蘭斯特等在使館門前的階梯下。

黑天鵝絨披風直垂而下，帶著家族荊棘鳶尾花族徽的扣子斜斜緊扣左肩，黑面紅底的披風下是深黑色的軍裝，軍裝貼服身形，雙排金扣子筆直地扣到下巴下方。誰也沒能猜想到，軍裝的外袍下還緊緊包裹著一件薄薄的內甲——這得得益於這幾天之中，少年迅速消瘦了不少。

蘭斯特臉上還有些憔悴，但看起來還算精神，兩頰微微向內凹，瘦削下去的臉和抿直不帶笑意的薄唇，使他的氣質從少年的青澀開始轉向成熟，彷彿在短短幾天裏蛻變了一個人。那蔚藍如天空的溫暖眼眸多了些名叫意志的東西，不自覺微微蹙起的眉，賦予了他一分淡淡憂鬱的氣質。

——這就是安吉莉雅眼中的蘭斯特。

安吉莉雅跟著提行李的僕人走出來，看見蘭斯特站在馬車前面，連忙上前行了禮：「蘭斯特少爺，小姐馬上就出來了，抱歉讓您久等了！」

蘭斯特目光落到她和後面那個提著行李的僕人身上，點點頭，微微笑了笑，雖然笑容只是轉瞬即逝，但已經讓安吉莉雅找回了幾分熟悉的感覺。

她莫名覺得心安了一些，前途未知的未來也不再那麼恐怖——她覺得自己的選擇至少目前已經，是值得的。

蘭斯特並沒有著急，離出發還有一段時間，他詢問了一下安吉莉雅，指揮人把所有行李搬上另一輛馬車，隻留下安吉莉雅隨身帶著的一個小藤箱，安吉莉雅把箱子放上他身後的那輛馬車，下來和蘭斯特一起等在車外。

那次和叔叔阿道夫拜訪後的第二天，使館這邊就送來了回答的口信——結果足夠讓人意外——雙方約定了上路的時間，然後一連兩天，叔侄倆都沒再見過林安的面，阿道夫這邊派人去協商上路的一些安排，出面的都是安吉莉雅，轉達林安的口信：一切聽任阿道夫的安排。

林安的舉動讓人感到意外，但越是這樣，阿道夫就越鎮定，私下裏對侄子說：「不用擔心，這只能說明我們的報酬對安小姐的價值——價值越大，她才越有可能為我們出力。」

事實上，阿道夫也暗暗驚訝那六枚銀幣對法師的價值，但他對送出那套銀幣並不後悔——雖然它可能可以用來賣好其他的法師甚至師，但在眼下的局勢下，林安這樣一個沒有涉足任何陣營的法師，遠比那些弄不清背^H小說後站了什麼勢力的法師要可靠得多。

林安終於姍姍來遲地出現在使館大門，乍一露面就讓蘭斯特有些驚訝：儘管銀灰的法師袍的兜帽一直蓋過鼻端，讓人看不清林安的神色，但以蘭斯特對林安的熟悉，還是從那有些發白的嘴唇和黯淡的膚色，看出林安似乎不大正常。

等上了馬車，拉上窗簾，馬車噠噠地開始行駛，林安拉下兜帽，蘭斯特才真正嚇了一跳：和他己比起來，林安的這兩天的變化也不遑多讓！

掩不住疲憊的臉透著青白，薄薄的臉皮貼在骨頭上，兩頰深深下凹，眼瞼下方青黑一片，襯得兩隻眼睛又大又突，無神的雙眼黑洞洞像兩個窟窿，腦後又長又直的烏亮黑髮此時已經變成一把枯草——如果不是身上還有長袍蓋著，蘭斯特懷疑自己會直接看到一具包著皮肉的骨架！

餘光瞟一眼林安旁邊的安吉莉雅，看見她也是一副吃驚得無法接受的模樣，蘭斯特意識到林安的貼身女僕也並不知道她的情況。

他壓下心裏的驚疑，先對安吉莉雅比劃了個閉嘴的動作，控制著聲音保持在一個讓車夫也無法聽到的低音：「……安，你還好嗎？」他並沒有刻意隱藏自己的關切。

「讓你受驚了，蘭斯特，」林安笑笑。剛才蘭斯特的反應完全落在她眼裏，雖然不知道這個少年遇到了什麼，但很明顯，這孩子開始漸漸成熟起來了。

「問題不大，只是失了點血，好好休養一段時間就能恢復。」她輕描淡述地說。

蘭斯特將信將疑。

失血他信，但作為一個在役軍人，蘭斯特見慣各種外傷和失血的狀況，先不說林安的動作行走不像有外傷的樣子，她這幅模樣，也不像是失血那麼簡單——不但雙眼無神，神色虛弱，而且整個人幾乎只剩下骨頭架子：如果說林安之前的肌膚，嬌嫩得宛如嬰兒般足以讓任何女人嫉妒，看起來比蘭斯特還小，那麼現在，她整個人比之前幾乎老了二十歲——就像，被什麼東西抽去了大量的血肉和生命力！

蘭斯特心裏猛地跳了一下，卻不敢再深想：他無法想像自己心存好感的女孩，會在人後研究那種可怖的邪術——況且，安不是也說了，她只要修養一陣就會好起來，假如是那種吸食生靈血肉的邪術，流失的生命力可不會再返還回來！

但林安沒精神去管蘭斯特的想法，這兩天裏，她確實損失了不少血肉和生命力，否則以她這幅身體本身的恢復力，又得到過自然之力的灌注，也不會弄成這幅要死不活的模樣。

林安在馬車軲轆轆的微微顛簸中昏睡過去。馬車走了一段路後停止了一會，車門輕輕開關，傳入了模糊的雜音，然後又繼續行走了好一陣，林安才從半昏迷的狀態中醒轉。

對面坐著的人，變成了穿著銀色胸甲的阿道夫，身邊的安吉莉雅也不知什麼時候下車了。

林安看到旁邊空空如也的位置，微微皺了皺眉。

阿道夫似乎猜到她想什麼，「您的女僕下去準備吃食了，很快就會回來，」他頓了頓，「她剛才沒能叫醒您。」

林安一怔，微微露出苦笑，按了按太陽穴，「失禮了。」她的聲音有氣無力。

「您的情況，看起來有些糟糕，」

比起閱歷不深的侄子，阿道夫畢竟見多了風浪，老成穩重得多，即使是試探詢問，交際辭也委婉隱晦得多——

「但我相信，這應該是在您的掌握之中的。」他含笑望著林安。

林安完全明白他的目的和來意，淡淡點頭，「儘管付出了一些代價，但是值得。」

阿道夫大為滿意：不管林安所說的代價，指的是他們之間的交易，還是造成林安現在這幅模樣的原因——只要林安認可那幾枚銀幣物有所值，他的目的就已經達到，至於林安為什麼會是這幅樣子，阿道夫雖然好奇，卻不會去問。

得到林安的答覆，阿道夫取出一封外封精美的信，以及一個約一臂長的長方盒子，「方才軍團長府上的恩萊斯管家來送行，讓我將這封信轉交給您。另外，還有這個盒子，」他話語不停，只是在最後一句語調稍稍異樣了一些，「說是給您防身。」

林安半眯著的眼睜開來，微微地挑了挑眉，目光在兩件事物上流轉，然後對阿道夫點點頭，「有勞了。」

信封不用拆，林安也知道裏面是什麼，反而是那個裝著防身武器的盒子，老軍團長就送得大有深意了。

她把精美的信封拿在手裏翻了翻，對阿道夫說：「前程不穩，您恐怕得多費心，」又有點似笑非笑的神情，「在下和僕人，還得請您多照顧了！」

「盡可放心。」阿道夫笑了起來。

別說林安現在這幅樣子，就是林安狀態完好，他也不指望林安能在這方面有什麼建樹：和武者可以少年成才不同，法師是個極度重視天賦和積累的職業，多倫斯二十五歲依舊沒有晉級，大部分法師學徒甚至直到老死都只是學徒，阿道夫並不指望一個法師學徒能做什麼，即便她出身背景強大，那也只是說明了她的前途和潛力——假如林安是正是法師，那麼她在岩堡的待遇和受到的重視，會遠超於此！

況且，就憑阿道夫已經顯化元素、被稱為「假聖」的隱藏實力，即使是兩三個正式法師，他也完全可以匹敵！

***

城頭邊角，一個可以看到城門口處的出行隊伍的塔樓上，有人憑窗，手裏也正把玩著一個雪白的信封。

「……要怪，就怪你之前斷了大夥的財路，現在，又恰恰擋了大人物的路！」那人低語著，手中開口的信封丟進身邊一個燃燒的火盆，「別怪我，阿道夫。」

火舌舔舐上潔白的信紙，如同人心中魔鬼的暗火，照亮了那人左胸上一枚劍盾相交的紅色騎章。