第四十八章 過年（下）

  在韋氏那吃完午飯， 芮娘和田氏回到了自家院子。這到了下午，芮娘的任務就重了。

  回到自家廚房，田氏一邊幫著芮娘摘菜一邊道：“你那個大嫂的手藝還不如我， 真的是……那鴨子那麽油膩， 我家老杜都是夠不挑的人了， 都吃不下去。”

  芮娘一邊處理著雞一邊道：“鴨子是不好做，我也不確定我這個能好吃。”

  田氏笑了：“你放心，你的手藝舅母絕對能打包票，說真的， 就是照顧你月子那一個月我和你學了不少菜， 回去後， 老杜都胖了些！”

  芮娘笑：“真的啊？”

  “你沒見嗎？那臉上的肉都多了。”

  芮娘笑：“那挺好的，我瞧著您氣色也好些了。”

  田氏眨了眨眼， 笑：“說起來， 多虧了你上次介紹那個老周， 我找他抓了藥， 現在雖說還沒動靜， 可我也覺得我的氣色好了不少， 是不是？”

  “是。”芮娘認真答覆：“的確好了不少。”

  田氏：“那就好，我啊，就調整好心情， 默默的等， 等著看明年能不能懷一個。”

  “肯定行！”

  兩人在院子裡說著笑著， 芮娘把雞給燉上了， 雞湯樸實無華， 放進砂鍋裡面就不用管， 閑下來的功夫， 芮娘準備處理魚了。

  殺好的魚切花刀，魚肉想要做出來好看得保證魚的完整性，切好花刀的魚直接扔到鍋裡去煎翻面的時候容易碎，芮娘選擇把魚尾巴提起來，從兩邊先淋上滾燙的油，這樣花刀會綻開，好看而且也能定型。

  田氏在一邊看著，怎舌自己又學到了一招。

  芮娘今天要做糖醋魚，好看也紅火，冬天是買不到六月柿的，好在之前用來做蜜餞藕的白梅還剩了些，白梅汁和糖也能調製出味道不錯的糖醋汁。

  每年過年都得吃魚，這就叫年年有余。

  雞鴨魚肉現在都有了，芮娘開始準備素菜，冬日的時蔬不多，但用心準備還是能做出寫花樣的，花菜、芹菜、菠菜、冬筍，黃芽菜，每一道蔬菜芮娘最會選擇最合適的烹飪方法。

  黃芽菜是一種特殊的大白菜，冬日取，比普通的白菜還要白嫩異常，味道也要更加甜美，隻用清炒或者是用高湯煮，就能吸收最鮮美的味道。

  芮娘正在處理黃芽菜，魯越他們幾個男人都回來了。

  “真冷啊！山上的雪老厚了！”大郎一進屋，就冷的直搓手。

  魯老太太就在芮娘院子裡等呢，聽見動靜探出頭來：“怎樣，路好走不？”

  魯越和魯恆也走了進來，魯恆身子最單薄，整張臉都紅紅的，看起來有些狼狽。

  “山上的雪厚，路不好走，三弟還摔了幾下。”魯大郎道。

  一聽說小兒子摔了，老太太立馬心疼壞了：“沒受傷吧，摔哪兒呢？可要緊？”

  魯恆摸了摸鼻子：“沒事娘，就滑了兩跤，不要緊。”

  魯老太太：“山上冷，你們幾個快過來烤火，取取暖。”

  魯大郎和魯恆都坐在火爐邊上，只有魯越去了廚房。老二黏媳婦兒，魯老太太已經見怪不怪了。

  芮娘在廚房，已經準備把熱鹵涼菜端上桌了，魯越大步走過來，她笑著抬頭問：“回來了，還順當嗎？”

  魯越一邊幫她端菜一邊道：“順當，爹的墳頭有落雪，我都清掃了。”

  “那就好，時間也差不多了，準備開飯吧。”

  伴隨著黃昏將至，魯家正式的團年飯要開始了，魯越搬出了一張大圓桌，家人全部都圍在桌面，桌底下生了一盆炭火，暖和又溫馨。

  韋氏抱著大丫也來了，瞻哥兒和大丫關系好，兩人在炕上咿咿呀呀的玩著，似乎不明白今天這個節氣的重要性。而魯
  家三兄弟，走到了門口，準備點燃團年飯的炮仗。

  劈裡啪啦的，照亮了天色漸晚的小院。

  芮娘和田氏笑著開始端菜，韋氏也走過來幫忙。

  八個涼菜，涼拌菠菜、豆芽、臘腸、水晶肘子、鹵牛肉、雞爪鴨掌、扁蛋，還有一盤油炸花生米。男人們最喜歡這些下酒菜，魯越一口氣搬出了三壇，魯大郎一看就差點趴下了：“二弟，你中午就沒喝啥，現在是啥意思？”

  魯越：“中午還要去祭祖，晚上不用，大哥酒量好，就別推辭了。”

  魯大郎抹了把臉，無奈的笑。

  飯桌上已經響起了酒杯的碰撞聲和劃拳聲，芮娘則還在廚房準備熱菜。

  幾個燉湯，雞鴨最後上，喝了酒都想吃點兒熱菜，時蔬只能現炒。

  冬筍是冬天裡難得一見的美味，要買冬筍需得起早，菜市上的冬筍往往會被一搶而空，若買不到就只能上山去挖，卻也不如春筍那麽好找。

  乾燒冬筍，鮮、辣、脆，還帶著一點點的微甜，是一道下飯菜，比起油燜冬筍還少了一股油膩。冬筍切塊，要用刀背輕輕拍松方便入味，再下鍋煮開。

  鍋裡起油，菜油和豬油混合用，煸炒出蔥薑蒜的香味，再下紅油豆瓣，下冬筍繼續翻炒，調味後加一杓高湯，正好砂鍋裡的雞湯咕咕嚕嚕的，一杓正好，繼續乾燒，一直到湯汁濃鬱，冬筍的每一處都裹上了醬汁，出鍋收火。

  幾道熱菜還有豆豉炒臘肉、上湯黃芽菜、清炒萵筍、燜燒扁豆、清炒小白菜、番椒牛裡脊、蒜薹肉絲，外加一鍋鮮美的雞湯上桌，正在屋裡拚酒的幾個男人們見到熱菜，終於放下了酒杯。

  魯大郎已經喝的有些上頭了，大手一揮：“弟妹的手藝真越發好了，看著就香！”

  田氏正端著八寶鴨進來：“別急，硬菜還沒上呢。”

  啥硬菜，眾人都朝她手上看去，完整的一隻鴨子出現在眾人面前，拆掉竹簽，刀尖一劃拉，裡面吸收了整隻鴨肉精華的八寶料冒著熱氣露了出來，眾人驚呼一聲，芮娘先給老太太盛了一碗：“娘先吃，吃了八寶料，來年事事順心。”

  魯老太太哈哈大笑：“好好好，二媳婦的祝福好！老二真是好福氣！”

  芮娘臉紅了一瞬，魯越深深的看了她一眼。

  這頓團年飯，明顯比中午那頓吃的酣暢多了，大家有說有笑，筷子就沒間斷過。杜功章甚至還在飯桌上做起了詩，說到這個，魯恆也有了話題，兩個文人喝酒對對子，魯大郎和二郎則在一起商量明年的生意。

  瞻哥兒和大丫在炕上咯咯咯的笑，韋氏的注意力一直在女兒身上，看上去是個慈愛的母親。魯老太太欣慰的點了點頭，雖說分了家，至少過年還在一起，也算是圓滿的……

  飯後，傳統是要守歲，但魯老太太是熬不住了。帶著孫子孫女要先睡覺，各房回各院，芮娘和田氏則把飯桌收拾出來，還要包明天早上的餃子。

  魯越擺出來好些糖果點心，芮娘也把之前的蜜餞藕拿了出來，田氏一吃就愛上了。

  “這藕真不錯，像紅薯乾的口感，但是沒紅薯乾那麽膩，我先前啊，在京都買了一次桂花糖藕，那個膩喲。”

  芮娘笑：“桂花糖藕裡面填充了糯米，和我這個做法不一樣。”

  “我喜歡你這個，真不錯。”

  “喜歡您就帶一些回去，不過我做的不多，來年要等二郎重新去采蜂蜜，我才能再做。”

  田氏看向魯越：“二郎還是能乾，上山下河，啥都能給你找回來。”

  芮娘火爐邊，臉蛋紅撲撲的，她甜甜一笑，魯越的視線就被她深深的吸引了。

  “我也覺得是。”

  魯越心中火熱。

  子時，各家各戶

  要開始放炮仗了，芮娘抱著瞻哥兒走了出去。

  大丫膽子小，和韋氏站在後面，芮娘原本也要捂住兒子的耳朵，卻沒想到瞻哥兒看見煙火比誰都高興，咿呀咿呀的笑個不停，還要去他爹的懷裡，魯越也高興，乾脆抱過兒子舉高高的，芮娘站在一邊笑。

  郊外的煙火雖然比不上京都那麽璀璨，可高樓少，地廣人稀，挨家挨戶都出來慶賀新年的到來，歡呼聲笑鬧聲，響徹了整個村落。

  在最高最亮的一頓煙花炸開時，芮娘和魯越對視了一眼。

  “媳婦兒。”

  魯越低聲喚她。

  “嗯？”

  魯越眼裡只有芮娘此刻的模樣，他緩緩開口：“明年一定是個好年。”

  “嗯，一定會是個好年頭的。”

  ……

  大年初一，全家人又在一塊兒吃了頓餃子。

  飯後，杜功章要和田氏回甜水村了。

  “舅舅舅母不多留幾天？”

  田氏笑著道：“不了，家裡的魚兒們也要緊，得回去照看。”

  “好，那我等初三回去看你們。”芮娘笑著道。

  魯越出門送的人，只是這回田氏沒讓魯越送回去，而是在城郊叫了輛牛車，坐著回去了。

  大年初一不宜出遠門，魯越也沒推辭。回去的路上，又看見臨街叫賣的糖炒栗子，魯越買了兩大包。

  芮娘抱著兒子在屋內烤火，見他回來，笑道：“今天沒什麽客人吧？”

  “沒有，大年初一不出門，明天才有人上門。”

  芮娘：“魯家還會有什麽親戚來嗎？有沒有我不認識的？”

  魯越仔細想了想，搖頭：“我也不知道，估計沒有。”

  “那我還能偷偷懶。”

  魯越也脫鞋上了炕，難得的閑暇時間，他開始一顆顆的給芮娘剝栗子，剛出鍋的糖炒栗子輕輕一按就是一個裂口，栗子黃澄澄的，一口甜香。

  魯越一口氣給她剝了十來個，吃的芮娘接連搖頭：“不要了不要了，這東西好撐肚子。”

  魯越笑著說她嬌氣：“以前沒飯吃的時候就把栗子當飯吃，還不像這麽甜，生的也吃過。”
    芮娘驚訝極了：“你還過過這種日子？”

  “嗯，小時候窮，又打仗，爹沒日沒夜的乾活，卻賺不到錢，只能給朝廷做貢獻。”

  這是鐵匠世家最害怕的事情，戰爭。每一個鐵匠在戰爭時只能打製兵器，哪裡能做到養家糊口，也就是和平年代，才是個受歡迎的職業。

  芮娘沉默了，片刻後，她忽然開口：“二郎。”

  “嗯？”

  “年後咱們盤一間鋪子吧？”

  魯越笑了：“怎麽了？被嚇到了？”

  “不是，我那天出門買菜的時候聽說了，現在虹橋那邊，有臨街的一排小鋪子出售，那裡雖然小，但是虹橋是進城的必經之路，人多，在哪裡開鋪子，不會虧。”

  魯越有些意外的看向她：“你想開鋪子，賣什麽？”

  芮娘有些不大好意思：“說出來你別笑我，我就想買些點心、醬料這些的，你覺得行嗎？”

  魯越見自家媳婦兒沒開玩笑，也開始認真思索起來。

  “恐怕不行。”

  芮娘一怔，以為是魯越不同意她出門做生意，有一瞬間失望，誰料魯越接下來就開口道。

  “那邊的鋪子都是專門賣一樣有特色的，比如你要買點心，那就是點心鋪子，要是買醬料，那就是醬料鋪子，混著賣，打不出名氣。”

  芮娘漸漸暗淡的眼神又重新亮了起來，原來魯越是在教她怎麽做生意：“那……那我怎麽辦……”

  魯越想了想：“你要是真的喜歡，不如就
  直接開飯館吧，點心和醬料都能搭著賣。”

  芮娘聽到這個話，愣住了。

  飯館……

  她從來沒想過。

  “能行嗎……娘不會同意的吧……”

  開飯館，意味著她根本沒時間照顧瞻哥兒，農家婦人，很少能出去拋頭露面做生意的。其實別說農家婦人了，就是城裡的，也很少見到。

  即便從前幾年開始，朝廷已經明確規定，婦人可經商。

  魯越笑了：“分家了，娘管不著。”

  這話說的不講理，芮娘沉默了。

  魯越見她真的擔心此事，笑道：“不如我們打個賭，我賭娘會同意，賭注……”

  “賭注是什麽。”

  魯越靠近芮娘的耳邊，低聲笑著說了句話，芮娘白嫩的小臉瞬間臊了個通紅，“不正經……”

  芮娘伸手，魯越下意識的就知道她要做什麽，一把握住粉拳，笑著放在嘴邊親了一口，芮娘瞪他……

  ……

  傍晚，魯越當真去找老娘商量這個事情去了，芮娘在房內有些忐忑不安，只能通過逗瞻哥兒來分散注意力。

  沒多會兒，魯越回來了。

  男人進門的神色嚴肅，芮娘的心就涼了一半：“怎樣？娘說不行？”

  不行也是意料之中……芮娘迅速調整心態：“不行也沒……”

  “娘說讓你盡早就去看鋪子，免得被人先搶了。”

  魯越神情的嚴肅瞬間一掃而空，笑著道。

  芮娘怔住，半晌都沒有回過神來。

  “娘……同意了？”

  魯越捏了捏她的臉：“不然呢，我瞎編的不成。”

  芮娘方才暗淡的雙眼瞬間亮起：“真的？”

  見她如此小心翼翼，魯越也放柔了聲調：“真的，娘說瞻哥兒她可以幫忙帶，除了定時喂奶，其余都不用你操心。”

  芮娘的臉紅了，聽魯越這麽說，她又有些糾結了，瞻哥兒還這麽小，正是離不開她的時候，可她……

  魯越只需要一個眼神就能知道她的想法，笑著道：“開飯館不是那麽容易的事情，一開始說不定沒人，你還有大把的時間的，而且，我打算要請個人。”

  “請人？”沒生意芮娘能理解，只是為什麽要請人。

  魯越：“不然你太累，你要是太累，我就不同意開了。”

  芮娘明白了，她心裡暖暖的，考慮了一下，道：“那初三你陪我回甜水村的時候看看吧，反正也不急的，只是今天說到這兒了，開鋪子沒那麽容易我知道，要考慮的事情還有很多。”

  “嗯，好。”魯越伸手，又捏了捏她的臉蛋兒，低頭和她咬耳朵，“我贏了別忘了賭注……”

  剛剛還覺得魯越靠譜的芮娘又瞪了他一眼，不正經……

  魯越只是笑，拿起桌上的盤子，繼續給芮娘剝栗子……
-
  初一不出門，初二就開始走親戚，到了初三，婦人們也會回娘家去看看。

  初二忙了一整天，韋氏也有些累了。

  魯大郎今年結交了不少朋友，這到年關跟前，上門的人還挺多，韋氏招待了整整一天。不過，魯大郎晚上還挺高興，因為這兩三天韋氏逢人就帶著笑，起碼看上去沒那麽喪，也給夠了他面子。

  夜幕降臨，魯大郎洗完後先去睡了，韋氏小心翼翼的上了炕。

  “大郎……”

  “嗯？”

  韋氏：“明天就初三了……你能陪我回趟娘家嗎？”

  魯大郎原本已經有了困意，這會兒卻是一個激靈。他睜眼，皺著眉頭看向韋氏：“你想回娘家？你還想去看你那個老娘？”

  魯大郎語氣嚴肅，韋氏有些委屈
  ：“那也不可能不來往了呀……我已經好幾個月沒見到我娘了，大丫現在都三個多月了，也不可能不回去見她姥姥姥爺吧？這初三回娘家，不是家家戶戶都這樣的嗎……再說了，我二哥前幾天托人帶了信，說是娘病了……我……”

  魯大郎直接打斷了她：“大丫沒見過她們，你生大丫的時候她們來搭把手了嗎？誰照顧你月子的？還有之前那事，我都不想再提了。”

  韋氏委屈的不說話，魯大郎回過神來：“難怪我說你這兩天怎和轉了性子一樣，感情是惦記著這事。”

  韋氏勉強笑了笑：“那你能應嗎？”

  魯大郎不說話。

  韋氏這回學聰明了，也不鬧也不吼，只是不住的拿大丫說事，希望魯大郎松口。魯大郎本質還真是個吃軟不吃硬的人，韋氏求了半天，他翻了個身不耐煩道：“要去你去！反正我不去，我去了的話娘又要說我，你愛去哪自己去！”

  韋氏眼睛一亮，這個結果已經符合她的心裡預期了，只要大郎松口能讓她回去就成，不一起就不一起。

  “那我明天上街買點東西去！”韋氏高興的道，魯大郎沉默著，沒吭聲了……

  次日，魯越也要陪著芮娘一起回甜水村了，出門的時候，正好遇見抱著大丫的韋氏。

  兩人一愣，芮娘問了句：“大嫂出門去？”

  韋氏尷尬的笑了笑：“嗯。”

  抱著女兒，又提著這麽多東西，想也知道是去哪，魯老太太此時從院子裡走了出來，看了看正在院裡嗦面的大兒子，魯大郎純屬裝瞎裝聾，就當看不見。人家家裡的事情，她和魯越當然不能說什麽，於是也沒管，上了自家的牛車。

  魯老太太等人走後，才喊了一句：“大郎，你進屋來。”

  魯大郎擦了把嘴，過去了。

  “你要麽別讓你媳婦兒回娘家，要麽你就和她一起回，你說你現在在這做樣子給誰看？她一個人大包小包的還帶著大丫，我一個老婆子都不放心，你心是真的大！”

  魯大郎皺眉：“她不回去和我鬧，我和她一起回去，二弟和弟妹要多心，我讓她一個人回您又要說我，我覺得這皇帝也沒我難做！”

  魯老太太怒極反笑：“就你，也不照照鏡子，還和皇帝比，二郎和芮娘才沒那麽小心眼！再說現在分了家，你自己的家務事你管不好，還指望誰給你管？”

  魯大郎還是沒明白這個道理，撓了撓頭：“那我到底怎麽辦嘛！”

  “蠢貨，跟上你媳婦兒去，我管你進不進那個家門，把我孫女給我照看好平安抱回來就是！”

  魯大郎眼睛一亮：“我明白了娘！”

  魯老太太恨鐵不成鋼的搖了搖頭，人都說龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。可她這都是一個肚子生出來的，差別怎麽就這麽大……
-
  芮娘和魯越坐在牛車上，芮娘感歎她真的快有一年沒回去了，自從懷了瞻哥兒，出行尤其不便，這條熟悉的路也變得有些陌生起來。

  魯越笑道：“這路寬了些，這一年下山做生意的人越來越多了，你沒發現？”

  “發現了，花都少些了。”

  “是，但去年我給芮娘摘花的地方還在，等一會兒到了，我再給你摘一把。”

  芮娘笑了，她也想起去年回門時魯越給她摘得一把小黃花，其實挺醜的……但那是她男人第一次送她花，她帶回去還養了幾天，等枯萎了才戀戀不舍的扔掉。

  路上當真還遇到了不少熟悉的面孔，看見芮娘，每個人都很驚訝：“芮娘生了？”

  “噢喲，難怪好久不見了。”

  “這奶娃娃可真白啊，胖乎乎的。”

  芮娘看到熟悉的鄉親們，也笑著一一打了招呼，牛車在山路上緩緩前
  行，前面，就到了杜家的魚塘。

  (本章完)