所以這段時間裡，帝都真算得上亂糟糟一團。

尤其在貴族們發現，自己家裡竟然對新晉*師的出現全無準備的時候，這簡直是最為刺耳的一聲警報，連最頂層那幾個頂級豪門的家主，也不大坐得住了。

貴族圈中沒有真正的秘密。

尤其在這個秘密已經變成焦點，所有人恨不得像色︶狼扒光美女衣服一樣將其扒乾淨的時候。

可這次硬是成了意外。

一番試探交流之後，所有人驚訝地發現，大夥兒是真的沒有知道新晉*師的底細，終於震驚了——

要知道，一個法師要達到可以衝擊*師的層次，絕不可能是突然蹦出來的。

所有有望在三十年內晉陞的法師，已知一個八人，人人都已經有提前投資人和親善家族，哪怕己方不是，也對那些法師的身份來歷並不陌生。

可是那些潛在懷疑對象，經過一番調查，連藏在自家實驗室中的，都被密探假扮送飯的僕人，潛進去確認過身份了，目前都在他們的視線內——

也就是說，新晉*師，不在他們之中。

難道那個新晉*師，真的是從石頭裡面蹦出來的？

……

「……也許是秘法團那幾位*師秘密培養的弟子？」

某個貴族舞會中，一個較為私密的吸煙室裡，幾個年紀跨越了青年和老年的貴族紳士，一邊抽著從南方神聖帝國私運進來的昂貴煙草，一邊在煙熏霧繚中，聊起近期的焦點話題之一。

「秘密培養？胡塞爾爵士，您在開玩笑嗎？」

一個中年貴族敲了敲煙鬥。「要保密到什麼程度，才能在我們各方眼線中，將這個人的存在保密長達幾十年之久？」

這也是貴族圈子中公認的一種觀點：

他們實在無法接受，就在帝都，就在他們經營了幾百年的眼皮子底下，竟然還有他們沒有發現的秘密角落！

哪怕是皇宮，也只是因為皇權與貴族之間。保持著某種平衡。雙方都不會輕易打破，所以貴族不將眼線伸得太長——

注意，不是做不到。而是不去做！

「的確。」

中年貴族的觀點很快得到另一人的贊同，「何況，既然是秘密武器，為什麼不保密到底。卻在這時候暴露呢！」

「當然是因為局勢需要。」

開啟話題的胡塞爾爵士是位不到三十歲的青年貴族，幸運地很早繼承了爵位。因此略顯年輕氣盛，不服氣地說：

「秘法團駐地的封閉程度，眾所周知，如果那位新晉*師並非經常出入。偶爾易容出現，那麼不被我們發覺，又有什麼奇怪的呢！」

「而且。即便秘法團還不足以做到，那麼。如果加上宮中的那一位呢？」

他的聲音越來越低，「要知道，這位新晉*師恰恰在大典前夕完美晉陞，怎麼看，怎麼像是皇室在顯示肌肉……」

這也是一個被眾多貴族心照不宣的懷疑方向，只是很少人宣諸於口。

皇位承繼，歷來都是大事，身在帝都的貴族圈中，沒有真正置身事外的存在。

此次的事件，如果不是因為時機敏感，與皇家牽涉嫌疑巨大，也不會造成這麼大動蕩。

畢竟只是新晉了一位*師，哪怕是完美晉陞，前途遠大，有望傳奇，但正是因為如此，越是前程光明的*師，越難以和貴族牽扯上，哪怕有些個別大貴族有機會，也要顧及皇室的想法。

可是這次情形詭異，完全不在掌握中，就彷彿對所有貴族施放了一次尖銳的警笛，才令整個帝都被皇太子冊立消息而陷入詭異平靜的貴族圈，有了某個理由，可以聞風而動，不約而同地陷入躁動中。

雖然貴族圈交際似乎依舊一如往常，聚會中，沙龍中，紳士貴婦和少爺小姐們依舊個個精神奕奕，身體健朗，但只有他們本人才知道，有多少人夜裡輾轉反側，連睡覺的時候都繃緊了一根神經。

畢竟，儘管陛下再次精神地出現在他們面前，但皇太子的冊立，意味著下一輪洗牌，已經開始了。

吸煙室中的氣氛變得古怪起來。

一個老年咳了兩聲，為這次談話做了總結：

「哎，風雨欲來啊……不管怎麼說，等那位神秘的新晉*師露面，一切都會平靜下來。」

……

「……我有預感，那位新晉*師，大概，會是我們的熟人。」

本森特府後花園中，爭芳吐蕊的花圃旁邊，詹姆士法師仰臥在大太陽傘下的白色臥榻上，一隻手臂懶洋洋蓋著眼睛，忽然沒有徵兆地說。

萊因哈特握著骨瓷茶壺把的手抖了一下，幾滴黑咖啡滴到白色的桌面上，像濺到雪白紙面的墨點般刺眼。

但萊因哈特完全顧不上，他沒想到自己老友久久沒有對近幾天的焦點發表意見，一開口，就這麼篤定。

「你是說……」

「答案已經如此明顯了！難以想象，甚至她從沒有在帝都貴族的視野中真正退場過——」

詹姆士犯翻了個白眼：

「那些愚蠢的貴族，難道真的被那些纏綿悱惻、無病呻吟的歌劇矇混了大腦，真的以為她只有傾國傾城的美貌，把她一開始是怎麼獲得盛名的原因，都忘記了嗎？」

把一竿子打翻在地的萊因哈特早就習慣詹姆士的這張臭嘴，否則的話，別想和後者順利地交談下去。

他問：「你確定？可是如果她回來的話，帝都不可能一點風聲一點沒有？你應該清楚，這兩年有多少人為她癡迷！」

詹姆士哼笑。

「你以為，完美晉陞對法師而言，是什麼？」

——如果你明白，就不會問出這個問題。

他不屑於對萊因哈特解釋更多。隱含失落，又略顯複雜地說：

「除了安.琳，我不相信當世任何一個法師，能夠以完美晉陞進階*師！」

萊因哈特震動了。

是啊，如果排除掉一切迷障，僅僅以詹姆士這一論點來判別，當世之中。的確沒有任何一個法師。比那個奇跡女孩更有資格達到這一成就。

可是。

雖然，萊因哈特承認詹姆士論點的正確性，但他一時還是難以接受：

安.琳。目前甚至才剛剛二十齣頭，連二十五歲都不到！

與其說帝都的貴族們忘記了她的存在，不如說是因為這一點，令那些人們在潛意識中。將林安排除出嫌疑行列。

萊因哈特算是和林安打過交道的人，此時大腦也空白了一會兒。更不用說其他人。

——簡直打破了常識，都不敢想象！

直到詹姆士喝完黑咖啡，不滿地敲打骨瓷杯發出清脆的響聲，萊因哈特才回過神。

「那麼。她為什麼會出現在秘法團駐地？」

他吞了口唾沫，乾澀地疑問，像是想找出不合理的論據：

「難道人們外傳她失蹤的這兩年中。她一直在秘法團養傷，並且做衝擊*師的準備？！」

「我怎麼知道！——不到二十五歲就晉陞*師的天才的想法。怎麼會是我這種庸人能夠揣測的？！」

與林安生在同一年代，同輩人很難不心態失衡，尤其萊因哈特的反應更刺激了他。

詹姆士陰陽怪氣地說：

「別說以前只是傳聞她是陛下的私生女，就算三天后，冊封皇太子的儀式變成冊封女皇，我都不會感到驚奇了！」

他惡狠狠地灌下一大杯黑咖啡，半點沒感到燙喉，喃喃嘟噥：

「女皇還能幾百年出一個，完美晉陞，兩千年來就這麼一個！」

……

「出來了！」

艾弗裡眼睛一亮。

這是這幾天裡第一次有不是運送菜蔬的車輛進出。

七天的等待，二十多位同僚的配合，艾弗裡甚至不記得自己換了多少張臉……一切的一切，只是為了這一刻。

「咦，那馬車上的徽記……好像是皇家的！」

其實不用看徽記，對於皇室成員出行常用的那幾輛馬車的形製特徵，監察署的密探們比自己老婆身上的太急還熟悉，隻用掃過去一眼，不管車廂上有沒有徽記，都逃不過他們的金睛火眼——

畢竟，在陛下閑著沒事玩微服私訪的時候，負責在暗中排除危險的人中，總少不了倒霉的監察署密探。

——父母的臉都能記不清，但皇帝的馬車要是從視線中消失，他們就洗乾淨脖子等著吧。

「來點風、來點風！把車簾吹起來！」幾個從屬不同勢力的密探心中不約而同地念道。

帶著皇家徽記的馬車是直接從駐地中出來的。

艾弗裡他們只見馬車停在對面的河洲上，一道晶瑩如水晶的光芒從馬車上射出，終年流水潺潺的河面上溫度陡降，轉眼之間結出一層厚厚的冰路，連接兩岸。

四匹高大神駿的白馬四蹄輕踏，似乎被神秘力量所驅使著，毫不害怕，直接踏上凍結的冰面，噠噠地輕快跑到對岸，沒有停留一下，直接上了大路，向帝都東門而去。

風的精靈沒有應艾弗裡等人的期望，適時吹來一道疾風。

只有在那輛低調奢華的馬車經過艾弗裡等人身邊的時候，他們似乎隱約聽到，車廂中小女孩天真清脆的話語，以及年輕女性輕輕低柔的笑聲。

……

宮門前，一列白衣紅褲、肅容對立的禮儀士兵早已列隊，鮮艷紅纓與鋥亮槍尖相映，兩隊士兵之間的紅毯從宮門前一直鋪到楓宮。

皇帝和撒克遜親自站在楓宮前迎接。

走下馬車，林安站在白玉般的石階下，牽著蜜雪兒的小手，抬頭仰望石階上的皇帝和撒克遜。

撒克遜卻有種錯覺，彷彿雙方的位置翻了過來，林安正在俯視他——

一級級登上台階，將懷中的蜜雪兒交給撒克遜，林安托住皇帝的手肘，微微一笑。

「陛下，我幸不辱命！」

（未完待續）

ps：這兩章進展不大，主要是為了渲染氣氛……你們懂的~

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