銀子，村民們不要，不過好肉好酒，就沒再客套，酒足飯飽，各自心滿意足的散去，下午再啟程時，感覺渾身都充滿了乾勁兒。

  人還是那個人，精神頭卻都明顯跟過去不太一樣了。

  接下來的路，順利了許多，走走歇歇，沒再遇上啥亂七八糟的事兒，唯一的麻煩，是有些難民挨不住跟他們求救了。

  有求著加入他們隊伍的，有求著給一口飯吃的，也有乾脆想賣身給他們，或是用適齡的女兒結親的，總之為了活下去，啥招都有，層出不窮。

  許懷義對這種事兒不管，便是有求到他跟前的，他也毫不猶豫的給拒絕了，任對方如何可憐兮兮的哀求都無動於衷，給村民們展示出一場啥叫心硬如鐵的模樣。

  村民們既感到驚訝意外，又覺得理所當然，內心情緒之複雜，難以描述。

  也有看的透的人，私底下對旁人感慨，“都該學學懷義，看看人家，這才是有大智慧的啊！”

  聽到這話的人，大多深以為然，偶有遲鈍的想不通，茫然求解惑，“啥大智慧？我怎覺得他為人處事有點矛盾呢？之前幫著咱們，可謂勞心勞力，有危險都衝在最前頭，他這份仁義，沒的說，咱們都認，可怎對著難民，就有點冷漠呢？”

  雖說村民們在村長的敲打下，也沒有理會難民，但他們臉上卻都難免露出幾分不忍之情，有心軟的，還會陪著掉幾滴眼淚，反觀許懷義，從頭到尾面無表情，一點對難民的同情都看不出來。

  這冷漠的都顯得不近人情了。

  通透的人聞言，當即哼道，“對難民冷漠，就不叫有情有義了？愚蠢，那是懷義拎的清，知道啥人能幫，啥人不能管，既然心裡都明白，還用得著跟你們似的糾結這個糾結那個？你們覺得掉幾滴淚，同情難民一下，哪怕不給啥呢，也就不顯得冷漠、就顯得有人情味兒？呵，那叫虛偽。”

  剛才想不通的那人頓時漲紅了臉，支支吾吾，再說不出話來。

  要是許懷義聽了這番誇讚評價，定是要心虛幾分，面對那些淒慘的難民，他真的能無動於衷？

  其實，並不能。

  他不心軟，卻心酸，他冷漠以對，是在掩飾他的無能為力，他能幫得了一個兩個，卻管不了那成百上千個。

  他怕所有難民都蜂擁而來，所以，他連那一個兩個都不敢幫，他怕開了那個口子，後面就再也關不上。

  他再悲天憫人，在心裡，還是自私的以自家人的安危為重，但凡有一絲風險，眼下這種境況，他都不敢懷揣僥幸去觸碰。

  只有以後他變得強大了，有能力了，他的同情仁慈，才能隨意的揮灑。

  現在，沒資格。

  他把這種無能為力、無可奈何，都通通化為學習的動力，倒是進步飛快，沒幾天的功夫，便把一本千字文給掌握了，指哪個，認哪個，再不會出錯，練字也改成每天兩張，雖然寫的還是拿不出手去，但比之前，好歹不那麽歪七扭八了，總算能橫平豎直，勉強有了個字樣兒。

  最重要的，還是態度，堪稱端正認真，像極了為了考上心儀的大學、奮發向上、刻苦努力的學霸。

  顧歡喜都震驚了，這還是她那無論怎鞭策都視學習為仇敵的學渣老公？

  前世要是有這勁頭和覺悟，哪至於回回考試都在班裡墊底啊？
  她暗暗觀察了幾天，最開始，她還以為他是裝樣子，但漸漸的，見他竟然真的堅持下來了，才意識到，他心態的變化。

  這是受大刺激了呀。
    她一直想跟他聊聊，卻沒有合適的機會。

  直到這天，隊伍停下安營扎寨，歇息的地方離著前面的府城還有七八裡路，不明情況下，怕有麻煩，便沒敢靠的太近，倒是跟他們同行了這好幾天的那兩家富戶，派了個小廝來跟他們打了聲招呼，就趕著車馬進城去了。

  廖家沒有，選擇和村民們一起宿在了野外。

  很快，嫋嫋炊煙升起，燃燒的火焰，驅散了傍晚的寒涼，陣陣飄散的食物香氣，更是熨帖溫暖了勞累一天的身體。

  顧家，衛慈做飯，衛良壘灶撿柴禾，整飭晚上睡覺的地方，衛安陪著顧小魚，順帶著照顧辛巴，顧歡喜和許懷義就徹底解放了雙手，成了清閑之人。

  兩口子抱著閨女，閑庭信步，四下溜達。

  走到遠離人群的僻靜處，顧歡喜斟酌了一下措辭，試探著問，“你最近是不是有啥想法呀？”

  許懷義愣了下，“啊？啥想法？沒有啊……”

  顧歡喜挑眉，“真的沒有？”

  許懷義還是一頭霧水，“沒有啊，我該有啥想法嗎？”

  顧歡喜看他的茫然也不像是裝的，乾脆直白的問，“那你最近是受什麽刺激了？怎麽突然就端正態度、奮發學習了？”

  許懷義眨了眨眼，“奮發學習不好嗎？這不是你一直都盼望的？”

  聞言，顧歡喜似笑非笑的哼了聲，“少避重就輕，事出反常必有妖，跟我打馬虎眼，長出息了啊……”

  許懷義一下子笑了。

  “坦白從寬，抗拒從嚴，說吧，選哪個？”

  “嘿嘿，當然是選坦白，親密的夫妻之間怎能有秘密存在呢？”

  “少嬉皮笑臉的，趕緊說。”

  “其實也沒啥，媳婦兒，就是我忽然頓悟了，覺得應該努力讓自己變得強大起來，這樣才能更好的護住你跟孩子們，怎麽樣才能強大呢？唯有讀書，商戶的地位還是不行，你看廖老爺他們，有錢又怎樣？地位不夠，山匪就敢攔路打劫，換成官員，哪怕品級不怎入流呢，他們也會忌憚一二，咱之前能順利闖過去，有僥幸成分，是我打了他們一個出其不意，擒住了山匪頭子，不然，怕也是一場惡鬥，傷亡免不了……”

  顧歡喜聽著，若有所思。

  他繼續道，“我自持有身手，倒是不怕跟別人打鬥，為了你和孩子，我也敢跟任何人為敵，但敢，不代表就能行啊，我功夫再高，也不是天下無敵，總有人比起厲害，而且，到了京城，達官貴人遍地走，我有功夫也沒用，不抵他們一句話，這就是地位身份的差異，想改變這些，還是唯有讀書，所以，我決定了，進武學院學習，走武舉也行，考明法也行，總之得出仕，這是改變階層身份唯一的路。”

  顧歡喜半信半疑，“你真這麽想？”

  許懷義重重點頭，表情認真的不得了。