時近入夜，男爵堡早已備好洗塵宴，在阿道夫的邀請下，追隨他的幾位獲得了騎士封爵的家臣都出席了晚宴，到席的主賓，除了代表大公領方面的多倫斯之外，還有一位來自梅林皇家秘法團、據說是慕名而來的柯默爾法師。

再怎麼對容貌不關注的女人，對於將自己最醜陋的一面暴露在一群稱不上熟悉的男性面前，總還是有幾分介意的。旅途之中並不能很好的修養，加上持續放血，林安的容貌經過近半個月後，還是沒能恢復到最好狀態，所以她以需要休息之名拒絕了晚宴的邀請——

可惜，卻拒絕不了某人的不請自來。

「嘶——我親愛的安，你可真是不斷地給與我驚奇！」乍一見面，對林安此時模樣毫無準備的多倫斯就倒吸口氣，吃驚過後，保持著應有的風度，略帶調謔意味地對林安說，「就算你想讓在下知難而退，也無須這樣毫不珍惜地損毀自己的花容月貌吧！」

就算是在捧著胸口一副心傷不已的時候，多倫斯也沒忘記使用通古斯魔語——從流利程度上看，兩人分別的兩個月間，他在這種語言上沒少下功夫。

「對於您對自己在本人心目中的地位的估計——我只能說，有信心是件好事！」林安假笑著回答，她使用的是梅林貴族語，「假如本人有幸能在半個月前見到您，想必帶給您的『驚喜』會更大！」

這時，耳邊似乎響起一聲低笑，又似乎只是風吹過的聲音，林安微不可覺地皺皺眉，不動聲色地看看多倫斯，見他絲毫沒有發覺的樣子，便按下疑惑，心裡卻升起了警覺。

兩個月熟用一種新語言，多倫斯眼睛閃過異彩，面上卻可憐巴巴地說：「第一次見面是為初識，第二次見面是為熟識——看著我們已經是熟人的份上，安你就不能把那張老是板著的小臉松一松嗎？」

林安輕輕哼一聲：

假如他這幅樣子第一次見時，她還有可能上當，等到一再見識過這人的厚臉皮後，她知道，唯有持續不斷地打擊，才能製止此人的得寸進尺。

多倫斯嘴裡用林安聽不懂的語言嘀咕了幾句，然後瀟灑地聳了聳肩，一頭柔順金髮在燈光下璀璨閃耀，他俏皮地對林安眨眨眼，「那麼我們來談談正事！」

林安眯著眼，做出洗耳恭聽的樣子。

「本人這次，是以阿道夫好友兼大公夫人委任的使節身份——嗯，這個是官面上的說法——總之，目的就是要把小蘭斯特接到郡都去，這些，你知道吧！」

林安點點頭。她確實知道，因為很多明面消息，阿道夫知道了，往往也會告知她一聲——當然不可能這樣就能把林安綁到戰車上，但總有些潛移默化的作用——林安很清楚阿道夫對自己的重視。

「可有意思的是，儘管大公夫人對蘭斯特相當重視，可派來的人除了我之外，就只有一個搭順風車來的梅林法師，除此之外的人全都——」多倫斯做了個攤手的姿勢，意思不言而喻，「你明白的，就憑這些人保護蘭斯特上路——」

林安歪了歪頭，「可據我所知，蘭斯特這次回來，主要是為了尋找他失蹤^H小說的父母——」

——阿道夫和蘭斯特回鄉的起因確實是因為這個，大公夫人的使節是中途才傳來訊息的，蘭斯特這段時間以來的憔悴和成長，也是因為他父母的事情。

「是的，蘭斯特需要尋找他的父母的下落，為此拖一點時間，這完全在情理之內，即便是大公夫人，也不能多說什麼……」

多倫斯說道，臉上的笑漸漸收起來，看著林安的藍眸竟變得有些銳利——

「可我不相信，以安——你的聰明，會想不到，這兩件事其實是同一件——事情關鍵的那個結不打開，蘭斯特的父母就一天沒有下落！」

「聽起來很複雜的樣子，」林安慢吞吞地說，迎著蘭斯特的逼視回望過去，「從閣下的口吻上看，你似乎很為蘭斯特擔心，我是不是可以這樣認為，你是站著蘭斯特這邊的呢？」

多倫斯沒想到林安的詞鋒會這麼犀利，眼神閃爍了一下，才嘆息著說，「從私人角度，我當然更傾向蘭斯特——即使從正式的立場來看，我的立場和蘭斯特也並不衝突，並且希望，這種情況能夠保持下去。」

他觀察林安的表情，只見她臉上神色平靜，淡淡地點點頭，反問：「那這又和我有什麼關係呢？」

多倫斯被噎了一下，苦笑不已，隻好承認自己的試探，「好吧，我已經充分相信，蘭斯特身上發生的事情確實與你無關——可安你明白的，你出現在蘭斯特身邊實在有些突兀，除了我背後的大人物在關注你之外，還有不少人在關心你的動向……」這句話狀若關切，林安卻從中聽出了警告的味道，心裡突了一下，臉上冷淡依舊。

「那麼，這個令人不快的話題到此結束，」多倫斯正正坐姿，臉上掛上了略為輕鬆的微笑，「那麼在下是否有這個榮幸，邀請安小姐到郡都一遊呢？」

這無疑是代表他身後的陣營伸出橄欖枝了。

林安怔了怔，搖頭，「我短時間內不會離開男爵堡，」這是她和阿道夫的交易內容，「……至於蘭斯特要前往郡都的時候……我還沒下決定。」

只是窺見冰山一角，林安已經感覺到郡都那個漩渦有多大，她珍惜自己的小命，還不想白白送上門去找死——儘管，這和阿道夫原本與她交易的原意必然不同。

多倫斯僵了一下，「你要留在男爵堡？」

「嗯。」

「那麼接下來的行程呢？」多倫斯似乎隨口問。

但林安已經不是第一次感覺到多倫斯對她的過分關注了——儘管他的熱切態度在追求的姿態下，掩飾得很好，可以林安的閱歷，還不至於分辨不出一個男人看女人的態度與看一件稀世珍寶的態度之間的不同。

和以往一樣不動聲色，林安轉眼已經想出一個借口，「或許是，梅林吧。」

「皇家秘法團？嗯，我也聽阿道夫說了，你還得到了文森軍團長的推薦信？」多倫斯心裡同樣飛快找著借口，面上一副饒有興趣的模樣，「不介意讓我看看那封推薦信吧！」

作為一個法師學徒，多倫斯對推薦信感興趣的理由也很正當。

林安想看他能玩出什麼花樣，裝模作樣地起身回房去拿推薦信，實際上推薦信從出發那天起，就一直呆在太陽花銀幣裡，林安甚至沒有讓它起作用的打算——假如她不想被揭穿身份的話。