那老者摸索著在一個角落放下拐杖，氣喘籲籲地坐在方桌前，乾咳兩聲，叫了碗酒一飲而盡，登時精神倍長，嘴裏哼唱道：「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村……」

這時便有店小二朝老者冷言道：「孫老爹，你那老伴都過世幾十年了，你怎地還念念不忘？」

孫老者答非所問，聲音沙啞道：「孩子他媽走那天，千叮囑萬囑咐，叫小老兒要盯緊村口，有人會送大批金銀財寶來。小老兒這可沒一日落下。」

店小二道：「孫老爹，你這話說了幾十年了，煩不煩啊！這幾十年來，你每日要來店裏喝上一碗酒，帳可都還欠著呢。」

孫老者道：「欠著欠著，總有一併還上的那天！」

店小二道：「掌櫃的說了，你滿嘴說的都是瞎話，這世上怎會有人將白華華的銀子往你口袋裏送？你若不還錢，明兒便不給酒喝了！」

孫老者亂須一呲，怒道：「不給喝酒，老兒便上你們用來釀酒的泉眼去拉屎撒尿，瞧還有人來喝你店裏的酒？」

店小二怒目白了他一眼，道：「你……你等著，我這便叫掌櫃去！」

不一會兒，有個中年漢子大腹便便出來，手中拿了把刃口森然的菜刀，戟指孫老者喝道：「糟老頭兒，你喝了酒想賴帳？」舉起菜刀就往孫老者瘦如乾柴的右手剁下。

蕭影大驚，右手在左手中的酒杯邊上一彈，酒杯平平疾飛向中年漢子，在他屁股上一撞，復又反彈飛回，被他捏在手心。

中年漢子但覺屁股上被什麼東西重重一撞，往前一大馬趴，撲在方桌之上，菜刀嗆啷啷掉在地下。

如塵忍俊不禁，噗嗤一聲笑了出來。

中年漢子一瞅之下，斷定是她在自己背後做了手腳，惱羞成怒，起身便大咧咧向她衝過來，朝她肩膀抓到。

蕭影哪會讓他碰師父一根毫毛，右手雙指夾起一隻筷子，朝旁邊的柱子上一擲，筷子反彈回來，正中中年漢子的額頭。

蕭影原也不想傷他，筷子反彈的力道雖猛，卻是橫向撞在漢子額頭上。

漢子頭腦一暈，仰天向後摔倒。

孫老者年紀雖大，仍還有一顆門牙粘在嘴皮內，陡然見中年漢子摔倒，張大了嘴，露出半顆牙齒嘿嘿而笑。

中年漢子沒做理會處，爬起身來哇哇大叫：「何方蟊賊膽敢戲耍老子，快些滾出來……」

叫了半晌卻一無動靜，這才摸了摸額頭，又揉了揉屁股，沮喪著臉道：「***，青天白日撞鬼了！」

他中筷之前，雙眼瞧得清清楚楚，眼前一男一女兩人連小手指都不曾動一下，是以斷定不是二人下的手。

蕭影的武功出神入化，出手快如閃電，他一介凡夫俗子，又怎會看得穿其間的奧妙？

經兩次驚嚇，中年漢子便也不敢朝孫老者耍橫使霸。

不一會兒，孫老者哼著小曲兒，拄著拐杖，一步一停，緩緩出了酒家。

蕭影師徒朝店小二一打聽，均說不識李曲其人。結了酒錢，出門牽了馬朝村子而去。

如塵邊走邊樂道：「方才那漢子真好笑，呵呵！」

蕭影道：「師父，你說那孫老者每天到酒家來等人送金銀財寶，可是真的？」

如塵道：「聽他的口氣，只怕不假。可這世間真會有這等事麽？」

蕭影沉吟不答，霍然叫道：「啊呀，那孫老者少說也有百歲年紀，咱們要找的人，何不向他打聽？」

當下如塵跟著蕭影上馬朝前追去。

轉了個彎，炊煙柳陌，已然在望，孫老者在前首佝僂著身子，正往村巷涼舍間走去。

蕭影飛馬過去，翻身下地，向孫老者行禮道：「老丈，可否向您打聽個事兒？」

孫老者繼續往前走得兩三步，方才如夢初醒，抬起一張皺皮老臉，望了一眼蕭影，側過耳朵來。

蕭影知他未聽清，便又在他耳畔將問話重複了一遍。

孫老者不置可否，找了一處地方坐下，凝神傾聽。

蕭影靠近他耳邊，說道：「晚輩向您打聽個人，老丈可聽說過一個叫李曲……」

話到這兒，孫老者一下子睜大了眼睛，驚聲道：「你說甚麼？」

蕭影又將話重問一遍，孫老者激動得聲音顫抖道：「李……李曲？」

蕭影一聽事情有眉目，心頭大喜，微笑著點了點頭。

孫老者驀地老淚縱橫，邊抹眼淚邊顫聲道：「你就是那個……那個送金銀財寶的人？啊吔哦，老兒等了幾十年，總算盼到你來啦！」

蕭影一怔，不知何以自己才說了「李曲」的名字，老丈便這般激動，還說什麼自己是送金銀財寶的人？

也不等蕭影再問，孫老者皺紋間露出喜色，道：「娃娃她外婆過世前，千叮嚀萬囑咐，說村裏來人但凡說要找李曲的，必定是貴人，可不能簡慢了！媳婦兒過世前，也苦口婆心交代此事。」

蕭影插嘴道：「這事與李曲有甚關聯？」

孫老者道：「娃娃她外婆就叫李曲！」

蕭影聞言喜不自勝，暗道：「我道驚鴻簪在江湖上銷聲匿跡百餘年，它的主人找尋起來定然頗費周章，不想竟會輕而易舉被我找到！」

孫老者續道：「你可是送金銀財寶來此？老兒為了等你，這幾十年可欠下一屁股酒錢了！」

蕭影身上揣有幾兩碎銀子，還是其其格當日偷偷放在他衣袋內的，聽聞孫老者的言語，不禁一窘，心想這驚鴻簪交給他，還會愁錢花麽？

伸手入懷正要拿出簪兒來，但隨即想到：「普天下想驚鴻簪想得發瘋的人多如牛毛，僅憑這老頭兒三言兩語，我便將簪兒交與他，可別被他給騙了。反正旁邊就是村子，進村打聽得實，再作計較！」

他轉身牽了馬，大步朝村中走去。

孫老者在身後嚷嚷道：「喂，小夥子，你去哪兒……」

雞鳴狗叫，斜陽西照，微風拂面，好愜意的一個鄉村傍晚。

眼見近處一戶人家院落柴扉未閉，房下木門虛掩，蕭影拾階而上，叩門問道：「有人嗎？」

連問數聲，無人應答。

輕輕一推，木門應手開處，他被眼前的一幕驚得呆了：門內四到血跡斑斑，一男一女躺身地上，一動不動，渾身上下染滿鮮血，看樣子似是一對中年夫婦。

蕭影一呆之下，忙近身探其鼻息，已然氣絕，兩個死者頸間兀自血流不止。

他隱隱覺著此事與驚鴻簪大有關聯，只怕是有人為了阻止簪兒送達主人手上，想出了殺人滅口這般惡毒的招數？

他一家家推門查看，果無一活口，不論男女老少，盡皆橫死。

蕭影悲怒交集，四下查看，一無兇手蹤跡，霍見一婦女俯臥院牆外的地上，手裏似乎環抱著個嬰兒，她身旁鮮血染紅了好大一塊地方，秋風獵獵，吹響她的衣襟。

他走近看時，見婦女的頭顱幾乎齊頸而斷，樣子慘不忍睹，雙手仍自將嬰兒緊緊抱住，躬著身子擋在嬰兒上面。

嬰兒在繈褓之中，瞧不出是男是女，他小嘴兀自含在母親的**之上，殷紅的鮮血自嘴角汩汩滲出，其間尚夾雜著絲絲白色乳汁。伸手探其鼻息，已無呼吸。

看眼前情形，不用想也猜得到，定是母親俯身捨命護子，敵刀自她背後兜頸斬了她的頭顱不算，又在她懷中嬰兒身上補了一掌。

此情此景，蕭影的淚水一下子湧了出來。他熱血奔湧：「兇手狼心狗肺，為奪驚鴻簪不擇手段，竟連數月大的嬰兒也不放過。日後若是撞在我手裏，非將你碎屍萬段不可！」

他敬這位母親護子之情，找了個僻靜之所，將母子合葬了。

如塵跟著蕭影，一番情景盡數看在眼中，驚駭之狀，無以言表。此時她淚水未收，輕聲泣道：「影兒，這裏全村人都被人害死了，眼下已無旁的線索，你既無緣得見那女子，前輩之囑，豈能盡數當真。我瞧將簪兒交給孫老頭兒，咱們這便回中原去吧！」

蕭影心裏好生難過，並無細細琢磨如塵話中之意，心想孫老者自稱是李曲的女婿，瞧情形多半不假，其與李飛煙雖無血緣關係，但總算有著莫大關係。

猛然想起驚鴻簪裡的寶藏並非常人所能取得，李飛煙前輩在遺書中言道，必以其後人的血液塗沫簪身，方可顯露字跡。這孫老者與李飛煙一無血統關係，縱將簪兒給了他，也是徒勞。但不交與他，又交給誰呢？事情已過百逾四五十年，李飛煙的獨生愛女李曲固已不在人世，其女嫁與孫老者，亦已過世。

想到這兒，蕭影突而喜道：「師父，李曲除了有孫老者媳婦兒這個女兒外，或另有子女呢！抑或孫老者還有子女孫兒亦未可知！」

如塵面色一沉，道：「什麼？反正……反正你要找那女子說不準已經死了，這簪兒交給誰不一樣？交了給她的親戚好友，你便不用遵長輩之囑，定要與她……與她……見面呢！」

蕭影見師父說話神情忸怩，言語含混不清，雖覺怪怪的，但也說不出究竟哪兒不對。

當下道：「咱們還是問過孫老者，再作計較吧。」

牽了馬，和著如塵雙雙朝孫老者歇身的地方而來。

遠遠見孫老者橫臥在地，蕭影暗叫不好，三步並做兩步，奔了過去。到得近處，見孫老者口吐鮮血，躺在地上已然奄奄一息。