杜澤看到被運送到茶莊裡的幾百盆花，也是目瞪口呆了好大會兒。

但想來是落銀要買的，他自然也沒什麼意見，讓人給花農結了銀子，又讓人搬進了一處得光的院子裏去。得虧是茶莊夠大，空院子夠多……

「杜管事，外頭又有些人說是要應招茶師的！」小廝跑過來，對杜澤說道。

杜澤微微皺眉，道：「昨日不就讓你們把告示貼出去了麽，現如今我們茶莊不招人了。」

「貼了！」小廝一臉冤枉，「昨個兒一早就貼出去了，可還是有人過來！」

現在誰不想進葉記茶莊，不僅月錢待遇好，還能學到許多不外傳的秘技。

「告訴他們，另擇他處吧，我們葉記不收人了。」

現如今二等製茶師，已經近百人，這樣大的規模，已經遠遠超過當下各大茶莊了。

雖說東家接納了許其它茶莊要合作的意思，但這麼多人，已經足夠了。

再多些，若是被有心人混進來，就不好管理了。

這一百人，個個都是經過杜澤親自挑選驗試的，就是為防止有其它茶莊為了偷學技藝而派來的人混進來。

「杜管事！」一位茶徒打扮模樣的少女笑嘻嘻的跑了過來。

沒理會她的嬉笑，杜澤面色一絲不苟，問道：「何事？」

「我師傅給您的！」少女跑來將一個匣子塞到杜澤懷中。而後沖著杜澤一陣擠眉弄眼，「杜管事，這可是我師傅親手做的點心。您回去嘗嘗好吃不好吃！師傅說了，若您覺得喜歡，日後天天做給您吃！」

「拿回去——」杜澤冷臉拒絕。

這簡直胡鬧！

「我隻負責送，不負責拿回去，我師傅說了，杜管事如果不想要，扔了便是。」少女說罷。便捂著笑著跑開了。

杜澤看著手中的匣子，眉頭越皺越緊。

他對這送糕點的茶師很有印象。經常有事沒事就去議事院找他，送些自己做的吃食，更是稀疏平常之事。

不知是想到了什麼，杜澤忽然抬頭對那還沒有走遠的少女喊道：「你跟你師傅說一聲。晉陞試要全憑她自己的能力，我絕不會收受私物而徇私——這次且算了，下次若還這般強送東西於我，定依規矩處置！」

少女：「……」

她驀然停下了步子來，不可置信的嘴角一陣抽動，開始懷疑這平日在茶莊裏面面俱到的杜管事，定是情商不夠用的……

整個茶莊都看將她師傅對他抱有異樣的情愫看的一清二楚，而他到現在竟然還認為師傅這般……竟然是為了收買他？！還是為了拿什麼晉陞試？

小姑娘這邊覺得下限被刷新，杜澤倒還無奈的搖著頭嘆氣。轉身回了議事院去。

……

晚飯後，落銀將昨日各個茶鋪送來的上月總支出和收入都核對了一遍。

除了西雀街的鋪子較高之外，其餘的幾個鋪子幾乎是持平的。差別不過是在幾十兩銀子之間。

現如今，每個鋪子的凈利潤，每月約莫都在一千五百兩左右浮動，這還是非茶葉銷售旺季時的收入。

落銀將帳薄鎖好，起身想倒杯水吃，卻發現茶壺裏的水已經涼透。落銀見狀。便拎起了茶壺出了房間，準備燒壺熱水。

她身子寒性太大。雖然作為一個製茶師兼茶莊東家，但平日裏是斷然不會沒有節製的吃茶，更多的時候，她多是以白水解渴。

這邊剛一出院子，卻見肖肖和拾香正坐在一起談論著什麼。

「這麼晚了還不回房歇著？」落銀出聲問道。

「啊！」

拾香和肖肖卻不約而同的尖叫了一聲，像是受到了什麼驚嚇。

落銀一臉怪異的看著她們，「作何一驚一乍的……」

「不是的小姐……我們，我們在說白國公夫人的事情呢……」

「是啊師傅，你可嚇死我了……」拾香撫著胸口，余驚未了地說道。

「大晚上的說她作何？」落銀聽二人是在討論況氏，眉頭皺的更深了。

「小姐，我今個兒在外頭聽人家說的……現在滿城都在說這事兒呢！」肖肖一臉的神神叨叨。

況氏於昨日已經下葬，會有什麼說法兒？

落銀望著肖肖。

肖肖會意，立馬兒就將在外頭聽到的消息轉述給落銀聽，「人家都說，當初老國公的死跟況氏脫不了乾係呢……說要不然她怎麼去了一趟老國公生前的住處，回來就無緣無故的自縊了？定是在老國公那裏沾染到了怨氣……」

聽她越說越邪乎，落銀打斷她道：「哪裏聽來的無稽之談，切莫再議論此事了。」

她雖然不喜況氏，可現在外頭的人竟掀起了如此風言，似乎有些過了。

而且……外面的人應該也不知道這麼多內幕，比如況氏死前去了秋霜院。

除非……是白府裡的人自己先放出來的消息！

想到況氏生前待下人嚴厲而刻薄，只怕是有人故意為之，連她死後的名聲也都不願意放過吧……

落銀嘆一口氣，又對肖肖和拾香道：「這樣的事情，聽完忘了就是了，聽一聽不是不可以，但也不要到處散播，免得惹禍上身。」

肖肖和拾香聽罷都應道：「知道了。」

肖肖見落銀手中提著水壺，忙地站起了身，道：「小姐是要喝水麽？我去給小姐燒，待會兒送到小姐房中。」

拾香則因明日一早要去茶莊上工，便回自己房間歇息去了。

近來白國公府因為這個傳言，鬧得也是人心惶惶。

但凡是有差事要路過秋霜院的，眾人無不是繞道而行，生怕招到什麼髒東西。

白景亭得了消息，為了穩定人心，乾脆派人將秋霜院給封了起來，丹璐也被調到了其它的房中做事。

一時間，秋霜院真正成了一座被棄置的空院。

是夜。

一道黑影憑空出現在了秋霜院內。

黑影先是進了主房中，輾轉了約莫半盞茶的時間後，再又動作敏捷的閃到了書房前，將門推開後，裏面探查了一番，似在尋找什麼東西一樣。

忽然，寂靜的四周，隱隱傳來了人腳步走動的聲音。

聽聲音，是在朝著秋霜院靠近。

黑影忙從書房中退了出來，一個跳躍飛至書房的屋頂之上，而後迅速的隱藏在了傍著書房生長茂密的樹枝後，黑夜中格外陰鷙如獵鷹般的眼睛，緊緊盯著遠處時隱時現的一點燈光。

「小姐，咱們還是回去吧，等天亮了再來看吧……」丫鬟有些戰慄的聲音傳來。

「要你何用！這秋霜院你又並非沒來過，什麼鬼神怪力，我倒要看看有沒有這回事！」這叱責的口氣，正是出自白瑾瑜。

「是……」藍靈手中提著一盞燈籠，硬著頭皮緊緊跟在白瑾瑜身後。

白瑾瑜走到院門前，取出從白景亭那裏拿來的鑰匙，將門鎖打開。

「哢擦」一聲響動，在夜色中格外的醒耳。

藍靈嚇得一抖。

白瑾瑜剛欲伸手將兩扇門推開，無端卻覺有陰風陣陣從院內透著門縫朝著自己臉上撲來。

她臉色一陣驚惶，卻強自穩定住聲音，側身到一旁，對藍靈呵喝道：「你是丫鬟還是本小姐是丫鬟，連開門這種事情都要本小姐來親自動手嗎！」

「奴婢，奴婢知錯……」藍靈腳上綁了石頭一樣，極其緩慢地走向門前。

鼓起勇氣抬起了手來，藍靈心一橫，將臉別過一側去閉著眼睛猛一推開了院門。

「咯吱——」

院門被打開的聲音格外沉重，像是腐朽了許久的重物被移開才有的聲音。

白瑾瑜壯著膽子往裏頭瞧去，只見院內黑乎乎的一片，什麼都看不到，陰森而可怖。

她開始有些後悔逞強過來一探這個究竟了……

「走，前面給我照著路。」她使喚著丫鬟先行。

藍靈欲哭無淚，卻不敢違背白瑾瑜的話。

二人亦步亦趨的走了約莫十餘步，不知是心理作用還是何故，隻覺得這院子裏格外的陰冷。

兩人都在不停的顫抖著。

「啊！」

藍靈忽然尖叫了一聲，手中的燈籠嚇得砸在了地上。

白瑾瑜剛想斥責她，卻覺得腳邊竄過一種毛茸茸的東西，當即嚇得尖叫連連，心理最後一道防線被擊潰，逃也似的出了秋霜院去。

「小姐……！」見主子跑了，藍靈也顧不得去撿燈籠，提著裙子哭嚎著飛快的跟了出去。

「喵嗚……」一隻黑貓在黑夜中眨著一雙油綠色的眼睛。

被砸在地上的燈籠，蠟燭倒下，很快就將燈籠燃燒了起來。

火焰在冷風中不停的舞動著，發出呼呼的聲響。

很快，一盞燈就被燒灼的只剩下了竹製的骨架。

屋頂上的黑衣人，將劍緩緩收回了劍鞘之中。

停留了片刻觀測，確定周圍沒有人出沒之後，他足尖輕點瓦片，幾個起落，便消失在了院後的竹林上空。

……

次日早，白瑾瑜青黑著一雙眼睛起了牀。

想起昨晚的經歷，她至今還心有餘悸。

看來秋霜院，的確有些不尋常的地方……以後還是不去為妙。

身後為她梳頭的藍靈同樣嚇得不輕，一整夜下來是也跟沒睡一樣。