山匪們行動的效率還是很高的，大概也是生怕自家老大被許懷義一個不耐給砍了，所以都麻利的很，紛紛扔下手裡亂七八糟的兵器，乾脆的往路邊一退，頃刻間就讓出中間寬敞平坦的大道來。

  許懷義手裡的刀繼續穩穩的抵著山匪老大的脖子，隻扭頭喊了聲，“排好隊，趕路了！”

  這一聲，如解除了魔咒般，人群動了起來。

  先是那三家富戶的車隊，剛開始還走的提心吊膽，等看到路邊的山匪們果然不敢輕舉妄動後，神情就放松了。

  接著是許家村的人，人多卻不慌亂，長長的一溜隊伍有序穿過，經過山匪附近時，還大著膽子多瞅了幾眼，眼睛鼻子跟他們都一樣，也沒啥可怕的嘛。

  膽子，就是這麽一點一點修煉出來的，經歷的多了，漲了見識，懂得多了，武裝了頭腦，再遇上事兒，便有了對抗的底氣和勇氣。

  這也是種成長，危難面前，被逼的快速成長。

  大約一刻鍾後，所有的人都陸續離開此地，還有些觀望的難民也趁機綴在他們後面，躲過了這劫。

  最後只剩下許懷義，還有陪他的幾個村民。

  山匪頭子道，“壯士，現在能放開了吧？”

  許懷義道，“再送我們一程，就放了你。”

  山匪頭子瞪大眼，“你，你說話不算數啊？你不是要反悔了吧？我都放你們的人離開了，你怎能還得寸進尺？”

  許懷義笑了笑，“我肯定放你，別擔心，我要你的命又沒用，不過就是信不過你，多防備一手而已。”

  “你……”

  “行了，別嘰歪了，你還在我手上呢，老實聽話就行。”

  “……”

  山匪頭子氣恨的閉上眼，只能無奈照做，將所有的賭注都壓在許懷義的信用上，不然，必死無疑。

  許懷義挾持著山匪頭子，往前走了三四裡地，直到走出了那片綿延的山脈，看到了大片空曠的田地，還有村落，這才將砍刀收起來，不過，也沒輕易放過他。

  刀背猛地舉起，狠狠落下，伴隨著一聲淒厲的喊叫，山匪頭子捂著膝蓋，狼狽的滾倒在地，他疼的滿頭冷汗，面目猙獰，瞪著許懷義，眼睛裡閃著掩飾不住的恨意，還有幾分畏懼不安。

  “你，你言而無信！”

  他率先發難質問。

  許懷義冷笑道，“只是斷你一條腿罷了，何來言而無信？我之前隻說留你一條命而已，又沒保證讓你全須全尾的回去。”

  “你……”

  “我已經手下留情了，不然就衝你乾的那些事兒，死有余辜，滾吧，以後少乾點缺德事，不然下次就未必還有這種好運了。”

  山匪頭子氣的咬牙切齒，他娘的，腿都斷了，一動就疼的撕心裂肺，他倒是想滾，能滾的了嗎？

  許懷義就不管這茬了，招呼著其他人，頭也不回的追前面的隊伍去了。

  兩撥人離得本也不算太遠，小半個時辰後，許懷義就鑽進了自家馬車，舒坦的靠在抱枕上，喝上了媳婦親手泡的茶。

  外面趕車的人是衛慈，誰也沒想到，一小姑娘，騾車趕的居也有模有樣。

  “都處理好了？”顧歡喜問著話，手裡也沒閑著，打濕了塊熱乎棉布給他，示意他擦擦臉和手。

  許懷義點點頭接過來，將熱乎乎的棉布蓋在臉上，整個人都似松緩輕快了些，他愜意的歎了聲，聲音隔著布，顯得有些悶，“我斷了那山匪頭子一條腿，他一時半會兒的爬不回去，其他山匪見不到他們老大，沒有主心骨，就不敢輕舉妄動，咱們就有充足的時間離開了。”

  其實現在，他們早就脫離危險了，並不怎擔心那些山匪還會追上來。不過，能離著越遠些，心裡會更踏實。

  顧歡喜並不意外他這樣的處置，倒是顧小魚有些不解，“爹，您怎麽沒有殺掉那個山匪？放虎歸山，終成禍患。”

  許懷義扯下臉上的毛巾，瞪眼看他，“你覺得應該殺掉他？”

  顧小魚平靜的道，“是，他為匪首，過往不知道做了多少惡事，手裡也可能早就沾了人命，殺他，是為民除害，他並不無辜。”

  這是無辜不無辜的事兒嗎？
  才五歲大的孩子，張嘴就是殺人，還說的這麽理所當然，眼裡看不到半點害怕，這正常嗎？

  許懷義一時間不知道怎接話，扭頭去看媳婦兒。

  顧歡喜神色自若的道，“小魚說的很有道理，那山匪攔路搶劫，按罪當誅，但是，他即便死有余辜，那也該是由朝廷、府衙、負責刑罰的官吏們去抓捕、去審判、去量刑定罪、再去執行，其他人是沒有那個權利的。”

  顧小魚下意識的道，“可他是壞人啊，我們也不是濫殺無辜，殺他，是為了拯救其他的過往百姓……”

  顧歡喜點頭，“嗯，你的想法是好的，可事情卻不能這麽辦，為什麽制定律法？就是為了約束百姓，約束大雍朝的每個人，律法明確規定，殺人償命，除非是簽了死契的下人，他們的命屬於你，你才可以隨意處置，其他人，哪怕對方有罪，你也不能想殺就殺，那是越俎代庖，挑釁律法的嚴明。”

  顧小魚抿住唇，沒吭聲。

  顧歡喜笑了笑，“是不是覺得這樣並不合乎情理？”

  顧小魚不好意思的“嗯”了聲，“兒子不是不信娘親，而是有些想不通，還請娘解惑。”

  “其實說白了，很簡單，就是尊重和敬畏律法，律法可以修改，但不能觸犯，哪怕有些條例不近人情，那也要以律法為先為重，以律法治國，國家好不好的，我也不知道，但總歸不會出大亂子，可要是以情治國，無視法紀，有能力的人都可以由著自己的喜好和判斷去決定別人的生死，那這個國家必亡。”顧歡喜最後一句，說的語氣略有些重。

  顧小魚心頭一震，面色變了。

  許懷義馬後炮，“你娘說的全對，為父不是殺不了那山匪，也不是不敢殺，更不在乎失信不失信，而是不能殺，因為我沒有處置他的權利，我現在要是個縣尉，我肯定判他個秋後問斬，哪怕我只是個衙門裡的小小捕頭，我都敢以他拘捕鬧事的由頭，將他就地宰了，可我現在就是一普通百姓，能斷他一條腿，便是目前能做到的最好結果。”

  “那您之前朝著山匪頭子衝過去的時候，當場砍的那倆山匪，可沒見您手軟，那時，您就沒想過會不會要了他們的命？”
    “情況不一樣，我那時候是自衛，自衛過程中砍殺了人，那屬於防衛過度，情有可原……”他不確定的又看向媳婦兒，“眼下的律法是不是這樣啊？”

  顧歡喜差點沒衝他翻白眼，當她什麽都知道啊？原主的記憶裡，也沒有這方面的知識，她穿過來後，也沒讀律法相關的書籍，她上哪兒知道去？“書中自有答案，等到了京城，我們就去買書來看。”

  許懷義傻眼了，“啊？沒必要吧？”

  顧歡喜扯了下唇角，不容置疑的道，“不，很有必要。”

  許懷義張了張嘴，不敢再跟媳婦兒倔嘴，轉頭彈了顧小魚一個腦瓜蹦，“都賴你，小兔崽子，坑你爹啥不好，坑你爹讀書！”

  顧小魚，“……”

  萬般皆下品，唯有讀書高，這是世人皆知的道理，偏偏他這個爹，對讀書畏之如虎、避之不及。

  隊伍這次中途沒停下休息，一直走到中午，離著那山匪盤踞的地方二十多裡地，再也沒可能被追上後，才找了個處妥當的地方埋鍋造飯。

  直到此刻，眾人也才算徹底放松。

  很快，炊煙升起。

  不過更多的人，卻是躺在草墊子上動都不想動一下，這半天，又是急著趕路，又是跟山匪對抗，刺激是刺激，累也是真累。

  徐村長不放心的巡視了一圈，怕有人扛不住嚇出病來，還特意請焦大夫幫著都瞧了瞧，除了之前殺狼受傷的那幾人需要換藥外，其他村民，就都還好。

  徐村長感慨，“大家夥兒越來越能抗事兒了。”

  擱在之前，誰敢想到會有這麽一天呢？

  山匪啊，他們竟然連山匪都不怕，還從山匪手裡安全離開了，上哪兒說理去？

  焦大夫道，“多虧了懷義，有他在，大家才能有驚無險，不然，就算咱們能闖過去，傷亡肯定不會小了，那之後的結果，就不是眼下這樣了，怕是哭的哭、叫的叫，沒幾家能安然無恙的。”

  徐村長用力的點著頭，“你說的對，沒有懷義，今天這事兒就大了，搞不好，連繼續往京城走的心氣兒都沒了，那才是要命……”

  倆人說著話，就走到了顧家停歇的地方。

  這裡最是熱鬧，村裡好些個年輕的後生，在圍著許懷義，你一句我一句的問著話，他們好奇的都是許懷義跟山匪對峙時的感受，還有他是怎想出挾持山匪頭子，逼迫其他山匪的計策。

  總之，光想想都覺得激動，更別說，他們是親身經歷、親眼目睹。

  跟著許懷義打頭陣，跟山匪真正交過手的幾人，情緒就更上頭些，這都是以後可以吹噓的資本啊，是他們的光輝戰績，現在誰不高看他們一眼？
  當然，最讓人高看的還是許懷義、

  如今不管是村民們服氣他，就是那三家合作的富戶也對他刮目相看了，甚至起了招攬之心。

  具體體現在派人送吃的喝的給許懷義，醬肉、美酒，精致講究的糕點，甚至還有銀兩，名為答謝，實為示好。

  許懷義來者不拒，痛快收下，對著來送禮的人，態度也十分客氣，但對他們拋出的橄欖枝一律裝聾作啞。

  無論對方怎麽用言語試探、招攬，他都不接茬。

  直到對方泄氣敗走。

  也有誠心如廖老爺的，並沒有一上來就說給許懷義安排啥職位，隻說以後到了京城，要多多走動，還給了他廖家在京城宅院的地址，說了廖家做的什麽營生，店鋪又在哪個位置上，讓他有事隻管上門。

  許懷義都笑著應下，態度不卑不亢。

  廖老爺對他越發欣賞，最後，商量著跟他們一路同行去京城。

  許懷義自然沒意見，人多力量大啊，廖家又不拖後腿，相反，還是股不小的助力，只能打的護院就有七八個，加上小廝長隨，二十多個人站出來，還是能唬唬人的。

  送走了一波波來招攬示好的人，許懷義把醬肉、點心都擺上桌，酒壇子打開，給今天出力的人都倒上一碗，至於銀兩，他跟徐村長商量，“這些銀子，等到了京城，咱們再用，盡量花在刀刃上。”

  徐村長跟他面對面坐著，正夾著片醬肉吃，聞言，想都不想的擺手，“那些銀子是送給你的，你收著就是。”

  許懷義道，“那哪兒成啊？他們謝我，是因為我幫著打退了山匪，可打山匪又不是我一個人的功勞，是大家夥兒齊心出力，才能順利離開，少了哪一關都不行，所以，這銀子，是大家夥兒的。”

  “不，不……”徐村長搖頭拒絕，態度十分懇切，並未是嘴上客套，“懷義啊，咱們心裡都有數，這跟山匪對抗，九成功勞都是你的，其他人就是幫你掠陣敲個邊鼓，有這些肉，這碗酒，心意就夠了，哪還有臉再分銀子？那我們成啥人了？”

  “村長叔……”

  這回徐村長語氣強硬了些，“懷義，這事聽我的，你仁義厚道，可咱們也不是那麽眼皮子淺貪小便宜的，一碼歸一碼，該是誰的就是誰的，親兄弟還得明算帳呢，這種事上，不能糊塗，不然以後咱們怎處？”

  許懷義無奈，玩笑般的道，“之前上山打獵、殺狼分肉，您可沒這麽計較。”

  徐村長道，“那不一樣。”

  那兩回，村裡人出力的多，分一分還說的過去，今天的事兒，就是許懷義佔了大頭，而且，那三家也是衝著他才拿出銀子來感謝，說是感謝，其實他們都明白，這是示好招攬，只是被拒絕了而已，所以，他們沒臉分。

  銀子不少，加起來有一百兩，對商戶們或許不值一提，但對鄉下百姓來說，絕對是筆巨款了。

  許懷義說分，也不是說場面話，而是覺得一個人獨吞，有些不仗義，更是擔心不患寡而患不均，惹來麻煩，他心裡有數，就算要分，他也會拿大頭，所以更不吝嗇分出去一些換個安生。

  誰想，村民們比他想的還明理知趣。

  親們，今天兩章合成一章了哈。