第一百一十三章 番外（五）

  朝廷舉辦鄉試三年一次， 魯恆那年初中秀才便是當年就趕上了鄉試，魯瞻則還要等一年。芮娘也舍不得讓他這麽快的就投入到下一場考試當中，小考接榜之後沒多久， 魯瞻便再次踏上了求學的路。

  一晃又是大半年， 這半年的功夫，魯家的日子倒是風平浪靜， 只是鄉試在八月， 年初的四月裡， 順哥兒也參加了小考，等五月結果出來， 韋氏生了好大一場氣。

  榜都沒上，自然也說不上幾等。韋氏在家氣得捂住胸口直叫喚， 還是大丫回來了一趟才讓韋氏稍稍好受了些。原來一年前城裡開辦繡坊學堂，適齡女子皆可參加，大丫感興趣， 韋氏就把人送了過去。女孩子學門手藝將來也不會吃虧， 魯老太太也挺看好。

  那女子學堂的管理更是嚴格， 很少歸家， 這次是聽說弟弟小考失敗， 大丫才專程趕了回來。見著順哥兒，大丫也沒客氣，哐哐就是兩下， 直接把弟弟揍了一頓，揍得順哥兒齜牙咧嘴的一頓亂叫。

  “姐！你出去半年， 更野蠻了！一點兒都不像個女孩子家！”

  大丫把笤帚一扔毫不客氣的指責他：“你不爭氣還好意思說我！我去讀書都比你強！”

  順哥兒不說話， 做了個鬼臉就跑了。大丫回了房， 韋氏還蒙著頭巾躺著。

  “娘。”

  “大丫回來了……”

  韋氏看到女兒， 才覺得心思順當了些，這些年隨著時間，越發覺得女兒好了，至少女兒貼心不惹事。

  “在那邊學堂一切都還好吧？”

  大丫給她娘倒了杯水：“好著呢，就是聽說娘病了，回來看看。”

  韋氏歎了口氣：“別提了，你弟那個不爭氣的玩意，氣死我算了。”韋氏提起順哥兒就一肚子的火，大丫看著她娘，沉默了好一會兒才道：“那娘是怎想的，還讓順哥兒再來一年。”

  此時，順哥兒也貓在窗台下聽，韋氏歎氣：“你知道我的，就想讓他讀書考個功名，但這孩子怕是真沒那個天賦和福氣，你爹昨晚和我商量，不行就讓他自己去摸爬滾打去，咱們的養雞場，他想弄就去幫忙，我是懶得管了。”

  韋氏話音剛落，順哥兒就一頭衝了進來。

  “娘！您說真的！”

  韋氏看見他就是氣不打一處來，頭一扭就冷這個臉，順哥兒卻是開心極了，上前就圍著他娘：“娘！我去幫你經營養雞場！一定不讓你操半分心！交給我，你就享福了！讀書我是真的不喜歡，我也不知這塊兒料，娘！您就答應我吧！”

  韋氏不說話，順哥兒就在旁邊軟磨硬泡，因為總算看到了希望，就不住的拉著他娘撒嬌。韋氏一開始還能繃著個臉，後面也繃不住了。

  “行行行！我是懶得管你的事了！你自己的事情自己做主，都這麽大的小夥子了！”

  順哥兒興奮的跳了起來：“娘！您真好！”

  魯老太太知道這事後，也點了點頭：“我早說了，順哥兒那就不是個讀書的料子，啥人幹啥事，他喜歡上山下鄉的跑，這養雞做生意說不定還真是一把好手！”

  韋氏聽了婆婆的話，也只能是歎口氣，感歎自己這輩子也沒有那樣的命。

  又過了兩個月，魯瞻回了次家，這回，就準備前往貢院了。

  芮娘在這之前，可算是操碎了心，鄉試在七八月，本就炎熱，那貢院的環境一直都差，吃穿用度一個不小心，人就要被抬著出來。瞻哥兒和魯恆當初還不一樣，從小更是沒吃過什麽苦，這進去之前，芮娘光是準備工作就準備了好久。

  換洗衣物這些自是不必多說，芮娘最擔心的是貢院的飯菜，用玻璃罐子給瞻哥兒準備了好些開胃的醬料和小菜，不易壞，帶進去也方便。但即便如此，環境太差也沒有
  什麽胃口，於是芮娘去了好幾個藥鋪，特意自己用草藥和薄荷做了一個蚊蟲膏，讓瞻哥兒待在身上，一是可以防蚊，二是薄荷滋味也可以提神醒腦。

  等鄉試結束那日，魯越駕車，全家人一起在貢院外頭等候。

  親眼看見出來的學子有的還真是被抬出來的，即便能走出來的，也都是大汗一場，虛弱無比。

  芮娘著急的張望著，終於在人群中看到了瞻哥兒。瞻哥兒倒還好，只是消瘦肯定是比離家前瘦了一些的，她趕忙迎了上去，見著之後就是心疼壞了。

  “瞻哥兒，還好吧！”

  “大哥！”

  見到爹娘和弟妹，魯瞻笑了笑：“我還好。”

  芮娘見他眼窩都凹陷下去了，眼睛就是一紅，魯瞻見了，趕忙就拉住了娘的手：“我真沒事呀娘，那環境也沒想象中的差，就是味道難聞一些，但是我有娘準備的那些東西，真的沒遭什麽罪。”

  芮娘心疼兒子，自然不忍心兒子再在這兒受罪，趕忙就拉著瞻哥兒上了馬車，家裡如今也有馬夫了，魯越也坐在車內，一家人東一嘴西一嘴的問，魯瞻笑著一一作答。

  也就是這時大家才知道，那進了貢院，甭管你是什麽世家子弟還是寒門秀才，都得排著隊“進舍”，那舍和舍之間也根本不分什麽三六九等。冬日裡，嚴寒刺骨，夏日裡，那是悶熱難忍。鄉試考三日，這前後進場之後便不能再出來了，別的都能忍，唯有這方便一事實在是為難人。有的考生在中途如果出去方便到也不是不行，但回頭那文章上就要被戳章子，確實難看。是以，這三日能不吃東西的就不吃東西，全憑硬撐。

  “那你呢？”芮娘一聽說自家兒子餓了三日沒吃，心疼的都要掉眼淚了。

  魯瞻苦澀的笑了笑：“娘，那我也不想被蓋戳子，不然太難看了……”

  “回家吃吧，你娘做了一大桌子飯菜。”魯越道。

  “謝謝爹娘！”

  福妞和福寶也沒想到大哥這麽辛苦，福妞趕緊把路上買的糕點遞給了瞻哥兒：“大哥快吃！”

  魯瞻接過：“謝謝妞妞，可惜我現在還沒緩過來，餓，但是咽不下去。”

  芮娘一聽又急了，魯瞻忙道：“沒事的娘，等回去我想先洗個澡，應該就能緩過來了。”

  “好好好，咱們先回家。”

  很快，馬車停在了魯家小院。魯老太太見著大孫子好不容易回來也急忙迎了上去，“哎喲我的瞻哥兒可算回來了！”

  “奶！”

  魯老太太早就在家裡把飯菜都張羅好了，熱水也備好了，就等著給孫子接風洗塵，大丫今天也在，見到魯瞻，姐弟兩也露出喜悅之色。

  “大弟。”

  “姐！”

  大家本來還想問問瞻哥兒考試的情況，但見到瞻哥兒一臉疲憊，魯老太太一個眼神，誰也沒有問。魯越先給兒子打水洗了澡，芮娘也進了廚房給兒子加兩個菜。

  夜幕降臨，魯瞻終於回到家中，痛痛快快的吃了一頓晚飯的感覺極好！他將貢院發生的樂事給家裡人都講了一遍，逗得他奶是哈哈大笑。

  “我的瞻哥兒受苦了，一會兒早些休息，接下來，可以放松一段了。”

  魯瞻：“誒！”

  其實他並不想休息，就如同他娘看到的，他眼下烏青倒不是在貢院受了多大的罪。天將降大任於是人也，必先苦其心志。這點兒身外的罪都受不了，他便不能叫魯瞻。他最希望的，是這次能夠高中，也讓一直最心疼他的娘當上舉人娘，揚眉吐氣一番。能不能有狀元命他不敢說，但是舉人應該還是沒問題，而且要是運氣好，能拿個解元回來，那他娘才真的要揚眉吐氣，還有視他如命的奶。

  瞻哥兒在床上翻來覆去的睡不

  著，巴不得接榜之日快點兒到來，這麽一晚上想著，過了好一會兒才睡著。

  這兩年重視讀書的人是越來越多，這鄉試放榜的速度也越來越標準化，只是京都本來就是集中了所有秀才的地方，到了接榜這日，貢院門口早就被堵了個人山人海。因為魯瞻大抵心中有數，只是不知道自己能在哪個位置，所以倒也沒這麽著急趕過去。倒是魯老太太和芮娘，一大早起來便開始燒香拜佛，芮娘倒還罷了，尤其是魯老太太，就差點兒沒把天上的神仙挨個拜上一遍了，誰勸也是沒用的。

  到了中午，眾人見魯瞻還是不急不忙的，心中也有了數，只是到底還是想親眼瞧瞧，便準備上馬車，準備前往貢院。

  誰知道剛出門，外面就敲鑼打鼓的來報喜了。

  “恭喜啊恭喜！這真是一代比一代強，你們老魯家是文曲星下凡啊！恭喜府上大公子摘得解元之位，恭喜恭喜！！！”

  解元？！
  全家人都蒙了！

  所有人都坐不住了，衝了出來。

  “你方才說甚！解元？！”
    “是是是解元，就是頭名！榜首啊！！！”

  魯老太太的神情已經不能用興奮來總結了，而是上前就給了大孫子兩個熊抱：“好家夥好家夥！我的乖孫啊！奶就知道，你是個好樣的！！”

  芮娘和魯越反應過來後，臉上也無不是自豪和喜悅。芮娘眼含淚花，魯瞻安撫完奶之後又看向了娘：“娘，今日你也是舉人娘了！”

  “誒！”芮娘忍不住流淚，家裡人都在喊：“不僅不僅，是解元娘！”

  魯大郎和韋氏都來道喜，村裡人問訊也都趕了過來，這裡面有一部分老人都是從魯恆中舉那時候過來的，沒想到十幾年過去了，村子又出了一個解元！這真是老天都在眷顧著魯家！

  魯家人將那差官興高采烈的送走了，跟著，村裡各家各戶的都來排隊道喜，這下也不用出門去了，全家人都在家裡慶祝著喜事。

  福妞笑道：“大哥之前考完還不動聲色，我猜著中舉應該不是什麽難事，只是沒想到大哥藏得更深！”

  福寶也附和：“就是！大哥一句話都不說，可把我們急死了！”

  “這你們就不懂了，這叫驚喜！要是提早說了，可不就沒有這個驚喜了！”說這話的是順哥兒，他話音剛落，韋氏就又怒又笑的給了他一巴掌：“那你啥時候能給我這麽個驚喜！回回都是驚嚇！”

  順哥兒揉著胳膊：“娘……”

  全家人哈哈大笑。

  魯家這晚上，迎來送客，自然是又折騰到了半夜，晚上時，魯瞻躺在床上想著白日他爹娘和他奶的高興勁兒，解元之位，其實他並不能十拿九穩，但是沒想到如今拿到了，那人往高處走，這想要的自然就更多了。

  開春就是會試和殿試，會試要是能把會元拿下，殿試時候或許能拚一把狀元，雖說殿試欽點狀元並不是一定按照會試的名次，但三元及第，是多少人想都不敢想的，他要是能率先拿下兩元，到了殿試，聖上萬一願意成人之美，也是說不準的事情。

  想到這，魯瞻渾身的血液都在沸騰，更睡不著了。恨不得半夜爬起來就讀書，爭取開春就把那兩元狠狠拿下。

  芮娘和魯越自然是不知道兒子的鴻鵠之志，只是解元，芮娘晚上便興奮的睡不著覺了，眼睛一直都是紅紅的，等兩口子回了房之後魯越還笑話她太感性，這大喜的日子，怎麽又是紅眼又是掉淚的。

  芮娘不服氣，擦了擦眼淚：“別人不知道你還不知道嗎？瞻哥兒是怎走到今天的，這孩子從小聰明，可也不是神童。上學堂的時候夫子就說，他比別人都刻苦努力，五歲開蒙，到現在十來年的寒穿苦讀，你沒看在眼裡？他這性子從來都是報喜不報憂，只怕我擔心，怕他奶擔
  心罷了……”

  魯越把人摟到懷裡，也頗為感慨：“我怎麽可能沒有看見，瞻哥兒吃的苦，我這個當爹的能不知道？今天我也是高興，咱們也培養出來了一個解元，真高興，是這輩子最高興的第二件事了。”

  芮娘詫異的抬頭：“還有一件是什麽？”

  魯越笑道：“真想知道？”

  芮娘徹底被他勾起了好奇心。“快說！”

  魯越貼近人的耳朵，小聲嘟囔了一句什麽，芮娘聽後沉默了半晌，最後，朝他胸口給了一拳頭，魯越哈哈大笑，摟著人睡下了。

  鄉試接榜的時候都已經是冬日了，春節過後，魯瞻二進貢院。這一次，芮娘的心態好了很多，只是囑咐他一定要照顧好自己，放平心態，會試盡最大的努力就行。

  魯瞻一面感歎他娘的知足，一面連聲答應著，在全家人的期盼和操心中踏上了會試的路。

  這回會試和殿試連著的時間不長，一般是會試結束之後，很快就能出來結果，再然後，這些要參加殿試的學子就要由翰林院統一安排。這時候的魯瞻還不知道他三叔和幾個主考官的關系不錯，不過魯恆自然不會幫他說話，但看到聽到自家侄子的文章時，還是忍不住感慨了幾句。

  原來魯恆如今雖不在翰林院任職，但他的文采還是得到朝廷上下一致認可的，另外幾位主考官即便看不見名字也能從這文章中分出高下，不因其他，因為魯瞻的文章風骨，視野獨到，實在非池中之物，好友相見，幾人都心照不宣的將文章念給魯恆聽了一段兒。

  “魯兄，這篇文章風骨極佳，魯兄，你覺得與你當年比之如何呀？”

  魯恆笑：“台兄簡直取笑我了，江山代有才人出，我當年不過是勉強中舉，幸好會試和殿試走了個運氣罷了。這一聽便知是鄉試前三甲的水平。”

  “誒，話也不能這麽說。誰不知道當年魯兄你是初中秀才，第一回 參加鄉試便中了舉人，這樣的才學，要是沉澱一年，三甲也不是不可能的嘛。只是老天想要你早點為民做事罷了！”

  這話說的玲瓏，眾人哈哈大笑，這幾位倒是魯恆在朝多年的知心好友了，一番話說下來，回去之後又仔細看了看這魯瞻的文章，摸著胡子笑了許久，做出了決定。

  距離魯瞻二進貢院半月，會試的成績便再次敲鑼打鼓的送到了魯家——再中會元。

  這下，魯老太太和芮娘才真的敢開始做狀元夢。尤其是魯老太太，別看她念叨了一輩子的狀元孫狀元孫，真到了這個關鍵性的時候，緊張的手都在抖，村裡有老人還記得當初瞻哥兒周歲時抓周的情形，紛紛上前恭賀：“老話怎麽說來的，三歲看老三歲看老，這當年瞻哥兒抓的是個印章，那就是要當狀元當大官的命！！！”

  幾句話把魯老太太說的是心花怒放，當下就繼續跑到屋內開始燒香拜佛。芮娘倒是還好，現下還有一件事讓她更忙，那便是一夜之間，那來魯家說親的人就踏破了門檻了。

  這事，其實從一年前就開始有人陸續上門了，只是瞻哥兒如今不過虛歲十七，尚且不急，而且如今的魯家，平常京郊的人家不敢高攀，這城裡的富家小姐們也在觀望。等魯瞻拿下解元之後便來了好些個人，這會兒拿下會元，更是人擠人差點兒擠破了腦袋。

  芮娘每日應付著這些個媒婆，才終於知道了當娘的辛苦。這當娘的，自然是希望給自家的兒子說一門好親事，所以在挑選兒媳婦的時候眼光就高。因為這事，福妞沒少過來和她娘開玩笑。

  “娘，我覺得你現在特別像一個惡婆婆，就話本子裡的那種。”

  芮娘正在桌上看著各家女兒家的消息，聞言大吃一驚：“胡說，娘才不會。”

  “真的！你看你多嚴格啊，看這些女兒家的資料比對你女兒都用
  心。”

  芮娘哭笑不得：“你個傻丫頭，等你成親的時候，娘比現在還用心！這娶媳婦兒好歹是過來和我們一起住，你可是要嫁出去的，娘才擔心呢！”

  福妞一聽這話撇了撇嘴：“我不嫁人，我就要陪著爹陪著娘。”

  “胡說，女孩子哪有不嫁人的……”

  福妞一聽就難受了，正巧魯越進來，聽見嫁人兩個字，心口也是一跳。

  “怎了，妞妞怎了？”

  老父親最怕聽到的就是閨女要嫁人，福妞一見他爹，也急著撲進了他爹懷裡：“爹，妞妞不嫁人！”

  魯越聽不得這個“嫁”字，立馬揮手道：“娶我女兒的人還沒出現！不著急！”

  芮娘哭笑不得。

  最後芮娘看了好久還是沒松口，說是孩子的事讓孩子自己定，但對每個媒婆都是客客氣氣的送走了，也不傷人和氣，福寶和福妞不是很喜歡那些個媒婆，抱怨了好幾句，被芮娘左右手都戳了一個腦門戳。

  “你們以為我稀罕應付？那還不是為了你們！你娶妻，你嫁人，還不是要靠媒婆！得罪了人看你們怎麽辦！”

  福寶和福妞不以為然，開開心心的跑出去了，大哥都不急呢，他們急什麽。

  芮娘其實也是這個意思，瞻哥兒年歲還小是第一，這第二嘛，便是她也想等一等著殿試的結果，萬一真有這個命呢，成了狀元郎，那他兒還愁沒有一門好親事嗎。

  好幾次芮娘想到這個事情都要笑出聲來，魯越倒是平常心，隻道是什麽都好，反正都走到這一步了，早就超出了預期的千萬倍。

  又過半月，終於到了殿試。

  皇上如今正值壯年，更是喜歡看到這些朝氣蓬勃的新人才。魯瞻雖然並不是出身貴族世家，但與那些個世家子弟站在一起，氣度和談吐均是不凡。皇帝問了幾個問題，魯瞻均是對答如流，即便他是第一回 面見天子，也毫無緊張和膽怯。

  再看文章，皇帝點了好幾下頭，視線落在了右下角的魯瞻二字上，忽然便笑了。其實在殿試之前，皇帝特意命人不要告訴他會試的結果，便隻想親自看看這些人的真實文采，現在看到面前的青年人，又想到了當初那個瘦弱的魯恆，仿佛也看到十幾年前正準備大顯身手的自己。

  畢竟是自己的愛卿，況且這文章的確擔得頭籌，皇帝只是略微問了一遍之後便下定了決心。

  欽定狀元。

  消息傳來，京郊的大街小巷全都沸騰了，鞭炮煙花齊飛，敲鑼打鼓的聲音更是傳遍了大街小巷。

  魯家祖墳這次是真的冒了青煙，竟然出了個狀元郎！！！

  魯老太太差點兒沒有站穩，芮娘和魯越當朝被人套上了一個大紅花！

  “恭喜啊恭喜，稍後狀元郎可是要騎著高頭大馬遊行京都的！你們魯家，可算是大威風咯！！！”

  (本章完)