“他……真的那麽說麽？呃，老臣指的九殿下……”

  眾人陸續散去，偌大的養心殿後殿，只剩下天子李暨以及胤公，二人正在龍榻旁下棋，一面下著，胤公一面問起了上面的問句。

  天子一臉苦澀地將一枚棋子放入棋盤，歎息說道，“是啊，他說，[啊，恨！]”

  “這可真是……”胤公苦笑著搖搖頭，繼而笑著寬慰說道，“不過無論如何，今日壽殿下這一石三鳥之計，實在是做得漂亮！”

  “只是有人教他而已，算不得他自己本事……”天子搖了搖頭。

  “哦？——陛下這般覺得？老臣倒是不覺得……”

  “不覺得？”天子又好氣又好笑地望著胤公，揶揄道，“放心吧，就算你的徒孫與孫女選擇站在小九這一邊，朕也不會怪你！”

  “咦？”胤公有些驚訝地望著天子，卻見天子搖搖頭，微歎說道，“太過於順理成章了，明明老二向老三發難，可結果呢？小九佔盡了便宜，非但破壞了老二為難老三的謀劃，還讓老三對小九心懷感激，就連朕，也險些中計……仿佛今日所發生的一切，完全就是為了小九而準備的……”

  “呵呵呵，”胤公聞言笑了笑，撫摸著胡須說道，“湘雨那個小丫頭，與謝安那個小家夥，終歸也只有十六、七歲，在他們這個年紀，凡事都想著至善至美，想把一切布置到最為巧妙……就拿今日來說，自九殿下踏入養心殿起，期間談吐、舉止、神色，簡直可以說是天衣無縫，但恰恰正是這樣，才會惹是懷疑！——終歸是太過於年輕啊！”

  “朕是否該說，薑還是老的辣？”天子哈哈一笑，繼而讚歎說道，“不過即便如此。卻也不可小覷，前些日子，朕派人暗中到大獄寺巡視了一番，你猜怎麽著？那小子把整個大獄寺打理地井井有條，但凡是與朕那幾個不成器兒子有牽連的官員，都狠狠被他教訓了一遍，整地心服口服。據說那小家夥初次上任的時候，老二還派了兩個紈絝上大獄寺鬧事……”

  “此事老臣也聽說了。”撫摸著斑白的胡須，胤公笑呵呵說道，“提起此事，老臣至今仍倍感好笑不已……整了兒子不算，連老子都整了一通，還弄地那王、張兩家不合，那等挑撥離間的手段，實在是歎為觀止！”

  “呵呵，朕當初任那小家夥為大獄寺少卿時。還以為他會被孔文那個老家夥趕出來呢……當時朕就是想給這小子一個教訓，叫他空歡喜一場！”

  “當真？”胤公笑呵呵地望著天子，搖頭說道，“不對吧？陛下要是當真想那般做，可不會將那個小家夥安置在大獄寺呢，憑著孔老爺子與伯軒的交情，就算是那小子是草包。孔老爺子也會將其變成美玉！——更何況那小子本來就身具才能！”他口中的伯軒，正是梁丘舞祖父的表字。

  天子笑而不語，忽然，他好似想到了什麽，笑罵道，“伯軒那個老不死。還呆在河內修祖墳？怎麽著？打算先躺進去試試合適不合適？”

  “陛下……”胤公哭笑不得，轉念一想，他也忍不住笑出聲來，“話說回來，老臣倒是頗為期待呢，期待伯軒回到冀京，看到自己的寶貝孫女已為人婦。據老臣乖孫兒所言，似乎也行過了房事……”

  “一語中的！”天子抬手指了指胤公，頗有些幸災樂禍地笑道，“到時候，就有好戲瞧了！——叫這個老不死的屢次不給朕面子！老四怎麽就配不上他寶貝孫女了？”

  “話是這麽說，其實陛下心裡也不希望四鎮之一的東公府，成為皇親國戚，介入日後的奪嫡之爭吧？”

  “……朕就是不滿意那個倔牛的態度！以往就對朕無禮不說，眼下倒是好，躲到河內修祖墳去了……看來他教老四武藝、軍略的份上，朕勉為其難，不與那倔牛計較！”

  “陛下寬宏大量，實非我等能及！”胤公知道天子說的是玩笑話，也樂得拱手附和兩句。

  說說笑笑間，棋到中盤，天子臉上的笑容漸漸收了起來。

  “宣文，你覺得朕該怎麽做？”

  胤公聞言心中微驚，抬起頭望著天子，見他面色凝重，不禁有些猶豫，皺眉說道，“妄議皇室家務，這……”

  天子擺擺手說道，“宣文，你與朕有四十年的交情，什麽話不可以說？暢所欲言！”

  胤公猶豫了一下，繼而微微點頭，思忖半響後，試探問道，“是關於壽殿下麽？”

  “……”天子的表情似乎有些不自然，瞥了一眼胤公，輕笑說道，“提他做什麽？雖說今日小九做的巧妙，可說到底，也不過是提線木偶，真正有本事的，是你的徒孫與孫女！”

  “可即便如此，若是壽殿下欠缺膽量，又豈敢替三殿下出頭，主動攬過征討洛陽叛軍的事？”

  “哼！不過是仗著身邊有幾個可用之人罷了！朕聽說小九與那謝安交情極好，謝安乃伯軒那倔牛的孫女，乃我大周首屈一指的猛將，當年北伐時的功臣，手握東軍神武營兩萬騎兵，再加上你徒孫、孫女二人的智慧，豈會敵不過洛陽的叛軍？——這也叫有膽量？”說到這裡，天子臉上露出幾分苦澀笑容，微微搖頭說道，“啊，你說的不錯，他確實有膽量，敢直言說出那一個[恨]字……”

  “那陛下打算如何為之？——眼下壽殿下可以說是徹底得罪了太子殿下，倘若陛下不聞不問，太子殿下很有可能會將壽殿下派往洛陽……”

  “啊，”天子點點頭，補充道，“再者，老二也不蠢，絕不會放任東軍神武營去幫忙小九，多半會以各種理由將東軍神武營以及梁丘家那個小丫頭留在冀京……”

  “而叛軍那邊，還有一個武藝堪比項王殿下的猛將……”

  “唔，”天子點了點頭，繼而淡淡一笑，暗藏深意地說道。“恨朕之前，且思忖自身能否比朕做得更好！——若辦不到，就沒有資格來恨朕！”

  仿佛是聽懂了天子話中的深意，胤公驚愕說道，“陛下不打算插手？”

  “啊，朕不打算插手，叫朕這幫不成器的兒子們去鬧吧。至於小九……既然他有意要介入皇嗣之爭，那朕便成全他！”

  胤公微微皺眉。搖頭歎息道，“如此，實在是辜負了九殿下名字中那一個[壽]字……”

  “……”天子聞言瞧了一眼胤公，沒有說話，過了半響後，忽然岔開話題說道，“對了，宣文，朕總覺得伯軒這次突然回河內修祖墳。有些蹊蹺……”

  “何話怎講？”

  “前一日朕還找他下棋，說說笑笑，次日，這老不死的家夥就日夜兼程趕到河內去了，朕也派人問了他家那個小丫頭，梁丘舞那個小丫頭說，她也沒覺得有什麽不對勁。不過有提到，那個老不死的，似乎收到了一封信……”

  “信？”胤公愣了愣，微微皺了皺眉，詫異說道，“難道就是因為這一封信。伯軒甚至來不及向陛下辭行，慌忙趕回河內祖籍去了？”

  “這個朕也不知……倘若真是如此的話，那麽那封信的內容，恐怕就不是那般尋常了……”

  “唔……”

  與此同時，在大獄寺官署後的衙房中，謝安正一臉難以置信地望著李壽。

  “不是吧，大哥？你真的那樣回答了？”

  “是……啊……”李壽有些心虛地低頭裝作喝茶。

  謝安無力一扶額頭。直直望著李壽，在沉默了許久後，雙手虛空抓了幾下，有些氣急敗壞地說道，“我說壽大哥、壽殿下、壽大爺，你這是要作死啊！——到底中了什麽邪，你才會說出那樣的話啊？”

  望著謝安激動的神色，李壽連忙辯解道，“我……我也不想啊，我也揣摩了啊，心中思考如果是你的話，究竟會怎麽說……”說著，他便將當時心中所想的話跟謝安說了一遍。

  謝安聽罷心中一愣，有些不解地說道，“對呀！——直接否認不行，就是應該裝傻！——這不是想地很好麽？你為什麽不這麽說？”

  “我也不知道啊，”李壽擦了擦額頭的冷汗，訕訕說道，“我心裡明明就是那樣想的，可一張嘴就……就變成那樣了，我有什麽辦法？”說到最後，他有些心虛地望向屋內的眾人。

  “別說得理所當然似的！”謝安無力地扶著額頭。

  “功虧一簣，功虧一簣喲！”由於閑著沒事便來看望謝安的長孫湘雨，唯恐天下不亂地在一旁煽風點火。

  “也……也不能這麽說，”見李壽滿臉尷尬之色，王旦連忙幫著說道，“至少先前都相當完美，對不對？”說到這裡，他頓了頓，轉頭望了一眼李壽，壓低聲音，一臉為難地說道，“殿下，此舉確實有失計較……”

  李壽張了張嘴，啞口無言，轉頭望向謝安，說道，“謝安，我的事，你最清楚，我會那樣說，也情有可原，對不對？”

  “再怎麽樣你也不能直接說出來啊！”謝安鬱悶地望著李壽。

  要知道昨日，他與長孫湘雨費了多大的勁，才替李壽準備這麽一套堪稱完美的方案，還反覆讓李壽在他二人面前演示，直到不出任何差錯。

  結果倒好，短短兩個字，便將他們先前所有的辛苦努力都化為了泡影。

  想到自己昨日撇開了梁丘舞以及伊伊，與長孫湘雨一同幫李壽出謀劃策，費心費力不說，還百般不舍地克服了讓梁丘舞夜宿在他房中的誘惑，或者是讓伊伊夜宿在他房中誘惑，甚至是讓二女一同夜宿在他房中的誘惑。

  大被同眠，這是多少男人夢寐以求的事！

  一想到這裡，謝安就覺得自己冤得慌。

  “謝安，好悶哦……對了，我聽說阜成街新開了一家糕點鋪子，你帶我去！”長孫湘雨在一旁沒心沒肺地說道。

  “姑奶奶，您先消停一會……”一句話便叫長孫湘雨悶悶不樂地撅起了嘴，謝安深深吸了口氣，抬起雙手拍了拍臉頰，仿佛自言自語般說道，“事已至此，說什麽也晚了。看看還有沒有什麽補救的辦法……”

  “有嗎？”李壽弱弱問道。

  “這不是還在想麽？”謝安沒好氣地翻了翻白眼，在沉思了片刻後，平聲靜氣說道，“這樣，日後如果陛下再問起，你實話實說吧，再藏著掖著反而不好。倒不如索性將事情挑明，將你這些年來來所遭到的委屈都說出來……事到如今。也只能打感情牌了！”

  “感情牌？”李壽一臉不解地問道。

  謝安還未來得及開口解釋，長孫湘雨在一旁淡淡說道，“這家夥的意思就是說，讓陛下覺得這些年來有愧於你，這樣的話，陛下或許會想方設法補償你……”

  “那豈不是因禍得福？”王旦驚愕地望著謝安，心中不禁有些敬佩。

  “還不夠，”謝安搖了搖頭，正色說道。“還要讓陛下覺得，你並不是真的恨他，而是遷怒於他……”

  “有什麽區別麽？”李壽疑惑問道。

  “這還不明白？”瞥了一眼李壽，長孫湘雨沒好氣地說道，“倘若你是真的痛恨陛下，那就是不孝！反過來說，倘若你因為太子李煒多年來的欺辱。恨陛下袖手旁觀、不顧父子之情，沒有出面製止，那就稱不上是不孝，反而會視人同情！”說到這裡，她略帶幾分笑意地望向謝安，笑嘻嘻說道。“有一套嘛，謝安！——不愧是人家看重的男人呢！”

  沒好氣地瞥了一眼長孫湘雨，謝安長吐一口氣，正色說道，“雖說這個結果沒有預想的那麽完美，不過好歹還能接受，眼下的局勢是。我們徹底得罪了太子李煒，不過呢，卻擁有了三皇子李慎作為盟友，哦，不對，是擁有了三皇子李慎、六皇子李孝、七皇子李彥這三位皇子殿下作為盟友，四對一……”

  “四對二！——太子李煒與五皇子李承可是一母所生的至親兄弟！”長孫湘雨在一旁提醒道。

  “該死！”謝安暗罵了一句，在撓了撓頭後，皺眉說道，“不管怎樣，眼下我們只能等了……”

  李壽聞言點了點頭

  “唔！”

  與此同時，冀京皇宮，東宮殿內，堂堂的一國儲君李煒，正滿臉怒色地摔著殿內價值不菲的的瓷器、瓦罐，就連那一對足足有手掌般大小、通體晶瑩透亮的玉馬，亦被他摔得粉碎。

  “太子殿下……”伺候的太監、宮女一臉惶恐地跪倒在太子李煒四周，顫抖地不敢言語。

  “滾出去！——誰要敢亂嚼舌根，本太子就剮了他！”太子李煒怒聲斥道。

  “是……”應了一聲，眾太監、宮女紛紛做鳥獸散，隻留下張常、馬廉、王敘、王孚四名侍衛，面面相覷，略帶幾分不解地望著自家殿下。

  “殿下，究竟發生了何事？”張常詫異地問道，畢竟幾個時辰前，當他們這位殿下前往養心殿的時候，那叫一個春風得意，而養心殿回來後，便又在宮中大發脾氣，這實在叫他們這四名心腹護衛有些不解。

  “該死的李壽！——那個雜種竟然敢破壞本太子的謀劃！”太子李煒怒罵一句，繼而點了點頭，咬牙切齒地說道，“好，好！——想替老三出頭，是吧？還有那個謝安，別以為本太子不知你們在謀劃些什麽……既然你等自投死路，本殿下成全你等！”

  正說著，忽然殿中一角傳來一個女人的聲音。

  “殿下，那謝安，殿下不是已交給我危樓處置麽？”

  李煒微微愣了愣，瞥了一眼好似有人影湧動的角落，撇嘴奚落道，“話雖如此，可事實上，你危樓的處置，並未令本太子滿意！——本太子信得過你，提前交付了一千萬兩銀子，可結果呢？梁丘舞且不說，就連那個跳梁小醜，眼下亦生龍活虎地當他的大獄寺少卿……金鈴兒，你太令本太子失望了！”

  話音剛落，殿中角落走出一個女人，長相很是平凡，身上穿的也是極為普通的宮女服飾，但是當她露面的刹那，張常、馬廉、王敘、王孚四名太子李煒的心腹侍衛，右手不約而同地握向了腰間懸掛的佩劍。

  “前番確實是余大意了，那梁丘舞無愧其炎虎姬之名，是余托大了，以為單憑武力便能將這頭雌虎拿下……不過太子殿下可以放心。既然余收了殿下的銀子，便會替殿下鏟除後顧之憂！——亦或是，殿下信不過余？”

  “那倒不是，本太子只是有些驚訝，似你金鈴兒這般的奇女子，竟然也會在意[四姬]的排位……”太子李煒臉上的怒意漸漸退了下來，畢竟他太了解眼前這個女人的本事了。他很清楚，危樓當牌刺客[千面鬼姬]真正可怕之處。並非在於她的武藝，而在於她那神出鬼沒、詭異非常的暗殺手法。

  天衣無縫的易容術，以及世人難及的用毒本事，這才是[千面鬼姬]能夠成為金陵刺客行館危樓的當牌刺客。

  “其余人，余自是不屑，不過那梁丘舞嘛，另當別論……至今為止，也只有她能將余傷地那般重……”

  “傷勢恢復得如何？”太子李煒問道。

  女人淡淡一笑，輕聲說道。“事實勝於雄辯，不若今夜余便去將那謝安頭顱帶來……這兩百萬兩銀子，還是挺容易賺的！”

  “且慢！”太子李煒抬手阻止了金鈴兒，皺眉說道，“眼下暫時不得殺他……那個跳梁小醜，本太子絲毫不會懷疑你是否能拿下他的頭顱，只不過。你已刺殺過他一回，即便做地再是天衣無縫，梁丘舞那個賤人難免也會猜到是本太子派人所為……那混帳東西如今已是朝中正五品上的官員，本太子不想為了一個無足輕重的家夥，背上謀害朝廷命官的嫌疑！”

  “太子殿下的意思是？”

  只見太子李煒微微吸了口氣，負背雙手在殿內走了幾步。冷笑說道，“那李壽不是要替老三出頭麽？本太子就成全他，讓他，還有那個謝安，趕赴洛陽平叛……理所當然，梁丘舞那個賤人，本太子會將她困在冀京！——兩個手無縛雞之力的家夥。本太子倒是要看看，他們能在洛陽翻騰出多大的浪來！”

  “那余……”

  轉頭望向殿中那個女人，太子李煒沉聲說道，“你暗中跟著一道去，到了洛陽，尋個機會，替本太子做了他二人，記得做的漂亮一些，讓洛陽叛軍中那個不知名的猛將，背上這個黑鍋！——如此一來，事後就算梁丘舞那個賤人要對本太子不利，也沒有任何證據！——這樣好了，梁丘舞這個賤人，暫且不必理會，先前本太子交付於你的一千萬兩酬金，就用李壽與謝安二人的頭顱來抵！”

  “刺殺九皇子李壽？”金鈴兒微微皺了皺眉，沉聲說道，“太子殿下應該知道，我危樓從不接手刺殺皇室成員的任務……”

  太子李煒聞言冷冷一笑，輕蔑說道，“你不就是怕日後走漏消息麽？——放心，只要本太子得勢，本太子說什麽就是什麽！”

  金鈴兒思忖了一下，繼而抬起頭，深深望著太子李煒，忽而輕笑說道，“既然太子殿下都說到這份上了，余倘若再不應允，那可就是不識抬舉了，只不過……堂堂大周九皇子的性命，就隻值八百萬兩銀子麽？”

  “只不過是一個玷汙了我大周李氏血脈的雜種罷了……以你的本事想去殺他，根本不費吹灰之力……”

  “可卻要擔著不慎走漏消息，使得整個大周將我危樓視為叛逆的風險！——那等風險，不止區區八百萬兩吧？”

  太子李煒聞言皺了皺眉，在猶豫了片刻後，沉聲說道，“本太子從不吝嗇，只不過眼下乃非常之期，本太子需要一些銀子籠絡朝臣……”

  似乎是看穿了太子李煒心中的想法，金鈴兒搖了搖頭，淡淡說道，“不要銀子！——甚至於，那一千兩萬銀子，余也可以退給太子殿下！”

  “那你要什麽？”

  只見金鈴兒稍稍停頓了一下，繼而斬釘截鐵地說道，“金陵！”

  “……”即便是太子李煒，聞言亦是倒抽一口冷氣，難以置信地說道，“一個雜種以及一個跳梁小醜的命，你竟然要偌大一座金陵城作為酬金？”

  “不，太子殿下誤會了，余的意思是，日後我危樓替太子殿下辦事，太子殿下不需再支付銀子作為酬金，相反地，我危樓會全力協助太子殿下成為一國之君，只要……只要他日太子殿下榮登大寶之時，將整座金陵城賞賜給我危樓，作為封邑！——只要太子殿下應下，我危樓上下四百三十一人，為太子殿下馬首是瞻！”

  “整座金陵城麽？”太子李煒舔了舔嘴唇，忽然說道，“倘若本太子日後反悔，你待如何？”

  “殺之！”金鈴兒毫不遲疑地說道，語氣很是理所當然。

  “放肆！”張常、馬廉、王敘、王孚四名護衛聞言勃然大怒，拔出了腰間的佩劍，將金鈴兒圍在當中，然而待一陣暗香彌漫，他四人雙腿一軟，撲通翻倒在地，昏迷過去。

  “如何？”望也不望倒在自己腳旁的那四人，金鈴兒沉聲問道。

  “不愧是用毒的行家……”望著自己那四名心腹護衛竟毫無反抗余力，被金鈴兒神乎其神地用迷香放倒在地，太子李煒忍不住拍手讚歎。

  “成交！”