第三十五章 三十五個客戶
  家入硝子不愧是咒術界怎麽說都要寶貝地藏在咒高裡的醫生， 醫術實在了得。虎杖悠仁半死不活地躺著進去，活蹦亂跳地走著出來，白術見了都得鼓鼓掌稱讚一句醫學奇跡。

  不知道吉野順平是對咒術界產生了什麽離譜的印象，他在看到虎杖悠仁從醫務室出來時， 甚至還畢恭畢敬地朝家入硝子鞠了個躬。

  家入硝子突然受此大禮， 嘴裡叼著的煙差點就掉了。她咬緊煙尾， 別扭地上前把吉野順平給掰直。不愛運動的小孩身上還有著營養不良的典型表現， 根本敵不過她的力氣， 他的年紀明明比虎杖悠仁還大上兩歲，看上去卻比虎杖悠仁還要更年幼些。就是單看這兩人的身形， 對比起來結果也有些慘烈。透過那足以掩住半張臉的長劉海， 還能隱約看到點坑坑窪窪的傷痕， 根據家入硝子多年吸煙的經驗來判斷，這絕對是用煙頭燙出來的。

  看起來，這小孩過去的生活過得不算舒坦。

  她耷拉著眼皮無精打采地看向一旁的五條悟，試圖讓他自覺地給出個合理點的解釋。

  五條悟靠在牆上，假裝自己什麽都沒看到。

  家入硝子隻好自己開口問他：“這個小孩又是從哪裡來的？需要我給他做個檢查嗎？”

  “檢查的事情明天再說吧。他是悠仁這幾天剛遇到的，叫吉野順平。”五條悟笑眯眯地回答， “雖然悠仁之前肯定問過你了，不過我還是想再問一遍——順平同學，你有沒有興趣加入我們咒高呢？”

  “誒？我嗎？”

  吉野順平沒想到自己會突然被五條悟提問，驚得後退了一步。他平常素來是看陌生人和看路邊的草向來沒什麽區別的， 但五條悟是虎杖悠仁的老師，光是出於虎杖悠仁對五條悟的感情， 都值得讓五條悟在他心中的地位從一株草升級到一個能交談的人。這樣的人他畢生都沒遇上過幾個， 一時半會兒竟想不出要說些什麽。

  五條悟一掃先前的鬱悶，將手搭在嘴邊作出喇叭的形狀，遠遠地喊話：“五條老師已經看到你了哦，不要以為躲在牆角就沒人能發現。”

  “真沒意思，三更半夜的走廊上突然傳來一陣聲音，難道這不可怕嗎？”胡桃蹦蹦跳跳地從牆角竄了出來，“你們就算了，怎麽連順平都沒反應啊。”

  “好吧……”胡桃扁扁嘴，看向吉野順平，“剛剛你們聊到哪了？”

  突然， 走廊另一頭幽幽地傳來被刻意壓低的聲音，未見其人，先聞其聲。

  走廊上冷白的燈很適時地閃了閃，在場的幾位不是不怕鬼的就是鬼都怕的，本該充滿恐怖氛圍的場景卻和恐怖二字完全不沾邊，少了幾分詭異，多了幾分滑稽。

  “……怎麽會是這個反應？”五條悟有些納悶地嘀咕了一聲。

  “……我有想過要鍛煉身體的。”吉野順平訥訥地補充道，即使他那纖細瘦弱的小身板目前看上去仍然更適合碰瓷，而不是作為咒術師戰鬥。這樣的身體素質，光是想調養成正常的狀態都需要不短的時間。

  “五條先生剛剛問我，要不要加入咒高。我想，我已經有答案了。”吉野順平向來遲疑不定的態度總算堅定了起來，那雙橄欖綠的眼睛中閃爍著耀眼的光芒，“我要當咒術師，我想擁有能保護媽媽，保護所有愛我的人的力量。”

  而此刻，月亮升起來了。

  “因為胡桃的聲音很有活力啊，一下子就能聽出來了。”虎杖悠仁很實誠地回答道，“電影裡的鬼是不會這樣說話的。”

  “你的身體不太好，吉野。就算是從咒高裡隨便找個小姑娘，力氣都比你大上不少——當然，也包括我。”家入硝子語氣平靜地往小孩火熱的心上潑了盆冷水。她神色懨懨地抽了一口煙，白色的煙霧隨著她的吐息盤桓而上，朦朧了她略帶倦意的眉眼，“要當一名咒術師也不是那麽簡單的事情，光有對力量的渴望可是遠遠不夠的。”

  “晚上好啊， 各位。”

  ——“澱月”，沉澱在水中的月亮。

  “對了，胡桃，我有一個好消息要告訴你。”五條悟回想著最近在網絡上看到的“如何正確地和矮子聊天”，又看了眼胡桃，最後放棄了這個誘人的想法。

  胡桃叉著腰問：“哦？有什麽好消息，快說給本堂主聽聽。”

  “往生堂已經完工了，比我想象得要早一些。”五條悟說，“你是打算直接去經營往生堂，還是參加完東京京都姐妹校交流會再走？”
    “那個什麽交流會是你們咒術師們的交流會吧，我過去的話，不太合適吧。”胡桃說著，指了指吉野順平，“你看，就算沒了我，不還有順平麽，讓他去。”

  五條悟一手撐著下巴，裝模作樣地擺出思考的樣子：“嗯，你說的沒錯。如果再加上你的話，我們東京校的人數確實就太多了。”

  被再度點名的吉野順平的臉上充滿了困惑，仿佛他所有的勇氣都被剛剛加入高專的宣言消耗殆盡了：“咦？胡桃是不打算當咒術師了嗎？”

  “不當咒術師也挺好的。”家入硝子懶洋洋地應聲道。

  “我也不算是不當咒術師吧，如果在路上遇到了傷人的詛咒，我還是會盡我所能地去祓除它們的，能多拿一份咒術界的工資也好。沒有人會嫌自己口袋裡的錢多，我也一樣。”胡桃說道，她早就想好自己接下來要怎麽做了，“咒術師有很多，引渡死者的人卻並不多。如果要這麽看的話，自然是往生堂的生意更加重要一點嘛。”

  “那吉野呢？不想當咒術師的話，現在後悔也還來得及。”家入硝子問。

  她像是才意識到在場還有三個未成年人一樣，隨手掐滅了手裡的煙，扔進一旁的垃圾桶裡。她對未成年抽煙這件事沒有什麽多余的看法，畢竟她第一次及之後的很多次抽煙都是在未成年時發生的，夏油傑有時也會叼著煙和她一起抽。反倒是看上去最頑劣的五條悟和煙完全不對付，在抽了第一口被嗆到之後，說什麽都不願意再嘗試第二次了，也算是遵從了未成年不抽煙的準則，值得誇獎。比起抽煙，他更願意和冰箱裡那些可愛的甜點們過家家。

  “我不會後悔。”吉野順平輕聲地說，毫不猶豫地為自己的未來作了定論，“不管遇到什麽樣的困難，我都是不會退縮的。”

  這副堅定得閃閃發光的樣子，家入硝子幾乎每年都能在初入咒術界的少年們臉上看到。那些少年有的還活躍在祓除咒靈的第一線，有的在戰鬥中留下了終身的殘疾，有的則直接失去了生命。

  她是咒術界的醫生，終究只是這一切沉默的旁觀者。

  胡桃的那些話當然不只是說說而已，第二天她就早早地趕到了店面，興致衝衝地用五條悟給的鑰匙打開了店門。出於一種莫名的儀式感，她甚至沒讓赤井秀一開車帶自己，完全用自己的雙腳丈量過每一寸從工藤宅通往往生堂的土地。

  五條悟實在是財大氣粗，胡桃不是不識貨的人，不難看出往生堂中下到木質擺設，上至房梁木壁，皆采用了上好的木料。堂內的布局簡潔而清雅，比起一家白事鋪子，更像是做古董店玉石店等聽上去更加文雅的生意的。這一點和胡桃遠在提瓦特大陸的往生堂是相同的，她的店面裝修得和鍾離先生一樣有品位有底蘊有文化。只是往生堂在璃月已是老字號了，名氣也大，反而讓人們更加重視其做生意的本質，而非堂內雅致的裝潢，這點小小的用心也就成了習以為常。

  堂內正中央放著一張木桌，桌旁則環放了三把椅子。頭頂藍色感歎號的男人正坐在最中間的椅子上，動作狂放地盤起一條腿。他微微抬起頭，似笑非笑地看著剛進門的胡桃，僅剩的那隻手隨意地放在自己盤起的那隻腳上。

  哦，老熟人了，這模樣分明就是那個在咒術高專教室失蹤的世界任務。就是這本該具有威懾力的動作，胡桃卻怎麽看都像是在摳腳，不由得覺得有點好笑。

  這個世界任務並不是一隻鬼出現的，他的身邊還坐了個扎著麻花辮的小姑娘。小姑娘穿著一身再普通不過的學生製服，頭上扎著白色的頭巾，坐在左邊的椅子上，雙手在腿上交疊。

  胡桃關上身後的門，走到右邊的椅子上坐下來：“我是該謝謝你們嗎？還記得給我留一個座位。”

  “胡桃小姐，早上好。”男人沒有半分收斂自己的意思，就著那個胡桃眼中摳腳的動作打了個招呼。

  旁邊的小姑娘也學著他說：“早上好，胡桃小姐！”

  “作為一隻幽靈，能躲我這麽久，你很了不起嘛。”胡桃說，這句話中倒是沒有什麽生氣的成分。她的職責向來是引導亡靈，而非管束亡靈。

  “那麽，現在可以和我說說了嗎？關於你消失這麽久，到底偷偷調查了些什麽這件事。”

  “……這是關於一個，可能會影響到整個咒術界的陰謀。”夏油傑放下了盤著的腿，換了個比方才正經點的坐姿來表達自己對這段話的重視，“我是夏油傑。”

  他朝胡桃伸出手。

  “希望我們合作愉快。”

  (本章完)