第十六章
  司辰睡了一晚，醒來的時候已經快接近中午。

  剛醒，他就感覺到了一種特殊的饑餓感。

  長生淵大吼：“媽媽！肚肚餓。”

  司辰眉頭蹙起，問：“你的胃是黑洞嗎？怎麽又餓了。”

  “好餓~”

  司辰覺得，長生淵好像變聰明了一點。比如居然會使用程度副詞了。

  “忍著。”

  他站在盥洗池面前洗漱。用冷水擦臉。擦著擦著，感覺左眼有點松。

  長生淵把義眼頂起一個誇張的凸起，從眼眶和義眼的縫隙中鑽了出來，纏繞在了司辰的手腕上。

  它身上的胎毛掉光了。表面長出細細密密的鱗片，腹部鼓起一個小小的肉包。

  季楚堯回的很快：到了就好。看到通知沒，下個月高校開始招研究生。

  司辰選擇已讀。同樣發來消息的還有季楚堯，時間是在昨天上午。問他是否已經平安到家。

  司辰在上班路途中順手給了回復：“到了。”

  聊天框上顯示對話正在輸入中。

  真對上，拿頭打都打不過。司辰對自己一向很狠，但沒有興趣挑戰不可能。

  司辰和公司簽的是一年的勞務合同，要今年11月合同才能到期。其他同事的職工合同都是五年起步，最高終身。

  領導願意給司辰批了半個月假，一部分原因是他遭遇了不可抗力的高維入侵；另一部分原因，則是實驗室的科研項目基本都是司辰在推進。他不來上班，同事只能對著一堆看不懂的數據乾瞪眼。

  “正好我最近在康復期，還沒回去讀書。我來江川找你吧？”

  季楚堯：你要不要考慮一下軍校？
  各大高校裡針對進化者開設的高維學院，被叫做軍校。招生年齡在20到25歲之間，學製兩年。全聯盟統考。

  司辰一直踐行著讀書改變命運的信念。

  司辰：考

  更何況他現在是進化者，要繼續進化的話，需要很多的資源。現在的工作和學歷根本沒辦法滿足他的需求。

  他覺得司辰是需要一些社會關系的，這樣起碼有長輩能庇護他。要不然總是被欺負。

  司辰禮貌地回答：謝謝，會考慮的。

  煮著煮著，手機發來提醒。說今天銷假，讓他明天記得回實驗室上班。

  像是季楚堯，剛出生就開始有計劃地進行改造，到現在25年。6階。

  長生淵高興地扭了扭：“媽媽，看！”

  季楚堯：什麽專業？
  司辰：基因生物。

  司辰回答的很乾脆：考不上。

  蛇杖集團在江川區的實驗室，一共有三棟大樓。每棟的高度都是-30層到30層。越是往上或者往下，實驗組的保密等級就越高。

  司辰關掉了手機，自然也沒看到季楚堯的下一句話。

  孩子長大了，還長得更醜了。

  季楚堯：軍校待遇好很多。而且不全是看進化天梯，我覺得你有機會。

  它就像是吸水後的海綿一樣，膨脹起來。表面還有很多圓環狀的嘴，像是從什麽海鮮拚盤裡逃出來的章魚觸手刺身。

  季楚堯承認，自己可能有點騎士情結，比正常人更容易憐弱。

  作為一名普通員工，司辰是在地下5樓上班。

  根據官網上的資料，第二階段的長生淵會長出第二個頭。那時候寄主也會跟著晉升到第二天梯。

  光從外形上看，是找不到長生淵的腦袋在哪的。它就是純黑色一條，體格似乎也沒什麽變化。

  正是因為合同期限短，司辰在蛇杖基因的實驗室裡只能當食物鏈底層的科研狗。乾得多，拿得少。

  司辰：看到了/微笑
  季楚堯：你要考嗎？

  軍校考上後是導師製。導師選擇學生。也有反過來，學生選老師的。

  司辰開始做早飯，他泡了一碗豆漿粉，又從冰箱裡拿出半成品肉蛋，直接丟進了熱水裡。

  就在司辰這麽想的時候，長生淵跳進了水槽裡。

  肉蛋是字面意義上的肉蛋。和營養膏的成分差不多，只是多加了點調味料，價格就貴了三成。外觀做成了雞蛋白包裹豬肉餡兒的款式。頗有一點龍吟食品的意思。在水裡煮幾分鍾就能吃。

  剛好，公交車到站。

  因為食物昂貴，如今最熱門的代餐是榴蓮味蚯蚓乾。其他時候都是用各種各樣的半成品菜湊活。基因轉了幾回已經沒人在意了。活著就行。

  而司辰才剛開始進化，到現在沒25天。1階。

  未必能讓他一直上升，但起碼不會過的更差。

  這年頭，普通員工在公司面前是沒什麽底氣的，根本沒有辭職這種說法，聯盟制定的勞動法都在保護公司利益。

  它的狀態很特殊，在司辰體內介乎於“存在”和“不存在”。但高維生物本身也不能用科學解釋，所以司辰感覺還行。

  但好在人還是懂事的。長生淵很快擠幹了自己身體裡的水，重新回到了司辰的體內。

  司辰用職工卡刷了門禁，走進這個名為科研所的富士康工廠。

  因為保密協議，員工們上班都會沒收通訊工具。

  司辰在更衣室換好了防護服，順便把手機丟進保險櫃。免得一會過不了安檢。

  因為不是正常上班時間，平時能排長串的安檢口只有零星幾個人。

  司辰排著隊，有穿著員工製服的保安，扛著一個巨大無比的水箱，從他身邊經過。

  這個水箱很奇特，裡面裝著的水是深綠的。渾濁異常。

  司辰因為好奇，多看了兩眼，不曾想，下一秒，一攤血紅的肉泥瞬間貼在了玻璃的邊緣。

  血紅色的肉泥像是攤開的一張餅，邊緣纏繞著無數細絲。肉泥上長著幾隻顏色詭異的眼珠。沒有虹膜。只有接近灰色的眼白。

  而司辰體內的長生淵在這瞬間，比過去任何時刻都要激動：“媽媽！！要吃！！”

  黏在玻璃上的眼珠布滿血絲，緩緩轉了個圈。

  玻璃上，妖異的豎瞳死死盯住司辰的臉。如同餓了好幾天的豺狼看見拴在路邊的肥美羊羔。

  司辰本能的感到了後脊發涼。

  一直到工人們搬著水族箱走進特別通道，那道灼熱視線才徹底消失。

  “那是什麽？”司辰小聲問。

  長生淵的語氣裡毫不掩飾的渴求：“肉。媽媽，餓。好好吃。香。”

  但回答他的人不止長生淵。

  站在前面的同事轉頭：“喔，是小辰啊。請假大半個月了，今天終於看到你了。”

  這是隔壁實驗組的老王：“你還不知道吧。上周，就江川遠郊區，遭遇了高維入侵。危險等級5A。來自第八維度宇宙的混沌文明……嘖。幸好在郊區，就死了七八百個人吧。這段時間，公司都在清理那片折疊區留下來的東西。”

  司辰很是意外：“遠郊區也遇到了高維入侵？”

  “嗐，”老王發出爽朗的笑聲，“安全區只是發生空間折疊的頻率低於1，大概千分之一的幾率吧。又不是完全不可能……不過，我活了九十多年，也就遇到這麽一起。我們江川的時空狀態還是很穩定的。”

  “不過啊，這次空間折疊來的邪乎。”老王壓低了嗓子，“你知道，大多數高維入侵在發生前都可以檢測到的。畢竟太陽黑子能量波動之類的。但這次來的毫無預兆，就像是強行打開的通道。而且維持時間也短，只有124秒。”

  “2分鍾。”他比出兩根手指，因為長期做實驗，過於長的手指呈現不正常的扭曲和凸起，“折疊區裡的人全死了，還有好幾個三四階的進化者。什麽概念？”

  司辰的臉上露出了恰到好處的擔憂和驚慌。

  老王笑了起來，搖頭晃腦走過安檢通道：“咱們這個世界，黑暗時代快到咯，遲早有天，高維生物不需要通過空間折疊區也能降臨。幸好我年紀大了，活不到那天。你們年輕人啊，自求多福。”
    *
  司辰回到實驗組，全體組員對他的到來表示了親切的慰問。一個個像是看見了親爹。

  尤其是實驗組的組長。

  “小辰啊，半個月不見。可想死我了！”組長熱情異常，“你這孩子。在折疊區沒出事吧？”

  司辰臉上戴著防毒面具，渾身上下只露出了一雙眼睛：“我沒事的，組長。”

  他有雙標致的桃花眼，哪怕不笑，眼神也十分柔和。聲音更是溫溫柔柔的。

  組長咳嗽了一聲：“對了，前段時間，有姓季的領導來問過你的情況……小辰啊，認識季家人，怎麽不早點和我說一聲呢？”

  此話一出，組裡其他人的耳朵都豎了起來。

  姓季的人有很多，但組長既然專門提到了，那肯定是機械核心那個“季”。

  財閥和普通人的世界就像空間折疊的兩個區。聽說過，但未必見到過。

  說一點也不好奇，那是不可能的。

  司辰戴著面罩，因此唇角懶得勾，然而眼尾卻出現了一些笑意：“在空間折疊區遇到的，小季他……”

  司辰抿起唇，不說話。露出來的耳根子有些泛紅。

  剩下的留給其他人自由發揮。

  組長想起了司辰的臉，又想起來打聽的季家人殷勤的模樣。覺得自己應該找到了答案。

  他上網查了，司辰走的是機械進化的路子。現在義體這麽貴，司辰自己買得起嗎？那肯定還是那個姓季的出的錢。哪有人無緣無故跟人好的。

  之前-18樓實驗室的科長經常約司辰吃飯，司辰態度一直冷冷淡淡，讓人找不著機會。

  組長還以為這人是榆木腦袋，原來只是沒遇到合適的高枝。

  “好，好。你當初剛來，我就覺得你有點東西，”組長笑容可掬的說著，“你先工作，都進化者了，怎麽也該考學吧。咱們這層樓實驗室，還有一個帶薪上學名額，我給你遞了申請名單。”

  司辰點頭，懶得和他多廢話一句：“謝謝組長。”

  轉身，到了自己的工位。

  半個月沒來上班，實驗組的一群廢物留下了半米高的實驗資料待核查。

  但這也不能全怪組員。畢竟除了司辰，整個小組的員工都只有高中學歷，有些東西學都沒學過，自然不知道要怎麽做。

  蛇杖集團旗下的科研所分成了不同大方向，每個大方向都下轄數個實驗室。實驗室又統領實驗組。

  一個實驗組的配額為5到10人。分配相關儀器和工位。部分昂貴的器材，是由多個實驗組共同使用。

  司辰所在的實驗組，研究的課題為“長生物種（植物類）基因製藥”下的“藤蔓類長生種入藥”。

  他拿起筆，飛快的在一邊寫下計算公式和數據，把東西遞了回去。

  半個小時後，組員可憐巴巴地湊了過來，小聲道：“司辰哥，我這個數據對不上。”

  “這個冷凍切片好像失活了！視野不太對，你來看看怎麽回事？”

  “哥，這張圖表該插在哪一頁啊，我怎麽看不懂？”

  司辰：“……”

  離他遠點，他廢物過敏。

  司辰深吸一口氣。

  不上班。

  就沒有免費的房子住。現在房租價格一個月五位數。

  也沒有工資領。盡管月薪才三萬，好歹交五險一金還包食宿。

  最重要的是，他學費還沒湊夠。如果蛇杖集團的基金會能給他發點錢，那就最好不過。

  再加上，這些同事雖然菜狗，但好歹聽話。

  知道他家境和身體不好，隔三差五都會送幾瓶基因藥行賄。

  因此，司辰在短暫的沉默後露出微笑：“嗯。這是大三的課程，對你們來說的確有些難度。不著急，我來看看。”

  幾個小組員感動的眼淚汪汪。

  司辰高強度工作7小時，處理完一半的文件。

  再一看，馬上就是晚上九點，到了下班的時候了。

  司辰住的地方離公司不遠，但他是不喜歡加班的。因此，他從鎖好了電腦和資料夾，準備去休息室換衣服下班。

  只是還沒走兩步，組長就叫住了他：“司辰！”

  組長腆著懷孕似的肚腩，來到他身邊：“要下班啦？剛剛謝主任打電話給我，說他們的實驗項目要用到我們組的實驗體。”

  他指的實驗體，是實驗組裡種在保溫箱內的各色藤蔓。

  “你把實驗體送過去一下？謝主任多半要問數據，你知道的，其他人答不上來。”

  謝主任今年54歲，孩子14歲，親媽剛去世2年。是司辰所在的研究所負18樓實驗室的主任。

  在司辰剛入職場時，謝主任大張旗鼓地追求過他一段時間。但沒有成功。

  謝主任雖然不是他們的直系領導，但也是公司的骨乾員工了。職級比組長高3級。

  總之，組長是不想得罪他的。

  司辰的臉上露出了猶豫的神色：“可是小季在等我吃飯……”

  他並不知道，季楚堯真的在公司門外，等著他下班。

  但這不妨礙司辰拿他當借口。

  組長低聲道：“祖宗誒，你就去一趟吧。離下班還有十幾分鍾呢，這麽多人，他敢攔著你不走？”

  眼見司辰不為所動，組長隻好道：“你請假半個月，按理說這個月不該發績效的。你幫我這個忙，我把績效給你補上。”

  司辰在腦海裡粗略地估算了一下績效獎的數額。

  這個月剛完成一個項目，有4萬3。

  於是，他點了點頭：“成交。”

  **
  蛇杖基因生物研究所。

  負18樓。

  謝雲陽從實驗室走出來，身體有稍許的僵硬。

  他帶的科研狗連忙上前一步，猛拍馬屁：“主任，您辛苦了。這次送來的高維植物是什麽？長得怪邪門的。”

  謝雲陽張開嘴，聲音有些啞：“是一種長在水裡的高活性海生植物。可以入藥。要是破解基因密碼，說不定能成為7級基因藥的平替材料……我好久都沒一個人做實驗了，花的時間有點久。”

  科研狗大喜過望：“那可真是太好了！您太厲害了。”

  謝雲陽拍了拍他的肩膀：“先別著急下班，跟我來辦公室一趟，我有任務布置給你。通知其他人也別走。”

  謝雲陽戴著護目鏡，因此，這個科研狗還不知道，他尊敬的主任已經眼球渾濁，甚至皮膚上都出現了點點屍斑。死亡時間在2到4個小時前。

  幾條根須狀的紅色細線順著謝雲陽的手臂，像是爬山虎一樣，爬到了科研狗的背後。

  而他那隻搭在科研狗肩上的手，硬生生地從肉裡擠出一枚灰白的眼球。

  眼球轉動，露出豎線一樣的瞳孔。妖異而冰冷。

  “砰”。

  辦公室大門合上了。

  (本章完)