拾香和肖肖最先沒忍住，笑了起來。

紀海也跟著笑了起來。

月娘也想笑，卻是笑不出來。

最好的都看不上，那還怎麼入學？

「那國學院，你看不看得上？」落銀忽然問道。

除了葉流風之外，餘下的人都愣住了，包括蟲蟲在內。

國學院裏的先生……那自然是最好不過的！

若想做官，在國學院裏的每次考核，都會直接影響日後的仕途……

國學院裏多是權貴子女，雖多數好逸惡勞，但這並不妨礙，文人們將它視為最高的學府！

不想進國學院的讀書人，不是一個合格的讀書人。

但蟲蟲卻想也沒想過自己能進國學院。

「國學院，真的能進去嗎？」月娘覺得跟天方夜譚似得。

「我看行。」葉流風微一頷首。

蟲蟲的臉上神色格外豐富，有糾結有驚喜有猶豫，更多是卻是躍躍欲試。

「那……可以嗎？」最後，他滿是不確定的看著落銀。

「可不可以，要看你自己了。」落銀沒得商量的道：「我不打算通過舅舅的關係將你送進去，再過幾日，便是國學院下半年度的入學考核，你要是過得去便可以進去讀書。若是過不去，雲英書院和景華書院，你自行挑一個罷。」

自小到大，落銀對他雖是疼愛，但對於他想要的東西。多是指引著他自己去爭取。

紀海和月娘訝異的睜大了眼睛。

國學院對平民學子的考核要求，可是出了名的嚴苛，能通過的寥寥可數。說是萬裡挑一也不為過……

卻見那小小的身影，忽然自石凳上坐了起來，握著肉肉的小拳頭，目光灼灼的看著落銀，道：「姐姐，我要去國學院！」

※

四日後，樂寧城落了一場淅瀝瀝的小雨。空氣一下子就變得涼爽起來。

雨水是夜裏下的，晨早時分已經漸停。雖然未出太陽，但看無雲的青灰天色，當是不會再落雨了。

街上的小販們已經擺好了攤兒，各大商鋪。也陸陸續續地打開了門做生意。

或許是因為入夏以來罕見的涼爽天兒，不必再經受烈日的荼毒，故街上的行人較往日多了許多。

馬車路過華正街的時候，為避開行人，行駛的極為緩慢。

車裏的蟲蟲，顯然是有些緊張的。

這一點，從他沒有理會小幾上的果點就足以看出。

今日他著了一身天青色的小緞袍，踩著一雙月白色的長靴，一半頭髮挽在頭頂用白玉箍住。餘下一半則散在腦後，乍一看，活脫脫的一個圓臉小書童。

這一身的衣服鞋襪。是月娘親自去扯的料子自己做的，就連衣襟袖口上的木槿花都是一針一線親自綉上去的，整四日的時間全花在了這上頭，可見是對這入學考核多麼的重視。

「我同曾先生打聽過了，說是這入學考核，篩選出來的學子會由五院的先生親自出題。題目是先生臨時出的，所以到時你隨機應變即可。」落銀拿帕子捏了塊棗餅遞給他。又道：「所以現在你要做的就是填飽肚子，放鬆下來。」

今日的早食，蟲蟲沒怎麼吃兩口，她看在眼裏。

蟲蟲對她的話向來言聽計從，順著她的話想下去，略略寬了寬心，伸手將棗餅接了過來。

幾口啃下去，他點點頭道：「果然覺得沒那麼緊張了。」

落銀不由咂舌。

合著這小傢夥的緊張程度，是跟肚子的饑飽度成正比的！

從華正街到國學院，馬車隻趕了兩刻鐘左右的時間。

入學考核歸入學考核，國學院裏的學子們課還是照樣要上的。

是以，待落銀帶著蟲蟲自馬車裏下來的時候，就見國學院正門左右，停靠著許多馬車和轎子，多是華蓋加頂，甚至還有幾頂宮中的車輦。

車夫們將自家小主子送到後，紛紛調轉車頭離去。

落銀則吩咐了車夫在這等著他們出來。

國學院風氣開放，男女學子皆有，但總歸男子要佔的分量多些，此刻年輕的男女學子們身著國學院簡易的學服，陸陸續續的往院內走去，一眼望去極其的賞心悅目。

蟲蟲看向他們的眼光，含著不掩飾的艷羨。

落銀的目光，卻是放在了等候在大門左右的一群少年人身上。

大門兩側，再包括後方的那些，加在一起人數竟有數百。

他們的年紀從十三四歲到二十一二歲的皆有，但唯一的共同點就是，穿著都十分的樸素，甚至個別看起來有些寒酸。

更有許多人靠著牆仰著臉，口中念念有詞，像是在默念複習著什麼。

今日的半年一次的入學考核，想必這些都是前來考核的寒門學子了。

若是家中有勢，自然不需經過考核；若是家中有錢，便可疏通疏通關係讓有勢之人保送進來，自然也不需要經過這道門檻。

他們這副模樣，惹得許多前來上課的高門公子們嘲笑挖苦。

「瞧瞧他們這副樣子，也妄想進國學院，真是讀書讀傻了，哈哈……」

「我們家的下人都沒有穿這麼破舊的衣服的，不嫌丟人啊！」

「每年就最討厭這時候了……」也有女子們放低了聲音，嬌滴滴的嫌棄著，「他們一進來，將國學院裏的風氣都給壞了，一股子窮酸勁兒……」

落銀默默翻了個白眼，卻也不多管閑事。

隻對蟲蟲說道：「該學的學，不該學的莫學。」

蟲蟲已經具備分辨是非對錯的能力，就是落銀不說，他也斷然不會。

有好些寒門學子都被指點的無地自容，性子烈一些的甚至隱隱有動手的打算，卻多被理智的同伴攔下。

這裏隨便一個人，都不是他們這些平民百姓招惹的起的。

於是，便有許多前來考核的學子們羞憤交加的離去。

個別的，還險些被折辱的紅了眼睛。

「這點小事都忍不得，就是得幸進了國學院，也讀不進去。」見身側又有幾人離去，少年人無奈的嘆息道。

落銀循聲望去。

只見身旁不知何時站著一位約莫十六七歲的少年，身形清瘦，眉宇間卻有著與年紀不符的沉穩從容，負手站在那裏，坦然的迎視著那些拿他打趣的富家子弟，如此這般，倒是讓那些紈絝們覺得無趣，反倒不再挖苦他。

似乎感受到落銀的視線，少年人轉過了頭來，見那女子被發現盯著男子看，沒有任何慌亂，反倒從容的笑著微一頷首，足顯大氣。

少年人一愣之後，遂也笑了笑。二人算是打了個招呼。

「姑娘也是來參加考核的？」少年人見她等在這裏，便問道。

又見她衣著雖不奢華惹眼，但有眼色的，一眼就能瞧出那頭頂的兩支玉簪，絕非是尋常之物。

而且，寒門裏，有幾個肯讓女子讀書的？

所以少年人眼中微帶了些疑惑。

「哪裏，我早已經過了求學的年紀。」落銀略略一笑答道。

果然……想是哪家的小姐來找人的吧。少年人心下釋然，剛想掐住話頭，卻又聽她說道：「是帶家弟前來參加今日考核。」

說著，便扯了身後的蟲蟲出來。

「這……」少年人望著矮了自己兩三頭的蟲蟲，有些哭笑不得，「姑娘好興緻，竟同在下開起了這種玩笑來。」

「這位兄台言之差矣。」蟲蟲見他懷疑自己，挺了挺胸膛，道：「有志不在年高，怎可以貌取人。」

少年人被他這有模有樣的一番話給驚的愣住，而後回神歸來，卻是爽朗的笑了起來，一邊道：「好好好，是我眼拙了。」

話是這樣說，但心底仍舊是不信的，隻當是這姐弟倆拿自己消遣尋開心。

而這種不相信僅僅隻持續到，他在最後五院先生親自出題考核的現場，再次見到那道稚嫩的身影，以及他面對五院的先生和祭酒的提問時，對答如流的模樣……

少年人隻覺得，世界觀崩塌了……

※

月娘做好了午飯，等著姐弟倆回來。

今日為了兒子的考核，她沒去茶鋪，為的就是專心在家等著消息。

然而眼見著要到午時，落銀和蟲蟲沒見回來，卻等回了被肖肖扶著進來的紀海。

「這是怎麼了！」月娘急忙迎了上去，見紀海臉色蒼白，忙問道：「可是中了暑氣而了！」

這話一問出來，月娘都覺得自己太傻了……

今日這涼爽的天兒，若是能中了暑才是奇怪了。

「就是方才在茶樓裡，忽然覺得有些頭昏，嘔到了現在……」紀海說著，似乎又有些反胃。

月娘想著她近幾日來食慾不佳的情況，臉色微有些古怪。

「來坐下，我來給你把把脈。」

紀海點頭，被肖肖扶著坐了下去，伸出了手，邊道：「大許是前幾日夜裏貪涼，沒有蓋被子，房間裡還放了些冰，所以著涼了……加上近來天兒太熱，東西也吃不下去，估計是身子撐不住了。方才在茶樓裡泛嘔，還好忍住跑去了後堂，不然在女客面前失了態，傳出去可是丟人丟大發了……」

紀海空著的一隻手揉著太陽穴，呼出了一口氣。

久不見月娘開口，她才睜開眼睛，看向月娘——「弟妹？」