第一百一十六章 番外（八）

  大丫婚事一定， 韋氏就少了一樁心事。周淵果然在三日之後就上門提親了，這一次，魯家人痛快的應了，接著， 就是等周淵巡查回來， 大丫安心待嫁了。

  大丫的事情定下來了， 就意味著順哥兒的事情又要韋氏操心了。不過男孩子的家婚姻大事不像女兒家，不用那麽急， 況且就順哥兒這個混樣兒， 韋氏一早就沒想著他能娶著多好的姑娘， 大抵就是個農家姑娘， 只要手腳勤快家門清白，能過門之後安安心心和他們一起過日子就行了。

  俗話說的好，丈母娘看女婿，一天一個樣。韋氏就完美的印證了這句話， 一開始聽說大丫喜歡了一個武將，感覺天都要塌了，現如今倒好，聽說了周淵以往的戰功和事跡，說辭就變了。

  會武功多好，能保護大丫，年紀大了疼人， 這周家還真不錯， 聘禮出手也體面大方， 諸如此類的話， 倒是越看越順眼了。

  在大丫的婚事定下後， 魯家還發生了一件事， 那邊是福寶也要馬上去參加鄉試了。前年年初，福寶小考揭榜，二等秀才。雖然比不上他大哥，但是據說這一年的考題很難，京郊中秀才的人大幅度的減少，福寶能在這麽激烈的競爭中突出重圍，已經算是不錯了。

  而因為朝廷人才緊缺，原本定於三年一考的鄉試竟然加試一場，這才讓福寶這回也有了機會前去試試水。而魯瞻現在，早就已經在朝為官快一年了。

  手心手背都是肉，這次福寶進貢院，芮娘也心疼，但是心疼之中，準備倒是更加從容和充分了。況且全家人都知道福寶的志向不在於此，抱著平常心參加鄉試，不管怎麽樣，結果都是可以令人接受的。

  福寶在八月初，就進了貢院。

  這貢院負責舉國上下的考試，也聚集了各式各樣的人才，福寶本身就是個天南海北什麽人都能聊的性子，這短短幾天之內，可算是結交到了不少的朋友。

  貢院裡的備考氣氛沉悶，這考生也大抵分成了兩派，喜好讀書一心考取功名的，那便是悶著頭鉚足了勁，生怕人打擾，有一些本身家族就還不錯，參加科舉只是為了完成家族任務的，那便沒這麽緊張，要是有個什麽新鮮事，那定是能吸引他們的眼光。

  福寶也屬於後者，他天生性格不受拘束，喜歡一切新鮮的東西，剛進貢院沒多久，就在院子裡耍起了自己做的球。這溜球用一根彈性繩子固定，繩子的一端系在手上，另一端的球能通過手的動作拋出去，還能通過繩子收回來，在福寶的手中收放自如，頗為有趣。

  很快，就有不少人圍了上來，好奇的問他這是怎麽玩的。福寶性子開朗，毫不吝嗇的講述起了自己的製作，還大方的將手中的球給他們玩，不出小半日，福寶就在貢院裡收獲到了一群有共同話題和愛好的好哥們。

  “你這想法可真不錯！還有別的東西嗎？”

  有一位姓單的考生和福寶交流的十分愉快，可以說到了相見恨晚的地步，福寶和他聊的開心，也就好不吝嗇的就把帶來的所有寶貝都給他看了。“哇，你這個九連環，看起來可是真的不錯！”那人的誇讚一看便是真心實意，福寶眼睛一下就亮了：“真的啊，你真的覺得不錯？”

  “是啊！你這個和普通的不一樣，能讓我試試嗎？”

  “當然！”

  福寶大方的把自己的東西全都遞給了那個人，很快，兩個人便打成了一片。在交談中福寶才知道對方的身份，單家是如今工部尚書的名號，這位便是工部尚書的獨子，單成昊。

  單成昊聽說福寶姓魯，當即也眼睛一亮：“去年的新科狀元魯瞻是你的什麽人？！”

  福寶一愣：“他是我大哥。”

  單成昊一聽：“果然！哎呀，你大哥可真厲害！自從他去年成了新科狀元之後，你不知道我爹娘每天
  我和我念叨，那是你親大哥，你聽的念叨，更不少吧。”

  福寶不知道該怎麽說，事實上，他並沒有聽到多少的念叨。

  “我爹……和我娘可能是覺得有我大哥就可以了吧，並沒有怎麽念叨我……對我的學業也就是睜一隻眼閉一隻眼，怎麽著都行。”

  單成昊聽說之後，忍不住瞪大了眼。

  “你說真的？”

  福寶點頭：“嗯。”

  “蒼天！這真的是太不公平了！我這一年多以來，就是在你大哥的陰影下生活的，但是你這個做弟弟的，居然……居然……”

  福寶聽出，這位兄台好像真的有點兒崩潰，於是拍了拍他的肩膀寬慰他：“別難過，我這還有幾個寶貝，都是我自己做的，要不要給你看看……”

  單成昊這才止住了哀嚎，注意力瞬間就被吸引了過去：“要的要的，快給我看看。”

  鄉試三天，沒想到福寶在這個貢院裡還認識了一個好朋友，三日之後，兩個人還在貢院門口依依道別，別的考生都是巴不得快點兒離開這個令人痛苦的地方，他倆倒是好，還互相約定過兩日去城外踢蹴鞠。

  芮娘和魯越自然是一早就在門外等，這一次，魯瞻也來專門接弟弟，所以當福寶和單成昊有說有笑走出去的時候，就遇到了魯家的人。

  “大哥！”福寶見大哥居然也來接他了，有些激動，一聲大哥，讓單成昊瞬間瞪大了眼，不由自主的看向面前人：“這個、這就是你大哥……”

  單成昊連忙上前，甚至搶在了福寶前面站在了魯瞻面前：“魯大人好，我一直聽說你，今日終於有幸見面了！久仰久仰。”

  福寶熱情的介紹：“這是我剛認識的好朋友，單成昊！大哥，他老早就認識你了，還說你是他的陰影！”

  單成昊立馬去捂福寶的嘴：“是榜樣！榜樣！”

  魯瞻笑了笑：“原來是單大人的獨子，幸會，幸會。”

  單成昊也笑了笑，接著又分別禮貌的和芮娘和魯越行了晚輩禮，聽說是福寶的朋友，芮娘熱情的邀請他去家中做客。單成昊笑著說過幾日必當登門拜訪，只是今日家中也已經來接了。

  原來單家的馬車也在不遠處了，單家父母自然不會親來，是府中的書童和下人，單成昊和魯家人告別後，就上了自家的馬車。

  福寶見那馬車走遠，才問：“大哥，你怎麽一聽他姓單就知道他家的身份了？”

  魯瞻笑了笑：“在朝為官，不敢說所有人都認識，但了不起的幾個還是有所耳聞的，而且整個朝中姓單的就只有工部尚書一家，如果不是他的話才奇怪。”

  “難怪，大哥，你現在越來越有官樣了！這個工部尚書很了不起嗎？”

  “很了不起，一品，而且為人非常有才學，不僅文章寫得好，還十分擅長理學，本朝最厲害的水車就出自他的圖紙，為許多的農民解決了一個大難題。”

  福寶聽說之後愣了愣：“這麽厲害……我知道那個水車……大哥，真羨慕你能認識這麽厲害的人。”

  芮娘拉過福寶：“你別羨慕你大哥了，考的如何，你能中舉考上進士的話，也照樣能當官。”

  福寶笑著道：“嗐，娘您還不知道我嗎，我就那樣唄，反正我都認真答了，能不能行的話，不知道，聽天由命吧。”

  芮娘搖頭，對他的性子也是無奈，不過她對兒子從來都是不強求，瞻哥兒那是恰好自己就喜好讀書，福寶就是不讀書留在身邊，她也覺得是好的。

  全家人一起回了家，當初瞻哥兒有的待遇福寶一樣都有，全家人在一起吃了一個團圓飯，芮娘給福寶夾了好多菜，叮囑他這幾日可以好好休息了，誰知福寶擺了擺手，“一會兒還要去鑽研我的新寶貝呢，不休息了
  ！”

  福寶喜好手工，原來後院現在已經成了他的寶貝庫，各種工具木頭一大堆，平時還輕易不讓人進。只要兒子高興，芮娘便隨他去了。

  順哥兒那邊，自從接手了他爹娘的養雞場之後，做的居然也是風生水起的，養雞場不僅擴大了好幾倍，如今還有再開一間的想法了。

  大郎的意思是不求快，讓兒子韜光養晦，但順哥兒除了養雞場，還搞起了山貨。這也得益於他從小愛往山上跑的緣故，竹蓀、雞樅、山參、燕窩，好些城裡需求的東西順哥兒都能找到，不僅能找到，量還不少。再稍微的包裝一下送到城裡，那便成了許多達官貴人夢寐以求的好東西，因為市面上如今魚目混珠、濫竽充數，好的山貨現在可是真的很難得了。

  順哥兒做生意做的風生水起的，魯老太太就怕他走大郎的老路。不過眼下看來，自己的這個二孫子是真的對大山有一種質樸的熱愛，也對城裡的那些榮華富貴沒啥興趣，畢竟還是自己一手帶大的孫子，見著順哥兒學業雖然不靠譜，但是賺錢的腦子卻是靈光，魯老太太也漸漸放心了。

  說回福寶，鄉試結束後沒兩日，單成昊果真上門了。也不知道他是不是回去說要來新科狀元家中，單家居然帶來了許多禮品。這倒是讓芮娘和魯越有些驚訝，當天芮娘就在自家擺了一大桌子好菜，笑著招呼單成昊。

  “我們家福寶輕易不帶朋友上門呢，多吃些，別客氣。”

  “福寶？”單成昊聽說了福寶的小名，哈哈大笑。

  “這乳名起的真好，真有福氣！”

  福寶也笑了：“你就沒有乳名嗎？”

  “我有表字，宴之。”

  “宴之，好名字！”

  單成昊也笑了，舉杯和福寶喝了一杯，當他的筷子伸向這滿桌子菜色時，當真是眼睛都瞪圓了。

  “福寶！伯母的手藝也太好了！你和你大哥都太幸福了吧！！！”

  芮娘正好端上菜，單成昊立刻漂亮恭維話說了一大堆，是將芮娘也逗得心花怒放的，忙讓兩個人慢慢吃，要是不著急回去的話，今天就在家裡住下了。

  單成昊胡吃海塞了一頓，滿足的摸著肚皮道：“在家的時候我爹娘根本不讓我放開吃，什麽都管。”

  “飯都不讓你吃飽？”福寶驚訝的問道。

  “也不是吃不飽，就是好吃的不能吃太多，不利於自律，不愛吃的也不能不吃，人不能挑事。”

  福寶嘖了一聲：“那你可真的太可憐了。”
    單成昊笑了笑，“走，踢蹴鞠去，之前說好的！”

  “走！正好消化一下！”

  這是單成昊第一次遠離了京都的繁華，深入到了鄉野之中，兩人在偌大的田地裡玩起了蹴鞠，少年的身影意氣風發。

  彼時的兩人都沒有想到，一年後，兩人雙雙中了進士，更沒有想到，福寶會拜在工部尚書的門下，單成昊的父親成為了福寶一生的引路人和貴人。兩人也成為了一生的摯友。

  或許文采並不出眾的魯晟後來迅速成為了工部的一代名人，在朋友和恩師的幫助下研製出了許多利國利民的工具、機關、乃至於兵器。

  這是後話。
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  大丫的婚事就定在年底，周淵回來時已是十月，十二月成親，這期間兩個月新人是不允許見面的。

  只是周淵一直惦記著未婚妻，剛回來的時候便上門拜訪過，只是沒見到人，因為這是規矩。大丫也惦記著他，可惜在婚前，也是只能安心在家繡嫁衣。

  意外的，順哥兒和福妞成了這兩人的中間人，周淵不知用什麽法子和順哥兒混熟了，經常性的讓順哥兒帶個東西回來給大丫，而大丫的東西也交給了他。

  至於福妞，就是喜歡纏著大丫問東問西的

  ，還幫大丫出主意準備婚事的細節，雖然牽掛彼此，但大丫也懷念和兄弟姐妹們一起相處的日子，就這麽偶爾和周淵互通著書信安心待嫁，日子過的倒也的確是快。

  十二月十五，天氣晴，魯家大姑娘魯蓉，要出嫁了。

  出嫁前夕，韋氏和女兒秉燭夜談了一晚上，第二日，魯家熱鬧非凡，畢竟是魯家的大喜事，這鄉裡村裡的鄰居和京都城裡的好些人全都上門恭賀，一時間看禮的人竟然有半條街那麽長。

  魯大郎嫁女，心情也是百感交集，豐厚的嫁妝自然是不必多說了，魯老太太和芮娘包括三房更是都添了一份，大丫出嫁，場面絕不遜色於京都的許多貴女。

  一晃十幾年，魯老太太看著穿著嫁衣的孫女淚眼婆娑，韋氏也是淚流滿面，當初從懷孕、生產、大丫的牙牙學語，一幕幕在眼前閃過，這到底是她的第一個女兒啊……大郎也紅了眼，順哥兒更是哭得像條狗，魯家全家人在不舍和淚水中送著大丫上了花轎。

  而周淵那邊，這次外出有功，回來時有了軍功，來接親的場面也不算小，有知情這周家家世的，也都感歎一句大丫有福氣，可也有人說這是周家的福氣，現在的魯家可不是從前的魯家了，瞧瞧著魯家大姑娘的嫁妝，這周家和魯家結親，還能差到哪裡去？
  人們眾說紛紜，最後只能用一句“門當戶對，喜結良緣”，獻上自己的祝福了。

  “周淵今日娶蓉蓉，定當照顧她一生，愛她護她，還請嶽父嶽母放心。”

  在魯家人面前，周淵起誓，韋氏和大郎紅著眼睛點了點頭。

  “吉時到——”

  “走吧，走吧。”魯大郎揮了揮手，側過頭壓抑住吼間的哽咽，而此刻蓋頭下的大丫也已經淚流滿面。

  花轎繞城一周，於午時正刻進了周家的大門。這是一棟古樸的大宅院，單從正門就能看出主人家的風□□派，即便略顯古舊，但氣度依然不凡，今日，這古宅迎來了新的女主人，宅子裡外煥然一新。

  新婦跨火盆、拜天地，周家人少，大部分賓客都是□□營的人，只是在這其中，又有一份殊榮，讓眾人仰望。

  那便是當今太子也給這婚事添了一份禮，或許是看在魯瞻的面子上，或許是周淵此次本就立了功，但明眼人卻都能看出來，這周家在這幾十年裡一直默默無聞，或許到了這一代，有什麽東西也會悄然改變著。

  洞房花燭，周淵看著面前日思夜想的新娘，含羞帶怯的坐在床頭，心中一熱，就握住了大丫的手。

  大丫抬頭看他，兩人心均是狠狠一跳。

  周淵想與她說說話，倒也不急著去行那周公之禮。

  “丫丫，今日我在嶽父嶽母前所說均是真心實意，你放心，即便我現在軍職不高，但我日後也會為你爭一份前途，你等我……”

  “我知道，但我不在意……我嫁的是你這個人，不是功名……”

  一番真心話，讓周淵心中越發火熱，他忍不住擁住了自己的新娘子。洞房花燭，今夜還很漫長……

  若乾年後，當那個落敗的周家再度風光的回到眾人的視線裡時，門口的牌匾已經赫然變成了——將軍府。

  這依然也是後話了。
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  “放榜了放榜了！”

  會試放榜。

  今日恰逢春日最忙的時節，兩家酒樓根本分不出人手，芮娘腳不沾地，即便知道這是兒子會試放榜也難得分身，福妞笑著跑了出去。

  “娘，我先去看看哥哥的名次，稍後你和爹爹再來！”

  “路上慢些！”

  福妞笑著跑上街了，街上人山人海，一部分是趕著集上街來的，另一部分也是去看會試放榜的。

  福妞眼尖手快，很快就擠過人群來到了貢院跟
  前，只不過這裡都是些趕考的男子，她一個小姑娘家，還是不慎在貢院門口差點兒摔了一跤，幸好被一人拉住了胳膊。

  “姑娘，你沒事吧？”

  對方文質彬彬，一看便知是個儒雅書生，福妞連忙起身朝後兩步，禮貌道謝：“多謝公子，我沒事。”

  “沒事便好，今日會試放榜，貢院門口人難免多了些，你一個姑娘家前來，可是替自家兄弟看榜？”

  這人說話的聲音極好聽，猶如那山間的清泉和春風，福妞一向雖然在家中大大咧咧的，但是對外人還是略有些局促，她微微點頭嗯了一聲，如今早已開春，厚重的棉襖脫下，福妞今日穿了一件粉色的衣裙，清風吹過，發絲飄到鬢邊，福妞下意識的撥動，對面的人忽然一愣。

  “福妞！在這兒！”

  不遠處傳來一個人的聲音，福妞眼睛立刻一亮，對方正是單成昊，這段日子以來，單成昊和魯晟走的近，福妞自然與他有所往來，見到熟悉的人，福妞開心的露出一個笑：“宴之哥哥我馬上過來！”

  “公子多謝，我已尋到我要找的人了！”

  福妞毫不吝嗇的朝面前的人也笑了笑，接著就朝著單成昊去了，她一笑，如同春水化凍，兩個小酒窩盛滿裡蜜，月牙眼彎彎，仿佛閃爍著細碎的光。

  在少女離開之後，那身量欣長的少年才忽而一笑，視線也看了過去，他身後很快找上來了一個書童，有些氣喘。

  “小、小主子，您去哪了，讓奴才好找……這裡人太多了，您可別丟下奴才呀……”

  “單成昊……”少年看著不遠處那兩個有說有笑的身影忽然低喃了一句。

  “我記得，工部尚書家中不是獨子嗎？”

  “啊？小主子，您怎麽忽然問這個？”

  “回答即可。”

  那書童想了想：“對啊，單大人膝下只有一個獨子。”

  “那你再去打聽打聽，看看是否有什麽表妹投親。”

  “哦，啊？”

  那書童啊完，面前的少年人已經不見了，也不是朝著那門口的榜單而去，仿佛早已對榜單上的結果心知肚明。

  這次會試放榜，魯晟位列十八，單成昊位列二十五，兩人成績都還算是不錯，再往前看，會元之位赫然寫著三個大字——裴念琛。

  有學子議論：“這名字怎麽這麽熟悉啊……”

  “你糊塗啊，這是攝政王的獨子！看來今年這會元之位不是出自寒門咯。”

  “攝政王？對對對，的確是攝政王，沒想到啊，這小王爺十六歲掌兵，文采居然也這麽好，第一次參加吧，就拔得頭籌。”

  “廢話，人家那是天潢貴胄，從小接受的教育就不是普通人可比擬的。”

  “那又如何，寒門狀元，不是才出來了一個，只要你努力，什麽都有可能。”

  “說的倒也是……”

  (本章完)