她看著福康安，眼神微微變了變。

他在暗指於敏中的立場跟她是敵對的。

所有的人都知道於敏中暗下是景仁宮的人。

可是，景仁宮跟和珅為敵，知曉的人卻少之又少。

由此看來……福康安好像也並非是如表面看來一無所知。

但她現下無心去了解他究竟知道多少，她只需知道，他至少不是跟她對立的就夠了。

「多少清楚些。」她再開口，語氣飽含認真：「正因此，才非見不可——」

福康安聞言眉心突突跳了兩下。

他試圖透過簾幔去看她的表情，可什麼都看不真切。

他不知想了些什麼，隔了好大一會兒，方才開口說話。

「可需掩人耳目？」

「恰恰沒有這個必要。」

「可……」福康安欲再提醒她這麼做會被景仁宮盯上，但話到嘴邊，又吞了回去。

她既然這麼說了，應該能想到這一層。

倒是他杞人憂天了。

他心底滋味忽然有些複雜。

片刻後，唯有起身離去。

……

挨著崇效寺的棗林街上有一座近年來名聲打得十分響亮的戲樓——丹桂閣。

這兩日的丹桂閣因重金請來了陝地極有名氣、據說是皇上早些年巡視之時金口玉言誇讚過的戲班子，更是人滿為患，座無虛席。

王傑夫人也帶著小公子來湊了熱鬧。

就連平日鮮少出入人多之地的王傑也來了。

他今日恰巧休沐，手中也無甚要緊的公事要辦，又因這齣戲班子來自於他的家鄉陝西，也是自幼便聽說過的，便想著來尋一尋舊時的『鄉味』。

王傑夫人早早訂好了雅座，進了戲樓，便被夥計請著上了二樓。

「今日唱的是《鍘美案》裏的一齣兒，昨個兒唱的那齣兒聽說也甚好，就是沒騰出空兒過來。」王傑夫人顯然早已打聽得很詳細了，邊往樓上走，邊與王傑笑著說道：「素日裏最常聽的是咱們這兒的《秦香蓮》，滇劇裡的《闖宮》我倒也聽過幾回，可這地地道道的秦腔還是頭一回聽，倒不見得能全聽得懂……也就是個行外人瞧熱鬧。」

她隨王傑隻回過一趟陝西，是覺得當地人的口音，跟京城差了千裡遠。

王傑剛要說話，卻見走在他們前方的兩位客人回過了頭來，見了是他，忙就揖禮問候寒暄。

這兩位一位是王傑同僚之子，另一位則是王傑夫人的娘家庶弟，想是方才聽著了王傑夫人的聲音，才回頭來看。

王傑臉上無甚表情地應付兩句，又以事先訂好位置為由，謝絕了二人同坐的邀請。

那二人只能笑著讓至一側，讓王傑走在前頭。

待距離遠了些，臉色才稍變。

「你這姐夫，還真是一如既往地不給面子。」其中一人訕笑著說道。

另一人則不屑地冷哼了一聲。

「有些人官兒做的大了，都不知自己幾斤幾兩了。」他一面背著手往裏走，一面目含譏諷地講道：「想當初，若不是我父親關照著，就憑他那出身和處處得罪人的作風，早不知死多少回了，哪兒還會機會在這兒跟我……」

人聲鼎沸，他的聲音很快便被埋沒。

見客人上得差不多了，便有鑼聲起，三長兩短，喧鬧的四下逐漸就安靜了下來。

高高築起的戲台之上，戲幕被緩緩拉開。

映入眼簾的是一方明亮的公堂，明鏡高懸的匾額掛在正上方，兩側立著肅靜牌，衙役王朝馬漢分列而站。

首先登場的便是大花臉黑鬍子的凈扮包公。

包公剛落了座，還沒開嗓，王傑就聽得身旁傳來一道唱腔。

「皇兒對我一聲稟，言說駙馬受法刑……」

王傑皺眉側過頭去看，只見是一名身材微胖的中年男人眯著眼睛注視著戲台，攥著把摺扇正搖頭晃腦地「哼哼呀呀」著。

這身穿舊藍色棉布袍子，手旁擱著一碟瓜子兒，一壺茶，一副西洋眼鏡的『戲迷』，王傑愁著有幾分眼熟。

又定睛瞧了瞧，才認出是如今在翰林院任職的紀昀。

說起這個紀昀，早年被貶去新疆，那道彈劾他因公謀私的摺子便是王傑遞上去的。

而令王傑印象深刻的是，他當時還以什麼『人非聖賢孰能無過』諸如此類的話來為自己開脫，真乃讀書人裡的厚顏之典範也。

後來被貶謫，也好像沒什麼悔恨的意思，反而顯得十分『豁達』。

這不，此番從新疆回京，帶回來的據說除了那整整百十來箱的書畫，還有一群小妾家眷。

思及此，王傑不免就不願意再多看他，遂將視線收了回來。

這分神的功夫，台上已演到了太后帶著公主前來向包公問理。

聽著熟悉的秦腔，看著大堂中的人頭攢動，端茶送水的夥計來回忙活著，王傑不知因何，漸漸就失了神。

台上，秦香蓮跪訴冤屈，三百兩銀子摔當面，包公被激起滿腔正氣，不顧太后與公主的阻攔，執意要開鍘斬陳世美。

聽得包公一聲鏗鏘有力的「開鍘！」，香蓮悠長不盡地喚了一句「相爺——」，堂中樓上頓起了一陣鼓掌叫好聲。

王傑這才陡然回過神來。

在經久不息的喝彩中，戲幕緩緩合起。

看客們評論著這齣戲班子的功底深厚，又或者說著戲裡的人物曲折，一邊意猶未盡地起身。

「咚！」

四下鬧喧之際，忽有一聲十分有力的打鑼聲震入各人耳中。

眾人下意識地循著鑼聲的來源，看向戲台。

只見已落下的幕布前，此際站了個身形高大，衣著樸素的年輕男子，他手中提著鑼，又重重地敲了一記。

餘音在堂中來回繚繞，吵人得厲害。

多數人皆皺著眉，面露不解。

難不成戲還沒唱完？

「客官，不知您這是……？」

大戲樓注重名聲，不願得罪人，夥計待客也十分客氣有禮，未先怪責，只是上了前詢問這跑上了戲台胡鬧的男子。

誰知那男子「哐哐哐」又是一陣敲。

這下直是聒得人想捂住耳朵。

而就在這間隙中，那年輕的男子揚起聲音，高聲道：「今日另有一齣戲，不知諸位願聽與否！」