?天色已經微微泛起了灰光，十幾隻鳥雀回巢棲息在一株三尺粗的大榕樹上，大榕樹的兩側，整條街茶館酒肆林立。賓客絡繹不絕。

一縱十餘人的健騎緩緩停在望春客棧門前，為首的朱欽率先下馬，手掌磨砂了一圈出門之前剛剛把胡茬颳得乾乾淨淨的下巴，又整了整領子，理了理袖子，收緊腰帶，最後按著系在腰胯上的佩劍，邁兩步，走得虎虎生威。

趙彥恆和李斐走下馬車，都是簡裝便衣，一般富家公子小姐的打扮而已。朱欽虎口按著劍柄，示意趙彥恆和李斐走在前列。

此時已經申時兩刻，此地距南城門二十五裡，李氏要了單獨的跨院落腳，走過彎曲的數段遊廊之後，李斐在跨院門口見到了一個臉熟的僕人魏嫂。

侍衛大半停在客棧外頭，只有四人跟在朱欽和趙彥恆的身後，這四人停在跨院門口沒有進入，魏嫂笑呵呵的領著李斐進門道：「我們也是剛在客棧落腳，三姑娘請等一等，我去看看回夫人一聲。」

見自己的母親，怎麼還要回稟了，李斐心切，跟著魏嫂道：「我也去吧，也好伺候母親。」

風塵僕僕到了客棧歇腳，基本上就是沐浴更衣然後小息這些事，女兒正好站在旁邊搭把手。

魏嫂佇腳道：「本不該攔著姑娘，只是夫人在港口遇到了一個故友，娘家廖氏，夫人和廖夫人這一程子一直在敘舊……」

李斐聽得是這個緣故，後退著回了座位，魏嫂入內室回稟，一去就是一刻鐘有餘，李斐是安安靜靜的候著，趙彥恆是老神在在的閉著眼，朱欽時不時的往後門看，雙手抱拳偶爾壓著關節哢哢哢的作響。

未見其人先聞其聲。

只聽一個陌生如黃鶯脆亮的聲音先傳來，道：「姐姐的女兒我是迫不及待的要見見，我在揚州都聽說了，姐姐養出了一個好女兒呢。」

接著是李月的聲音，宛轉悠揚：「好不好的，那是外頭看見的風光，裏子內的好歹，且行且看吧。」

一陣空谷幽蘭的香氣襲來，兩位夫人轉瞬間從後走到前頭來。

莫說朱欽的驚艷，趙彥恆的驚訝，李斐都一眼就看呆了，李月此刻，是女子的著裝，李斐是有好多年沒看李月著女裝了，此刻還是盛裝。

著了一件淺藍色煙籠梅花織錦短襖，下面是一條白色逶迤拖地的長裙，裙裾上綉著一株株綠意盎然的惠草，有一條白色織錦腰帶束出了纖纖如少女的細腰，然後雙臂纏著一條長長的紫貂皮毛做了披帛。烏黑的秀髮綰成高鬟凌雲髻，插戴著一套梅花白玉首飾，淡雅清新。

李斐以往著男裝，那是把言行舉止都裝上的，走路腳步邁得大些，看人眼神凌厲，說話高聲爽朗，除了一張臉太過女氣掩飾不了，其他都是男人的做派，豪邁瀟灑，如今著了女裝，就恢復了婦人的情態，邁著蓮步，雙手挽著披帛輕微的抬著，十指細如蔥白，點了梅花妝，掃了柳葉眉，面容艷麗無匹，一雙桃花眼飽含了成熟的嫵媚風情。

李月和朱欽相對而視，完全沒有逃避或是扭捏的情態，眼落在朱欽刀削斧鑿般的容顏上和鷹視虎伏的儀態上，頷首笑道：「朱國公是越發威嚴威武了！」

說話視線就轉到一身普通玄色錦袍的趙彥恆身上，執起廖夫人的手道：「這是襄王殿下。」

廖夫人身穿一件白色茉莉長襖，下面是一條八幅裙，裙幅褶褶，墜以銀絲流蘇，頭上梳著規規矩矩的圓髻，插著四支羊脂白玉蓮花簪，耳朵上一對蜜蠟銀環子，雙手一對羊脂白玉鐲子。她明顯要比李月年輕一些，只是衣著上比李月老成許多，而容貌上，廖夫人自有妍麗之處，寐含春水臉如凝脂，是一位很有風情的婦人，儀態也是雍容嫻雅，朝趙彥恆下拜。

趙彥恆虛扶道：「兩位夫人不必多禮。」

廖夫人站直了身子，低垂著眸朝朱欽招呼：「國公爺。」

朱欽聽著音兒，才把目光從李月身上收回來，落在廖夫人身上，朱欽尋摸了一回，才記起來，道：「是廖二妹妹，這是有十幾年不見了，這些年可還好？」

廖夫人的父親廖老爺沒有兒子，廖老爺又已經故去很多年了，廖家就剩下兩姐妹，一北一南的遠嫁了，所以朱欽才這樣問道。

廖夫人哀哀一嘆，道：「夫家待我很好，只是好景不長，先夫早去，不過我育有一子，這些年撫養孩兒，日子倒是過得富足。」

也就是說，廖夫人現在是個寡婦。

長輩們都續過舊了，李月才示意李斐道：「這是顧二姨。」

李斐忙要拜見，廖夫人雙手托起李斐，笑道：「不敢當不敢當。」廖夫人的娘家和夫家是有點頭來，但是廖夫人的丈夫生前身子不好，只是個舉人，沒有做過官，廖夫人現在只是一個守寡的民婦而已，不受李斐晚輩之禮

兩邊僵持著，李斐讓李月拿主意，李月點個頭，道：「如此便罷了。」

廖夫人細瞧了李斐幾眼，含笑著道：「我先迴避，再不在攪擾了。」

李月把廖夫人送至門口，廖夫人往對面的屋子去了，她和李月住在同一個跨院，如此一來，李月轉頭的時候已經冷下了臉色，沖著朱欽道：「國公爺，我和女兒許久不見了，可有很多話要說，今日著實不方便，你也迴避吧。」

本來一個跨院住朱欽趙彥恆都夠的，但是李月請了廖夫人一個寡婦來住，就是完全不歡迎朱欽的意思。

「我在前面……」趙彥恆陪著李斐過來，就是為了緩解李斐夾在她父母中間的尷尬，這種時候先善解人意的往外走，朱欽腳黏住了，似有許多話要說，但是李斐已經把臉轉過去了，拉著李斐往內室裡去。

十七年不見了，李月存在朱欽腦海中的樣子已經和今天有些不一樣了，歲月無情，少女嬌嫩是退掉了，四周的鋒芒也被磨去了很多，這不是說李月失了光彩，現在李月的光彩不是浮於表面的，止在皮囊的，是穿肌透骨，在由內而外散發出的光彩。失了丈夫，從宣國公府出來，她一個人也能過得好好的，不說她的父親是誰，不說她的丈夫是誰，如今的李月就是李月，她可以像男人一樣的在外闖蕩，退回家來，她還保存了女性的柔軟，一舉一動是滄桑過後，峻峭的，重疊的，突兀的，由此更加耐人尋味的嶙峋之美。

「娘，你這樣打扮起來可真好看。」

李斐手摸著李月纏在臂上柔軟的披帛，忍不住讚歎一句，剛才可是把朱欽看住了，說得精準一點，朱欽都迷住了，當然迷住朱欽不是李月的本意，只是十七年不曾相見了，李月不能在前夫面前失了場子。

不過李月在著了女裝之後，好像把女人天生的柔軟釋放出來了，這會兒背對著人，李月依然是放柔了身段，顯出婦人的溫和來：「你在那府裡，許氏可有看你不順眼，可有為難你？」

李斐狡黠的眨了眨眼睛，道：「看我不順眼是有的，真正使招要為難我確是沒有，兩邊幾乎是獨門獨戶的住著，井水不犯河水。」

「這麼一個大活人放在她的面前，她是得了蔡氏的幾分真傳，倒是個能忍的。」李月遺憾的笑談道，眸中閃過一抹厲色，就說道要緊的正事上來：「現在內府給你預備的嫁妝，是個什麼章程。」

皇家娶媳婦納妾，那種底氣非第二家可以比擬，女方的嫁妝都是皇家撥下銀子置辦一套，正妃側妃姬妾都有個定例，合著身份單獨抬出來已經不失體面了，有的人家就是看重嫁妝和聘禮這兩筆錢，使勁的往皇家塞女兒。當然，有些根基的人家不圖這點銀子，皇家辦了一套來，娘家還有另添的。

李斐含著笑說道：「這些事情不用我們操心了，他說他會盯緊的。」奴才們辦事最會油奸耍滑，尤其是皇家的奴才。

提到趙彥恆，李月只是嗯一聲，如她自己所言，要把她辛辛苦苦養大的女兒取走的人，都是為了女兒多加包容，真心絕沒有歡喜。

「娘，不要盡說我，說說廣西的事。」李斐挽著李月的手道：「娘這半年來在那裏可遇著了兇險？」

「也還好，我在那一片來回走了多趟，認識不少中人，經紀，各地方上的碼頭，不過是佔著臉熟面善，說幾句話而已。」真實的情況絕對不是那麼簡單，李月敷衍了幾句，顯然是不願意細說，轉而道：「你和我說說，現在皇上皇后及淑妃這些人，對你是個什麼態度。」

李斐雙眼朝上翻，說道：「皇上當然覺得自己的兒子是個好的，皇后娘娘是個重規矩的，只要我規矩不錯，就是和和氣氣的，淑妃娘娘是個護短的，但是真要說她見了我有多少歡喜，卻也沒有。」

李斐在正月初六的時候進過宮了，這三位同時面見。

皇家在日常的生活裡也和尋常人家有差不多的地方，李月是做過媳婦的，是過來人，交頭和李斐低聲道：「皇上以後見得少，他真要挑剔你，有的是法子在暗中窺測你，迎面還是皇后娘娘和淑妃娘娘居多，你可別指望她們太多，只要她們不過多的干涉襄王府的內事，就是待你好的了……」

正說著提及話，魏嫂小碎布的跑過來道：「夫人，院門口國公爺和宋爺像犄角一樣頂上了。」