「公瑾果然是人中龍鳳，對這等此前完全沒有碰見過的狀況，都能分析得如此準確。如此活命之恩，曹操當拜之以謝。」

本陣中，曹操滿面微笑，向著周瑜微微一躬身。

儘管這樣的人才，若是招攬至自己麾下，那麼必當是日後取天下的一大助力。而留在孫堅身邊，則日後戰場相逢，自己便要多留幾個心眼了。但明知周瑜與孫策的關係，曹操卻是絲毫沒有提及任何延攬的意思。

「曹公客氣了。我們也只不過是想要一條自己的生路罷了，怎敢居功？更何況，若是沒有曹公，我們便是想出了破解的辦法，也不可能付諸實施的。」

周瑜淡淡一笑，微微一欠身還禮於曹操：「既然此間事已經了結，那我們也不必久留了。日後若有機會，或許還會與曹公在戰場之上見面。」

曹操點了點頭，微笑道：「如此，我也不便再留。諸位各有各的所屬，已經幫了我曹操許多。那便請自便吧。」

「哦啦哦啦，那就各自閃人啦！」

甘寧蹲在一旁，一邊百無聊賴地掏著耳朵，一邊打著哈欠聽著曹操與周瑜那無聊的對話，終於聽到了結束的時刻，懶洋洋地站起身來，走向一旁的坐騎。

他的下身依舊是那條破爛不堪的蜀錦褲子。回到了曹操軍本陣之後，曹操曾很有禮貌地問他，是不是有必要為他準備一套己方士兵的服裝，卻被他滿臉鄙夷地拒絕了。

要讓甘寧穿上那灰不拉幾，難看到了極點的粗布衣服，還不如殺了他來得乾脆點。

項逸等人紛紛與曹操見禮，隨後也各自躍上自己的馬背，一拱手告辭了。唯有慈苦，雙手合十一拜之後，步行而出。

六人各自向著自己來時的方向，四散而去。

曹操望著六人漸漸遠去的背影，雙目漸漸眯縫了起來，其間的精光一閃即逝。

「主公，既然方才已經動了殺機，為何又……」

荀彧走到了曹操身後，淡淡開口道。

「還不是時候。」

曹操緩緩搖了搖頭，開口道。

方才，他的確依然對這六人動了殺機。項逸是西涼之主，黃忠在韓玄手下，想來也必定是首屈一指的重要武將。孫策，是那個江東之虎的兒子，未來的繼承人。而他的好友周瑜，也必定是他們陣營中不可替代的軍師。若是除去了這四人，那麼對這三個勢力的打擊都將是巨大，甚至無法彌補的。

而那個水賊頭子甘寧，竟然能在一對一的較量中格殺文醜。叫做慈苦的比丘雖然未曾展露身手，但同樣身為隱曜的他，實力絕不會弱。這兩人雖然都沒有從屬於任何勢力，但日後難保不會被哪一方延攬過去。若是現在除掉他們，也總也少了點後患。

「這六個人中，有五個隱曜，或是同一級別的武將。阿虎他們只有三人，就算連帶上本陣之中的士卒，要殺他們依舊不易。說不定……連我也會有危險。」

曹操沉吟一刻，捋著長須緩緩開口道：「何況，雖說殺了他們，的確可以削弱那些勢力，但隨之而來的反撲，也是我現在不希望看到的。項逸軍雖說遠在西涼，但聽聞呂布對他甚是看重，兩軍的關係曖昧得不尋常。若是他要為項逸報仇，對現在的我們而言，是個大麻煩。而孫策周瑜若是死在我手上，孫堅卻是定會不惜一切舉軍前來復仇。」

「現在我們的首要目標，應該是迅速北上，搶奪袁紹死後所留下來的地盤才對。他那三個兒子，聽說原本就為奪嫡而鬧得不可開交，自身又全都是草包簍子。他們的老爹一死，河北必定頓時亂成一團。這樣的機會不把握住，那這一戰的功夫豈非全白費了？」

荀彧點了點頭道：「的確如此。主公深謀遠慮，非屬下所能及。」

「總之，先把河北握在手中再說吧！有了並州、冀州和幽州之後，不出兩年，我的實力便足以摧垮呂布了。其後的袁術孫堅，劉表劉焉之輩，更是不在話下！抓住這黃金的兩年，才是我奪取天下之路中最重要的一段啊！至於那幾個傢夥……」

曹操微微一笑，嗤道：「他們的生死，根本不足以撼動大局啊！」

……………………

「好了，要說什麼就說吧！我還趕著回船上呢！」

距離戰場數十裡之外的一片小樹林中，一堆篝火正忽明忽暗地燃燒著。項逸，孫策，周瑜，黃忠與甘寧正圍著篝火坐在四周。

在離開曹營之前，周瑜便以不為人知的手法對眾人傳遞了消息，儘管分頭離開，但在脫離曹操軍的視線後，卻又在此處重逢。

除了慈苦，那個似乎對世事漠不關心的比丘。一俟離開曹營，他便直直向著東方徐州的方向步行而去。

「我……向曹操隱瞞了關於劉篌的事情。」

周瑜盤膝而坐，斜倚著一棵樹榦，束起長發的銀環在火光的照耀下閃爍不定，照映得那張俊秀的臉絲毫不沾煙火氣息。

「為什麼？」

孫策在曹操軍本陣聽見周瑜所言時，便已經在心中存了個大大的問號，只是不方便開口質疑而已，此時聽見周瑜這麼說，第一個忍不住發問道：「那個時候我就想問你了。劉篌的能力，我們大家都看見了。若是他全力支持劉備，不管是在暗中也好，明處也好，都是個很大的麻煩啊！把劉篌的打算告訴曹操，讓曹操把劉備那傢夥幹掉不是正好？」

「不……」周瑜搖了搖頭，反問道：「那麼你覺得，那之後會怎樣？」

「那之後怎樣？什麼怎樣！就是劉備被幹掉啊！叫劉篌的那個傢夥說得很清楚了，他要扶植劉備，復興漢室。幹掉了劉備，他還能興起什麼風浪來？」孫策晃了晃腦袋，滿臉疑惑。

「首先，現下的皇族可不止劉備一個。」

周瑜淡淡一笑，望著面前這個腦筋簡單的好友：「荊州有劉表，益州有劉焉。這兩人的實力，都在劉備之上。縱使劉備被曹操除掉，劉篌依然可以轉而支持那兩個勢力。雖然不知道為什麼他會選擇劉備，但至少現在，劉備的勢力是最弱小的那一個，也是最不具備威脅的那一個。」

「對……對啊……還有劉表和劉焉呢！」孫策這才想起，漢室宗親血脈，並不止劉備這一支：「那，公瑾你既然說首先，那麼還有什麼呢？」

周瑜沒有直接回答孫策，反倒是轉向了項逸，笑著問道：「伯凌兄以為，曹操此人如何？」

「曹操……人傑也。」項逸略一思索，莊容答道：「昔日汝南名士許劭對他的評價便是，治世之能臣，亂世之奸雄，此語深得我心。此人胸中丘壑萬千，我所見過的天下群雄之中，還沒有一人能及得上他。」

「伯凌兄與我所見分毫不差。」周瑜盎然一笑道：「曹操其人，目前的勢力還不算太大。但若是任由他輕易取得了袁紹留下的河北大片土地。只怕天下間，再沒有別人可以製衡了。」

「所以，你的目的是……」項逸皺了皺眉頭，已經約略猜到了周瑜心中的打算。

「曹操和劉備，目前依舊是盟友的身份。若是將這樣一個人留在他的身側，總也是個掣肘。」周瑜笑了笑道：「劉備雖弱小，但至少還有著劉篌的助力。若是容留他再發展些時日，一朝與曹操反目，必將打傷曹操的元氣。」

「好吧……大爺我知道了，但那跟本大爺有什麼關係呢？」

甘寧喉嚨裡嗚嚕了兩聲，一臉不耐煩地嚷了起來。他不過只是長江之上的水賊頭領而已。這些諸侯之間的殺伐，跟他並沒有什麼關係。劉篌是站在劉備一方也好，曹操一方也好，那與他又有何乾？

「雖然對曹操隱瞞了劉篌的事情，只是希望他掉以輕心，但……」周瑜的表情嚴肅了起來：「對於我們來說，絕對不能忽視這樣一個可怕的傢夥的存在。那個傢夥的身份、實力，還有該如何應對……我想，我們需要……」

「不，你們什麼都不需要。」

渾厚而富有磁性的男聲，自密林的深處響起。幽暗的樹木之中，一個身著青色長衫的身影緩緩浮現在眾人的眼簾中。

劉篌面上帶著淡雅的笑意，步伐輕巧而穩定，一步步自夜晚濃密的黑暗中走出。林間的夜風輕輕拂動他的長發，吹起他的袍腳。

「劉……劉篌！」

孫策滿面怒容地自火堆旁一躍而起，呼吸間，已經自背上抽出了那柄門板寬的巨劍，穩穩地指向了驟然出現的劉篌。

方才在這裏的六人，竟然沒有一個發現，他已來到了自己身邊那麼近的地方。

項逸也緩緩站起，自身後的馬鞍上摘下了霸王，冷冷注視著劉篌。而甘寧這一次也沒有再託大，手掌一抖，雖然無形無影，但眾人都知道，一柄凍牙已經握在了他的掌中。

黃忠自背後從不離身的弓囊中取出了那柄長弓，但卻沒有搭箭上弦。以他出手的速度，著實沒有必要在動手之前，便拉滿了弓對準敵人。心念動，箭便已到。

「幹什麼都這般如臨大敵的樣子？」劉篌展顏一笑，那張傾國傾城的臉上浮現出的笑容，幾乎帶有足以殺人的魔力。

「怎麼？之前的伎倆沒有殺掉我們，現在要來補刀了麽？」

孫策冷笑著望著面前的劉篌，哼了一聲道：「行啊，你那高貴的手，依舊還是不能沾血是吧？那就讓你身邊那個小鬼出來吧！」

「不……我的確是為了你們的性命而來，不過，這一次要動手的可不是元英呢……」

劉篌言笑晏晏，自黑暗中緩步向著眾人走來。

待到劉篌完全步出黑暗之時，眾人也看見了他身後跟隨著的一大一小兩個身影。

小的，自然是那個小僮元英。這是眾人原本便料想得到的事情。但……大的那一個……

「呂布？」

項逸皺起了眉頭，望向跟隨在劉篌身後的呂布。方才一場大戰之時，赤兔依舊留在那山坡之上，原本是留待呂布回去之後取走的。但此刻的呂布，卻並沒有騎著赤兔，只是步行著跟隨在劉篌身後。

而且，看他的那副樣子，竟然與元英一般，像是以劉篌的僕人自居了。

「你沒有去取赤兔麽？」

雖然不明白呂布此刻為何亦步亦趨地跟隨在劉篌身後，但項逸也沒有直接開口質詢，只是隨口問起那匹天下絕頂的名駒來。

「赤兔在林外。林中騎馬，不是太不方便了麽？」開口回答的卻不是呂布，而是淡雅微笑著的劉篌：「怎麼，項逸，難道你心中最關心的，竟然只是區區一匹馬的下落麽？」

項逸此刻才將目光自呂布身上轉投向劉篌。呂布……竟然連回答自己的話，都要由這個劉篌代勞了麽？

「哼……天下至強的呂布？這個稱號你以後不要再用了，因為……你不配！」

甘寧滿臉不屑地譏笑著，撇著嘴上下掃著呂布，打斷了項逸與劉篌的對話。

「你背棄丁原，是為了赤兔。背棄董卓，是為了野心。這些……說出去也還不算丟人。本大爺一向認為，男人，想要什麼就去拿。至於用什麼手段，那根本無關緊要。所以，別人罵你三姓家奴，本大爺卻不這麼認為。」

「但是……你現在居然成了這個叫劉篌傢夥的狗！這又是為了什麼！」

甘寧原本中平的語聲，驟然變成了高亢而激烈，充滿了憤怒的咆哮：「為了活命麽！因為這個男人比你強麽！呂布，你根本不配做一個武將！你甚至根本不配做一個男人！我之前……真的是高看你了！你永遠都只能做一頭搖尾乞憐的狗！跟隨在這種長了一張女人臉的傢夥身後，只求他賞賜給你一個活命的機會！」

甘寧渾身上下的怒氣，將面前的火堆吹得明滅不定，搖晃閃動，但呂布卻似乎根本沒有聽見一般，只是低垂著頭，靜靜侍立在劉篌身後，對甘寧的怒罵充耳不聞。

「不對……」項逸在心中暗暗忖道。

面前的呂布，雖然相貌依舊，但神情卻完全不似原來的那個人了。以往自骨子裏所散發出的倨傲與桀驁完全四嫂而空，平靜的臉上絲毫沒有任何錶情。

而他的雙目，竟然空洞得有如死人一般。

「不是不在乎甘寧的話……而是似乎……根本沒有聽見一般……」

「你對呂布做了什麼手腳？」

項逸伸出手按在甘寧的肩膀上，止住了他的怒罵，冷聲對劉篌道：「他的樣子不正常。你用了惑心術？」

「惑心術？怎麼好像人人都以為，天下真的有這樣的東西存在？」

劉篌啞然失笑，搖頭道：「我不會這種東西。若是會，也用不著那麼麻煩了。直接對著你們使用，然後命令你們自殺，豈不是更方便得多？」

他笑了笑，隨後扭頭向後，望著呂布：「我只是……能夠讓呂布聽從我的話罷了。因為……」

「因為他本來就是先生的操線木偶啊！」

尖銳的男童音代替了劉篌的話聲，是小僮元英開口了。他冷笑著望著面前的五人，滿是得意：「要控制這種野獸般的傢夥，也只有先生能辦得到呢！」

「這是什麼意思！」

項逸心中暗暗一驚，卻沒有理會元英，而是冷眼望向劉篌，肅聲問道：「呂布……什麼時候變成你的操線木偶了？」

「從……我在這具軀殼裏，創造出那個名為呂布的魂魄開始啊！」

劉篌淡淡地微笑著，但在火光的照耀下，那張俊美如畫中美人的臉，卻看起來有著一絲猙獰。

「名為呂布的……魂魄？」

項逸死死盯著劉篌的臉，像是要叢中找出答案一般：「你是說……呂布……不，這個人，原本並不是呂布？」

「沒錯。呂布，呂奉先，呂溫侯，原本並不存在於這個世界上。」

劉篌微笑著望著呂布，滿目自豪的光芒，彷彿名匠望著自己最得意的作品一般：「世上所有的，只是這一具空無一物，失去了靈魂的軀殼而已。正因為他的魂魄完全來自於我，我才能夠將他自由地操縱於掌心啊！」

「別……別胡扯了！本大爺才不信這種鬼話！魂魄這種東西，怎麼可能被創造出來！」

甘寧彷彿聽見了時間最荒誕的笑話一般，仰面向天哈哈大笑起來：「你以為你是誰？天王老子麽！上一個在本大爺面前裝神弄鬼的傢夥，居然說說本大爺身上凶兆纏身，註定不得善終，只要給他十鎰黃金，就能幫本大爺消災避厄。哼……知道那個神棍後來怎樣麽？想來他的屍體，應該已經被長江裡的魚啃得差不多了吧！」

「小鈴鐺，你不信麽？那也是沒有辦法的事呢……」劉篌無所謂地笑了笑：「本來，我也沒必要一定讓你相信不可。反正，你們也都是將死的人了。」

「是麽？你覺得呂布再加上那個小鬼頭，就能殺掉我們五個人麽？」甘寧不屑地冷笑著道：「呂布雖強，但在虎牢關下還不是被劉備兩個部將便揍得狼狽逃竄？靠他們兩人取我們的性命，還差得遠呢！」

「不，不是兩人。」

劉篌微笑著搖頭道：「元英之前太過輕敵，被你傷得不輕。雖然還能與人動手，我卻是捨不得了。要殺你們的，只是呂布一人而已。」

「隻……只是呂布？女人臉，你的腦子壞掉了吧？」甘寧先是一臉詫異，隨後放聲大笑了起來：「呂布不是你的狗麽？你居然連他有幾斤幾兩重都搞不清楚？能靠一己之力取我們五個人首級的傢夥，現在還沒有生出來呢！」

項逸卻眉頭緊鎖，心下暗暗提升了警戒。雖然他記憶中的呂布，並沒有劉篌此刻所說的那種實力，但不知為何，心底卻總有種直覺告訴他，劉篌並不只是在吹大氣而已。

劉篌悠然嘆了一聲：「呂布的實力，我自然清楚得很。莫說你們五人。除了周瑜之外的任意兩人齊上，他也未必能殺得了。但是……」

「只要稍稍解放一點他的能力，那便綽綽有餘了。」

「解放？解放什麼能力？難道你要告訴我，以往的呂布，全部的實力都被你鎖在了體內，只能發揮個一成的實力麽？」甘寧越發地放聲狂笑了起來：「不過……不得不承認，你的話倒是比那個長江裡的神棍要有趣得多了！」

「不，並沒有那麼誇張。嗯……如果準確來說的話，以往呂布的實力，大概是這具軀殼不足兩成的樣子。」

劉篌絲毫沒有在意甘寧的嘲笑，而是滿臉認真的神情，略略思索了一下，微笑著道。

「別……別開玩笑了！你覺得這樣的話能嚇到我們麽？」劉篌的神情，讓甘寧也感受到了一絲不對勁，但他卻絕不肯在心底承認，那個名為呂布，高踞天下武力巔峰的傢夥，只不過是一個僅能發揮面前這具軀體兩成不到實力的傀儡。

那麼……這具軀體本身的實力，又該是多麼恐怖的境界！

劉篌淡淡一笑，話風卻是一轉，向著甘寧問道：「小鈴鐺，你知道，呂布，呂奉先這個名字，究竟是什麼意思麽？」

「啊？意思？」

甘寧眨巴了兩下眼睛，不明白劉篌為什麼突然問出這樣的問題來，但還是抓耳撓腮，勉力思索了半晌答道：「那個……布，就是布嘛，做衣服用的東西。當然是比較便宜的貨色啦，只有窮人才會穿的！真搞不懂他老爹老媽，怎麼起了這麼個便宜貨的名字。要叫也該叫好聽一點，比如什麼呂錦啊，呂綢啊，呂緞啊……不像本大爺，你看看，本大爺的褲子，可是最高檔的蜀錦做的哦！」

說到此處，甘寧竟然又洋洋得意起來，指著下身那條已經變成了短裙，曾經被稱作褲子的東西炫耀了起來。

「然後嘛……奉先……奉就是捧著嘛！這個很簡單。至於先……更加簡單，就是第一個的意思。所以……呂布的表字奉先的意思，就是說他是家裏的大兒子，是由接生婆第一個捧出來的！哇哈哈哈！本大爺實在是太有才了！」

項逸，黃忠，孫策，周瑜，都已經聽得目瞪口呆。面前的甘寧，竟然白癡到了這樣的境界？

不過，呂布的名字，似乎的確有些奇怪。名、字，互為表裏，之間總有規律可循。

譬如項逸，字伯凌。逸者，凌者，均為高於同群之意。伯字，乃長子之通字。

再如周瑜，自公瑾。瑜者，瑾者，皆美玉也。而公，則是表字中的無意義通字而已。

但呂布呂奉先，名與字之間無論如何解釋，似乎卻找不出什麼相通之聯繫。

此前無人留意，但方才劉篌如此一說，推想之下，這才發現這奇怪的一點。

眾人自然明白，甘寧的解釋純粹是胡扯，紛紛望向劉篌，待著他的解釋。

聽見甘寧的解釋，劉篌緩緩笑著搖了搖頭，道：「小鈴鐺，雖說你只是個水賊，但即便是混黑道，好歹也應該略通些文字吧？」

甘寧原本自以為解釋得頭頭是道，卻沒料沒劉篌一言否之，頓時滿臉不爽，冷哼了一聲，別過了臉去。

劉篌笑了笑，自口中輕輕吐道：

「布者，施也。因為這個魂魄，是由我之手而施予的。」

「至於表字，奉先的意思則是……」

「呂奉先，奉我劉篌之命為先！」

隨著劉篌的話音落下，一直在他身後彷彿泥塑木胎一般的呂布，驟然動了。

而且，是快如雷霆般的動。

靜如處子，動如脫兔！

呂布手中的星殞，劃過一道淒厲的弧線，自劉篌身後繞過，直刺向前方的周瑜。

那一戟，刺破了林間夜風，竟似連兩人間的距離，都縮短了數倍一般，鎖定了周瑜的胸膛。

「混蛋！」

孫策怒吼了起來，飛身撲向了身旁完全來不及反應的周瑜。不諳武藝的周瑜，若是被這一戟刺中，幾乎便不可能再有幸理。

劉篌的嘴角劃過一絲笑意。這一戟，雖然瞄準的對象是周瑜，但真正的目標，卻是一旁的孫策。

「當」地一聲爆響，孫策連同身後的周瑜一起重重撞在了數丈後的一棵大樹之上。在那千鈞一髮的時刻，他終究還是搶到了周瑜的身前，以手中的噬天劍擋住了呂布的那一戟。

所幸孫策所用的兵器，是那柄寬大超過人身的巨劍。只需橫在身體之前，便足以擋下大多數的正面攻擊，否則以呂布那一戟的速度，以普通的兵器，幾乎根本無可擋架。

周瑜噗地吐出一口猩紅的鮮血，在自己一襲白衣的胸前染上了一朵艷麗的牡丹。他自幼體弱，不諳武藝，儘管方才那一戟沒有直接刺中他，但那戟上所挾力道，卻依舊透過孫策的身體，重重擊在了他的身上。

孫策此刻也絲毫不必周瑜好過。僅僅是擋了呂布的一擊，握劍的右手便已經整個失去了知覺。而那一戟的威力，將噬天整個帶動，撞在了他的胸前。孫策頓時雙眼一黑，胸前劇痛，幾乎連呼吸都無以為繼。

然而呂布卻並沒有就此罷手，雙腿一錯一抹，身形便已經向前滑動了丈余，手中畫戟再度揮向了正倒在地上，呼吸艱澀，連站都無法站起的孫策來。

這五人中，最重要的便是這個能瞬間治癒所有傷勢的日曜了。劉篌既然打定了主意，要在此一舉殺掉這五人，自然第一個對象便是這個江東之虎之子。

若是呂布的第一擊刺向孫策，或許他還有可能僥倖躲開。但若攻擊的對象是他的好友周瑜，孫策則無論如何也不可能放手不管，眼睜睜看著周瑜死在自己的面前。

倒在地上的孫策，僅僅挨上了呂布的一擊，便已經幾乎喪失了戰力。胸前的重擊使得肺內的空氣盡數被逼出，而肌肉的麻痹使得他在短時間內連呼吸都無法做到。雙眼之間漆黑一片，耳朵裡也儘是嗡嗡的響聲，莫說躲過下一擊，他此刻甚至根本無法對呂布的第二擊做出任何反應。

第二戟，已經揮到了孫策的頸間不足一尺。僅僅是揮動時所帶起的勁風，也已將孫策的面龐上刮開了一道細小的傷口。眼見著，隻用了僅僅兩招，呂布便要將他的首級取下。

嗤一聲破空，呂布手中的畫戟卻在其勢達到巔峰之時，以完全沒有任何艱澀的順暢反手揮回。一支羽箭被戟上月刃劃作兩段，歪歪斜斜地插在了地上。

黃忠長弓在手，頜下白須凜凜，正圓睜雙目瞪視著呂布。