洛平醒過來的時候聽到了海水拍擊在海岸上發出的聲音。他熟悉這聲音，這當然是無比親昵的大海發出的獨特的音樂。他聽著這最美妙的曲子，沒有睜開眼睛。他想著：我都快要陶醉了！

  過了一會兒，他感覺有些不對勁。他怎麽可能這麽近距離的接觸海邊？他記得自己是站在山頂是的，還有，這味道不對，這味道不像是在山頂上能聞到、品嘗到的。

  他意識到自己是海邊，隨即他睜開了眼睛。

  湛藍的天空，一些帶狀的白雲抹在天邊，一輪烈日在後邊散發出無比刺眼的白熾光。他迅速坐起了身子，摸著柔軟的草地，習習微風在吹動。他任由夾著海水的風兒吹到臉上，吹到皮膚上。

  他不可置信地的臉部表情映照著他內心的驚訝。他從來沒有想過他還能回到這裡來。那熟悉的大海，波濤滾滾，白色的浪花和藍色的海水。波光粼粼的海面，他還記得這裡就是他和珊瑚怪交手的地方，這裡就是他找到抱符子的地方。

  “我去！”他跳了起來。“這是怎麽回事！”

  他走了幾步，忽然被絆倒了。幾個趔趄之後他站了起來，看到了那把劍。

  “老夥計！”他興奮得大叫了一聲，然後撲到抱符子上面。

  摩挲著劍鞘，這還是荇生親手給他做的呢。他拔出劍，確實是抱符子無疑了。倏爾。一道無比強勁的劍氣打向半空，觀海劍的後坐力也讓他失手扔掉劍倒在地上哀嚎不已。

  他忍著劇痛拾起劍，興奮得蹦蹦跳跳的。當然，過不久之後他就想起了嚴袖輕、妙兒、梅拉。他痛苦地看著海面，呢喃道：“梅拉，我的梅拉！”

  遠處傳來一聲哀嚎，確實是哀嚎無疑了。他迅速往那邊衝了過去，只見黑虎躺在那裡，個頭大大的。它勉強睜開了眼睛，瞪著那藍色的眼睛死死地看著洛平。

  “鬼啊！”

  “我去，你怎麽在這裡？”

  黑虎勉勉強強地站了起來，無比憔悴地說：“我記得你死了。”

  洛平指著自己。“怎麽我就死了。”

  黑虎慢吞吞地說：“我在那邊做了一個夢，夢見你哭死了。”

  還好洛平是經歷過大風大浪的人。“你也到了一個滿地是郡的地方？”

  黑虎一臉驚魂未定地說：“是啊，我到那裡滿地被人追殺，我還聽到了你的消息。我本來想跑過去的，我聽說你在瓏熙郡殺了某個大人物。跑著跑著我就摔倒了，然後我就做了一個夢。”

  洛平匪夷所思地盯著它說：“老天，你怎麽不早點來找我，憑你這家夥的力氣，足以讓我縱橫天下了！”

  無比委屈的黑虎，眼睛裡似乎噙著淚水。“你為什麽不來找我啊。沒聽說西疆出現了一頭絕世無敵神獸嗎？我到那裡去之後就沒有了一身法力，只能靠著蠻力逃跑！”

  洛平走過去摸摸它的頭。“現在你應該會給我當坐騎了吧？”

  黑虎岔開話題說：“我在路上聽人提到了梅拉，她在哪裡？”

  他懷著巨大的悲痛向黑虎訴說了他和梅拉之間發生的一切。黑虎的眼睛閃爍著異樣的光芒。它神秘兮兮地說：“我們摸到那個小屋子裡去，看看她是不是也回來了。”

  果然，洛平還是放不下梅拉。他強迫黑虎載著他，一路奔著小屋子去了。一人一獸前後門包抄進去，滿是灰塵的屋子，那些花花草草什麽的都枯萎了，桌上的食物也都成了灰。

  這裡似乎還留存著梅拉生活過的痕跡，那把鞭子。洛平輕輕地走到床邊，金黃色的陽光正好打在那上面。他嗅了嗅，確定無疑是梅拉的氣息。

  黑虎在一旁嘖嘖地說：“看看你這幅鬼迷心竅的模樣，人家都不要你了，還在這裡偷偷摸摸的幹什麽啊。我聽說你不是有很多女人的嗎？”

  洛平猛地一下轉過頭說：“誰說的！”

  黑虎畏畏縮縮地說：“我說的，我編的。”

  黑虎打量著洛平大有在這裡住下的意思，因問道：“我們就在這裡不走了？”

  他怏怏不樂道：“走吧，我還有很多事情要做。”

  神奇的事情總是會發生。對於斯特拉克大陸上的人來說，洛平只不過小時了三個月。

  他是騎著黑虎走進那個營地的。所有人都出來夾道歡迎。洛平回到帳篷裡就哭了，哭得不省人事。黑虎在帳篷裡的一角打盹，鄙夷地看著洛平在幾個女人直接亂來。

  “卡勞斯，你這是怎麽啦？”苔絲關切地問道。

  “我沒事。”

  “卡勞斯，凱瑟琳姐姐躲在那邊哭呢。”克裡斯汀悄聲道。

  米拉則是在動手動腳的了。

  洛平和阿拉裡那些打過了一聲招呼，信步走到了凱瑟琳的帳篷裡來。只見凱瑟琳一個人坐在帳篷裡，眼圈紅紅的。

  “那天晚上我做了一個夢，夢到你消失了，就是消失了，不是死了。”凱瑟琳幽幽地說。

  洛平歎了一口氣，坐在她邊上。凱瑟琳撲倒他懷裡，悄聲說：“你在為一個女人傷心，不是我，也不是這裡的所有人。”

  洛平任由凱瑟琳將他擺布……

  雷哲帶著人馬來到營地面前，他帶著副官徑直入了帳篷。

  洛平的腳邊蹲著一頭巨大的、一臉無所謂表情的黑虎。他無精打采地看了一眼進來的雷哲，然後又想其他的事情去了。

  阿拉裡用熱情的腔調說：“卡勞斯，你不在的這段時間我們把整個河谷地都給蕩平了。雷哲早先的時候和我們說過，讓你和他一起去北邊，從那裡進攻愛德華家族。”

  雷哲用熱切的眼神看著洛平說：“真沒想到卡勞斯兄弟竟然能得到如此威猛的神獸助陣！”

  洛平沒好氣地回道：“還行吧。”接著他又看向萊安說：“我幫他們打下愛德華家族的城池就回來？”

  萊安穩重地點了點頭，道：“這個是我們許諾的，必須幫雷哲拿下姆加莎，然後再拿下愛德華家族的城池。”

  洛平揮揮手，“托馬斯，這裡就靠你了。”

  托馬斯在一個角落裡傻笑。他剛剛想和黑虎掂量幾下，沒成想被黑虎掀翻了。

  一路北上的路程是枯燥乏味的。洛平騎著黑虎早就先行一步到了蘭頓河地帶了，雷哲那些人還在蘭肯加北面一點慢慢往北趕。

  也就是在這裡的某一個小酒館裡，他聽到了荇生的消息。

  “要我說，那個唐胡也很強，沒看見人家說要把北部第一美女收入囊中嗎？”那個夥計坐在桌邊，嘴裡端著酒。

  另一個夥計隨口道：“沒聽見！真是。唐胡也就是甩嘴皮了，手底下也就十萬人，能和愛德華家族硬抗嗎？要知道，愛德華家族也想要北部第一美女。”

  洛平隨口問道：“敢問倆位，北部第一美女是誰？別這樣看著我，我初來乍到。”

  那夥計用詫異的口吻說：“這你都不知道。”

  “你知道嗎？”又一個坐在對面的夥計怒吼道。“你知道個屁，大家只知道她是北部第一美女，叫荇生，其他的就都不知道了！”

  洛平付了帳起身就走，招呼上在附近林子裡打盹的黑虎，一路往北上。居然有人敢打荇生的主意，這是他絕對不能容忍的。他已經失去過一次競爭的機會了，這一次他當然要前去競爭。

  三天星夜趕路之後。深夜時分，他騎著黑虎在姆加莎城外隨意溜達。

  “就在這個城池裡，有一個叫唐胡的帥哥，他要搶了洛平的老婆！”黑虎居然把這個當成順口溜了。

  洛平對此已經麻木了。“小聲點，我聽人說那個什麽狗屁唐胡是一個天階。”

  黑虎詫異地問他。“你還沒有觸摸到天階嗎？要知道你都是經歷過那麽奇怪的一次旅程的人，怎麽會沒有一點感悟。”

  洛平不疾不徐地說：“快了，每一次起風的時候我都想要就地晉升天階，但時機還不太好。”

  黑虎撇撇嘴，說：“那什麽時候時機才好？”

  洛平隨口答道。“你給我把荇生叫過來，我馬上就能成為天階。”

  “這件事比你晉升天階都要難。”黑虎幽幽地說。“荇生長得怎麽樣？”

  洛平往它腦袋上敲了一下。“那自然是不用問的，等你看到她的時候就能明白了。放心，我不會介意的，你想看多久都行，反正她自己會動手的。”

  黑虎從他的口氣似乎聽到了洛平對荇生的恐懼。

  在夜色濃重的荒野上的某一個地方。一個姓葉的年輕人站在那裡，手邊握著劍。他微笑不語，靜靜地看著遠處的一人一虎。良久，他喃喃道：“這條黑虎是獻給荇生姐的禮物嗎？一個賠罪禮物。”

  荇生悄然出現在他身後。陰沉著臉徐徐說：“你又在打什麽鬼算盤。”

  這話可把他給嚇了一跳。“荇生姐，你能不能不要這麽嚇人，別以為得到了某人的真傳就可以擊敗我了！”