葉淮匆匆趕回來的時候，李伯陽已經在衛兵的服侍下吃了半碗參粥，參是藍運東從王勝利手中買來的千年老人蔘，這種天材地寶果真不同凡響，吃完過了一小會，李伯陽就覺得自己的精神煥發，原本蒼白失色的臉上也漸漸紅潤起來。

「團長！」

此時屋子裏沒有外人，葉淮來到李伯陽病床前，噗通一下跪地，滿臉自責道：「卑職治下不嚴，疏忽職守的葛田七已經關了緊閉，請團長責罰處置。」

「起來吧！」

李伯陽躺坐在床上，看著滿臉認真的葉淮，笑了笑道：「戰場上瞬息萬變，哪有衛兵能保證長官絕對安全，這次是我託大了才遭到土匪暗算，與葛田七沒有乾係，與你更沒有關係，你去把他放出來，好言寬慰。」

葉淮點頭，可還是沒有起身。

李伯陽強忍腹痛坐直身子，目光嚴厲的看著葉淮：「葉排長，服從命令！」

葉淮挺腰站起來，立正站好。

李伯陽目光緩和下來，問道：「土匪撤兵了？」

葉淮點頭道：「土匪在天明時撤退，屍體都沒來得及收拾，我已經派出騎兵巡查縣境方圓二十裡，沒有發現土匪蹤跡。」

李伯陽皺起眉，土匪攻城付出的代價不小，這麼虎頭蛇尾的撤兵，不像傳言中彭屠子的性子。他略一思忖，對葉淮道：「不要放鬆警惕，抓緊時間訓練保安團、警察。」

葉淮臉上露出一縷尷尬：「團長，土匪一撤退，團丁和警察就跑了不少。」

李伯陽一怔，問：「跑了多少？」

葉淮道：「跑了一半多？」

「什麼！」

李伯陽鼻子都氣歪了，他目光凌厲的瞪著葉淮道：「為什麼不製止，薛坡、王禾木呢？」

葉淮無奈道：「咱們提拔的軍官帶頭逃跑，沒等反應過來人已經都散走了，我和王禾木動了槍，才把剩下的人約束住。」

李伯陽肚子裏的火騰的一下就上來了，臉也變了顏色，他心下怒極，有心殺一批人整肅軍紀，便用嚴厲的口氣對葉淮道：「馬上組織執法隊，按花名冊緝捕軍官，按逃兵罪公開審判。」

「是！」

葉淮腳跟一併接下命令，俯下身又對李伯陽道：「團長，徐秘書等在外等候，要不要召見？」

「叫他們進來。」

李伯陽剛才動怒扯動了傷口，鼻子裏哼了哼道。

葉淮走出去，外面徐景玉、王禾木等人正低聲的交談著，見葉淮出來，連忙迎上去問：「葉副官，縣長身子無恙吧。」

葉淮道：「無恙，縣長召諸位進去。」

「哦。」

眾人魚貫走了進去。

進了屋子裏面，王禾木走在最前面，他遠遠就看見李伯陽明亮的眼睛看著自己，連忙快走幾步上前，恭敬道：「縣長貴體無恙，卑職就放心了。」

徐景玉與劉文翼也上前問好。

李伯陽微笑道：「托諸位的福，我好得很。」

寒暄幾句，王禾木表情一肅，立正敬禮道：「報告縣長，按您吩咐，我已經拿下了意圖不軌的薛坡，接來下怎麼辦，請您示下。」

李伯陽摸著下巴，若有所思道：「薛坡與徐會昌碰面了？」

「是。」

王禾木小心翼翼道：「而且徐會昌的民團與北門保安團交了火，其後卑職率隊趕到，他才逃之夭夭。」

李伯陽沒有一絲吃驚，昨天晚上是徐會昌難得的機會，若是他抓住機會行事成功，自己難逃覆滅。

可惜徐會昌失敗了，李伯陽眼中露出寒光，道：「派人去徐府請徐會昌，他是南陵副縣長，怎麼能稱病不出呢。」

王禾木一怔，他從李伯陽話間聽出了不對緊，縣長既沒有數落薛坡與徐會昌造法的罪行，反而還稱徐會昌為副縣長，這明顯是一副不予追究的樣子。

果然，他抬頭一瞧，心中一個激靈。

李伯陽眼中帶著歉然，輕聲道：「王隊長，要委屈你一下了。」

王禾木眼角抽搐著，苦澀地道：「縣長，卑職……」

李伯陽擺手，沉聲道：「情況有變，此時不宜與徐會昌翻臉，委屈你一下，薛坡放掉，依舊是局長，你脫離警察序列，做個保安團副團長吧。」

王禾木臉色微變，縣長好手段，藉著自己的手，既敲打了徐會昌薛坡兩人，又給了自己一個甜棗吃，此事過後，徐會昌與薛坡一定恨煞自己。

王禾木神色複雜，他沒有選擇的餘地，只能接受這個結果，成為縣長對抗徐會昌的馬前卒：「卑職明白。」

李伯陽露出滿意的微笑，又看向徐景玉與劉文翼，問道：「有什麼要說的嗎？」

徐景玉與劉文翼眼觀鼻鼻觀口口觀心，李伯陽當著兩人面談論這麼隱秘的事，徐景玉還好點，劉文翼向來與徐會昌交好，這個時候頗有些坐立不安。

聽到李伯陽問，徐景玉讓開身子，笑對劉文翼道：「還是劉署長先稟吧．」

劉文翼尷尬的笑了聲，忐忑的對李伯陽道：「縣長，您戰前撥給我的大洋已經花光，現在政府的運轉需要大批錢。」

李伯陽掃了劉文翼一眼，玩味道：「劉署長是財神爺，不要沒錢總來找我呀。」

劉文翼額頭上浸出一層細汗，道：「卑職失職，失職。」

李伯陽道：「劉署長我給你出個主意如何？」

劉文翼哈著腰：「卑職洗耳恭聽。」

李伯陽道：「前日不是與城裏商人們說定了麽，一旦打退土匪，他們就要把去年未交的稅款補上，現在土匪退兵了，你這個財政科長該去請財神了。」

劉文翼擦著汗，為難道：「縣長，卑職想收，就怕收不上來。」

「這個好說。」

李伯陽微笑道：「你去徐縣長府上，先從徐縣長收起，告訴徐縣長，發揚作風，給城內商人做個榜樣。」

劉文翼都快哭了，他哪裏敢擼徐會昌的虎鬚，支支吾吾不敢應下。

李伯陽的臉色難看起來，一字一頓道：「怎麼？你是不想？不能？還是不敢？」

劉文翼呆了好一陣子，才吞吞吐吐道：「卑職，卑職不敢。」

李伯陽釋然一笑，緩緩道：「既然劉署長不敢收稅，那就請讓賢給有膽量收稅的人，徐秘書，不知道你有沒有這個膽量。」

徐景玉面上一喜，正色道：「有何不敢。」

「好。」

李伯陽含笑撫掌，瞥了面無血色的劉文翼一眼，笑道：「那就去交接一下吧。」

劉文翼打了個激靈，似有些反悔，正要說話，卻見李伯陽正不含一絲溫度的看著自己，他心中一震，張了張嘴沒敢說話。

……

徐家大宅中，自打土匪撤離之後，徐會昌就調集民團佔據了整條西街，以防李伯陽發難。

可左等右等，一直等到月掛樹梢，徐會昌才得知李伯陽出城時挨了土匪的槍子，被教會醫院收治後，正昏迷不醒。

徐會昌又喜又怨，喜的是李伯陽挨了土匪槍子，解他心頭一口恨意；怨的是湯繼仁多管閑事，把李伯陽從鬼門關救了回來。

「該死的湯鬼子！」

徐會昌憤憤的又罵了一句，自從得知湯繼仁救了李伯陽，他已經足足罵了一個時辰，就是吃飯拉屎間，一想起湯繼仁這個洋毛鬼子，就恨得牙都癢癢。

與往日的高朋滿座不同，這時候城中商人都意識到徐會昌與李伯陽的爭鬥中落了下風，昨夜徐會昌興兵攻打北門的消息如風一樣傳遍全城，除了幾位與徐會昌利益勾結的士紳，其他門都避之不及，哪敢再登門。

徐家內宅上房裏，屋子裏滿座著十多個人，眾人愁眉苦臉，沒人開口說話。

徐會昌此時再無原先的意氣風發，眉頭擰成一個結，臉上蒼老了十歲，他手裏抓著桿煙槍，不住地吧唧著嘴，煙氣從喉嚨進入肺裡，再重重的吐出來。

宋老闆陰沉著臉，看著徐會昌的眼神五味雜陳，既氣憤徐會昌這段時間屢出昏招，賠了夫人又折兵。又不願看到老兄弟一副喪氣的模樣。

屋子裏的煙味越來越濃，眾人咳嗽了起來，宋老闆『啪』的一拍桌子，怒道：「難不成咱們就在這裏乾坐著，坐以待斃嗎？」

眾人唉聲嘆氣，誰想坐以待斃，可現在城中的情形大家都知道，縣長手裏緊握著保安團與警察局數千號人手，只需一個命令，在座的幾位，立時身家性命不保。

宋老闆見眾人不說話，壓了壓聲音道：「我手下有幾位身手槍法出眾的好漢，大傢夥再出些人手，不如行個險，趁晚上潛入縣署，做掉李伯陽。」

這話一出，徐會昌默不作聲，其他人卻不幹了，這可是殺頭的買賣，乾成了還好，幹不成了可就惹上潑天的禍事了。

「這也不成，那也不成。那你們說怎麼辦？」

宋老闆一攤手，長嘆了聲。

有人建議：「實在不行，徐老爺上外地躲一躲，等風頭過了再回來。」

徐會昌重重的放下煙槍，黑著臉道：「我哪都不去。」

「唉。」

眾人唉聲嘆氣，就在這時，外面傳來敲門聲，是管家的聲音：「老爺，咱們的槍有下落了！」