「站住！」喊著她的人是一名捕快打扮的年輕男子，年紀約莫二十齣頭歲，是這瑰街坊上很有名的勤勞捕快沈祥，他見紅衣少女連理也不理他，一邊喊著「站住」，一邊順摸著店鋪門面繞到她的面前，「你你你！你是沒聽見我在喊你嗎？大膽刁民，看我沈捕快怎麼治你！」

「治我？我做了什麼？」柳鳴兒上下打量了他一眼，撇了撇嫩唇，不太服氣地反問道。

「因為……因為你帶著老虎遊街！存心謀害人命！」說完，沈祥露出有點得意的表情，「存心謀害人命」，他這句話說得真好。

「我的黃金白銀對你們做了什麼嗎？它們咬你們了嗎？」

「這……這倒是沒有，可是，畢竟是會吃人的老虎，你就這樣把它們帶在身邊，難道就不怕出事嗎？」

「那你們把大刀隨時帶在身邊，就不怕出事嗎？」說著，柳鳴兒瞥了眼他握著刀柄，作勢隨時要拔刀的手。

「這……這話不是這樣說的，這大刀和老虎能相提並論嗎？」

「不都一樣能殺得了人嗎？」她不否認白銀和黃金都能置人於死地，可是，她不允許它們什麼壞事都沒做，就要被誣陷構罪。

「你你你……你這是強詞奪理！」

柳鳴兒說話一向耿直，不懂得溫順委婉的道理，從小生長在「百花谷」裡，生活之中就只有她爹和爺爺，所以自然不需要學得「虛與委蛇」的本事，但是，這一點對於她要在山谷之外生活，卻不是一件幸事。

「說不過人就說人家強詞奪理，這句話真好用。」她笑哼了聲，與兩隻老虎相視了眼，十分地默契。

「你你你……」沈祥深吸了口氣，很用力地瞪著柳鳴兒，這才看清楚她的長相，剛才被老虎給嚇得三魂失掉七魄，沒心思注意到她美得教人心驚，「你不是『刺桐』人，來這裏做什麼？」

「我來找鳳熾，我在一個月前交了他這個朋友，現在來找他玩了。」

提到這個，她忍不住彎起滿滿的笑容，「有朋自遠方來，不亦樂乎」啊！她已經開始期待鳳熾要如何好好款待她了！

「小姑娘，你說的那鳳熾，可是『鳳島』的當家炎爺嗎？」

「炎爺？那些人似乎是這麼喊他的，不過，我隻肯定知道他叫鳳熾，他的樣子長得很好看，白白凈凈的，身長大概有那麼高……」柳鳴兒頓了一頓，舉起手比了一個高度，約莫比自己的頭頂高了一尺有餘，「他說話也總是很和氣，你知道他嗎？」

說話和氣嗎？沈祥在心裏對她的說法持保留態度，確實誰也沒見過鳳大當家動怒說過話，不過，卻沒人敢把「和氣」這兩個字套用到他身上。

「小姑娘。」他笑嘆了一口氣，「你所說的那個人十之八九就是『鳳島』的當家，『鳳鳴院』的主人，我們自然都認得他，不過，這要是換成了別人，你這種尋人的方法，可是不管用的，知道嗎？」

「只要找鳳熾管用就好了，我又不想找別人。」柳鳴兒抿了抿嫩唇，覺得他的話好奇怪，對她而言，只要能夠找到鳳熾，其餘的一切都不重要。

「我的意思是說——？！」

沈祥說到一半，忽然住口，發現眼前的少女的表情是漠不關心的，也似乎不太明白他跟自己解釋這許多，究竟有何意義，最後，他嘆了口氣，「好吧！我來給你帶路，不過，看好你那兩隻老虎，千萬不能讓它們亂跑，也不可以亂咬人，知道嗎？」

柳鳴兒頓了一頓，與白銀和黃金彼此對視了一眼，似乎都不太懂他究竟在擔心什麼，最後她只是點點頭，為了早一點見到鳳熾，她當然沒有理由不答應他，跟自己過不去啊！

鳳鳴院。

這座宅院是「鳳島」主人鳳熾在「刺桐」的行館居處，只是以往少見鳳熾，反倒是受到他信任的元老屬下陶朱爺出入。

不過，人們都知道，在鳳家老夫人的屬意之下，在「鳳鳴院」裡住了一位「待年」，也就是從小就養在家裏，等待成年之後才要舉行大典的童養媳，人們都知道她是洛家的千金，名叫洛紫綬，是鳳熾未過門的妻子。

而此刻在收到鳳熾的名帖之後，站在柳鳴兒面前的女子，就是洛紫綬，一身合宜的紫綢衫，與紫衫相襯得宜的雪白肌膚，五官恰到好處的秀麗臉蛋，在端莊的氣質之中，更顯得有大家閨秀的風範。

「你是誰？」

柳鳴兒不太明白，她明明說想要見鳳熾，可是卻來了一個她完全不認識的女人，那個說要去替她傳話的奴才，究竟是怎麼帶話的呢？

「我姓洛，名叫洛紫綬，柳姑娘，炎爺現在人不在『刺桐』，如果你有事找他，可以交代給我，我會替你轉達給他。」洛紫綬無法讓自己的眼光離開柳鳴兒的臉蛋，除了不可思議的美貌之外，她那神韻是十分別致的，彷彿是被嬌養出來的矜貴，卻又有一種不受拘束的野性。

「我不要！」柳鳴兒拒絕得一乾二脆。

「柳姑娘，你可以相信我，我是炎爺身邊很親近的人，一定可以替你將話如實轉達給他，不會有問題的。」

「你說親近就親近嗎？我根本不知道你是誰啊！我要見鳳熾，現在我就要見他！」說完，柳鳴兒就見到站在洛紫綬身後的奴才們個個強忍住笑，似乎在笑她小兒無知，竟然會不知道洛紫綬與鳳熾的關係。

誰都知道洛家的千金洛紫綬是鳳家的「待年」，十歲時就在鳳家老夫人的欽點下住進鳳家，今年已經滿十八歲，她與鳳熾的婚期是指日可待，屆時將會是轟動「刺桐」的一大盛事。

柳鳴兒絲毫沒將取笑她的那些人放在眼裏，只是聳了聳肩，「我不管，反正我就是要見鳳熾，這一趟沒見到他，我絕對不離開這裏，你們去告訴他，是柳鳴兒來了，我們是好朋友，他會來見我的！」

洛紫綬微愣了一愣，因為柳鳴兒的話令她覺得不可思議，認識鳳熾好些年了，她不以為他曾經給過任何人這種理所當然的自信，同樣地，身為他的「待年」，也不曾被給予過擁有的權利。

「好吧！既然柳姑娘堅持，紫綬這就派人去告訴炎爺，來人！」她轉頭喚來貼身侍女嫵娘，要她把這件事情交辦下去，另外讓人去給柳鳴兒與兩隻老虎準備歇息的客廂。

而就在柳鳴兒帶著兩隻老虎前往客廂去之後，她才覺得雙腿一軟，所有的害怕都湧上心頭，明明對那兩隻龐然大物害怕得要命，但好強的個性不容許她表現出一丁點兒……

若是提起鳳家的船隊，人們會說起「刺桐城」，也同時會提起位於南海之中的「鳳島」，這個至今在世人眼中依舊十分神秘的島嶼。

這座島嶼是鳳家的發源根據地，曾經被人們傳說是海盜的巢穴，只是事實真相，如今已然不可考究，只知道島上有大片可供耕種的良田，再加上地勢險峻，和於修築城寨，是一個進可攻，退可守的好地方。

此刻，鳳熾正站在城牆的哨堡上，遙望著中原大地的山陵起伏，在他的身後是一片無垠的藍色海洋，他自小就在「鳳島」長大，對於這片海，比任何人都熟悉，知道它的危險，也知道可以從它身上獲得多少利益。

「炎爺。」柴叔重走上哨堡，來到主子的身後拱手喚道。

他的長相厚實，可以看得出來腳踏實地的個性，原本，他與嚴寬兩人是鳳熾相當倚重的得力手下，負責打理「鳳島」的大小事宜，這個島嶼是鳳家造船相當重要的地方，當今世上，還未出現比鳳家更好的船舶，而所有打造的技術，都被列為最高的機密，不得對外人透露。

只是許多工匠也隻知其一，不知其二，真正的造船細部圖被收藏在金櫃之中，卻不料被嚴寬給偷走一部分，幸好及時取了回來。

「有事嗎？」鳳熾的嗓音淡淡的。

「『刺桐』的府裡派人來報，說有一位帶著兩隻老虎，名叫柳鳴兒的姑娘要見爺，說沒見炎爺一面，她絕不離開。」

「柳鳴兒？」沒想到會聽見這個名字，鳳熾想起那天初見柳鳴兒的情景，不由得泛起一抹淺笑。

「她說與炎爺是好朋友，堅持一定要見您一面。」

「是啊！我與她確實是好友，還是勾過手打過印的。」他笑嘆了聲，想起了自己說要好好款待她的承諾，不過，眼下他必須處理嚴寬捅下的樓子，沒心思陪一個少女玩耍，「傳我之令，將她與帶來的兩隻老虎待如上賓，把『鳳鳴院』裡的『小蘭亭』撥給她當居處，她要什麼就給她什麼，好好讓她在『刺桐』遊玩一段日子，等到她玩得嫌膩了，應該就會離開了。」

天翻地覆。

在不久之前仍舊十分平靜的「鳳鳴院」，在柳鳴兒造訪之後不到幾天的功夫，就隻勝這四個字可以形容了。

而古昭身為「鳳鳴院」的總管，對於傾自己畢生心血打理的地方變成一個少女的玩耍之地，更是欲哭無淚。

此刻，那位少女的兩隻老虎正泡在院裏的大池塘裡，一邊清涼地游水，一邊捉魚填飽肚子，這是繼少女打破古董花瓶，毀掉名貴字畫之後，所做的不知道第幾件的豐功偉業之一。

「哎哎哎！那魚不能吃啊！」古總管躲在池邊的大石頭後面，就怕老虎隨時撲上來咬人。

「既然是魚，為什麼不能吃？」柳鳴兒回頭睨著他藏得只剩一顆腦袋的身影，「難不成是毒魚？」

「不是，魚當然沒毒，可是，這些魚是炎爺交代要人細心照料的寶貝，爺閑時最愛站在池塘畔餵魚看魚，你現在讓老虎把魚吃了，我們這些奴才該如何向主子交代去？」

「沒毒就好，大不了我先讓白銀和黃金把魚給吃了，然後再買新的回來補上就好啦！反正只要是魚，都是一樣的嘛！」

「可是——？！」那些魚可都是細心養出來的寶貝，古總管簡直快要哭出來，心想怎麼可能一樣啊！

但柳鳴兒才不管，輕哼了兩聲，嗓調明快地對身後的大白虎喊道：「白銀，留兩條肥的，一會兒我要架火堆，把它們給烤了吃。」

她倒要吃吃看，那些被說不能吃的魚，吃起來是什麼味道！

鳳熾走進院門就正好聽見她對白銀和黃金說那些話，他走進曲廊，來到了通往池畔的入口，這時，古總管見到主子，如蒙恩赦。

「炎爺，奴才們實在是招架不住，請爺恕罪。」在他的身後還有幾名隨從，一個個都嚇得只能各自找藏身之處。

「我知道，都退下吧！」鳳熾揚手晾了一晾，遣退了眾人，只剩古總管一人還留守著。

這時，他正好看見白銀叼了一隻通體金黃的鯉魚交到小主子手上，明明咬著魚身的是極銳利的一口虎牙，可是魚交到柳鳴兒手上時，還是活跳跳的。

「好玩嗎？」他走到柳鳴兒身後，笑問道。

「你終於出現了！」柳鳴兒笑嘻嘻的，隨勢將手裏的魚給放回水裏，魚一入水，溜似地遊開，「看來你真的很喜歡這些魚，要不然，我不小心砸破古董花瓶，撕破名家字畫，都沒見你出來吭聲呢！」

其實，她是不小心毀了那些玩意兒之後，才聽人說那些瓶瓶罐罐以及塗鴉，其實是很值錢的，他們都說她是故意的，她也懶得跟他們說明清楚，反正他們要如何想她，不關她的事。