「聖上，沒有消息就是好消息。」裴世矩不動聲色地說道，「不出意外，東都那邊很快就會傳來叛亂平定的捷報。」

聖主心領神會，卻明知故問，「何解？」

裴世矩指指西京奏報，「代王沒有提到東都局勢，也沒有提到叛亂逆賊，隻說西北危機，可見平叛已進入尾聲，已穩操勝券，西京的精力已全部轉向西北，他們急切需要聖上的支持。」

裴世矩「點到即止」，惜字如金，一個字也不多說。

高處不勝寒，裴世矩看似權勢傾天炙手可熱，實際上冷暖自知，若想做成一件事，其中之艱辛難以言表。在外交戰略上，裴世矩是絕對權威，但是，因為受製於保守和改革的激烈鬥爭，為維護聖主和中樞的整體利益，他不得不在外交戰略上做出一次次妥協，結果因成功經略西土而取得的外交上的大好局面很快就喪失殆盡。

當然，這也不能把責任全部推給聖主和改革派。如果第一次東征大捷，實現了全部預期目標，中土在南北關係上取得了更多優勢，聖主和改革派鞏固和增強了自己的執政地位，改革的阻礙迅速減少，那麼東都理所當然要兼顧西土利益，即便不會加大在西土經略上的投入，最起碼也要維持目前的西土格局，以武力對峙來保證長久結盟，如此便對東。突厥人形成了夾擊之勢，中土在南北關係上便能佔據更多主動。

然而，事違人願，第一次東征慘敗後，形勢在短短半年多的時間內便完全顛覆，過去數年經略西土的成果喪失殆盡，而隨著第二次東征失利，中土元氣大傷，拱手把逆轉西北危機的最後機會也徹底斷送。

現在中土已經沒有能力在西疆發動反擊，面對吐谷渾人的復國，只能打落牙齒和血吞，面對西域諸國在西突厥人強大實力威逼下紛紛倒戈背叛，也只能忍氣吞聲。目前中土所能做的也就是堅守伊吾、敦煌一線，以確保河西的安全；堅守西平、河源一線，以確保隴西無憂。但以目前西疆鎮戍現狀和東都對西疆的支持力度來說，即便是完成這個「底線」目標，也是十分困難。

所以裴世矩藉助這個機會，公開、正式地勸諫聖主，必須面對事實，勇於承認錯誤，及時糾正錯誤，迅速調整國防和外交大戰略，千萬不要失了芝麻，又丟了西瓜，以致兩頭落空，一無所獲，自陷絕境。

但裴世矩顧忌到聖主的「臉面」，再加上他本人也是中樞最高決策層的重要成員之一，在發動第一次和第二次東征的決策上雖然提出了異議，但也沒有堅決反對，沒有投出反對票，最終還是支持了中樞決策，所以今日中外困境的出現，與他也有直接責任，因此他也不能打中樞的「臉」，打自己的臉，所謂的勸諫實際上就是某種暗示，如果聖主不同意，佯裝聽不懂，那也就權當沒說。

「朕給了他們足夠的支持。」聖主微微皺眉，忿然說道，「西征戰果累累，而為鞏固和擴大戰果，東都理所當然要給西疆以全力支持。然而，朕的支持，最終得到了什麼回報？短短半年時間，阿柴虜（吐谷渾）的殘餘軍隊不但攻陷了且末和鄯善，還橫掃了西海，威脅隴西，為什麼？朕想知道，當阿柴虜發動攻擊的時候，河西衛府軍在哪？隴西大軍又在哪？難道河西衛府軍不知道當他們退出西域的時候，也就等於放棄了對西域諸國的保護，直接把西域諸國推進了突厥人的懷抱？而隴西大軍退出西海，等於再次陷西北鎮戍於兩線作戰之窘境，我西北軍不得不再次與西北諸虜激戰於隴西和河西兩個戰場。」

聖主很憤怒，言辭很激烈，但還是控制了情緒，沒有公開指責西京不作為甚至是失職，也沒有公開指責西京有蓄意製造西北危機來威脅中央之嫌疑，顯然迫於現狀他不得不妥協了，但這個妥協很有限。

裴世矩暗自嘆息。聖主故意發脾氣，實質上是避重就輕，不願承認中樞在西土經略上所犯的錯誤。

西土經略的核心環節就是與西突厥結盟，而無論從蔥嶺以西的三國爭霸之局面，還是從蔥嶺以東的三強逐鹿之形勢來說，當前都是雙方結盟的最好時機。另外西突厥的射匱可汗雄才大略，胸懷大志，他和他的牙帳都把目光放在蔥嶺以西，把突厥人的未來都放在廣袤的西方，所以西突厥樂於看到中土與東。突厥「兩虎相爭」，這有利於他們在無後顧之憂的情況下全力對付波斯人，避免兩線作戰，因此西突厥對結盟中土抱有相當大的誠意。

依裴世矩樂觀預測，只要中土誠心誠意結盟，雙方互利友好的局面最少能維持十到二十年時間，直到西突厥人與波斯人的戰爭結束之後，而中土有了這麼長時間的和平發展，國力必然強盛，甚至有可能已經擊敗東。突厥，已經吞併整個西域，已經擁有了臣服西突厥人的強大實力。

然而，因為改革和保守這對核心矛盾越來越激烈，嚴重干擾和影響了聖主和中樞在國防和外交大戰略上的決策。

他們發動了東征，借口就是大漠北虜正在迅速崛起，已經威脅到了中土安全。因為要東征，當然減少了對西疆的支持，西土經略就此陷入停滯甚至倒退，而與西突厥的結盟也因此基本上流於形式，沒有誠意，沒有實質性的合作。

對西突厥人來說，他們樂於看到中土東征，不管中土是打遠東諸虜還是與東。突厥正面衝突，都有利於西突厥人控制西域，利用西域建立起牢固的阻禦中土和東。突厥的防線。

中土的東征尚未開始，西突厥就迫不及待地大舉進軍西域，射匱可汗甚至把牙帳都遷到了西域，由此可見其控制西域的決心之大。

西突厥人兵分三路，一路暗中支持吐谷渾人復國，以牽製中土的西北軍；一路與東。突厥的始畢可汗結盟，始畢可汗為防止中土東征大捷後，乘勝北伐，答應了射匱可汗的條件，在大金山（阿爾泰山）的東南麓一帶牽製中土的河西衛府軍；一路猛攻鐵勒人和薛延陀人，殺雞儆猴，以武力脅迫西域諸國臣服。

結果天遂人願，中土第一次東征大敗，緊接著又發動了第二次東征，不但無力顧及到西土局勢的急劇變化，甚至無力給西北軍提供源源不斷的軍需，於是西突厥人的謀劃成功了。

現在從中土的角度回過頭來看，如果當初聖主和中樞誠心誠意結盟西突厥，滿足西突厥所提出來的一些並不過分的結盟條件，比如願意與西突厥共享西域南北絲路之利，願意與西突厥在大金山一線夾擊東。突厥，聯手把東。突厥人趕出西域，甚至願意把泥厥處羅可汗及其追隨者交還給射匱可汗，東都繼續鞏固和加強西土經略，繼續維持或加大對西疆的支持力度，那麼即便東征連番失利，對西土局勢的影響也不會太大，最起碼西北危機不會嚴重到難以拯救的地步。

當然，這種猜測沒有意義。對裴世矩這位西土經略的創始者來說，解決西北危機的關鍵還是與西突厥建立實質性的合作。

他堅信射匱可汗的目標不是中土，也不是東。突厥，更不是西域和西海。西域的西域諸國也罷，西海的吐谷渾也罷，實際上都是西突厥人用來在蔥嶺以東建立起一道牢固防線的「工具」。但中土太強大了，即便經常遭遇重挫，也能迅速恢復過來，而一旦恢復過來，中土就會擴張，就會強勢攻擊，所以從西突厥人看來，他們目前所取得的「戰果」不值一提，經不起中土的打擊，因此若想真正在蔥嶺以東贏得一個穩定局面，最終還是需要中土的盟約，一個有誠意且有實質性合作互利互惠的盟約，否則一切都是空中樓閣，沒有任何安全保障。

對裴世矩的這一觀點，聖主和中樞既不肯定，也不否定。從南北交往的歷史來看，中土與外虜結盟乃是常態，南北之間不是戰爭就是結盟，不以為奇，其中有誠意的結盟也有先例，而今日中土也的確有必要與西突厥建立有誠意的盟約。

但是，今日中土的核心矛盾是改革和保守，西京是保守勢力的「大本營」，西疆是以關隴貴族集團為主要力量的保守勢力的根基之地，如果中土誠心誠意與西突厥結盟，就要在西土經略上投入大量「資源」，這等於幫助保守勢力增強對抗改革的實力，這是聖主和改革派絕對不能接受的事。

如今西北危機爆發，西北軍退出了西域，退出了西海，在這種不利局面下，如果聖主和改革派妥協，重新啟動裴世矩的西土經略，那麼中央要向西疆投入多少「資源」？可以肯定，這就是第二次西征。

原因很簡單，現在再與西突厥人談實質性合作，西突厥人在佔據絕對優勢的情況下，必然獅子大開口，漫天要價，中土唯一的辦法就是再把吐谷渾滅了，再殺進西域腹地，再佔據絕對優勢，否則沒辦法談合作。

但對今日的中土來說，東征連續失利，南北關係急驟惡化，南北大戰一觸即發，現在中央連西疆都顧及不到了，哪裏還有能力發動西征？

所以聖主不可能承認自己在策略上犯了錯誤，他只會怨恨西突厥人陰險狡詐，貪婪卑鄙，背信棄義，畢竟名義上中土與西突厥是盟友，而這次西突厥人卻背棄盟約，幫助吐谷渾人復國，悄悄地在中土背後捅了一刀。

聖主一推了之，那麼西北危機的直接責任當然就由西北軍來承擔，而間接責任當然由西京和關隴人來承擔，雖然西京的確有拿西北危機來要挾聖主和中樞的嫌疑，但事到如今，聖主就算把西京和關隴人恨得咬牙切齒，也不敢大開殺戒，以免激化矛盾，再度惡化西北局勢了。

裴世矩決定放棄勸諫，接受事實。既然聖主「聽不懂」他的暗示，對他的「暗示」充耳不聞，那麼西土經略也就不要再提了，西北危機也無法從根源上解決了，只能「頭痛醫頭，腳痛醫腳」了。

西北危機有三個。一是西海失陷，目前隴西軍團無力奪回；二是西域的且末和鄯善失陷，目前河西軍團也無力收復；最後就是會寧的突厥人要「歸國」，要叛亂，這個目前尚有解決的可能。

裴世矩躬身請命，「聖上，臣請纓，火速趕赴西北。」

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