雪融春至，前線烽火再起，這次男人大概打算一舉競功，再不給^H小說他的對手以任何殘喘的機會了。

——生逢亂世，對大多數人來說是絕大的不幸，然而對男人這樣天生的野心家來說，卻是他們放逐野心的絕好舞台。

三個月後，那個被男人征討的、名下擁有十三塊騎士領的男爵，終於被男人親手俘虜，不得不成為他的降臣。

也不知男人做了什麼謀劃，那個仍然沉浸在紙醉金迷的假象中、渾然不知本身已經搖搖欲墜的王庭，竟然派使者授予了他男爵爵位，承認了男人這種討伐行為的合法。

也就是說，等男人再繼承了伯爵爵位之後，他本身將是兩個世襲爵位加身——

這當然不僅僅是領地的擴張，更意味著進一步擴大軍隊規模和吸納家臣的合法性，在同等爵位的勢力中，他擁有高出他人一籌的絕對實力——

而這在將要大亂的世道裡意味著什麼，誰都能想明白。

男人聲名大噪，無數商人武士前來投奔，使得他的名聲在附近幾個男爵領地中一時無兩，像一顆冉冉升起的明星，引起了許多人的注意。

男人建立起自己的班底，連他的父親，伯爵領的真正主人，對他也不再有從前那樣大的約束力了。

而男人的弟弟及繼母的勢力，在這樣的迅速擴展中，更是顯得荏弱無比，已經幾乎沒有任何競爭之力——假如男人不是幾乎失去了繁衍血脈的可能的話。

烽火暫歇，似乎男人對吞下一塊男爵領已經感到滿足。這幅假象讓附近觀望的領地主人暫時放下來心。

實際上，任何一個看到這支軍隊的人。都不會認為這是一頭撲殺獵物後感到靡足的獅子，而是一群暫時藏起獠牙、伺機伏殺的飢餓的狼。

夏末之月，教皇卡佩拉三世駕崩，三日後，王庭主人，這個王國所有貴族名義上效忠的君上喬治二世，在眾目睽睽下死於不名譽的暗殺，刺客當場逃之夭夭。

王國第一第二繼承人在三日後出現在各自領地，對各地發佈徼文。指責對方為謀奪王位殺害君父，聲稱自己才是真正合法的王位繼承人。於是，二王之亂正式拉開序幕。

幾乎是徼文正式傳到手上的同一時間，男人拉起清君的正義大旗，在開拔的大軍陣前，他的伯爵父親的見證下，與一位高貴的侯爵長女舉行了婚禮。

當這消息傳來時，騎士堡上下那些憐憫同情幸災樂禍的眼光，幾乎淹沒了我。

我漫不經心地彈彈鋪展的信紙——

這個高貴成為侯爵之婿的男人。八個多月前剛剛向我求過婚。而按照貴族一貫的聯姻和達成聯盟的慣例，那麼幾乎是在向我求婚的前後，男人就已經開始了與那位侯爵大人的接觸和結盟。

——也許我的確該感到榮幸的。畢竟我算是男人求婚的第一選擇，而不像那位被蒙在鼓裏的、出身高貴卻身不由己的侯爵長女那樣，淪為男人們實現野心和利益交換的附贈品和候補。

我無比清醒我擁有的血脈，以及此刻終於能夠掌握自己的命運。

毫不淑女地伸個懶腰，我站了起來，對侍女吩咐：「去收拾行裝，我快要出遠門了。」

——男人逐鹿天下的野心已經暴露無遺，我作為他棋盤上一顆重要棋子，他催促我上路的信，應該也已經在來騎士堡的路上了。

我將踏上屬於我的征途。

……

七年後。

「滾！」

玻璃杯碎裂在地上的聲音。

男人的一個家臣連滾帶爬地奪門而出，恰好碰到了門外來不及躲避的我，那位家臣看到我的目光如同遇到救星，我不由嘆了口氣。

「失禮了。」

互相行禮後，我掏出一塊手絹，讓那位家臣擦擦溢血的嘴，那位家臣感激地向我道歉。

「大人又生氣了嗎？」我低聲問。

家臣苦笑著搖搖頭，臉上沒有絲毫不滿，可見男人在他心裏的積威之重。

「這是這個月來的第九次了，上次連柯坦亞老大人也……諸位畢竟是跟隨大人的老人了！」

我溫婉地搖著頭，將一個需要依附男人的柔弱女人的溫婉演出到極致，言辭裡暗中挑撥一兩下，也不會有什麼人懷疑。

「連柯坦亞老大人也……」那位家臣聽了我「無意」泄露的信息，也不由皺起了眉，又側耳聽聽裏面的動靜，「琳小姐，您快進去吧，不然……」

「——琳！」

話音沒落，房中就傳來男人的聲音。

我一下露出驚慌的神情，匆匆對那位家臣示意了一下，在對方擔憂的眼神中進去了。

剛進去，一雙鐵臂立即將我抱起，臀部挨了重重一下。

「又在挑撥我的下屬，嗯？」男人的呼吸緊密可聞，與我廝磨著。

「我喜歡，不高興就別把我帶著啊！」

我氣惱地扭頭左右閃躲，像一隻靈活的小兔子，終於氣喘籲籲地被野狼擒住，咬住我的唇，掠奪我的呼吸。

「就算不帶任何人，我也不會不帶我的小女巫……」男人沉沉地笑著，抵著額，語聲模糊低啞，「還生氣，嗯？」

聲音充滿了男性的志得意滿。

他當然是志得意滿的，因為我這個強硬得宛如鋼鐵城堡的女人，在他七年來鍥而不捨下，終於在三個月前的一個雨夜，趁著我酒醉中迷迷糊糊，被他半蒙半騙地同意了一直保守的底線，終於讓他得償所願了——

當然，這只是我為他製造的幻覺中的假象。

對此，我當然是不快的——哪怕僅僅是幻覺中用來欺騙他的假象。但被他幻想著將我放在床上肆意褻玩，只是想一想。就讓人覺得噁心！

但我不得不這麼做。

七年來，我履行了之前契約的內容，幫助他各地征討，打下了近半個王國的領土，僅僅只差一個名義和合適的時機，男人現在幾乎完全有了自立稱王的實力和基礎了。

但與戰事上的無往不利相比，男人的子嗣和血脈延續的問題，一直是他的心腹大患——

——七年！

七年之間，男人有正式名分的妻子共六任。現在活著的有四人，與他有過露水姻緣風流韻事。或者在他身邊或長期或短期呆過的情婦情人等，就我知道的就不下三四十人。

然而這接近半百之數的女人中，無論是青澀純情的貴族少女，風流冶艷的交際花，還是人前端莊人後風騷的成熟貴婦，沒有一個女人的肚皮能留住他的種子，更別說開花結果，生下一男半女了。

假如最初兩三年。男人還能以為問題出在女方身上。又或者頻繁的出征和戰事讓他沒有機會順利播種，那麼六七年下來，無一人能播種的結果。已經讓他不能不正視這個重大而可怕的事實了。

隨著權利領地的擴張，位高權重的男人越發多疑，因此這件事除了男人本身清楚之外，他的家臣親信沒有任何人知道。

畢竟這個事實一旦外傳，完全能動搖他打下的大業根基，讓手下家臣人心浮動——在一個君主陪臣為體系建立起的封建社會中，沒有任何一件事，能比沒有確定的效忠對象更讓臣下人心惶惶的事了。

男人甚至炮製出了一個繼承人露於人前，以穩定臣下的心思。

但男人卻知道自己沒有血脈的事實，於是將念頭打到我身上，就是理所當然的事情了。

我不知道男人也沒有猜忌到是我做過手腳，就算七年前的事情難以追溯，為了避免男人的疑心，以及知道真相後激憤過度與我魚死網破，我只能這樣用幻象敷衍他。

我不需要騙男人一輩子，只要再過三年，我就能海闊天空。

床幔中的喘息停止，雲雨消散，我與走到梳妝台前的幻象置換回來。

鏡子中出現男人披著睡袍的身影，他從身後抱住我，頭埋在我的頸側，「又要出去？」

「女巫秘地的交易會，大半年前就定下了的，你又不是不知道。」我答。

他心不在焉地聽著，手掌在我的小腹上摩挲，「幫我生個孩子吧，琳。」

「我記得，半個月前，你的那個歌劇演員的情婦剛剛為你生下第五女——你缺少繼承人嗎？」我當然是知道原因的，卻明知故問。

「我只要我和你的孩子，琳，你是一直知道我對你的心的，」男人低低地訴說情話，「只要你給我生下兒子，我的一切都會讓我們的孩子來繼承——我的所有一切！」

男人說得情真意切，排除那屬於功利的部分，不得不承認，這已經算是這個時代男人所能給女人的最重的承諾了——就算他開始時有部分功利心，不得不說，他對我是真的付出過感情的。

而深知他的處境的我，也很清楚，他說的的確是真的，假如我們真的能有子嗣，那麼他必然會不遺餘力地策劃，將他真正的子嗣成為他的繼承人。

我忽然感到疲憊——

這個男人幾乎成就了我現有的一切，與這個男人糾糾葛葛了八年，僅僅佔我目前全部人生的三分之一，我卻幾乎有種錯覺，這八年幾乎是我的大半輩子了！

不過，終於就要結束，那麼就讓我為這結束，畫好一個句點吧。

「女巫血脈稀少，幾乎不可能像正常人一樣繁衍子嗣，我這輩子，恐怕是不可能做母親了——」我沉默了一會兒，「我們不可能有孩子，就像女巫和凡人只能是兩條相交線，遲早要分離。」

鏡子中的男人，臉色一下蒼白茫遠起來，彷彿失去了什麼極為重要的東西。

我也消除了以後進一步報復他的想法。