且答無不靈。

他們說，「笑問生」神龍見首不見尾，從沒有人知道他由何處來，更沒有人知道他要往何處去。

他們說……

人們說的很多、很玄，玄到皇甫寄書都懷疑自己問的是一個書中人物！

無論人們口中的戚千裡是什麼樣的人，他唯一可以確定的事，就是他這輩子從未遇到像她這般奇異、特殊之人！

她亦正亦邪，不僅隨性的厲害，更調皮、古怪、灑脫的厲害。

她行事看來詭異之極，但身上散發出的卻不是妖氣，而是股淡淡的靈氣，以及那在他腦中總飄之不去的一抹馨香……

而不知為什麼，儘管相識不深，儘管立場看似相對，但他總覺得她與他之間似乎有種天生的默契！

就算不說一句話，就算沒有刻意配合，但彼此在行動與言語之間的配合與互補程度，簡直契合地驚人。

所以就算到了今天，皇甫寄書依然不知道要如何將她歸類，因為對他而言，她看似男、實是女；似敵非敵，更非友……

可就是這樣一個人，竟願為了兩個處處防她、視她如敵之人染上一身狼狽、拋卻自己的清白身子，更在那根本與她無關的紛亂中，以鮮血保護他們……

「來了、來了！」

正當皇甫寄書百思不得其解時，突然，身旁傳來了其他客人的與奮低語。

「真的來了呢！」

當第一聲「來了」的聲音響起之後，茶坊二樓的人全引領向下而望，眼中滿是好奇與敬畏。

有些納悶四周的鬧騰，皇甫寄書不自覺的轉頭，順著眾人的目光又茶坊二樓窗口望下--

就見一個十六人抬的豪華大轎由道路那頭緩緩走來，路旁的民眾雖不斷地低聲交頭接耳，臉上的神情卻那樣的充滿敬畏，甚至還有民眾已雙膝跪地……

緩緩收回視線，因為皇甫寄書此刻並沒有心思瞧熱鬧--儘管這「熱鬧」熱鬧得讓人覺著詭異。

就在他收回視線的那一瞬間，一陣輕風徐徐吹過，吹起了豪華大轎轎窗的輕紗。

輕紗微微飄動了下，便又恢復了它原有的平靜，彷若從開天闢地以來就是那樣的輕垂在轎窗前。

隻就這無心的一瞥，皇甫寄書的心卻劇烈地跳動了起來、並且一發不可收拾！

因為就在那電光石火的瞬間，他望見了一張小臉，一張輕閉著雙眸、輕倚在轎壁上的熟悉的臉龐--

而那張臉，屬於戚千裡！

「小二！」眼光倏地一抬，皇甫寄書望向在一旁看熱鬧的店小二。

「來咧！」聽到皇甫寄書的呼喚，店小二很快地來到他的身旁，「客官您有何吩咐？」

「轎中所坐何人？」再一次將視線射向窗外，皇甫寄書低沉著嗓音問道。

「哦，想必客官您說的是靈巫大人！」店小二想都沒想便回答著。

「靈巫？」皇甫寄書愣了愣，轉頭望向店小二，「大人？」

「是啊，我朝首席靈巫，官拜二品的靈麗大人！」店小二點了點頭，一張疙瘩臉上面是崇敬與興奮。

官拜二品的冬山國首席靈巫「靈麗」大人？

戚千裡？！

那個號稱八大胡同最著名、能知上下五百年，專門在酒肆、茶坊裡為人解決疑難雜事的「笑問生」？

這玩笑是不是開得太大了一點……

但也許……不是玩笑！

畢竟野豬林中戚千裡曾經的作為，全是他親眼所見、親身所感……

「客官您不是本地人吧，也難怪您不知道了。」望著皇甫寄書一臉的錯愕，店小二露出一副「原來如此」的模樣。「這靈麗大人在我冬山國可是神級一般的人物呢，雖隻官拜二品，刻無論什麼達官貴人見著都得停下轎禁聲、斂目低眉。」

「神」級人物？「隻」官拜二品？

「還不只這樣呢！」店小二的話聲才剛落下，旁邊立即有人插嘴附和，「自靈麗大人為我冬山國祈福的這十多年裡，真真是風調雨順、國泰民安呢！」

風調雨順、國泰民安？

那一個月前的那場大風雪是怎麼回事？

「那刻不是！我聽說靈麗大人的靈宮裡啊，有個專門與上蒼對話的天池，並且時刻都有神靈在一旁守護，若有閑雜人等靠近，立即會翻起滔天巨浪……」

「除此之外，我還聽說靈麗大人的靈宮裡也有與冥主大人對話的神秘迴圈，要不小心闖入，有可能就誤入地域再回不來了……」

儘管身旁人們討論得愈來愈熱烈、愈來愈離奇，皇甫寄書卻再無心聆聽。

畢竟此時此刻，他刻不容緩要做的事，並不是在這裡聆聽所謂的「神級」，而是即刻動身前去尋找這位「靈麗」大人--

因為儘管只是匆匆一瞥，但她眉宇間流露出的那股「死」氣，他是絕對不會錯認的……

【第五章】

清清的月光，映照著皇城西北角的一片「凈湖」。

這片凈湖很大很大，湖的中心則有一座小小的湖心島。

小小的島上全是竹林，竹林最深處有一間竹屋，竹屋內有一張大大的床，而大大的床上，躺著一個動也不動的小小身影。

小小的身影靜靜地仰躺著，呼吸那樣斷斷續續，一雙不再清亮的眼眸呆視著竹屋屋頂那片碩大而透明的水晶薄片，任滿天星鬥映入她早已渾濁得看不清事物的眼簾。

唉呀，都快十五了，那死老頭再不來，我真有可能就這麼躺著再也起不來啦……

是的，這就是官拜二品的冬山國首席靈巫，八大胡同裡最著名、號稱能知上下五百年，專門在酒肆、書坊裡為人解決疑難雜事的「笑問生」，以及——

那日在野豬林裡與擄走秋櫻的黑臉魔王浴血奮戰三百回合後，最後硬撐著一口氣爬回靈宮的戚千裡。

唉呀，這上天究竟怎麼想的啊，明知道冬山國一年一度的祭天大典就在這幾日，竟還非讓我在祭前與皇甫寄書相遇，最後還搞成這副德性……

是的，就為了這勞民傷財的祭天大典，所以戚千裡原想等這苦差事結束後再去應付皇甫寄書的，誰知上天硬是不給她這個機會，讓她隻得硬著頭皮、撐著最後一口氣爬回靈宮，然後在終於讓全冬山國皆大歡喜之後，把自己弄得剩下這最後半口氣……

但就算只剩半口氣，她依然不後悔自己所做的任何決定，因為至少她完成了自己的最後使命，保護住她該保護、想保護的所有人……

更何況上天總算還有點良心，先前便在她這回出門前、不知為何裡外總覺得有些不對勁之時，給了她點提示讓她預辦「後」事——

把下任靈巫的繼承人定下，把該卜、該佔、該調、該決定之事都準備妥當。

死老頭，你到底來不不來？真的等著來給我辦『後事』啊……

正當躺在床上的戚千裡忍住全身劇痛在心中哀哀呼喚時，突然，一陣詭異的風鈴聲由遠處開始響起，並且一波波向她身處的這間竹屋靠近。

有人來了。

由那風鈴聲的走勢與聲響，戚千裡明白，這人並非她所等待之人。

哪個不長眼的傢夥挑這種時候來闖空門？真是的，這破地方能有什麼值錢的東西啊……

明知有人闖入，戚千裡卻已傷得完全無法動彈。

因此她只能靜靜地躺在那片星空下，任一道不知是敵是友的黑影倏地出現在這間暗黑的房內。

看不到靈光，所以戚千裡依然不知是敵是友。

看不到靈光不是因為這個人沒有靈光，而是以往靠靈光識人的她再看不到任何人的靈光，而起因就在於委身給皇甫寄書的那一刻……

來人很沉靜，並且半天沒有動作。

半晌後，待戚千裡都等得不耐煩之時，一個低沉的熟悉嗓音才由床旁徐徐響起——

「都傷成這樣了，竟隻以人蔘續命？」

喂，這人蔘好歹也是百年難得一間的珍品呢！

更何況不先用這人蔘頂住，難道要讓人大大方方的到藥鋪子裡抓藥，順便昭告天下我戚千裡快斷氣了，讓親者痛、仇者快，讓全冬山國因宮闈作亂，陷入一片山雨欲來的恐慌之中？

「傳言官拜二品的靈巫身旁不是有一群服侍的精靈嗎？」

唉呀，你跟人家起什麼哄啊！傳言要說能信，我早登仙籍啦，還用在這裡苦哈哈的等待救兵嗎？

「到底找人幫忙了沒？」

拜託，我又不是傻子，找當然是找了，只是人家遠在千裡之外，總不能要求那老得也快斷氣的老骨頭用飛的過來吧……

「得罪了！」

得罪什麼啊？

人都傷成這德性了，還有什麼可得罪的……