克失畢忽然發現自己面臨兩難的選擇：要麼按照原計劃圍殲李茂貞殘部，要麼準許李茂貞求和。

之所以是兩難，在於李茂貞大軍雖然的確已經被河中主力打殘，但現在擺在他面前的仍有萬餘人馬，反而他的破陣左軍只有七千人，雖然說起來是以逸待勞，但他也是一大早趕來埋伏的，這「逸」也只是相對的，如果按照原定計劃狙擊，也很難說就一定能留住對方。

而如果準許李茂貞求和，這件事他自問又不夠資格做出決定。上次史建瑭「違令」之事鬧到那麼嚴重，如今還歷歷在目，他克失畢今日如果越權準許李茂貞求和，天知道以節帥治軍之嚴，自己會不會因此丟了性命，這可不是開玩笑的。

如果是在進入關中之前，這件事他還可以找副都指揮使魏遜商議，可現在魏遜已經是權知靖遠左軍都指揮使，只要這一仗打得好便是正式都指揮使，遠在關中北部攻城略地，根本沒法商議。如今的破陣左軍副都指揮使是空缺的，節帥已經說過，這一仗下來，依照戰功選擇副都指。那麼，現在根本沒人可以商議，唯一能給他參考意見的，是都虞候穆棱。

穆棱是代州人，從軍九年，完完全全憑藉軍功一步步走到今天，在河中軍事學院第一期軍官培訓後，以校尉級軍官考核第二名的優異成績提拔為當時新組建的破陣左軍都虞候，按例負責軍紀與斥候工作。克失畢對他的評價是「膽大心細，對節帥的命令完全服從」。

這時他見克失畢臨陣猶豫，便道：「軍使若其意難決，不妨嚴令李茂貞軍不得擅動，同時派出探馬飛報節帥，請節帥決斷。」

克失畢皺眉道：「怕就怕這麼一來，使李茂貞得了喘息之機，而我軍則失去了突然襲擊的優勢，萬一節帥最後不許李茂貞求和，我等便是坐失良機，戰後評議之時，徒失戰功，反有罪責。」

穆棱道：「我等為節帥效力，並非僅為個人榮辱，前次節帥升帳議事，曾提到我軍兵力不足，若全然囊括關中，恐怕力所難及。某料節帥並無一舉吞併鳳翔之心，若今日李茂貞求和，我河中能瓜分其地，得關中以北數鎮，也未嘗不是好事。」

「哦？」克失畢有了些興趣，問道：「穆都虞候有何高見？」

穆棱道：「前次在蒲州，於軍事學院時曾得節帥親授『戰略』之課，曾提到一些與此有關的思路。愚意當前形勢之下，若我河中能與李茂貞議定，邠寧、鄜坊、天雄三鎮今後為我河東掌握，則保塞、涇原二軍勢必也只能投我。如此李茂貞實力大損，再無力威脅京師，也無法與我河東、河中相抗。然則留他在鳳翔，卻也有好處：蜀中王建與他乃是仇敵，李茂貞既存，必要防備王建北上，如此則好似成了我河中的屏障，為我阻擋王建兵鋒。我河東白得五鎮，若加上同華，便是一舉拿下六鎮之地，其中有四鎮為我直轄，威勢大漲。縱然朱溫略定河北諸鎮，與我也不過勢均力敵。而今之後，我河東兵控長安，可得大義名分，奉天子以討不臣；南有李茂貞為屏障，不必擔憂王建襲擾；東有潼關天險，進可攻略陝虢，退可固守關中；北有太行為攔，朱溫難以西進。如此來看，我河東大可以趁機將關中、河東連為一片，重現太祖太宗當年局面。一旦時機成熟，節帥出兵中原，隻消擊敗朱溫，天下定矣！」

克失畢聽完，大為驚訝：「人說士別三日當刮目相看，穆都虞候今日這番話，已得節帥之風！」

穆棱忙道：「豈敢克當，若非節帥強令軍中上下須學文墨，又親授戰略、戰術之法，穆棱魯莽懵懂之輩，焉能有今日之思？節帥學究天人，策窮九幽，怎是我輩可以相提並論？此說萬萬不敢恭受。」

克失畢大笑：「節帥天縱奇才，自不是我等可比，不過穆都虞候今日有此見地，已是名將之選無疑了。好，既然穆都虞候有此一說，某也甚覺有理，那今日我二人便不必再掛心戰後評議之事了，便按方才穆都虞候的建議處置。」他微微側身，下令道：「去告訴李茂貞，既然求和，就不要想著突圍，老老實實等我將這裏的情況彙報給節帥，由節帥來定他們生死！」

過了一會兒，李茂貞營中傳回消息，說一切按照河中軍的要求，已經安營紮寨等候李蒲州的決斷。不過克失畢觀察一陣，卻是冷笑一聲，對穆棱道：「李茂貞此人，倒是小心得很，一邊說已經安營紮寨，一邊馬不解鞍，隨時準備開溜。」

穆棱也看見了鳳翔軍的情況，笑道：「某卻以為李茂貞其實已經被打落膽了，我軍尚不及他殘兵之多，他卻將營口開向南邊，那是打算萬一情況不妙便往南跑，居然都沒有與我軍一戰的勇氣。有這般節帥大王，也算鳳翔兵活該不是我河中的對手！」

克失畢哈哈大笑：「說得極是，說得極是！」

忽然一名傳令兵匆匆跑來：「軍使，節帥急令！」

克失畢猛然收了笑臉，問：「節帥如何說法？」

傳令兵道：「節帥有令：鳳翔既然求和，請遣全權使節來我中軍商議善後事宜，不能決斷之輩無須來見。」他微微一頓，又道：「另外，節帥命軍使保持對鳳翔軍的壓製與監視，不得有誤。」

克失畢聽完，與穆棱對望一眼，喜道：「節帥果然打算準許李茂貞求和！」

穆棱笑道：「如此最好。軍使，我等這便將節帥要求知會李茂貞吧。」

克失畢點頭同意，立刻派出使者將李曜的要求告之李茂貞。李茂貞聚集眾將議事，誰料諸將誰也不肯主動請纓去見李曜，李茂貞見他們各自找借口推脫，真是又急又恨，到最後隻好讓自己兄長李茂莊親自走這一遭。

其實李茂莊去也的確有個好處，除了他之外，其餘李茂貞的養子、大將們誰也不敢打李茂貞的包票，去幹「割地賠款」的事。

李茂莊在克失畢派出的一隊斥候引領下，心情忐忑地到了河中軍中軍營前。轅門口忽然響起一聲令喝：「鳳翔軍使者李茂莊到！」