87_87481郡主府上，成年的男子皆住郡主府後的小巷子。霍家三人原是第二天要去拜會田芳，但是第二天一早，霍三姐一臉喜色的出現在客棧道：「娘，你們趕快收拾收拾跟我去，昨晚江大娘來說，殿下要見一見你們。」

華川郡主對於單氏這樣的人來說，是一輩子夠不著的尊貴人，所以單氏先打怵了道：「要見我？怎麼見？我說什麼，我笨嘴拙舌的。」

霍大姐就是遺傳自單氏，單氏在村子裏，還少和三姑六婆說閑話，這出來和別人坐一塊兒，更扯不出閑篇。

霍三姐也知道娘在嘴舌上的笨拙，笑道：「娘你別怕，江大娘說，殿下知道你們是王都底下來的，才招你們去說說話。到了那兒，郡主問什麼，你們答什麼就好。」

說著，又囑咐霍忻然霍悠然道：「我娘要是答不上話，你們能說上的，也接著，別冷了場子，讓殿下高興了要緊。不過也別說那些虛虛熱鬧，殿下喜歡聽人說實話。」

「我們省得。霍忻然和霍悠然齊道，還寬慰單氏道：「大娘別緊張，有我們在的。」不過，霍三姐自己也有點緊張，帶著一點小興奮道：「殿下很少見人的，新上任的縣令夫人求見，殿下還不見呢。」

臨時抱佛腳，霍三姐一路說著府裡的規矩，人已經到了昨天的角門。

門口的小廝比昨天多了幾分熱切，趕著喊霍三姐『姑娘』，道：「哥兒交給我們吧，哥兒倒是乾淨的。」

見個貴人講究多了，至少要洗頭洗澡，渾身刷個乾淨，雖然霍忻然霍悠然一向愛乾淨，這是規矩。霍忻然已經十歲了，由小廝領著在外院梳洗，單氏和霍悠然是霍三姐領著，到內院洗漱。

是一早吩咐下的，三人一到，就有殷勤的婆子笑對霍三姐道：「姑娘，熱水剛剛預備好了。」

霍三姐滿意的給了賞錢，一邊出現三個姑娘，其中一個是昨天見過的水芝，有一個瓜子臉的對著霍三姐說，眼睛卻打量著單氏和霍悠然：「水華，你今兒可是得了獨一份的體面。不像某人，階上都沒得站，不像我，老子娘在哪兒也不知道。」

「是呀，我也不想，我家人能投上殿下的緣兒。」霍三姐沒有謙虛。

最後一個姑娘，恰巧站在門口，強拉住霍悠然的手，她長得高，霍悠然的手就被拉高了，袖子褪到手肘處，露出半截乾淨白皙的手臂。一個人的身體，很忠誠的反應了家裏的生活條件，那姑娘仔細的捏著霍悠然的手掌，沒捏住手掌上乾慣農活兒的繭子，笑道：「水華，你妹妹倒是長得嬌嫩，她幾歲了？」

霍三姐亦是笑著，把霍悠然的手拉回來道：「鄉下人粗鄙，能長出幾分嬌嫩來，我們回頭再細細說話。」

「三姐，另外兩個是水芸水旦吧。」霍悠然已經坐在木桶裡洗著澡，小小聲和霍三姐道：「她們好像抱成了團擠兌你。」

剛才，她們是來探霍家家底的，就那個做派，霍三姐的家境是最好的，最好的，就容易被底下聯盟起來擠出去。

單氏在另一個木桶裡洗澡，她心思敏感，也看出來了道：「你們四個一道出來，一起做事，該和和氣氣和姐妹似的才好啊！」

和氣？有一個大丫鬟的名額即將空出來，關係到一輩子的前程，從宮裏出來，不到兩年一起做事的這點情分，能敵得過自個兒一輩子的前程？

霍三姐還沒那麼天真！府裡的姐妹永遠和家裏的姐妹不一樣，霍三姐一步步走的艱難，可是不走，就被人墊在底下。霍三姐勉強笑著，道：「我就吃虧在年紀上，我是四人裏頭最小的。就怕這點不能服人。不過，只要我能掙上大丫鬟就好了。

幾個出身一樣的丫鬟，有人得臉，就有人沒臉，偏偏現在身份還一樣，還一樣就有一爭之勢，身份若是已經分了高低，把人遠遠的甩在身後，就擠兌不到了。

霍悠然緊緊握住霍三姐的手。

霍三姐早看開了道：「誰人心裏沒把小算盤，不過是那樣罷了，人心不貼著人心。再多是不能了，殿下不喜歡丫鬟們整天爭閑氣，今日是她們急了，平時我們面上好著呢，面上好就夠了。」

「也對，三姐！」霍悠然也看透了道：「我們隻管好自己的心，莫問人心就好。」

單氏和霍悠然梳洗完，霍忻然早等著了，三人還能先吃一頓飯，一張飯桌由兩個婆子抬進來，白花花的大米飯，整隻的老母雞，放了排骨的冬瓜湯，過了一道油的乾煸四季豆，放了香油的小蔥拌豆腐。

單氏拿起筷子，先輕聲的問霍三姐一句：「你日常也能吃到這些？」

這張飯桌是江大娘囑咐的，不過霍三姐平時吃的也不差，霍三姐笑著點點頭，道：「每天有飯有菜有肉，比著家裏還要好些。」

單氏滿意的笑開道：「這好，這好。你大姐家裏可吃不到這麼好。」

吃完了飯又由婆子把飯桌抬下去，有小丫鬟端了茶來，霍三姐陪著喝了一會兒茶，有個穿黃衫兒的姑娘掀開簾子進來，霍悠然先看到皓腕上一隻碧玉的鐲子。當然，這個姑娘通身的氣派比霍三姐高了一個檔次，遍身綾羅，描眉點唇，一舉一動的優雅，遠不是水芸水旦之流可比擬，知道她是丫鬟，比個正經小姐還有氣質。

霍三姐站起來道：「黃香姐姐。」

黃香頷首，溫言道：「霍大娘，哥兒姐兒，隨我來吧。」單氏會意，抓著霍忻然的手跟著。

穿越幾道廊廡，方至堂中，又跨過兩道門檻，先聞屋內一股淡淡的檀香味兒，鏨銅鈎上懸著青蓮色的軟簾，正中一座山水屏風，屏風前一把楠木交椅，座上的華川郡主梳著雲朵髻，髻前飾著一套珠翠，臉上化了飛霞妝，先施胭脂，再罩一層白粉，妝容清淡之中有一番貞靜之美。薄紗長袖上襦之外搭著寬大的銀線綉印花的披帛，裏頭是一條十二破的孔雀羅長裙，寬大的裙擺收在腳踏上。

華川郡主果然是好清靜的。霍悠然一路見了數十個僕從，現在站在華川郡主身邊應承的只有兩人，一個穿桃紅的丫鬟在交椅後輕輕打著芭蕉扇，一個穿醬紫色暗妝花褙子的婦人在交椅前的小杌子上坐著說話。

「叩見殿下！」

現學的規矩，單氏三人恭敬的拜倒在華川郡主的腳下。

華川郡主看了一眼，搭在扶手上的手向上一轉，坐在小杌子上的江嫂子道：「黃香，看座。」

黃香拿了三把疊加的藤凳來，一個一把，單氏，霍忻然，霍悠然依次而坐。霍三姐站在江嫂子身邊，黃香和玲瓏立在華川郡主左右。

「你家姊妹倒是難得的穩重！」華川郡主對霍三姐道。

要知道等閑的草民，乍然坐在郡主這樣的貴人面前，免不了有束手束腳的姿態，像單氏現在，就有點屁股長刺的感覺，而霍忻然和霍悠然坐得四平八穩，斂著眉恭順的樣兒。

這是一句誇人的話，霍三姐露出與有榮焉的神態，單氏見到霍三姐得臉，也收了一分緊張的心態。

霍忻然霍悠然是作陪，華川郡主和單氏說話，華川郡主問一句，單氏答一句，從自身說到這幾年霍家的境況，因為霍恩健在，所以霍文霍修兩兄弟是合在一起說的，霍家在老家有五十畝地，半個坡的茶田，在城中有一座三間四耳倒八尺的住宅，這就有上千兩的家資了，去年霍家還做了點小生意，除去分給霍大姐的一股，霍家一年有百兩之利。

「日子過得從容吧。」華川郡主蔚然道。

華川郡主看著貴氣非凡，卻是能放下身段和單氏這樣的鄉間婦人扯家常的，單氏這般拘謹的人說到這份上，也沒有隔閡了道：「家裏是一年比一年好了，現在我大女兒一家都長住在她叔叔家；去年十月，家裏割了八隻前豬腿，我男人醃在缸上，送人的送人，過個年自家也吃得幾隻。現在我來看三女兒，都是租了馬車和車把手來的。」

單氏說的這一件件事，都是因為霍家有錢而過得寬裕的表現。

華川郡主的眼界，不在霍家一戶，華川郡主是根據了霍家的變遷，看到了王都下的千千萬萬戶，然後欣慰無比的和江嫂子說道：「王兄秉承父王之志，有安邦定國之能！」

越國這幾年換過領導的，從霍家的境況類推，百姓的日子是越來越好了。

「國主英明，是越國百姓之福！」江嫂子不忘歌功-頌德，黃香玲瓏也有一副自豪之色。越國長治久安，有王室之功，她們侍奉王室，也有得意之情。

霍忻然和霍悠然對了一眼，霍忻然突然離座，伏跪在地道：「殿下容稟，這幾年小人家中，老的還能幹活，大的還算健壯，小的長大出力，積十年之力，三代同心，勤勤懇懇，才漸漸過上了寬裕的日子。可是別的人家，有生老病死，有賦稅徭役，生活日漸困頓的多矣！」

霍家的生活境況，並不能代表越國百姓生活的變遷，實際上，在這個國主的領導下，百姓的整體生活水平在倒退。

「日……漸……困……頓……」華川郡主收斂了溫婉的態度，變成了一副尖銳的面容，一字一句的問！。

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