「皇上，目下所有的事宜都已經準備完畢，明天就是預定的出發的日子，是否應該督促一下首輔大人，應該讓他啟程了。」早朝的時候史可法說道。

朱由菘今天也打官腔，捏著嗓子說：「列為愛卿，目前北方的形勢還很嚴峻。首輔大人雖然很辛苦，但仍要不辭勞苦走這麼一趟，為的是保住咱們大明朝的千秋基業，難道我們不該去送送他嗎？

馬士英連忙說道：「皇上，您的意思是——」

朱由菘說：「禮部，你們準備了什麼樣的儀仗給首輔大人送行。」

錢謙益今天破例來上班，啟奏道：「啟稟皇上，禮部已經準備妥當，我們商議可以按照當年藍玉北伐時候的例子，百官相送，不知道皇上意下如何。」

「不好，這個不好。」朱由菘說道：「藍玉怎麼能夠和咱們的首輔大人相提並論呢，朕的意思是，朕親自出正陽門相送，大家意下如何？」

「或許沒這個必要吧。」高宏圖說。

「怎麼沒有這個必要，首輔大人這次出去可是關係到咱們大明朝的生死安危，皇上這樣做的苦心難道史大人就看不出來嘛，臣覺得皇上的意思實在是非常英明，皇上真乃是本朝第一明君啊。」

「沒錯沒錯。皇上是天下第一明君而首輔大人是天下第一宰相，有他們兩個人在咱們大明朝一定可以千秋萬代。」阮大鋮也站出來拍馬屁。

「既然大家都這麼說，這件事兒就算是定下來了，朕下旨，明天清晨，就在正陽門外朕和百官親自送首輔大人北上，欽此。」

「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

第二天早上，司禮監太監將禦馬監的禦馬和群臣的坐騎全都聚攏在一起，吆喝著聚集在正陽門外，原本一片死寂的紫禁城頓時熱鬧了起來，不大一會兒功夫，朱由菘帶著三品以上的官員數千人出端門，來到了城外。

那些馬匹分為兩排站立，禦馬懂規矩，知道自己責任重大，所以非常安靜神駿，其餘的那些坐騎卻有些不老實，跳騰嘶叫，好半天才被製服，這時候錢孫愛帶著白廣恩李定國等大將也來到了。

他們剛剛從沙場點兵出來，在史可法的一再堅持下，最後隻給了五百騎兵，加上六部的官員差不多七八百人，錢孫愛在前，李定國和白廣恩在後，身上穿著銀色的鎧甲，紅色的披風，大熱天熱的汗流浹背還必須堅持。為的就是一個酷。

錢孫愛從馬上跳下來跪在地上山呼萬歲，然後稟報了自己此行的目的，最後說：「臣此去一定不辱使命，請皇上和各位大臣靜候佳音。」

朱由菘按照事先倍送好了的台詞，好好地勉勵了他一番，然後大聲說：「取尚方寶劍。」

眾位文武官員趕忙退後，盧九德捧著一個朱漆盒子站出來，打開盒子，去除一個黃綢緞的封套，又從封套裏面取出一份詔書，朗朗宣讀：

「奉天承運皇帝詔曰：流賊禍國，先帝殉國，百姓荼毒，陵寢震驚，先特派大明首輔錢孫愛前往北方撥亂反正，宣揚天威，撫慰百姓，因特賜錢孫愛尚方寶劍一把，陳前便宜行事，並賜內帑銀三萬兩，綢緞兩百匹，禦馬一百匹，供陣前使用。

其他功臣等待凱旋之日另有褒獎，欽此。」

詔書宣讀完畢，錢孫愛等人叩頭謝恩，山呼萬歲，等錢孫愛剛站起來，雙手接過詔書，放在香案上，盧九德已經從身邊一名小太監手裏捧出來尚方寶劍，說道：「欽賜錢孫愛尚方寶劍，錢孫愛跪接。」

錢孫愛平時是不給朱由菘下跪的，但此時此刻全天下的官員雲集在這裏，他也不能一點面子也不給，但真的沒想到程序這麼繁瑣，於是很不情願的再次跪下接過尚方寶劍，有一次叩頭謝恩。山呼萬歲。

因為「軍情緊急」，錢孫愛喝了朱由菘遞過來的那一杯不鹹不淡沒滋沒味的禦酒之後，立刻率領全體將領上馬向北方而去。其他的人看到這個大魔頭走了，有的高興有的不高興，全都被拉著去皇宮裏飲酒慶祝了。好像錢孫愛這一去，事情肯定會辦成一樣。

啟程的這一天正好是公元16-44年，6月25日。

大隊人馬先是進入長江，做了一艘普通的戰船向運河前進。本來陳子龍在岸邊上截住錢孫愛，想讓他駕駛新型戰船出海，順便威脅一下滿清。可是錢孫愛認為不妥，他可不想在大戰之前，先把自己的底牌給露出去。

大船到了采石磯，錢孫愛忽然想起來這裏還有自己的一路人馬，暗想，如果把他們給招安了的話，那必定是實力大增，可是這些人此時怕不把自己很到了骨頭裏，還是不去招惹為好，畢竟現在人手不是很多。

傍晚的時候，戰船來到了緊靠著南岸的湖州，蒼茫的暮色正從東方的大海那邊升騰起來，但西方的地平線上，那一輪即將隱沒的夕陽，還在散發著明亮而柔和的餘暉，稻田裏一簇簇的秧苗，彷彿展開了一片墨綠色的，閃著金光的地毯，彷彿上帝親手灑下的一樣，一副欣欣向榮的景象。

每當江風吹來，秧苗一擺動，一層層綠色的浪，就向天邊無限的傳送出去，根本望不到邊際。晚霞的倒影被攪亂了，於是又平添了無數變幻無數繽紛。

這可是個不尋常的景色，不尋常到足以讓錢孫愛咬斷舌頭，要是放在二十年前，這景色稀鬆平常，可是後來因為連年戰亂，四處飢荒，江南地區的稻田阡陌，水稻縱橫，早就不復有這種壯觀了，這是怎麼回事兒？

錢孫愛轉過頭去問錢三，剛好錢三不在，他就有些生氣。就在這時候，甲板上突然傳來一陣宮鞋細碎的聲音，似乎是有丫鬟上來了，錢孫愛也沒有太在意，繼續趴在船舷上研究，這到底是誰家的田產。

「夜風起來了，小心著涼。」

錢孫愛一驚，轉過頭來，驚喜的說：「十娘姐姐，你怎麼會在這啊。」

李十娘趕忙攥住他的手心，感覺有些冷，給他披上了披風，整理了一下他被江風吹亂的頭髮，柔聲說：「你不想嗎？」

「當然不是我高興還來不及呢。」

李十娘欣喜地說：「我知道你這次去北方不但辛苦而且危險，所以就讓李大哥偷偷地安排我上了船，你一個大男人，就算是再怎麼有本事，能吃詫風雲，卻不能照顧好自己的身體，有我在，會好一點。」

「可是，這不行啊，真的很危險。」

一轉念錢孫愛就高興不起來了，因為他知道這次去北方的危險程度有多大，且不說多爾袞的態度還不明確，就是內部也是危機重重，他又怎麼能夠讓自己心愛的女人跟著一起去冒險呢。尤其是李十娘，他那麼柔弱。

「你一個人去就不危險嗎？」李十娘幽幽的嘆道。

「那不一樣啊，我一個人去我一個人死，那不打緊。若是你死了，我就算死一萬次也是心疼，你快回去，我派人讓你回去。」

「你也會說我死了你心疼，將心比心，你死了我不是更心疼。你在被放出了事兒，我在南方也不能獨自活著，不如咱倆死在一起的好，無論死活我都要跟著你。你不要趕我走好不好。」

「十娘姐姐。」錢孫愛展開鬥篷輕輕地把她摟在懷裏再也沒說什麼，她知道李十娘說的是真的，與其那樣的話，真的不如去同生共死呢。

他們就這樣一直的雕像一般的站在船頭，偶爾說兩句情話，含情脈脈的依偎著，直到水天相接的盡頭，初升的太陽離開水面，李十娘才突然發出一聲歡喜的驚訝。

「好美，真的好美，弟弟你看。」

李十娘指的那個地方，是煙波浩渺的江面，昨晚的霧氣已經散去，那起伏流淌的暗綠色波紋又在晨光中顯現出來，水面上波光瀲灧，銀蛇舞動，加上嘩嘩啦啦的水聲，美妙的好似仙境。

抬頭的時候，只見太陽已經橫亙在它上方的灰色雲層之中，下面是一道道狹長的薔薇色的光帶，遠處的村莊那邊，炊煙，雞鳴，隨著料峭的晨風吹過來，此起彼伏，讓人感到安逸幸福。

錢孫愛偏偏要煞風景：「白骨露於野，千裡無雞鳴，生民百餘一，念之斷人場。」

「姐姐，這風景雖然好，但終究有打破的一天，當年南宋偏安一隅，何嘗沒有這樣的景色，可是蒙古大軍一來，立即生靈塗炭，他們屠殺百姓猶如草戒，最後也就只剩下我所背誦的這首詩了。」

「這首詩是偉大的軍事家曹操所做的《蒿裡行》，當年他看到董卓肆虐，生靈塗炭而沒有辦法力挽狂瀾，心裏非常的悲痛才會有這樣的感慨，相公你是在擔心咱們大明朝會重蹈南宋的覆轍嘛。」李十娘的臉上升起兩朵嬌艷的紅雲，睜大的眼瞼上波光流動，她似乎是不太明白錢孫愛的意思，因為她還不能把大明朝的王國全盤和滿人聯繫在一起。

「姐姐你知道嘛，李自成敗了，但是滿人比李自成不可怕，他們就好像當年突然興起的蒙古帝國一樣，擁有強大的戰鬥力和破壞力，倘若他們到了江南，這裏也許會成為一片鬼蜮，再也不是以前的江南了。」

「大明朝也需要一個曹操。」李十娘低聲說：「我聽說蒙古人和女真人打仗靠的是殺戮和恐嚇，靠的是搶掠和姦=淫，相公你答應我，一定不要讓江南的百姓遭到他們的荼毒，這個天下只有靠你去拯救了。」

「若真的有那一天呢？」錢孫愛柔聲說。

「若真的有那一天——」李十娘忽然笑了笑：「怒髮衝冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裡路雲和月。莫等閑，白了少年頭，空悲切！靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時滅？駕長車，踏破賀蘭山缺！壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭，收拾舊山河，朝天闕！」

「這就是我想對你說的。」

「若是相公做不了嶽飛呢！」錢孫愛嘆道。