陳霸先帶著此地的水軍截到祝家莊的花船，可那艘船轉眼就進了支流。

此地的水軍深知這附近的水道情況，知道這支流裡除了通向一個廢棄的龍地之外，再無別的可出來的路徑。他們愛惜船隻，不願意冒著擱淺的危險追趕花船，又見祝家莊的部曲駕著船進了那支流，便生起了去意。

陳霸先說到底就是個小小的漕官，能讓水軍撥動幾艘船出來救援，一是事關會稽郡的豪族祝家，二是陳霸先帶去的金子動人。

可此番金子已收，船也動了，這船進不去就不是他們的問題了，他們收了錢就隻想著走。

陳霸先擔心祝九娘的安全，好說歹說，求東求西，對方隻肯借他一艘小船，又指了一條從另一頭岸邊繞過去的路徑，就沒再管了。

他沒法子，隻好帶著自己船上幾個關係過硬的兄弟一路找了過去，恰巧碰上了從暗道裡出來的祝英台。

等接到了祝英台，再帶著她找到了祝家莊的人時，陳霸先也吃了一驚。

那些曾劫持過祝家的賊人，都被祝家部曲以一種幾乎決絕的方式立斃在當場，賊首則聽說是趁亂時跑了，在附近找不到他的蹤跡，應該是躲了起來。

這種一看就是殺人滅口的方式讓陳霸先內心深深不安。可考慮到祝九娘畢竟是新嫁娘，被賊人擄掠過並不是好事，祝家莊的人想要用滅口的方式保護她的清白也是尋常。

考慮到祝家莊人多勢眾，他們幾個只是萍水相逢，若仔細深究下去，被滅口的可能說不定就變成了他們，陳霸先理智的選擇了沒有深究。

花船上所有的船工都被臨走前的趙立等人殺了，如今這艘擱淺大船成了他們臨時休憩的場所，祝阿大和他所帶來的部曲是專業的武裝力量，並不會操舟，要想把這艘船開走，還得靠陳霸先的人。

所以年輕的陳霸先如今倒成了如今主事的人。

「祝家的那位壯士，應該是撐不過去了。」

陳霸先看著面前換了一身男裝的祝九娘，有些不自在地說：「他想要見你一面。」

他不是瞎子，換上男裝的祝九娘有多像祝英台不必說都能看出來，就算是雙胞胎兄妹，這麼像也是少有的，但他依舊選擇了當什麼都沒看見。

在這種心照不宣下，他們兩人都粉飾著太平，並為接下來的路感到憂慮。

「祝阿大……」

祝英台想起這個負責看管她、軟禁她，卻也保護了她的祝家門人，心中十分複雜。

「一點救他的辦法都沒有了嗎？」

也許是他的拚命引得了趙立侍衛的尊敬，也許是覺得他傷勢過重絕沒有活下來的可能，又或許是擔心她跑了沒時間仔細盤看，祝阿大並沒有死在當場，在流血過多後，被尋來的祝家部曲抬回了岸邊的大船上。

但他傷的太重了，儘管陳霸先和祝家眾人都有處理過這種刀傷的經驗，可畢竟不是醫官，就憑船上那些傷葯，根本無法挽救他的性命。

「他傷得太重，根本沒辦法再搬動。這裏離最近的城都很遠，也找不到人治療他的傷勢。我們已經將他料理得能見人了，他……他不願休息，執意要見你。你去見見他吧。」

祝英台點點頭，帶著複雜的心情，推開了艙門。

他們把祝阿大安置在祝英台曾住的艙房中，這間艙房是為了新嫁娘準備的，房中自然佈置的非常喜慶，甚至到處可見女人屋裏才有的擺設和玩意兒。

祝阿大顯然和這間艙房格格不入，況且如果是他還能選擇的時候，便是死了，也不會選擇住在這裏。

但他現在已經活不了多久了，跟他來救祝英台的侍衛都是他最信得過的手下、有著最過命交情的同僚，這些人雖然也尊敬祝家的主人，卻更希望祝阿大能活，於是仗著祝九娘心善，將他放在了這間艙房中。

正因為如此，這些在祝家高壓下幾乎活了一輩子的祝家不去門，見到祝英台踏入艙房，心中都莫名生出了些怕被怪罪的惶恐。

這已經是植入他們根骨裡的畏懼，和祝英台是不是手無縛雞之力無關。

然而祝英台好似沒有察覺，又好似這樣安排是理所應當般的無視安穩了這些惴惴不安的心。

只見她並沒有什麼猶豫地走到了祝阿大的榻前，在眾人驚訝的表情中掀開了他的被子，而後倒吸了一口氣。

看到祝阿大的傷口，祝英台頓時明白了陳霸先所說的「收拾的能看」是什麼意思。那些撕了屋中乾淨衣衫製成的繃帶根本起不到多少止血的作用，因為傷口實在太多、太深了。

他腹部幾乎豁開了一個洞的傷口是最讓人觸目驚心的，層層疊疊的絲棉被壓在了上面，但絲毫不影響祝英台看到它後的聯想。

「這些人……真是狠毒。」

祝英台最後一絲希望也破滅了，她緩緩蓋上祝阿大的被子，慎重地向他承諾：「我知道趙立是誰，也知道他身後的主子是誰。祝阿大，你的仇，我一定會幫你報了！」

她輕易不向人許諾，既然許下這樣的諾言，就是決意以後的人生，要向趙立和女羅等人討上這筆血債。

「不，不必勞煩女郎為我報仇了。女羅已經被女郎丟下的轟雷炸死，趙立帶來的人，也被兄弟們滅了口，死得不能再死。」

祝阿大肺部和腹部都中了刀，如今氣若遊絲，連發出聲音都很難，祝英台看他這樣，當機立斷地跪坐在他的塌邊，將耳朵貼了過去。

他的眼神閃動了一下，嘴角似乎因為她的舉動勾起了一抹笑意，可說出來的話卻一點都沒辦法讓人覺得好笑。

「我沒想到女羅的武功如此之高，像我們這些做侍衛的，為主人而死本就是命，我也想過我早晚有這一天。可我希望，我的兄弟們能活著……」

他的精神已經很渙散了，可依舊勉力提著那口氣。

「少主吩咐我們出來時，命我們若找到趙立等人，一定要將他們滅口。船上那些船工，亦不能活。這一來，是為了您的清譽，最重要的，卻是怕他們落到別人手裏，抖出祝家莊投靠著的人。」

祝英台赫然一驚。

按祝阿大話裡的意思，他們都以為這艘船上的船工是趙立的人殺了，其實不然。

這些可憐人即使被劫持了也還心繫著她的安危，被趙立等人威脅了一路替他們開船，他們等了一路，終於等到了祝家莊的同伴，沒死在敵人手中，卻死在了自己人的手裏。

祝英台又一次為祝家莊的手段背後發寒。

「我，我知道少主和莊主的手段。您被擄走，這件事是不能讓馬家的人知道的，若我們安然送了您回去，我們可能和船工一個下場。」

他喘了幾口氣，硬撐著自己看向屋中守著的兄弟們，露出懇求的目光：「我等家人都在莊中，不敢冒犯女郎，也不能違抗莊中的命令。」

「但求女郎能看在我為您送了命的份上，任由他們自行離去。若，若少主和莊主問起來，你就說他們已死在趙立手裏，或說他們追趕趙立去了，不知所蹤……」

他知道這不是什麼好法子，也許莊主根本不會信，也許少莊主一怒之下依舊懲罰了他們的家人，可他並不是什麼智計無雙的聰明人，眼下裡，也只能替他們找到這樣的後路。

屋中幾人雖不知道祝阿大在跟祝英台說什麼，但看到他不時望向他們，也知道說的話和他們有關。

他們都是從祝家莊出來的，有不少人也能明悟他們送女郎回去後的命運，如今見他似是在求女郎什麼，饒是這些殺人不眨眼的辣手漢子，也一個個淚撒滿襟。

為祝阿大，也為他們自己。

若離開了這些祝家莊的人，祝英台甚至不知道自己該怎麼回去。可她只是猶豫了一瞬，便點了點頭，答應他道：

「你放心，我不會說出去，若有人問起來，我就說你們死了大半，剩下的追趕趙立去而未返，凶多吉少。既然你那麼擔心他們，我等會兒就讓他們離開。我可以讓陳霸先送我去吳興或上虞。」

祝阿大眼中露出感激的神色，看了眼屋中眾人，有些傷感地在她耳邊說道：「女郎，梁山伯已經死啦，我也要死了，你心中如今沒有了掛念，便跟著馬公子好好的過吧。祝家莊……以後不會好了，你到了馬家，也是條退路。」

祝英台聽得迷迷糊糊，不明白他說的「梁山伯死了我也要死了，沒有掛念」是什麼意思，可也聽得出他的善意，遂連連點頭。

祝阿大說完這些，好似也很難過，又沒了再言語的力氣，默然地閉上了眼睛。

祝英台見他這樣，嘆了口氣，站起身來，對身後的祝家部曲們說：「祝阿大求我讓你們離開，我怕莊裏還會派人來找我，事不宜遲，你們現在就走吧，這樣，這樣……」

她回頭看了眼祝阿大，又嘆：「這樣，他走的也心安點。」

幾人都明白祝英台的意思，一個個上來向祝英台見禮，或道聲「謝謝」，或道聲「珍重」，三三兩兩地的離開。

他們常常出莊辦事，也不是那種離開了莊園就無法謀生的莽夫，既然生出了去意，動作的也極快。

陳霸先看著祝家那些漢子們一個個走了，大驚地來艙中尋祝英台，恰見著祝英台滿臉沉重地將被子遮住了祝阿大的臉。

「他……」

他猶豫著，不敢問。

「他死了。祝家所有來的部曲，都為救我死了。」

「這……」

陳霸先想想乘舟離開的祝家部曲，欲言又止，心中有了些瞭然。

祝英台這幾日遇見的挫折已經夠多，多到她已經有些不堪重負。

這個折磨人的世道，今日還是獵人，明日就成了別人的獵物，而她能仰仗的東西，在很多時候，根本就靠不住。

但她也沒有別的路可走。

祝英台看著面前這少年，突然施了一禮。

「陳法生……」

她選擇和盤托出。

「我不是什麼祝家九娘，我是祝家莊的祝小郎祝英台，戳破那些裝神弄鬼手段的那人。」

哪怕陳霸先之前已經有了些猜測，如今聽到她這般認了，眼睛依然瞪得渾圓。

「祝家部曲已死，劫持我的人也死了，我現在不能回祝家莊去。」

她直起身。

「勞煩你，將我送去吳興。」