在褚家找上蕭綜之前，蕭綜只不過是后宮裡一個還未成年的皇子，皇帝已經多年不進后宮，他的娘親也不太受寵，褚家的主動接近給他的幼年時期提供了不少幫助。

臨川王便是由那時候的褚家牽線搭橋，他貪財好色，只要投其所好，這位王叔也願意給予方便，說到底，雙方不過是互惠互利的關係罷了。

至於蕭正德，不過是恰好知道了一些事情，以為捏到了什麼把柄。他心情好，就給他點方便，心情不好，就隨便糊弄過去，左右蕭正德不過是個蠢貨，對方的把柄更多。

他對臨川王蕭宏尚且沒有多少真情實意，對著這個連蕭正德都比不上的敗家子更是沒有什麼好脾氣，只不過對方把他攔了，他也不好馬上就抽身離去。

耐著性子一聽，蕭綜眉頭緊緊蹙起：「你說什麼？你在鑄錢？」

樂山侯根本就沒把這件事當回事，他怕的不是鑄錢，而是怕惹了事讓他父親責罰，連忙將事情兜了個底朝天。

「本來還是好好的，誰知道這段時間一直有禦史在查，昨天早上坊裡設法遞了消息過來，鑄錢的作坊被帶兵的封了。」

他心裏七上八下，「禦史台的人沒兵，來的是北府兵。北府兵只聽陛下的，我是瞞不住了……」

「難怪父皇突然要駕臨臨川王府，怕是為了你私鑄官錢的事。」

蕭綜恍然大悟，再看樂山侯就像是個傻子，「你哪裏來的人手和鐵器鑄錢？你動了臨川王府的什麼？」

「我哪裏敢動我阿爺的東西！這不是給別人坑了嘛！」

樂山侯現在想一想也太湊巧了，也醒悟過來自己是被坑了。

蕭綜耐著性子聽下去，才知道幾個月前突然有人找上他，說是有個私鑄鐵錢的坊主找來，想把自己的作坊讓出去，所有的模範和工具都是現成的，有人有鐵就能開工。

這是一本萬利的生意，原本那坊主是和蕭正德合作的，但蕭正德如今「死了」，這坊主沒有了靠山，這生意繼續不下去，就來找蕭正德的弟弟樂山侯蕭正則，要拆夥了。

那坊主手上有蕭正德貼身的信物，樂山侯也知道他兄弟總是有錢，卻不知道錢哪兒來的，他雖是蕭宏的子嗣，但蕭宏對幾個孩子並不大方，他眼紅之下，就接了這座私鑄的作坊。

有了全套的工具和模範雖然可以鑄錢，但他卻沒有鐵器，他就拉上了和父親交好的兵庫司主官的關係，去買了兵庫司裡淘汰下來或是未入庫的兵器，再煉成鐵錢，各自分贓。

兵庫司裡嘗到了私鑄鐵錢的好處，送來的兵刃越來越多，再用鐵錢添置劣等武器入庫，梁國久不打仗，兵庫司裡的兵刃本就有不少自然損毀，一時半會根本查不出有問題。

可現在禦史台查封了他的工坊，勢必就會查到工坊裡作為原料還沒處理的那些廢棄兵器，說不得還會把兵庫司的事情給捅出來。

臨川王府和兵庫司有勾結，這件事說大不大，說小不小，全看皇帝還想不想救臨川王府。

蕭綜聽完了樂山侯說的來龍去脈，根本就不想管了，恨不得掉頭就走。

這麼明晃晃設下的局，也就蕭正則這蠢貨會下套子，還一次套了兩個。

「你確實被人坑了，現在向我父皇認罪的話，也許還有救。」

念在臨川王府還有用的份兒上，蕭綜乾脆給蕭正則說明白了：「這就是專門給你們王府設的局，誰都知道只靠你沒辦法弄到兵庫司的兵器，少不得最後要扯到王叔身上。」

「蕭正德的信物來歷也存疑，聽說之前搜查柳夫人住處時一片狼藉，說不得就有什麼有心人得了蕭正德在那裏的隨身物件，柳夫人和蕭正德都不在了，這些信物實在算不得什麼證據，也就你貪慾太甚，輕易就信了。」

他想想那些兵刃居然給毀了煉成了鐵錢就一陣肉疼，恨鐵不成鋼道：「鑄錢能有多少收益，你身為臨川王之子，就靠這點不成器的『買賣』發財，說出去都丟人！」

「二皇子，我聽說陛下來的，肯定是為了這件事來的……」

他一聽就嚇得汗如雨下，抓著蕭綜的袖子不願放手，「殿下，你是陛下的兒子，求你替我求求情，我真是被人坑了啊殿下……」

蕭綜硬生生將袖子在樂山侯手中拉出來，語氣已經沒有剛才那麼客氣：「就連王叔都不敢讓外人知道我和他有來往，這個時候我替你求情，你們府裡還要安上個私下裏結交皇子的嫌疑。」

「我給你指條路，你將這件事向王叔說了，等會兒我父皇來了，你們父子兩個一起認罪，父皇素來知道你們是什麼樣的人，說不定還有條活路。」

他知道自己父親心軟，直接去求饒反倒還有希望。

蕭綜甩甩袖子走了，覺得自己已經仁至義盡，樂山侯卻全然聽不出蕭綜的好意，隻覺得對方在嘲諷他蠢。

他不像兄長蕭正德那樣和皇帝有多年的義子情分，也不像自己父親那樣和皇帝是親生兄弟，他本來就是臨川王眾多的兒子之一，既不佔長也不是嫡，完全不相信皇帝會為了本就沒有的情分饒了他的命。

更何況如果父親知道他用自己的名義找了兵庫司，第一個先打死的肯定是他，都不需要皇帝開口。

蕭正則想起自己兄弟蕭正德出事，父親進宮哭求將自己摘了個乾淨、還要皇帝大義滅親之事，完全不覺得二皇子出了個好主意。

皇帝來王府，肯定是因為他鑄錢的事情興師問罪的，他們都不過是敷衍！

蕭正則咬了咬牙，親自去找了府裡的管事，問清了皇帝要來的事情，而後匆忙而去。

***

皇帝要駕臨臨川王府是個秘密，蕭衍雖然還想給蕭宏一次機會，卻完全不希望別人知道他要對臨川王府和解。

他並不想第二天臨川王又得勢的消息傳的沸沸揚揚，故而除了近身的侍衛和接到消息要接駕的臨川王府，根本沒人知道他要出宮。

因為事情和樂山侯鑄錢有關，蕭衍去的時候帶上了馬文才，又點了十幾個宮中的禁衛，像往常一般輕車簡從地出了台城，一路向臨川王府而去。

他愛護自己的兄弟，這條路也不知走了多少回，可沒有哪一次，他看著沿途風景的心情有這麼苦澀。

蕭宏再不成器，只要有他這個兄長在，富貴一生總還是有的，可他總是不明白這個道理。

再想想曾經被當成嗣子教導的蕭正德變成了今天這個樣子，原本活潑可愛的蕭正則也走上了歪路，他的心情就越發沉重。

情緒低落，乘著牛車的蕭衍一路都沒有聲音，旁邊護衛的馬文才和諸多禁衛也不敢出聲，看起來不像是去臨川王府赴宴的，倒像是奔喪的。

正因為沒有什麼聲響，待一行人到了王府所在的驃騎橋附近時，終於覺得有些不對勁。

驃騎橋臨近光宅寺，平日裏即使不是遊人如織，也算是川流不息，但今日橋上人跡寥寥，看起來十分冷清。

負責守衛皇帝的禁衛察覺到不對，突然叫停了皇帝的車駕。

蕭衍伸出頭來，那禁衛稟報：「陛下，我們這一路過來都還算熱鬧，可到了這附近人卻少了，屬下心中有些不安，想先去前方查探一二。」

蕭衍聽了這話心中一驚，讓他去了。

沒過一會兒，禁衛首領回來了，帶來一個橋上的「遊客」，讓他跪在車前說話。

「啟稟陛下，小的是臨川王府的門人，聽聞陛下要來，咱們王爺喜不自禁，怕路上人多讓陛下耽擱了，特地派了小的們驅散了來往的人群，想讓陛下早點通過……」

他沒有隱瞞自己的身份，大大方方地說：「橋上看守著的也都是王府裡的人，王爺怕人一走這邊又堵起來了，所以派了人守著。」

眾人一聽恍然大悟，蕭衍更是笑著罵了起來。

「臨川王做事總是這麼胡鬧，哪有因為我要來就封路的道理！」

他嘴裏罵了，心裏卻很高興。不管怎麼說，蕭宏因為他要駕臨王府而大費周章，都是在表示對他這個兄長的重視。

更別說為了他早點到府裡，恨不得路上連阻攔的人都沒有。

「你讓車走快點，我怕慢了，我那弟弟又要鬧出什麼好笑的事來！」

蕭衍心裏快活，再啟程時就有了笑意，出聲吩咐趕車的車夫。

車夫應了聲，連忙趕著車走，無奈這是輛牛車而不是馬車，再快也快不到哪裏去，牛車本來就圖個穩當。

馬文才原本只是慢悠悠的跟著蕭衍的車駕，餘光一掃，見之前禁衛帶來的那個門人走了個沒影，心中驀地一突。

既然是來接駕的，跑什麼？

他心裏有了疑惑，頓時打起十二萬分的精神，手中持著韁繩，不緊不慢地觀察起四周。

這一路確實人煙稀少，驃騎橋上只有稀稀拉拉幾個人影，倒是驃騎橋兩頭還有不少遊人在觀賞著河景。

只是這些遊人懷裏鼓鼓囊囊，還有些販賣東西的攤子上沒有東西卻鋪著墊東西的布巾……

此時皇帝的牛車已經行到了驃騎橋的正中，馬文才察覺到不好，剛準備出聲提醒，就見得橋上幾個來「接駕」的王府門人從懷中掏出了鐵索，兩邊一拉，將皇帝的牛車攔在了橋上。

他們攔完了鐵索，立刻投入水中，使勁地遊開。

這時候禁衛軍也發現了不對，命人去除那鐵索，可還未等人靠近鐵索，驃騎橋兩頭的「遊人」突然從懷中抽出了兵刃，封住了石橋的兩頭！

「護駕！」

禁衛軍見到兵刃就知道他們是有備而來，連忙命人將牛車圍了，拔出武器與這些歹人對峙。

蕭衍一生經歷過無數次行刺，倒沒有多慌亂，在馬車中沉著地開口：

「你們犯此大逆不道之事，可誅滅九族，難道沒有人告訴你們嗎？」

可惜來之前大部分人都不知道蕭衍的身份，知道身份的都跳水走了，拿著兵刃封了橋的雙刀一擊，那驃騎橋兩側的攤子下頓時滾出十幾個人影，手裏還拿著弓箭。

弓箭一出，君臣俱驚，還來不及防備，十幾把長弓便齊齊射出箭來，橋上眾人根本避無可避！

既然微服出巡，便不可能穿了甲胄，箭一射出就折了三四個人手。那牛車是敞篷的，只在四周有設青紗帳，根本擋不住弓箭，禁衛首領一急立刻撲倒皇帝身上，想要用身體給他擋箭。

「你在這裏趴著做什麼，還不帶人衝出橋去！你被射死了我也只能等死！」

蕭衍將那首領使勁推開，指著來時的去路。

「殺了那些人，把路清出來！」

這些禁衛軍都是宮中百裡挑一的好手，剛剛只是被鐵索攔路亂了方寸，蕭衍指揮他們沖路，他們也反應過來，各個奮不顧身地折身向橋尾衝去。

馬文才身上沒帶兵刃，但他騎的是花夭贈的大黑，利箭射出時他滑向馬側躲過了第一波箭，駕著馬就沖向了皇帝。

蕭衍坐在牛車上仰首看他，只聽得馬文才駕馬來到他的身邊，匆忙一句「陛下上馬」，便向他伸出了手臂。

蕭衍早些年也是能騎馬打仗的勇將，騎術自然是不弱於人，只是微微一愣便伸出手，藉著馬文才的力氣翻身上了大黑。

大黑身上馱了兩個人卻毫不吃力，馬文才擋在皇帝的身前，韁繩一抖，怒喝一聲，大黑便猶如追星踏月般疾奔了起來！

在眾人的眼中，橋上那匹黑馬的速度越來越快、越來越快，像是突然瘋了一般，帶著一往無前的氣勢，要活生生撞開面前的所有東西。

人一旦被馬撞了，不死也殘，在這種氣勢下，敵我雙方都紛紛避讓，可一看到皇帝就在那騎手的身後，又急急忙忙向馬兒的方向包圍。

馬文才敢讓皇帝上馬，自然是胸有成竹，只見得大黑嘶鳴一聲，突然平地躍起，竟用蹄子踹開身前的刺客，絕塵而去。

這一幕實在讓人震驚，大黑的速度也實在讓人始料不及，眼見著一人一馬撒丫子跑了個沒影，驃騎橋上突然陷入了死一般的靜默。

「你們這是在自己找死！」

不需要保護皇帝，禁衛們便可不再束手束腳，禁衛首領露出一抹獰笑，伸手劈下了身前刺客的腦袋。

他手裏提著腦袋，把它擲向一個弓手。弓手下意識用手中的弓箭去攔，卻沒濺上來的紅紅白白汙了臉面，根本睜不開眼。

再抬頭時，只見得一道刀光，頸間傳來一陣劇痛，耳邊是橋尾那首領冷酷的叱喝聲。

「兒郎們，把這些雜碎解決了，再去接駕！」