小松到沂城來，鍾小荷、臧傲和小松一起吃頓飯，尋思姐弟吃飯，把小葵撇開不太好，便打電話去店裏找小葵，誰知道店長說，小葵請假了。

「請什麼假？」

「說頭疼的厲害。昨天下午您沒來，她也請假來著，也說頭疼。」

感冒了吧？這初冬時節的。

鍾小荷也沒在意。吃過了飯，小松覺得來一趟，碰巧二姐病了，總得見見二姐，於是一行人開車去看小葵。鍾小荷給小葵租住的房子就在分店後邊的小區，敲了半天門，也沒人來開，便估計是去醫院了吧，終究是家中姐姐（妹妹），鍾小荷和小松還是有些擔心，於是他們又迴轉去店裏，去問跟小葵同屋租住的兩個店員。

「小葵感冒了嗎？你們知道她去哪家醫院了？」

兩個店員你看看我，我看看你，都搖頭說不知道。

「鍾姐，那個……小葵她昨天回來的很晚，我們都已經睡了，早晨我們上班時她還在睡覺，我們真沒注意她。」

晚上回來的很晚？要是病那麼重在醫院，自然就讓人擔心了，可要不是真的生病，那問題可就更大了。

鍾小荷看了小松一眼，心裏有些不安，小葵就算有什麼不對，可畢竟是她妹妹，要是病倒了去醫院她還不知道，那真是太不應該了。

沂城兩家店，省城三家店，前陣子她又在鄰城開了兩家分店，一步步忙著擴張她的連鎖店呢，加上忙著佈置房子準備結婚，便不是每天都到店裏來，如今聽到這樣的情況，鍾小荷就有點急了。

那個年代，小葵還沒用上手機，也沒法找她。小松反倒安慰鍾小荷說：「二姐那麼大人了，又不是蛋蛋，要別人一步不離跟著，不會有事的。」

鍾小荷在店裏轉了兩圈，追問跟小葵同住的兩名店員：「她晚上經常出去嗎？」

「也不是，就是最近……有幾次回來的很晚。」

「知道她去哪兒了？」

「不知道。」一個店員說。

在鍾小荷的注視下，另一個店員遲疑著說：「可能……出去玩了吧？她是你妹妹，你應該知道，小葵她比較愛逛街。」

到下午還沒見小葵的影子，小松要趕車會李花鎮去，臨走時跟鍾小荷說：「大姐，二姐……是不是談戀愛了？你多留心點，她那個性子，別吃了人家的虧。」

鍾小荷點點頭說：「我會多留心的。」

一直到店裏亮燈時候，也沒見小葵回來，臧傲帶著蛋蛋先回去了，鍾小荷總得要弄個清楚，索性就隻好守株待兔了。結果一直等到店裏關門打烊也沒見著人影子，鍾小荷心裏隱隱有了幾分數，小葵真要有什麼病，不可能自己跑去醫院獃著而不通知她，生活上能讓鍾小荷幫忙和花錢的地方，小葵向來是不會客氣的。

也就是說，出去玩了？約會了？

鍾小荷獨自開著車回到家中，蛋蛋都已經睡了，臧傲正上網等她，見她回來，便去給她熱飯。

「不用熱了，我在店裏吃了一份炒飯。」

臧傲轉身回來，給她倒了杯水。鍾小荷一邊喝水，一邊跟臧傲說起她的擔心。臧傲安慰她，說也許就是出去玩了呢？或者談戀愛也很正常啊，未婚的大姑娘，你總不能什麼都管。

「她正經談戀愛我當然不管，我擔心的是她受了騙或者走了什麼歪路。」鍾小荷嘆氣，這個妹妹怎麼就不能像小松那樣省心？就她那些不切實際的想法，對物質誘.惑基本是沒有什麼抗拒力的，很難說會出什麼事情。

「她在沂城畢竟是投靠我來的，我畢竟有一份責任，真出了什麼事，我也不好跟家裏交代。」

鍾小荷第二天早上專門去了小葵所在的分店。她去的早，店長也早到了，兩人便理貨收拾一番，店員們陸續來到，小葵踩著上班的時間來到的，穿著一件收腰款的銀白色薄棉襖，別出心裁地搭配了一條粉色大絲巾，腳上黑色高跟短靴，愣是比她這個老闆打扮得還要講究，手裏還拎著一袋早餐。

一進門看見鍾小荷，小葵便滿不在乎地笑了笑，輕鬆隨意的樣子，抬手示意手裏的早餐。

「姐，你來這麼早？早上吃了嗎？我買的八寶粥和蘿蔔卷，你再吃點吧？」

鍾小荷看了她一眼，她們姐妹長得很有幾分像，小葵相貌身材的確不錯，那張秀麗的臉蛋上化了淡妝，笑微微的，很自信的樣子。這姑娘來到沂城之後，跟在家裏變化真是很大，如今走在街上，那氣質打扮，完全是個城裏的漂亮女孩了。

只是女人單靠漂亮立足這社會，總要擔著許多不確定的風險的。

「早晨起晚了？」

「多睡了一會兒，沒來得及吃早飯。」小葵笑嘻嘻地說，「我很快就吃完，不耽誤你店裏的事兒。」

「昨天小松來了，我們找你一起吃飯，沒找到。」鍾小荷不動聲色地觀察著小葵，「昨晚我等你到很晚，說你請病假了？」

「啊，那什麼，我頭疼。」小葵說，「就回去睡覺了。我又不知道他來。」

「我們去你住處找你了。」鍾小荷語氣十分平靜。

「那我當時可能出去了。」小葵毫不為意地說，她說著從袋子裏拿出杯裝的八寶粥，插上吸管喝了一口，尖著手指捏了一塊蘿蔔卷說：「姐，我去吃東西了，吃完了好工作。」

一邊吃著東西，小葵一邊繞過鍾小荷，走進店裏一側，一會兒工夫吃完了早飯出來，便已經脫掉了銀白色棉襖，換上了店裏統一的粉藍色外套。

「小葵，你過來。我有事跟你說。」

鍾小荷把小葵叫到一邊，正色問她：「小葵，你實話跟我說，晚上回來的那麼晚，出去玩了？」

「出去玩了。」小葵這次承認得倒也乾脆，「我本來就頭疼，悶在屋裏也不好，就出去散散步。」

「你是不是交什麼朋友了？」

「姐，我都這麼大了，你用得著跟管小孩子似的問東問西嗎？」小葵有些不高興地樣子說，「你這馬上又結婚了，我出去玩怎麼啦？我就不許有朋友什麼的？」

聽到小葵話語裡特意強調的那個「又」字，鍾小荷隻置之不理，耐住性子說：「你有朋友當然沒什麼，不過小葵，現在這社會很複雜，你一個姑娘家，要多留個心眼兒，得學會保護自己。」

「姐，我又不傻，我交朋友也不用經過你審查吧？」

小葵的話越說越嗆，鍾小荷該說的反正都說了，心裏暗嘆，索性轉身不再理她。

小葵自己說的也對，她總不能把這個妹妹當作小孩子管。只希望她真能找個靠譜的對象，或許結了婚她就安生了。

******************

然而事實證明，鍾小荷根本想錯了。小葵一連又請了幾回假，打扮越來越用心，遲到早退佔全了，跟其他店員們炫耀朋友送的新包包。鍾小荷再問她，小葵便坦然承認自己交了個男朋友。

「他做什麼的？」

「他自己是一個大公司的經理，是他們自己家的公司，早晚要傳給他的。姐，你不知道，他穿的衣裳都是名牌，開的車都是外國進口的，人也好，對我可好了，給我花錢也大方，帶我去吃飯都是到高級餐廳，前兩天他還說，抽空要帶我去香港玩呢。」小葵一臉滿足的笑意。

這麼好的條件？鍾小荷追問：「他多大了？」

「二十八。」

「二十八，還沒結婚？」

「當然沒結過婚啦，他說家裏整天催著他結婚，可他一直沒遇見喜歡的女人。」小葵羞澀中帶了些得意。

「你見過他家裏人？」

「還沒呢，他爸媽生意做的很大的，常年在廣州上海那些地方跑，經常要出國的。他們家有很多有身份的朋友，公司很大的。」

鍾小荷揉揉發疼的太陽穴，再問：「哪兒認識的？」

「閑著沒事，去舞廳跳舞認識的，他說一眼看見我就喜歡上了。」小葵說著話一臉的幸福陶醉。

好吧，迪廳跳舞遇上了癡情的高富帥。那些年迪廳很火，很多舞廳為了吸引顧客，年輕姑娘去跳舞都是不用花錢買票的。可這些舞廳，絕對是個魚龍混雜的地方。

真要條件這麼好，家財萬貫出身高層，二十八沒結婚，難不成就是為了等在舞廳裡對鍾小葵一見鍾情？

自然，王子也會愛上灰姑娘，然而這個男人的事情，一聽就雲來霧去的玄乎，怎麼小葵就深信不疑了呢？

鍾小荷心裏嘆氣，再嘆氣，跟小葵說：「小葵，你知道的這些，都是他自己說的吧？他自己說什麼你都能信？我怎麼想，怎麼覺著這人不靠譜，怕不是結過婚或者就是個騙子，你可不能上當受了騙啊。」

一片關切，沒想到鍾小葵卻一下子就炸毛了。

「姐，你這人怎麼這樣啊？就準你好命，你嫁給鄭廣濤錢可著你花，你離婚了還找個臧傲這樣的，給你買別墅買轎車，你什麼都有了，我要是認識個好男人，就不靠譜了？我好歹是你妹妹，你就這麼不巴望我好？」

鍾小荷不止一次想啊，李明英那個家庭，怎麼養出小葵這樣的性子，原主跟妹妹到底是怎麼個相處方式，形成了如今這個情形？沒聽說原主她們姐妹有什麼大是大非的矛盾呀。被小葵這麼一嗆，鍾小荷也生氣了。

「小葵，我既然是你姐，難不成還比不上一個隨便認識才不久的人對你好？我當然希望你過的好，可做人要有腦子，舞廳裡認識的男人，也不能說個個都不有問題，可有幾個真靠得住的？他把自己說的天花亂墜，全憑一張嘴，一聽就假得很，你還真都信？才認識多久啊，你大半夜的不回來，你還知道自己是個未婚姑娘吧？」

「你那個臧傲就靠得住，我交了男朋友就靠不住，憑什麼呀？我從小撿你穿小了的舊衣服穿，媽最偏心了，她就沒給我買過幾件新衣服，直到你嫁進鄭家，你什麼都不缺，吃好的穿好的，你自己穿夠了的舊衣服，你還拿來給我穿，還一副對我多麼好的嘴臉，憑什麼呀？我那時候就想，我將來要是找對象，一定要有錢有勢，起碼要比你強，我憑什麼過的比你差？」

鍾小荷愣了愣，真沒想到，小葵的怨氣這麼深重！自問她也算是處處為娘家考慮了，據她所知，原主對娘家也是處處接濟，到了小葵嘴裏卻全都成了罪過了。

真是豈有此理！

農村人家日子節儉，一件衣服，老大穿小了老二穿，老二穿小了給老三，在很多人家都是習以為常的事情，鍾小荷甚至見過村裏半大小男孩撿姐姐的舊外套穿，無非是窮苦日子逼的，何況李明英一個女人養活三個兒女，經濟上是自然是十分拮據，哪知道這些雞毛蒜皮的小事，放到小葵心裏就成了莫大的委屈了。

「你一個離了婚的女人，我都跟你明說我看上臧傲了，你還跟我搶，你當我是妹妹了嗎？好啊，我現在找個比他更好的，你不樂意是吧？你憑什麼管我？」

鍾小葵的怒氣來的莫名其妙，一股腦兒地宣洩自己的憤恨。或許是覺得終於可以揚眉吐氣了，也或許，她自己心裏對眼下這男人沒有足夠的信心吧？

對這樣一個年輕姑娘，涉世未深無知愚蠢，卻又振振有詞，頑固的相信自己什麼都對，鍾小荷只能搖頭無語了。

「小葵，感情不是單方面的事，你看上臧傲，可是他看上你了嗎？他壓根就沒喜歡你，不是我從你那兒搶來的。我總覺得那個男人有問題，這社會上什麼人沒有？你自己的人生大事，你真要這樣把自己賭上去，有你哭的時候。」

「你少胡說八道，人家真心喜歡我，人家比你男人強，你心裏嫉妒我是吧？」小葵氣呼呼地沖她嚷嚷，「大不了你這店裏我不幹了，我早就不想幹了，反正我男朋友也養得起我，你以為我非得靠著你是吧？你以為你多了不起了？」

好吧，她嫉妒。鍾小荷扶額，她轉身回到店內，叫跟小葵同屋租住的一個店員：

「你去把小葵的東西幫她收拾好拿來，她病了，我送她回家。」

那店員有些驚訝地看看鐘小荷，剛才那邊隱隱的爭吵聲，店員大約心裏也有些數，也沒多問，立刻轉身出去了。鍾小荷打開抽屜，數了一千塊錢出來，等那店員拎著兩個大行李包回來，鍾小荷直接把小葵的行李放上車，對還站在門口生氣的小葵說：

「走吧，上車。你當初跑到沂城，媽把你交給我的，你既然說不幹了，我現在就送你回去，當面把你交還給咱媽，往後你的事情，我保證一個字也不多管。」

小葵臉色僵了僵，衝口說道：「姐，你還真夠絕情的，憑什麼把我送回去？我自己走，我現在就走，你放心，我如今有地方去。」

「你有沒有地方去是你的事，我隻管親自把你交給咱媽，往後你真有什麼事情跟我無關，找不到我頭上來。自己上車還是我讓人硬押你上車，你自己選。」

鍾小荷隱忍著一股怒氣，拉開車門把小葵推了進去，冷冷地對她說：「你可以恨我，誰叫我倒霉成了你姐姐？今天無論是用什麼法子，哪怕拿繩子捆，我一定會把你送回家裏，拜託你腦子清醒一下，好自為之吧。」

小葵掙扎了一下，鍾小荷冷冷盯了她一眼，砰的一聲關上車門，自己坐進駕駛座發動車子，直接回李花鎮去。

******************

李明英和小松如今都住在鎮上超市，其實就是住在鍾小荷的房子裏，鍾小荷一路開車回到李花鎮，一路上她和小葵都各自冷著臉，誰也沒再說話，看來這對姐妹真是處不下去了。

鍾小荷把車停在超市門口，扭頭冷眼看著小葵，示意她下車。

小松從裏面看到她們，便已經迎了出來，他本能的感覺到氣氛不對，給了鍾小荷一個詢問的眼神。鍾小荷先下了車，見小葵坐那兒掛著臉沒動彈，也不再理會小葵，她自顧自進了超市，抓起貨架上一瓶雪碧，打開來一口氣喝了大半瓶。

小葵還坐在車上板著臉生氣，小松過去問了一句什麼，小葵頭一扭也沒搭理。

「怎麼了小荷？出什麼事了？」李明英趕忙從裏面走過來問。

鍾小荷把剩下的小半瓶雪碧丟在收款台上，也沒急著回答李明英，抬抬下巴叫小松：

「小松，你進來別管她！她喜歡賴在車上，讓她一直坐那兒好了。」

「到底怎麼啦這是？」

李明英還真沒見過鍾小荷對弟弟妹妹這樣強硬的樣子，即便是被惹了，她也總是淡淡的，很少動氣，如今見姐妹兩個這副情形，李明英就忐忑了。

「大姐，怎麼回事？二姐又出什麼麽蛾子了？」小松走過來問，這少年居然一語中的。

見鍾小荷又伸手去拿收款台上的可樂，小松一伸手搶了過來說：「大姐，這大冬天的別喝那多冷的。」轉身叫李明英：「媽，你去給大姐二姐燒碗熱湯去，這大冷的天。」

李明英猶豫著走向後邊的小廚房，小松自己去給鍾小荷倒了杯熱水，默默放在鍾小荷手邊。

鍾小荷看了小松一眼，總算找到一絲欣慰，她拉過椅子坐下來，調整了一下情緒，叫小松：

「小松，去車上，把你二姐的行李都拿下來。」

小松便去後備箱拎出兩大包行李，那麼重，小葵去沂城後買的衣服真是夠多的了。拎著兩個大包經過時，小松拍了拍車窗說：「二姐，我這超市人來人往的，你要是不嫌招眼丟人，你就一直在這兒坐著吧。」

小葵恨恨地拍了下車窗，沖小松嚷了句:「我看你是讓她餵飽了，你跟她一起欺負我。」

「二姐，你說我被餵飽了，那你是喜歡喂不飽的了？」

小松可見也不是個軟柿子，他就這麼還了一句，拎著兩大袋行李從容走了進去。

小葵被晾在車裏了，一個人坐著生悶氣，最終懊惱地拉開車門下了車，又狠狠地甩上車門，砰的一聲，跺跺腳，氣哼哼地進了屋。

恰好李明英端著兩碗麵湯出來，一見小葵這樣子，嚇得忙放下碗問道：「你兩個這是怎麼了？都這樣別著臉，吵嘴了？」

「媽，這事咱慢慢說。」鍾小荷說。超市裏人來人往，真要再一語不合吵起來，鍾小葵本來名聲就不好，便也不用做人了。

「那……給你們做了麵湯，先趁熱喝了。」李明英說。鍾小荷本來真不想喝，可看著李明英忐忑不安的樣子，便端起來喝了小半碗，小葵靠在貨架上扭著臉沒喝，鍾小荷喝完了湯，把李明英和小松叫道樓上。

「媽，小葵我今天給您送回來了。她在外面交了個男朋友，說是多有錢多能耐，可我總琢磨著不太靠譜似的。她跟那人出去半夜不回來，我數落了她幾句，她就跟我說辭工不幹了，要去讓那男的養。媽，當初你算是把小葵交給我的，既然她辭工不在我那兒幹了，現在我把她送回來，你自己看著辦吧。」

「這……這孩子……她交了個什麼男朋友？到底怎麼樣啊？這也沒見過大人，也沒正兒八經訂婚，怎麼能跑人家去呢？」李明英嘆氣，「這孩子，我回頭數落她，你也別這麼生氣，她怎麼說也是你妹妹，她不懂事兒。」

「她三歲了不懂事？」鍾小荷反問。

小松說：「媽，你沒聽大姐說那男的不靠譜嗎？二姐她一個大姑娘，這樣鬼混法子，弄出什麼醜事來，丟人先不說，她非把自己坑死了不可。媽，這事你真得好好管了。」

好好管？鍾小荷看看李明英，讓李明英管住小葵，估計也沒什麼指望。讓小葵一番遊說，說不定李明英還認為小葵是對的，閨女真找了個條件這麼好的高富帥。

「媽，她自己也說了，她交朋友我管不著，她要非得一條道走到黑，別人也拉不回來。我管的就是她辭工了，既然離開了我那兒，我完好無損地把她送回來交給您了，你要是真為她好，就別讓她再跑出去了。」鍾小荷無奈地說完，掏出帶來的一千塊錢，放在李明英跟前。

「這個月她的工資沒結，就算她自己辭工，我也多給她一倍做補償。

鍾小荷也沒多做停留，中午前便離開了李花鎮。中間隻隔了一天，李明英就吞吞吐吐地打電話來說，小葵從家裏跑掉了。

「她非要走，飯都不吃跟我吵，跟我置氣。今早上她走的。」李明英電話裡說，「小荷，你看……她找的那個對象真靠不住？小葵說各方面都很好的，也說不定是她的緣分呢……」

果然，李明英被小葵遊說的居然也信了幾分，看來還抱著閨女嫁進豪門的希望呢。鍾小荷嘆氣，有個這樣一沒見識二沒主見的媽，想讓她管住小葵是不大可能了。

有一種人，實在是不撞南牆不回頭的，非得要撞得滿頭青疙瘩才能知道錯了。小葵……順其自然吧。

「要不，你幫找找她？估計還是去沂城了……」

鍾小荷說：「媽，我把她送回去，你在家裏看著讓她走了，我去哪兒找？您還是祈禱老天讓她長點腦子吧。」