按說，死雞這種事，不至於勞動單慎，底下府丞來辦就行都算客氣了。

  可將軍坊全是一眾紈絝子弟，自個兒沒本事架不住家裡很有本事，真有什麽狀況連單慎都得陪個笑臉，其他人自是啃不動。

  單慎本就為了太子殿下的事情忙得焦頭爛額，突然有人來報官，報的還是將軍坊的事，一個頭兩個大。

  等聽說是鬥雞過程中，有人暗石頭傷雞，把雞打死了，邊上的師爺一口水全噴了出來，嫌棄得單慎直搖頭。

  可到底是嫌棄師爺，還是嫌棄雞，亦或是嫌棄將軍坊裡的紈絝，也就只有單大人自己清楚。

  一行人到了將軍坊外。

  見官差來了，圍在大門外探頭探腦看熱鬧的百姓忙散開、讓出一條路來。

  單慎剛邁進去，大管事就迎了出來。

  “單大人，”他搓著手、端著笑臉，“給您和差人小哥們添麻煩了。”

  單慎哼笑了下。

  確實挺麻煩。

  等一路走到擂台那兒，看到圍在小樓下那一群衣冠楚楚的子弟，單慎眼皮子直跳。

  也說不上來是怎麽一回事，愣是覺得“不妙”起來。

  目光從神色各異的臉上劃過，果不其然，有不少是以前打過的老交道。

  要說犯過什麽大惡，其實也沒有，要說循規蹈矩，也挨不上，就是些從小到大醉酒惹閑的小混蛋。

  其中一個是保安侯的么孫，姓喻名誠安，未及弱冠，文武都拿得出手，偏就不思進取、隻愛紈絝那一套，讓長輩格外頭痛。

  先前因著吃多了酒與另一群酒徒起口角，雙方酒氣上頭打作一團，喻誠安醉醺醺的手上沒個輕重，打折了一人胳膊又打斷了一人門牙，鬧到順天府，最後保安侯府賠了不少銀錢平息了。

  此時，喻誠安正被人圍著。

  見到單慎，他趕忙抬聲喊道：“單大人、單大人！他們都冤枉我，非說那隻雞是我打死的，大人快來給我做主。”

  單慎：……

  頭痛。

  這種破事，有凶手比沒凶手還頭痛。

  師爺見單大人皺眉，低聲寬慰：“死的也就是隻雞，好歹喻公子是個有錢的，大人問一問、查一查，若真是他就讓他賠錢了事，今兒天黑前肯定完事，不至於鬧去第二天。”

  單慎摸了摸胡子，有被安慰到，雖然不多。

  師爺眼珠子一轉，又道：“再怎麽樣，也比太子那些事情簡單。”

  提及太子，單慎深以為然。

  這些紈絝子弟並一塊，也沒太子殿下一人能折騰。

  這麽想著，他看喻誠安等人立刻就順眼不少。

  “你別急，”單慎與喻誠安說完，又問大管事，“到底怎麽個過程，仔細說說。”

  大管事還沒開口，邊上子弟們你一言我一語起來。

  單慎聽得耳朵嗡嗡，卻好歹把事情都弄明白了，又接過管事送上來的白羽雞，捏著它脖子翻看，之後就扔給了仵作。

  仵作拎著雞，面色訕訕。

  他入行幾十年，各種凶案見多了，什麽慘樣的都見過，也驗過豬狗雞鴨，但那些都是在查凶案時、驗現場一並驗了的，何時又把畜生當主角驗過？

  饒是如此，他還是繃住臉，問道：“那石頭呢？也拿來看看。”

  有管事去取了，單慎趁著著這時候又問：“有人看到石頭是從小樓這側飛來的，所以把樓圍了？”

  “沒錯、沒錯！”

  “喻公子當時在樓上看鬥雞，下來發現出不去？”

  喻誠安道：“雞死了、不鬥了，我當然想走了，結果他們各個說我是凶手。”

  “你不是、你急著走？”

  “誰不知道我們這種人最不缺的就是閑工夫！”

  “你這麽愛看熱鬧，不想知道殺雞？”

  一時間，七嘴八舌又爭辯起來。

  單慎聽了兩嘴，又問大管事：“今日早早開場了？與原先的安排不一樣？”

  “有貴客來，”大管事忙道，“不好叫貴客空等著，就先開了。”

  邊上其他人聽了，亦扭頭問：“什麽貴客？”

  “多貴的客？讓你們連報官都不敢？”

  喻誠安亦是好奇。

  他出身侯府，祖上有軍功，他在京中行走已經算很有頭有臉了，當然京城最不缺的就是勳貴簪纓、皇親國戚，喻誠安不至於狂妄到認為自己能橫著走。

  此刻聞言，不由抬頭往樓上看去。

  什麽人能讓將軍坊都這麽小心？

  按說真心喜好鬥雞、時常來將軍坊湊熱鬧的厲害人物，他都認識，莫不是今日是哪位熟人？
  大管事沒公開答，隻湊到單慎跟前：“大人借個耳。”

  單慎便側著身子靠近了些。

  “不曉得具體身份，但身邊跟著的那個肯定是個內侍，出門有內侍隨行的，小的們哪裡能不捧著？”

  師爺聽不到，只看到他們單大人的眼睛倏地瞪大了。

  而後，單大人與大管事忙不迭追問：“多大年紀？什麽樣貌？你說他上午來的？”

  不怪他慌，他哪裡能不慌！

  午前，聖上就召太子了，可偏偏尋不到。

  曹公公急得不行，能想到的譬如東宮、禮部衙門都找了，愣是沒有殿下的蹤影，還去了輔國公府，只是殿下早離開了。

  沒辦法，曹公公使人往順天府裡問了，想知道單慎有沒有殿下的下落。

  單慎自是不清楚，也與師爺、府承等人猜過殿下有可能是去哪兒吃酒了，直到聽大管事那麽一提……

  別不是殿下其實來了將軍坊吧？
  來了不算，還被圍在小樓裡？

  他們來查一樁殺雞案，還順帶著把殿下接回去？

  順天府何德何能？何德何能？！倒霉催的！他正月初一拜菩薩、磕頭磕少了？

  單慎還在祈禱別這麽一路倒霉到年尾，又在大管事的話語裡熄滅了心裡最後那點兒希望，只能沉重地抹了一把臉。

  “沒有及冠，看著十七八歲模樣，身高比小的高半個頭，長得周正。”

  “那內侍也年輕，個子不高，瞧著活絡。”

  單慎拿掌心蓋著眼睛。

  這就是殿下與汪太監，錯不了。

  他又看向師爺，心說“真是烏鴉嘴”。

  師爺被單大人看得莫名其妙，只能乾巴巴彎了彎嘴露出個笑來，禮數很好，就是尷尬。

  單慎深吸了一口氣，平穩下情緒：“衙門人來了，讓客人們都散了吧，別圍著了，擠得跟菜市似的，知道是看鬥雞，不知道的還當要買雞過年呢，一個個不缺銀錢不缺肉，弄得跟一年到頭就吃這一口似的！”
    大管事愣了下，連聲應了。

  一旦開口了，單慎那本就沒穩住多少的情緒又上來了：“我帶人上去看看，聽說樓上坐滿了？我倒要看看誰的準頭那麽好，一石頭打下一隻雞。懟脖子能懟這麽準，我順天府的鍘刀還缺人呢！”

  至於太子殿下，單慎壓根就沒想過殿下能有那一手。

  管事護衛們上來勸客人們散了，自是有不願意走的，嘴上叫嚷著這這那那。

  單慎聽得直在心裡罵“王八羔子”，想到近些時日的麻煩，想到聖上在金鑾殿裡那反常的態度，想到明日早朝會有的麻煩……

  憑什麽倒霉的只有順天府？

  想湊熱鬧的這麽多，那就一塊去禦前排排站，他倒要看看誰家腰杆子最硬、吃最大的果果！

  “別走、都別走了！”單慎罵道，“膽肥的、家裡老頭有底氣的，大可以繼續圍著，等下全跟我去順天府轉一圈，讓家裡來領人！”

  話音一落，一時安靜後，又哄鬧起來。

  除了只有錢沒有權的不敢招惹衙門，順勢隨著管事們離開，留下來的都嘻嘻哈哈。

  讓長輩到順天府領人固然不光彩，可今兒就是看個熱鬧，又沒有惹是生非，再說法不責眾，這麽多人呢，怕什麽？
  單慎沒再理會他們，讓大管事引著進了小樓，順著台階往上。

  喻誠安還被其他人視作嫌犯，哪裡會讓他離開，他乾脆就跟著單慎，想看看樓上到底是什麽貴客。

  小樓為了視野好，圍繞底下擂台，是個小半圓弧樣，總共十六間雅間，都客滿了。

  “喻公子坐了第七間，”大管事介紹著，“那位貴客在第九間。”

  單慎順著就問：“第八間是誰？”

  “韓家的三位公子與姑娘。”大管事道。

  姓韓，能被安排在中央幾間裡，單慎一下子就猜出來了，德榮長公主的駙馬、韓兆清家裡的晚輩。

  紈絝也分種類，在單慎眼裡，韓家子弟算不錯的了。

  沒做過多少積極進取的勤奮事，卻也沒乾過什麽與人麻煩的混帳事。

  如果所有的紈絝都像韓家人這樣，順天府能少很多莫名其妙的麻煩。

  單慎沒有先去見李邵，帶人把其他雅間走了一遍，得了一堆差不多的證詞。

  “就來看個鬥雞，誰知道出了這樣的事，樓下圍著，想走都走不了。”

  “單大人看我們這幾個像是能一石頭砸中雞的嗎？”

  “趕緊把凶手找出來，等下還有事呢？”

  “一隻雞多少銀錢？不行就我出了，我沒殺雞，我就是嫌麻煩，屁大點事至於嘛！”

  單慎氣得一巴掌拍在那人胳膊上。

  屁大點事？

  這屁能把明天的金鑾殿頂崩出個洞來，你說大不大？

  最後，單慎敲了敲第九間的門：“下官順天府單慎，裡頭可是殿下？”

  大管事疑惑：殿下？

  喻誠安瞪大眼睛：殿下！

  門從裡頭打開，汪狗子衝單慎一笑，滿滿的尷尬，讓開身子後露出裡頭的李邵來。

  單慎進去，與李邵行禮：“殿下，您怎麽在這兒？”

  迎面酒氣撲鼻，單慎看了眼桌子，見擺著好幾個酒盞，心裡不由唉聲歎氣。

  本就不是個好相與的，還吃了這麽多酒，更要命了！

  李邵道：“我不能在這兒？”

  不和醉了的繞圈子，單慎又問：“您看清石頭從哪兒打出去的？”

  “沒有，”李邵不耐煩，“正看得熱鬧，生生被攪了興致！一隻雞也值得你來一趟，順天府這麽閑？”

  單慎：……

  闔府上下，最忙的全是殿下您的事！
  當然，這話他肯定不敢對著太子喊出來。

  李邵問大管事：“今日不鬥了吧？那我就回宮了。”

  大管事緊張極了。

  滿京城能被稱為殿下的，還是這般年紀的人不算多，更何況要“回宮”，隻那一位了。

  他唯唯諾諾道：“恭、恭送殿下……”

  單慎下意識要攔一下。

  汪狗子看在眼裡，忙道：“單大人您看，殿下都出來一天了，該回了，要不然問起來……”

  在外頭，他沒有一口一個“聖上”，隻伸手指了指天。

  單慎氣笑了：“打中午就在問了！到處尋不著，還來順天府問了！”

  汪狗子呼吸一緊，果然是沒瞞過，也不知道如何交代！
  李邵一聽這話，酒醒了一半，急著要走。

  見單慎沒退，他問：“還想把我帶回順天府去？我今天是走不動路了嗎？”

  想想自個兒那地盤，單慎退開一步，護送李邵下去。

  汪狗子扶著李邵，又著急又謹慎，就怕樓梯上沒走穩。

  李邵走到小樓門邊、看清外頭那一圈圈圍著的人，臉色愈發難看：“都退開。”

  那些子弟裡並非所有人都見過李邵，卻也有一些認得，大抵察覺了氣氛不對，推推嚷嚷著也都退出一條路來。

  李邵帶著汪狗子直接走了。

  單慎沒走。

  他先問喻誠安：“熱鬧好看嗎？”

  喻誠安訕笑。

  單慎又抬聲與一眾紈絝道：“客人夠貴了嗎？來來來，名字出身都記著呢，一個都別想溜。順天府廟小站不下這麽多人，都跟我走，去宮外廣場上站著，讓你們老子老爺子來領人！”

  有人慌，有人怕，也有人死豬不怕開水燙。

  “單大人，凶手到底是誰？”

  單慎哪知道什麽凶手？
  樓上那一個個的，根本沒有誰有那種本事。

  思來想去，應該又是衝著太子去的一步棋，動手的人早跑了。

  身為局中人，倒霉了半個月，今天不找一群墊背的真是對不起這一天天起早摸黑少睡的覺！

  一個個的，都別想跑！

  不多時，將軍坊外，看熱鬧的百姓先是見到一輛馬車離開，卻不曉得車上人身份，過了一會兒，一大群人烏泱泱出來。

  衙役圍著一眾衣著華美的貴氣公子，就像是在趕著羊群，單大人這個羊倌兒氣勢洶洶。

  大夥兒不由自主跟了上去，一路指指點點、嘀嘀咕咕，直到離皇宮越來越近才不敢跟了，卻也沒走，看著這麽些人在宮前廣場上列了個隊。(本章完)